Chicago poderá em breve ser conectada por trem a uma importante área metropolitana

Chicago é uma das cidades mais bem conectadas dos EUA em termos de ferrovias. Vários trens de longa distância param em sua estação, incluindo o California Zephyr, Capitol Limited, Empire Builder e Floridian. No entanto, a cidade continua a melhorar a sua conectividade.

De acordo com um artigo deAliança de alta velocidade, na sexta-feira, 31 de outubro, a Assembleia Geral de Illinois aprovou um pacote de projetos de lei que aumentou o financiamento para o transporte público em US$ 1,5 bilhão.

Isto inclui fundos para a proposta ferroviária de passageiros que liga Chicago a Moline, Illinois, cerca de 265 quilómetros a oeste de Chicago, e uma das chamadas Quad Cities. Aqui está o que sabemos sobre este ambicioso projeto.

As Quad Cities em Illinois poderão em breve ser conectadas a Chicago por meio de trem de passageiros. Essas cinco cidades estão localizadas entre a fronteira de Iowa e Illinois e seus nomes podem ser encontrados na tabela abaixo.

Cidades quádruplas	Estado
Davenport	Iowa
Bettendorf	Iowa
Ilha da Rocha	Illinois
Molina	Illinois
Leste de Moline	Illinois

Esses novos fundos aproximam Chicago da meta da High Speed ​​Rail Alliance de construir 220 mph. rotas ferroviárias de alta velocidade para os seus cidadãos, chegando também aos estados vizinhos.

Panorama do centro de MolineCrédito: Shutterstock

O senador estadual Michael Halpin afirmou que dos fundos de US$ 1,5 bilhão, cerca de US$ 457 milhões serão usados ​​para projetos ferroviários entre Quad Cities e Peoria. Comentando sobre os fundos, a prefeita de Moline, Sangeetha Rayapati, disse:

Hoje é um dia de comemoração porque garantimos financiamento para o nosso trem.

O Departamento de Transportes de Illinois terá agora que realizar todos os estudos necessários, incluindo a avaliação de estudos de engenharia e ambientais e a contratação de empreiteiros.

As Quad Cities já possuem uma ferrovia de propriedade da Iowa Interstate Railroad; no entanto, esta via é usada apenas por trens de carga. No passado, quando a Iowa Interstate Railroad foi solicitada a atualizar os trilhos para apoiar os trens de passageiros, ela se recusou a fazê-lo. No entanto, Michael Halpin agora acredita que os fundos podem ser suficientes para realizar este projeto e levar o transporte ferroviário de passageiros às Quad Cities.

Brian Irby, diretor de operações da Quad Cities Chamber, diz que levará anos até que as pessoas possam embarcar nesses trens. A Aliança Ferroviária de Alta Velocidade está agora considerando isso como um passo em direção à velocidade de 350 km/h. sistema ferroviário de alta velocidade em Illinois e estados vizinhos. Mas qual a probabilidade de isso acontecer?

Chicago como um centro ferroviário de alta velocidade

O icônico horizonte de ChicagoCrédito: Shutterstock

A High Speed ​​Rail Alliance comentou o financiamento de 1,5 mil milhões de dólares da Assembleia Geral de Illinois, afirmando que o pacote de projetos de lei “inclui várias disposições para impulsionar o transporte ferroviário regional em Illinois, o que contribuirá para o nosso objetivo final de rotas ferroviárias de alta velocidade de 350 km/h”.

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Esta aliança acredita que trazer o transporte ferroviário de alta velocidade para o Centro-Oeste poderia ser altamente benéfico. Afirma que Chicago seria o centro perfeito, já que as principais cidades estão localizadas a 300 a 400 milhas de distância desta metrópole.

A Travel contatou a High Speed ​​Rail Alliance, que afirmou por e-mail:

Trabalhamos arduamente, com outras organizações aliadas, para pressionar os legisladores a aprovarem este programa de financiamento de trânsito em Illinois. Pela primeira vez, o nosso estado está a planear construir o sistema de transporte que deveríamos ter, e não apenas colocar um penso rápido no antigo sistema. Neste ponto, nosso trabalho de defesa muda para garantir que nossas agências de trânsito não pensem pequeno.

De acordo com a High Speed ​​Rail Alliance, três estudos confirmaram isso. Os artigos, que podem ser encontrados no site da Aliançasite oficial, propõem quatro linhas principais partindo de Chicago em direções diferentes. Cada uma dessas vias teria capacidade para pelo menos 25 saídas diárias. Os trens viajariam a uma velocidade entre 150 e 220 mph. e transportar de 550 a 1.100 passageiros.

Uma ferrovia de alta velocidade no Centro-Oeste poderia transportar 43 milhões de passageiros de 13 cidades, gerando receitas superiores a 2,2 mil milhões de dólares. Além disso, o enorme projecto ajudaria a criar cerca de 70.000 empregos temporários ou 4.000 empregos permanentes ao longo de uma década, bem como cerca de 130.000 empregos permanentes adicionais, como resultado do crescimento económico na área.

Infelizmente, por enquanto, o único comboio de alta velocidade nos EUA continua a ser a frota NextGen Acela da Amtrak, que foi lançada em agosto de 2025. Embora a Califórnia trabalhe num sistema ferroviário de alta velocidade há décadas, este projeto ainda está longe de se tornar uma realidade. Só o tempo dirá se Chicago se tornará realmente o próximo centro ferroviário de alta velocidade do país.