Examinado: O papel do F-16 nas missões de supressão das defesas aéreas inimigas (SEAD)

O General Dynamics F-16 Fighting Falcon é uma aeronave multifuncional altamente manobrável, projetada para missões de combate ar-ar e ar-solo. O sistema de armas de alto desempenho a bordo do F-16 foi projetado para os Estados Unidos e nações aliadas.

O F-16 desempenhou um papel importante na supressão das defesas aéreas terrestres e aéreas do inimigo. Desde mísseis terra-ar e torpedos até artilharia antiaérea, o F-16 está equipado para aguentar tudo. Este artigo centra-se no papel do F-16 na Supressão das Defesas Aéreas Inimigas (SEAD), que abrange desde comunicações e navegação até ataques diretos.

Dinâmica Geral F-16

• Usina: F-16C/D: um Pratt and Whitney F100-PW-200/220/229 ou General Electric F110-GE-100/129
• Impulso: F-16C/D, 27.000 libras
• Envergadura: 32 pés e 8 polegadas (9,8 metros)
• Comprimento: 49 pés e 5 polegadas (14,8 metros)
• Altura: 16 pés (4,8 metros)
• Peso: 19.700 libras sem combustível (8.936 quilogramas)
• Peso máximo de decolagem: 37.500 libras (16.875 quilogramas)
• Capacidade de combustível: 7.000 libras internas (3.175 quilogramas); capacidade típica, 12.000 libras com dois tanques externos (5.443 kg)
• Carga útil: duas bombas de 2.000 libras, duas AIM-9, duas AIM-120 e dois tanques de combustível externos de 2.400 libras
• Equipe: F-16C, um; F-16D, um ou dois

A aeronave de combate de alto desempenho vem em duas configurações de assentos diferentes. O F-16A é um modelo monoposto que voou pela primeira vez em dezembro de 1976. A primeira aeronave de produção foi entregue à 388ª Ala de Caça Tático da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) na Base Aérea de Hill, Utah, em janeiro de 1979.

Foto de : Artejose l Shutterstock

O F-16B apresenta uma configuração de assento tandem que permite vários recursos para capacidades de precisão multifuncionais, incluindo ataque de precisão, interdição e ataque noturno além do alcance visual. A maioria das melhorias foram posteriormente incorporadas em todas as aeronaves de produção mais recentes, especialmente aquelas entregues após novembro de 1981.

Ambas as configurações são altamente estratégicas e táticas durante as operações SEAD. De acordo com oForça Aérea,

"Em uma função de combate aéreo, a capacidade de manobra e o raio de combate do F-16 (distância que ele pode voar para entrar em combate aéreo, permanecer, lutar e retornar) excedem o de todas as aeronaves de combate com ameaça potencial. Ele pode localizar alvos em todas as condições climáticas e detectar aeronaves voando baixo na confusão do radar no solo."

"Em uma função ar-superfície, o F-16 pode voar mais de 500 milhas (860 quilômetros), lançar suas armas com precisão superior, defender-se contra aeronaves inimigas e retornar ao seu ponto de partida. Uma capacidade para qualquer clima permite que ele entregue munições com precisão durante condições de bombardeio não visual."

SEAD missions

• Velocidade: 1.500 mph (Mach 2 em altitude)
• Faixa: mais de 2.002 milhas de alcance da balsa (1.740 milhas náuticas)
• Teto: acima de 50.000 pés (15 quilômetros)
• Armamento: um canhão multicano M-61A1 de 20 mm com 500 tiros; estações externas podem transportar até seis mísseis ar-ar, munições convencionais ar-ar e ar-superfície e cápsulas de contramedidas eletrônicas

As missões de supressão das defesas aéreas inimigas (SEAD) podem ser alcançadas pela destruição física de alvos inimigos ou pela implementação de guerra eletrônica para enganar ou interromper os avanços inimigos. A Força Aérea afirma que aproximadamente 30% de todas as surtidas militares são missões SEAD.

Foto: Sargento da equipe. Chris Drzazgowski |Wikimedia Commons

Nos conflitos recentes, quase 25% de todas as surtidas militares dos EUA foram missões SEAD. Embora as missões SEAD também possam ser realizadas a partir do solo, o F-16 Fighting Falcon tem um histórico tremendo em surtidas baseadas em SEAD.

Com sua fuselagem relativamente leve e a capacidade de suportar até nove G’s em voo, o F-16 excede as capacidades de combate de muitas aeronaves atuais. Os controles avançados, incluindo o sistema fly-by-wire. a bordo da aeronave permite manobras superiores durante missões de combate.

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De acordo com a Força Aérea,

“O piloto tem excelente controle de voo do F-16 através de seu sistema “fly-by-wire”. Fios elétricos retransmitem comandos, substituindo os cabos usuais e controles de ligação. Para controle fácil e preciso da aeronave durante manobras de combate de alta força G, um controlador lateral é usado em vez do manche convencional montado no centro.”

Os controles laterais altamente precisos enviam sinais elétricos com precisão aos atuadores de controle de vôo para manobras eficientes. Além disso, os pilotos obtêm uma visão desobstruída dos arredores, incluindo um ângulo de encosto melhorado de até 30 graus. Isto aumenta o conforto do piloto e garante maior tolerância durante manobras de alto G.

Por mais de quatro décadas

Embora as operações SEAD primitivas tenham surgido durante a Segunda Guerra Mundial, o uso extensivo de missões SEAD não ocorreu até a década de 1990. Durante a Guerra do Golfo, os EUA conduziram intensos ataques aéreos às defesas aéreas integradas do Iraque. Como parte da Operação Instant Thunder, os F-16 dos EUA desempenharam um papel importante na destruição de todas as defesas aéreas iraquianas no sul.

Foto: Ali _Cobanoglu | Shutterstock

Ao contrário de muitos caças, o F-16 pode atingir além do alcance visual, evitando voos de baixo nível. Como os locais de mísseis terra-ar (SAM) são imprevisíveis, é altamente desejável realizar missões SEAD a distâncias impasses.

O F-16 Fighting Falcon criou superioridade aérea localizada, evitando e suprimindo o sistema integrado de defesa aérea (IADS) iraquiano. O caça ás engana com sucesso os sistemas e contra-táticas inimigas, incluindo a limitação da radiação, o emprego da doutrina de tiro passivo e o uso de camuflagem e engano.