Como a Sun Country Airlines está aproveitando a carga para agilizar as operações de sua tripulação

, descrita como uma “transportadora aérea híbrida de baixo custo”, é conhecida pela sua diversificada rede de destinos de lazer. Embora a transportadora ofereça principalmente voos de passageiros, seu lado de operações de carga tem se expandido.

O Minneapolis-St. A companhia aérea com sede em Paul está em seu quarto ano operando voos de carga para

, com a marca Prime Air. Com planos de aumentar sua

frota, a transportadora conseguiu concentrar-se na melhor forma de apoiar as suas tripulações, uma vez que os diferentes períodos de pico de viagem influenciam fortemente o seu modelo operacional de lazer.

“Encontrar algo para eles fazerem”

Sun Country e Amazon Air fecharam um acordo em 2019 sob o qual a companhia aérea operaria 10 exemplares do 737-800BCF. De acordo com, o acordo fazia parte de um plano para expandir as operações de carga da Amazon Air com aviões de corredor único. Sun Country operou seu voo inaugural de carga para a empresa em maio de 2020, de acordo com. Desde então, a transportadora adquiriu mais duas aeronaves, aumentando a frota para um total de 12 exemplares.

Foto: lorenzatx | Obturador

De acordo comcha-aviação, a frota de passageiros é composta por 44 exemplares do 737-800. Com uma frota de um único tipo de aeronave, a companhia aérea pode utilizar eficientemente seus pilotos tanto para operações de carga quanto de passageiros. O CEO da Sun Country, Jude Bricker, disse recentemente à Simple Flying que os voos de carga ajudaram no gerenciamento do serviço regular da transportadora.

"Portanto, são os mesmos pilotos que controlam todas as nossas linhas de negócios. Na verdade, trata-se de encontrar algo para eles fazerem nos períodos fora de pico. Por si só, a carga não tem margens muito amplas, é bastante estreita. Mas trata-se de poder contratar nosso negócio de serviços regulares."

Adaptando-se à demanda de pernas para o ar

Bricker explicou que o serviço programado do Sun Country varia de acordo com o mês. Em setembro, as operações programadas eram um terço das de julho. No entanto, o CEO disse que o mês “é pior para todos”, já que normalmente é quando o período de pico de viagens durante o verão diminui e

não é tão prevalente quando as famílias mandam seus filhos de volta à escola. Também poderá ser um momento em que as companhias aéreas realizem manutenções programadas nas aeronaves, já que pode não haver tantos voos operando.

No entanto, à medida que o pico da procura de viagens no Inverno aumenta em Novembro e atinge o máximo em Dezembro, as companhias aéreas resolvem a questão adicionando mais voos ou actualizando equipamentos. Bricker disse que o serviço programado da Sun Country na última quinzena de dezembro é “cerca de duas vezes e meia maior que o primeiro semestre”.

Expandindo frotas de carga e passageiros

A série 737 Next Generation (NG) provou ser um sucesso para a companhia aérea. Além do -800, a transportadora também operou o menor -700 para serviços de passageiros por um tempo, mas a variante foi aposentada no ano passado. A Sun Country parece satisfeita com o número de sua frota atualmente, mas para apoiar o crescimento futuro, a companhia aérea adquiriu cinco 737-900ER da Oman Air por meio de um arrendamento operacional.

Foto de : Sun Country Airlines

Dave Davis, presidente e diretor financeiro da Sun Country, dissecha-aviaçãoano passado que a aeronave deverá chegar no próximo mês.

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“Eles começam a sair do leasing e a serem reentregues para nós em novembro de 2024. Portanto, são aeronaves incrementais em 2025. Portanto, achamos que estamos em uma ótima posição do ponto de vista da frota.”

Os planos de expansão de sua frota de carga foram compartilhados em junho passado. A companhia aérea assinou um Acordo de Serviços de Transporte Aéreo Alterado e Reformulado com a Amazon para estender seu contrato até 2030, com opções para estender ainda mais os termos até 2037. O acordo trará oito 737-800BCF adicionais a partir do próximo ano, elevando a frota total de carga de 12 para 20 cargueiros.

“É uma filosofia de cronograma que diz não ‘qual é a coisa menos ruim que posso fazer com este avião, porque ele vai voar’, mas sim uma que diz ‘vou voar a melhor coisa e se ficar sem coisa, não vou voar’”, explicou Bricker.