História da frota: cinco jatos notáveis ​​que definiram as operações da Delta Air Lines ao longo dos anos

A Delta Air Lines, uma das maiores e mais bem-sucedidas companhias aéreas do mundo, construiu uma história que remonta a quase um século. De um início humilde como uma operação de pulverização agrícola, a Delta evoluiu para uma companhia aérea global, servindo milhões de passageiros todos os anos. Uma parte fundamental desta evolução foram os jatos da frota da Delta, que definiram diferentes épocas de suas operações. Aqui estão cinco das aeronaves mais notáveis ​​que moldaram a história da Delta.

Douglas DC-8

1959–1989

De acordo com oMuseu do Voo Delta, o Douglas DC-8 marcou a entrada da Delta na era dos jatos em 1959, quando se tornou a primeira companhia aérea a lançar um serviço de jato DC-8. Esta aeronave foi fundamental na expansão das operações de longo curso da Delta, trazendo aos céus a eficiência dos motores a jato.

O primeiro DC-8, navio 801, voou no serviço inaugural de jato da Delta entre Nova York e Atlanta em setembro de 1959. Com seu alcance mais estendido e maior capacidade de passageiros, o DC-8 foi um divisor de águas para a Delta, facilitando voos transcontinentais e internacionais.

Foto:Joe Principal | Flickr

Notavelmente, o DC-8 da Delta se tornou o primeiro jato comercial a voar entre Los Angeles e Atlanta em menos de três horas, estabelecendo um novo padrão de velocidade para viagens domésticas. O DC-8 também desempenhou um papel significativo na pesquisa científica, como a participação em uma missão astronômica para observar um eclipse solar em 1963.

Imagem: Niccolo Serratt | Fonte:Museu Delta

A Delta operou várias versões do DC-8, com a série modernizada DC-8-71 estendendo sua vida operacional até 1989.

Boeing 727

1972–2003.

O Boeing 727 foi outro pilar da frota da Delta, reconhecida pela sua versatilidade em rotas de curta e média distância. A Delta começou a voar com o 727 depois de adquirir a sua frota inicial através da fusão com a Northeast Airlines em 1972. A capacidade do 727 de operar em pistas mais curtas permitiu à Delta servir uma gama mais ampla de cidades, incluindo aquelas com aeroportos mais pequenos.

Foto: QualidadeHD | Obturador

No seu auge, a Delta operou 129 Boeing 727, a maior frota deste tipo do mundo. O 727 tornou-se um carro-chefe da Delta, voando mais de 640 mil quilômetros e transportando 65 mil passageiros todos os dias. A sua impressionante eficiência de combustível e flexibilidade operacional tornaram-no numa parte crucial da frota da Delta durante mais de 30 anos, até à sua reforma em 2003.

Lockheed L-1011 TriStar

1973–2001.

O Lockheed L-1011 TriStar foi o principal jato widebody da Delta durante as décadas de 1970 e 1980. A companhia aérea foi uma das maiores operadoras do L-1011, com uma frota que chegou a incluir 56 dessas aeronaves icônicas.

O TriStar era conhecido por sua tecnologia de ponta, incluindo piloto automático avançado e sistemas de pouso automático, que lhe permitiram pousar em condições de visibilidade zero – uma inovação no setor na época.

Foto:FotoNoir | Flickr

A cabine espaçosa, “alta, larga e bonita” tornou-o um favorito dos passageiros. Além das rotas domésticas, o L-1011 permitiu à Delta lançar os seus primeiros voos transatlânticos para Londres e Frankfurt. A variante de longo alcance da aeronave, o L-1011-500, ajudou a expandir o alcance internacional da Delta para cidades da Europa, Ásia e até mesmo do Havaí.

Foto: Niccolo Serratt | Fonte:Museu Delta

Leitura sugerida:História: 6 marcos importantes que definiram a vida e os tempos da KLM

O L-1011 permaneceu como a espinha dorsal da frota internacional da Delta até sua aposentadoria em 2001. Além do L-1011, por um breve período, a Delta também voou o L-110.

Boeing 767

1982 – presente

Nenhuma aeronave simboliza mais o sucesso da Delta no longo curso do que o Boeing 767. O 767 revolucionou as operações internacionais da Delta, começando com a introdução do “Spirit of Delta”, um 767-200 comprado pelos funcionários da Delta como um gesto de gratidão em 1982. Esta aeronave simbolizou o compromisso da Delta com o crescimento durante tempos financeiros difíceis.

A Delta continua a operar múltiplas variantes do 767, incluindo os modelos -300 e -400, principalmente em rotas transatlânticas e transpacíficas. O alcance, a eficiência de combustível e o conforto dos passageiros do 767 tornaram-no uma aeronave ideal para a expansão da Delta na Europa, Ásia e além. Seu impacto duradouro na frota da Delta não pode ser exagerado, já que o 767 continua sendo uma parte crítica das operações da companhia aérea atualmente.

Boeing 747

1970–1977

O Boeing 747, também conhecido como “Rainha dos Céus”, foi uma parte icônica, mas de curta duração, da frota da Delta na década de 1970. A Delta operou cinco Boeing 747 a partir de 1970, mas rapidamente descobriu que a aeronave era grande demais para sua estrutura de rota. A Delta logo percebeu que a aeronave era grande demais para a maior parte de sua rede na época.

Foto: Eliyahu Yosef Parypa Shutterstock

O 747 foi projetado para rotas com volume extremamente alto de passageiros, como aquelas operadas por companhias aéreas globais com tráfego internacional substancial. A decisão de aposentar o 747 levou a Delta a se concentrar em jatos widebody menores e mais versáteis, como o Lockheed L-1011 TriStar e o Boeing 767, então mais adequados para sua rede. No entanto, esse não foi o fim do 747 na história da Delta, já que a aeronave retornaria muitos anos depois, quando a Delta se fundisse com a Northwest.

No entanto, além do 747, quando a Delta se fundiu com a Northwest, a companhia aérea com sede em Atlanta herdou muitas aeronaves diferentes:

Tipo de aeronave	Função/Uso	Ações da Delta	Notas
Boeing 747-400	Voos transpacíficos de longo curso	Operado até a aposentadoria em 2017	Aumentei a capacidade da Delta nas rotas da Ásia
Airbus A330 (A330-200, A330-300)	Voos de longo curso, transatlânticos e transpacíficos	Integrado à frota internacional da Delta	Ainda em uso.
Boeing 757-300	Rotas domésticas de médio curso e alta capacidade	Integrado em operações domésticas	Fuselagem estendida proporcionou mais capacidade
Família Airbus A320 (A319, A320)	Rotas nacionais e internacionais de curta distância	Integrado na rede norte-americana	Ainda amplamente utilizado para voos domésticos
McDonnell Douglas DC-9	Rotas domésticas de curta distância	Operado até a aposentadoria em 2014	Aeronaves antigas foram aposentadas logo após a fusão
Boeing 787 (pedido)	Operações internacionais de longo curso	Pedido cancelado	A Delta optou por buscar outras aeronaves de longo curso (por exemplo, Airbus A350)