Aprendendo a arte do artesanato antigo em Suzhou

Suzhou, uma cidade de 2.500 anos, 70 milhas (112 km) a oeste de Xangai, é famosa pelo artesanato tradicional, desde bordados de seda até escultura em madeira, jade e inesperadamente escultura em caroço de azeitona, uma prática local que vem acontecendo aqui há séculos (juntamente com a escultura de cascas de nozes, sementes de lótus e caroços de frutas).

• Talha em caroço de oliveira
• Bordado de seda
• Fabricação de leques
• Notas de viagem

Talha em caroço de oliveira

Este artesanato intrincado usa o caroço de azeitona (ou pedra) como uma pequena tela para esculturas altamente complexas e detalhadas para criar obras de arte em 3D em miniatura. A mais conhecida escultura em caroço de azeitona foi criada em 1737 e representa um barco com oito pessoas, mobiliário e 300 caracteres de um poema chinês. Essa obra-prima pode ser vista no Museu do Palácio Nacional de Taiwan. Como estou em Suzhou, quero ver com meus próprios olhos esta pequena nave de precisão, que há anos joga fora buracos sem pensar.

Sigo para Zhoushan, uma vila de escultores de oliveiras perto do lago Taihu, nos subúrbios a oeste de Suzhou. Aqui, 10 mil pessoas vivem deste artesanato, incluindo 3 mil artesãos em mais de 100 oficinas (o restante é de vendas e embalagens).

Observo, incrédulo, um artesão, trabalhando com um minúsculo cinzel e uma lupa, cortando, talhando e esculpendo meticulosamente desenhos em um buraco, como se fosse jade ou madeira; Sinto que estou observando uma cirurgia ocular.

Vejo um homem esculpir caroços de azeitona na oficina em Suzhou. Crédito da foto: Sharon McDonnell

Reflito sobre os caroços acabados, que mostram rostos, divindades e flores, e me lembro de uma obra-prima premiada, com um dragão e nuvens de um lado, e Buda do outro, que foi vendida por US$ 16 mil em 2014. Uma vendedora me disse que os artesãos usam azeitonas gan lan do sul da China.

Os pequenos caroços de azeitona com esculturas impressionantes. Crédito da foto: Sharon McDonnell

Bordado de seda

Famoso pelo artesanato requintado, cores vivas e brilhantes e desenhos delicados, o bordado em seda é um dos quatro principais estilos de bordado da China. Vejo esta obra de arte pela primeira vez numa exposição no Jardim do Administrador Humilde, um dos jardins de Suzhou designados pela UNESCO. Aqui vejo “pinturas” de flores e paisagens, que ao olhar mais de perto revelam-se bordados. Da próxima vez, é na galeria de Yao Jianping, uma mestre bordadeira, onde vejo retratos surpreendentemente realistas de animais, humanos, paisagens e pássaros.

No Instituto de Pesquisa de Bordados de Suzhou, observo as mulheres trabalhando, muitas vezes copiando uma fotografia. Um fio de seda pode ser dividido em 48 fios, pouco visíveis a olho nu, e são usados ​​1.000 tipos diferentes de fios e mais de 40 tipos de pontos.

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A forma mais elevada do artesanato, o bordado frente e verso, exibe um desenho diferente em cada lado. Suzhou foi a capital da seda da China durante séculos, e sua seda de alta qualidade foi usada em roupas e roupas de cama reais. NoMuseu da Seda de Suzhou, vejo obras-primas representando dragões, flores e nuvens em vestes reais e leio sobre a história da Rota da Seda e como a seda é feita. Na Fábrica de Seda Nº 1 de Suzhou, há um filme sobre a vida curta, mas intensamente produtiva, do bicho-da-seda, cujos casulos são fervidos, seus filamentos de seda desenrolados por máquinas e depois tecidos em teares.

Uma imagem incrível de um cardo roxo feito com bordado de seda. Crédito da foto: Su Bordado Studio em Suzhou

Fabricação de leques

Leques dobráveis ​​de sândalo, esculpidos em madeira perfumada e decorados com pinturas e caligrafia, são outro artesanato antigo de Suzhou, produzido em mais de 16 mil estilos diferentes. No Fan Museum, está em exposição o maior leque da China, com 82 cm de largura, que retrata uma variedade de cenas budistas em ambos os lados.

Na fábrica Sheng Feng, os padrões são desenhados, queimados na madeira com um ferro elétrico e, em seguida, os furos pré-perfurados são serrados em formas que representam paisagens, jardins e pessoas. Antes, os fãs eram familiares para mim apenas em versões baratas em papel. Agora vejo que um leque tradicional de madeira entalhada é uma coisa linda.

Notas de viagem

Como chegar a Suzhou saindo de Xangai

O trem-bala leva 30 minutos.

Como encontrar a coisa real

Embora você veja esses produtos em muitas lojas de presentes, comprá-los nas oficinas ou fábricas que os fabricam garantirá a melhor qualidade.

Aqui estão as cinco maneiras principais de identificar bordados finos: tamanho dos fios de seda, comprimento dos pontos, densidade do bordado, cores da seda e identificação de bordados à mão ou à máquina.

Leia dicas detalhadas sobre como identificar bordados de seda de alta qualidade aqui.