Coreia do Norte reabrirá fronteiras para turistas em dezembro de 2024

Quando você imagina um grande destino turístico, o que vem à mente?

Algumas pessoas sonham em fugir de cidades movimentadas, onde possam entrar em contato com a Mãe Natureza. Outros estão mais focados em explorações culturais de arquitetura, arte e muito mais. Os poucos restantes poderiam, em vez disso, concentrar-se em intercâmbios linguísticos, trabalho voluntário e outras formas imersivas de viagens.

Mas duvido que a Coreia do Norte venha à mente do viajante médio.

Até mesmo turistas aventureiros e fãs de‘turismo negro’pode ter dificuldade em imaginar uma viagem a Pyongyang, a capital do país.

Dito isto, a Coreia do Norte tem um departamento de turismo ativo.

Os visitantes podem entrar no país através de Pyongyang ou mesmo de trem a partir da fronteira norte que compartilha com a China. É claro que os turistas têm opções muito limitadas quando se trata de trabalhar com uma das quatro empresas estatais de viagens e de utilizar os seus smartphones.

Ainda assim, isso não impediu viajantes corajososnos EUA, a Europa e a China ultrapassem as suas fronteiras. Alguns visitantesaté ficou para trásou regressou mais tarde para trabalhar na Universidade de Pyongyang ou participar em esforços humanitários.

Cidadãos dos EUA foram proibidos de visitar pelo Departamento de Estado dos EUA desde 2017.

Mas nunca fomos o alvo principal das empresas de viagens norte-coreanas. Um relatório da BBC estimou que mais de 100 mil visitantes chineses exploraram o país em 2019, juntamente com cerca de 5 mil ocidentais.

Mas as fronteiras do país foram bloqueadas quando a pandemia da COVID-19 começou. E só agora se preparam para reabrir aos turistas.

Vamos nos aprofundar um pouco mais em um dos destinos turísticos mais fascinantes (essa é a palavra certa?) do mundo.

Coreia do Norte se prepara para reabrir

A Coreia do Norte foi um dos primeiros países a fechar as suas fronteiras após a pandemia da COVID-19. De janeiro de 2020 a janeiro de 2024, o país restringiu a maioria das formas de viagens dentro e fora do país.

Mesmo quando as suas fronteiras foram abertas em janeiro de 2024, apenas cidadãos russos foram autorizados a visitar. Recentemente, relatórios de duas agências de viagens chinesas (que trabalham em conjunto com grupos de turismo estatais da Coreia do Norte) sugerem que as excursões serão limitadas.

No momento, relatórios da Koryo Tours e da KTG Tours, com sede na China, afirmam que a única cidade norte-coreana que abrirá aos turistas é Samjiyon. Ainda não se sabe se outras grandes cidades, incluindo Pyongyang, estão abertas aos visitantes.

Samjiyon é uma pequena cidade perto da fronteira com a China que serve como um importante destino recreativo para turistas. Nos últimos anos, Samjiyon passou por reformas para expandir e melhorar os passeios que exploram o Monte sagrado. Paektu, o Museu Revolucionário e o Cemitério dos Mártires.

Turismo na Coreia do Norte: é maior do que você pensa

Parece que Samjiyon será a única opção para os visitantes que migrarem para a Coreia do Norte em dezembro. Reflete os esforços para impulsionar o turismo, que tem sido um foco do país nas últimas duas décadas.

Como a maioria dos americanos, nunca associei a Coreia do Norte ao turismo. Mas os seus esforços para criar um sector turístico rentável foram bem sucedidos, especialmente quando se trata do mercado chinês.

Em 2010, foi concluído um comboio turístico entre Dandong, na China, e Pyongyang, na Coreia do Norte, oferecendo uma viagem mais directa do que as rotas anteriores a partir de Pequim. Hotéis de luxo foram construídos, juntamente com – prepare-se – dois cassinos.

Não, eles não estão abertos aos habitantes locais, pois o jogo é estritamente proibido. Em vez disso, foram concebidos para servir os jogadores chineses que não se sentem atraídos por uma viagem a Macau. Eles podem escolher entre uma viagem ao Hotel & Casino em Rason ou ao Yanggakdo International Hotel em Pyongyang.

Deixando os cassinos de lado, há outras comodidades conhecidas espalhadas pelo país, incluindo parques aquáticos, parques de diversões, museus, shows de circo, estações de esqui e muitas trilhas excelentes para caminhadas.

Então, hámais acontecendoem termos de turismo do que você imagina.

Precisamos conversar sobre Dennis

Fiquei chocado ao saber que os americanos só foram oficialmente proibidos (pelo Departamento de Estado dos EUA) de visitar a Coreia do Norte em 2017. Isso significa que… os americanos visitavam o país por diversão antes disso?

Tenho certeza de que todos podemos citar um fã americano da Coreia do Norte: Dennis Rodman. Ele é uma das estrelas mais polêmicas da NBA, ex-marido de Carmen Elektra e o embaixador mais improvável da Coreia do Norte.

Não tenho tempo para investigar o que uniu Rodman e Kim Jong-un – é um assunto longo e sórdido.

O que vale a pena apontar para mim é queUri Tours, uma agência de viagens especializada em levar ocidentais à Coreia do Norte, facilitou a viagem. E os ocidentais ainda podem viajar para a Coreia do Norte com a Uri Tours.

Então, sim, os americanos visitavam a Coreia do Norte antes da proibição em 2017; Rodman estava longe de ser o único participante de tours de empresas como a Uri Tours. E embora estejamos acostumados a ouvir falardesentendimentos difíceisentre visitantes americanos e autoridades locais, milhares de americanos visitaram sem incidentes.