Amtrak surpreende passageiros com nova proposta de rota conectando várias cidades do meio-oeste

Embora os trens continuem sendo uma ótima maneira de conectar as principais metrópoles dos EUA, muitas cidades ainda não têm uma estação Amtrak. De Las Vegas a Louisville, Mobile, Nashville, Phoenix, São Francisco, São Petersburgo… a lista é infinita.

No entanto, uma cidade poderá em breve sair da lista, como publicou recentemente a Comissão de Planeamento Regional de Mid-Ohio (MORPC).um comunicado de imprensaanunciando um enorme investimento com seus parceiros ferroviários de fora do estado para impulsionar uma nova rota da Amtrak com parada em Columbus, bem como em outras cidades do Centro-Oeste.

Algumas destas cidades não acolhem um comboio Amtrak há décadas, e o MORPC afirma agora que uma rota na área é crucial no meio da sua crescente população.

MORPC pressiona para que nova rota da Amtrak pare em Columbus

Em 14 de outubro, o MORPC anunciou seu compromisso com um investimento de US$ 650.000 para uma nova rota da Amtrak com a cidade de Fort Wayne, Indiana, e a Comissão do Sudoeste da Pensilvânia.

Trem Amtrak passando por um cruzamento ferroviário com uma placa de alerta nas proximidades em Williamsville, Illinois, EUACrédito: Shutterstock

A cidade de Hilliard contribuiu com US$ 50.000 para o projeto, e outras comunidades em Ohio também contribuíram com um total de US$ 400.000, provando que a rota é bem recebida por aqueles que vivem na área.

O trem conectará Chicago e Pittsburgh, parando em algumas das principais cidades do Centro-Oeste, incluindo Columbus, Ohio, que não recebe trens da Amtrak há décadas.

Abaixo está uma lista das cidades atualmente sendo consideradas para esta nova rota.

Paradas da Amtrak Midwest Connect
Chicago
Fort Wayne
Colombo
Pitsburgo

Em particular, Columbus já identificou duas possíveis áreas onde uma estação Amtrak pode estar localizada. Eles ficam perto da I-270 e da Britton Parkway, junto com a Brown Park Drive.

A linha será chamada de ‘Conexão Centro-Oeste' e, de acordo com Chris Amorose Groomes, Presidente do Comité Executivo do MORPC, o projecto ajudará a melhorar a conectividade, criar milhares de empregos e fortalecer a indústria do turismo na área. A este respeito, Chris Amorose Groomes declarou:

Uma vez construído, este projecto proporcionaria uma ligação de transporte valiosa e traria novas oportunidades de desenvolvimento económico para os residentes ao longo desta rota. O restabelecimento deste corredor de quatro estados investiria nas comunidades urbanas e rurais, melhoraria a conectividade e criaria milhares de empregos a tempo inteiro, ao mesmo tempo que fortaleceria as indústrias de serviços, indústria transformadora e turismo da região.

Mas em que ponto do projeto está o Midwest Connect neste momento e quantos passageiros provavelmente utilizarão este serviço de acordo com as estimativas atuais?

O que sabemos sobre o Midwest Connect?

De acordo com o Midwest Connectsite oficial, o projeto ainda está em sua fase inicial, que consiste na elaboração do escopo, cronograma e estimativa de custos para elaboração de um plano de Desenvolvimento de Serviços.

De acordo com o MORPC, o investimento de 650 mil dólares é crucial para entrar na Etapa 2 do projecto, que inclui a preparação do plano de Desenvolvimento de Serviços. Embora se preveja que 80% do financiamento venha da Administração Ferroviária Federal (FRA), os restantes 20% deverão ser fornecidos por parceiros estaduais e locais ao longo do corredor.

Concluída esta etapa, o projeto poderá finalmente entrar na última fase, Etapa 3, que inclui análises preliminares de engenharia e ambientais e a preparação das rotas para projeto, construção e serviço.

O Midwest Connect percorrerá 545 milhas, conectando cinco estados, e poderá ser usado por cerca de 14,7 milhões de pessoas.

Por que o Midwest Connect é crucial para Ohio?

Nenhuma rota intermunicipal serviu Columbus e Fort Wayne por décadas. Em particular, embora Fort Wayne tenha recebido o seu último comboio de passageiros Amtrak na estação Baker Street em 1990, as pessoas em Columbus não viam um comboio de passageiros Amtrak na sua cidade desde 1979.

Embora outras paradas na rota, como Chicago e Pittsburgh, estejam agora conectadas pela Amtrak a outras regiões dos EUA, as pessoas em Fort Wayne e Columbus tiveram que depender de outros métodos de transporte durante décadas.

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De acordo comum artigopelo ABC 6, espera-se que a população do centro de Ohio cresça para três milhões até 2050, tornando o Midwest Connect um projeto valioso para melhorar a conectividade na área. Esperançosamente, o projeto entrará em breve na Etapa 2 e concluirá com sucesso todas as etapas, finalmente trazendo a Amtrak para Columbus e Fort Wayne.