Revisão de voo: classe executiva no Boeing 737 da Rex

Agora que os aviões de Bonza foram deportados, o mercado aéreo doméstico da Austrália está reduzido a quatro intervenientes principais, e apenas três deles, Qantas, Rex e Virgin Australia, têm classe executiva nos seus voos domésticos. Embora a aeronave, as cabines, os assentos e o catering sejam praticamente idênticos, há um claro vencedor na categoria de custo-benefício, e esse é o Rex.

Os perfis dos passageiros estão mudando

Com base na minha viagem pela Austrália, o perfil dos passageiros domésticos da classe executiva mudou significativamente na era pós-COVID. As cabines que antes eram reservadas a viajantes de negócios se transformaram em um grupo misto de clientes, incluindo viajantes a lazer e passageiros mais velhos que podem muito bem ter se aposentado da rotina das nove às cinco, mas gostam do conforto extra na extremidade pontiaguda.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

Isso significa que mais pessoas estão pagando por suas próprias passagens, e as tarifas exorbitantes da classe executiva da Qantas e da Virgin Australia empurraram a maioria dos hóspedes corporativos para assentos na classe econômica. Embora o Zoom não tenha eliminado totalmente as viagens interestaduais, a consciência geral da necessidade de viajar que surgiu durante a pandemia também mudou o perfil das pessoas nesses assentos mais espaçosos.

Quando escrevo sobre novas rotas ou serviços, verifico os preços e fico genuinamente surpreso ao ver como é muito mais barato um assento na classe executiva em um Rex 737 do que na mesma aeronave operada pela Qantas e pela Virgin Australia. Isso me fez pensar se Rex estava de alguma forma economizando, diminuindo a qualidade das refeições ou os padrões de serviço para corresponder ao custo mais baixo, então fui em um vôo para descobrir.

Por que pagar o dobro pelo mesmo assento?

Recentemente, viajei em classe executiva de Adelaide para Melbourne em um voo Rex no início da noite e, embora seja uma amostra do tamanho de um voo, experimentei a cabine premium em todas as três companhias aéreas inúmeras vezes. Em termos simples, a experiência da classe executiva no Rex não perde nada em comparação com os seus rivais e, em algumas áreas-chave, é superior e, na minha experiência, mais consistente em comparação com a Qantas ou a Virgin Australia.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

A comparação mais nítida é o preço e, com base no site de cada companhia aérea esta semana, essa diferença é notável. Para um voo de segunda à noite saindo de Adelaide por volta das 17h30 para voar em classe executiva sem escalas para Melbourne, a tarifa só de ida da Qantas custa AU $ 892 ($ 589), Virgin Australia AU $ 719 ($ 475) e Rex $ 369 ($ 244).

Se eu tivesse reservado essas passagens esta semana, as tarifas de ida e volta em classe executiva teriam sido AU$ 1.784 ($ 1.178) na Qantas, AU$ 1.438 ($ 950) na Virgin Australia e AU$ 738 ($ 488) na Rex. Esses voos são realizados em Boeing 737-800 de idade semelhante, com algumas das aeronaves Rex anteriormente operadas pela Virgin Australia, portanto não há diferenças perceptíveis no ambiente da cabine, no conforto dos assentos ou na configuração que justifiquem as diferenças de preço.

Foto de : Rex

A cabine da classe executiva é configurada em um layout 2-2 de oito assentos. Depois de saborear bebidas e lanches no Rex Lounge, embarquei na Priority Lane e me sentei poucos minutos depois de sair do lounge. Os grandes assentos da classe executiva desses 737 são semelhantes a uma confortável poltrona de couro e, com apenas oito passageiros na classe executiva, encontrar espaço para bagagem de mão é muito fácil.

Os passageiros embarcaram pelas portas dianteiras e traseiras e, apesar de ser um voo movimentado, o processo foi tranquilo e conduzido com eficiência e cortesia pela tripulação do Rex. Em 27 de maio, o voo Rex ZL466 partiu do Aeroporto de Adelaide (ADL) às 17h38 e levou uma hora para chegar ao Aeroporto de Melbourne às 19h08. A aeronave operacional era um Boeing 737-800, matrícula VH-REX e MSN 36609, um dos nove 737 da frota doméstica da Rex.

Elegância sem esforço em exibição

Com um curto tempo de voo, a tripulação do Rex entrou direto no modo de serviço, oferecendo uma bebida antes do jantar entre três vinhos australianos premium. As opções de jantar foram entre o Croque Monsieur exclusivo de Rex com presunto, queijo gruyere e molho bechamel com sabor de mostarda ou um prato mais leve de Mezza de vegetais, incluindo queijo Labneh, baba ganoush, tabouli e falafels de grão de bico sem glúten.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

A porção ecológica também incluía um Raspberry Friand e um pãozinho quente, seguido de chá ou café enquanto o avião descia para o aeroporto de Melbourne, onde pousou doze minutos mais cedo. O Rex possui um sistema de entretenimento a bordo gratuito e simples de conectar, com cerca de 50 filmes e programas de TV, com bastante conteúdo disponível para crianças.

Também há conectividade à Internet disponível, que é gratuita para passageiros da classe executiva e custa aos demais passageiros entre AU$ 6,50 e AU$ 9,99 (US$ 4,30 a US$ 6,60), dependendo do pacote adquirido. Minha conexão funcionou perfeitamente do início ao fim e foi forte o suficiente para transmitir conteúdo, inclusive conectando-me ao Simple Flying para colocar em dia algum trabalho.

Foto de : Rex

A aeronave estava impecavelmente limpa e a tripulação de cabine estava atenta, muito elegante e interessada em interagir com os passageiros durante toda a aeronave. Há uma elegância natural na tripulação de cabine do Rex que me lembra dos tempos antigos, quando voar parecia ter muito mais estilo do que hoje, e combina perfeitamente com a paixão de Rex pela hospitalidade campestre.

O veredicto

A Rex agora tem seu próprio sistema de fidelidade, Rex Flyer, instalado e funcionando e está reformando ou estabelecendo lounges em seus principais hubs domésticos. Deixando de lado o enorme diferencial de preço, a experiência na classe executiva em um Rex 737 é totalmente comparável à de um Qantas ou Virgin 737 e, na minha experiência, o serviço e o ambiente confortável em um voo Rex são muito superiores aos de outras companhias aéreas.

Foto: Michael Doran I Simple Flying

Embora os preços mudem de tempos em tempos, é justo dizer que um voo em classe executiva da Rex custa geralmente cerca de metade do custo de seus dois concorrentes para um melhor serviço. Além disso, a Rex é a companhia aérea doméstica mais confiável da Austrália há mais de um ano, com a taxa de cancelamento mais baixa do país entre todas as companhias aéreas domésticas.

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Os australianos adoram acumular pontos de passageiro frequente e investem totalmente nos pontos que possuem em suas contas Qantas ou Virgin Velocity, o que os torna relutantes em tentar outra companhia aérea. Como já apontado, um casal viajando na classe executiva de Adelaide para Melbourne retornando com a Rex economizará mais de AU$ 2.000 (US$ 1.320) em comparação com a Qantas para sentar no mesmo assento no mesmo avião.

Talvez seja hora de reavaliar o valor dos pontos de passageiro frequente quando economias como essa estiverem disponíveis; afinal, com a economia apenas deste voo da Rex, você poderia comprar aquela TV nova ou voar para Sydney.

Você viajou na classe executiva com Rex? Deixe-nos saber sobre isso nos comentários.