Southwest Airlines acusa funcionários do aeroporto de San Antonio de declarações falsas em disputa sobre novo terminal

A Southwest Airlines continua sua batalha legal contra a cidade de San Antonio, alegando que as autoridades aeroportuárias deturparam os fatos aos tribunais e aos contribuintes nas declarações de defesa. A companhia aérea acusa o aeroporto de seleção injusta das companhias aéreas que utilizariam seu novo terminal.

Preferência subjetiva por outras companhias aéreas

Na quinta-feira, 27 de fevereiro,

apresentou uma alteração à sua reclamação inicial, dizendo que havia evidências de funcionários do aeroporto mostrando “preferência subjetiva” por certos serviços aéreos e fazendo atribuições de portões com base no fato de as companhias aéreas serem mais “adequadas” para o novo terminal. De acordo com oRelatório de Santo Antonio, as evidências foram confirmadas por documentos internos da cidade obtidos recentemente pelos advogados da companhia aérea.

A Southwest moveu uma ação judicial contra a cidade e seu diretor de aeroportos em setembro por marginalizar a companhia aérea nos planos do novo terminal e agora está reivindicando indenização por deturpação dos fatos. A transportadora de baixo custo afirma que os documentos da cidade mostram que as autoridades aeroportuárias ocultaram deliberadamente os planos para manter a Southwest no Terminal A durante as negociações sobre um novo contrato de arrendamento.

Segundo os advogados, a ocultação impediu a companhia aérea de insistir nos milhões de dólares adicionais que considerava necessários para renovar o antigo terminal. Em setembro, a transportadora recusou-se a assinar um novo contrato de locação com a cidade após dois anos de negociações após a negação de uma vaga no

. A Southwest não vê o Terminal A cumprindo seus planos de expansão futuros.

O gabinete do procurador da cidade afirmou que, com base numa revisão preliminar, a reclamação alterada da companhia aérea “reformula as alegações anteriores da Southwest, mas acrescenta distorções e deturpações”, e as reivindicações não têm mérito. O escritório do advogado acrescentou,

"Os processos da cidade na negociação de um acordo de uso e arrendamento de companhias aéreas com todas as companhias aéreas e na atribuição de portões foram legais e apropriados. Aguardamos ansiosamente a audiência sobre essas questões, onde abordaremos as alegações da Southwest. Continuaremos avançando para expandir o aeroporto de uma forma que faça sentido para nossos clientes e nossas companhias aéreas."

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Seleção de companhias aéreas para o novo terminal

Sete outras transportadoras comprometeram-se a celebrar um acordo de 10 anos indicando os portões que utilizarão e os valores que pagarão. De acordo com os funcionários do aeroporto, as futuras atribuições de terminais e portões baseiam-se nos pedidos das companhias aéreas e na procura projetada. O aeroporto passou por “um processo muito rigoroso, justo e equitativo para definir especificamente o que é melhor para o aeroporto, as companhias aéreas e os passageiros”, disse o Diretor de Aeroportos, Jesus Saenz.

No entanto, a Southwest alega que a cidade “aplicou critérios subjetivos de forma ilegal e injusta” para impedir a companhia aérea de usar o novo terminal porque o seu “perfil” de passageiro foi considerado inadequado para as novas instalações.

Foto: Vincenzo Pace | Voo Simples

No dia 12 de fevereiro, a cidade forneceu cerca de 27 mil páginas de descobertas com informações sobre o terminal, atribuições de portões e contrato de locação. A última reclamação da Southwest contém capturas de tela de planilhas de scorecard, comunicações de autoridades e uma pesquisa com passageiros. A transportadora afirma que os documentos mostraram que a cidade preferia as companhias aéreas que atendem viajantes de negócios aos passageiros da Southwest com foco no lazer.

A denúncia também citou documentos do arquiteto principal, Corgan, com instruções para projetar o terminal em torno de outras companhias aéreas e salas VIP. Além disso, os reclamantes acusam os funcionários do aeroporto de enganar o público e de priorizar os lounges, embora os resultados da pesquisa indiquem que os passageiros priorizaram outras comodidades em detrimento dos lounges.

San Antonio visa melhorar a experiência geral dos passageiros, melhorando as pistas e instalações e

. O novo terminal terá 17 portões domésticos e internacionais até meados de 2028, acomodando o crescimento esperado até 2040. O aeroporto também planeja aumentar a concessão e o espaço lounge e ter salas de espera maiores para maior conforto dos passageiros.

Foto de : Aeroporto Internacional de San Antonio

De acordo com dados deVela, uma empresa de análise de aviação, a Southwest Airlines é a maior companhia aérea de San Antonio, com quase 400 partidas e mais de 62.000 assentos por semana. American, United e Delta atendem o aeroporto, oferecendo 153, 152 e 119 saídas semanais, respectivamente, com suas frotas principais. A principal rota da Southwest saindo de San Antonio é para Dallas-Love com 58 voos semanais, seguida por Las Vegas com 34 voos e Phoenix com 32 voos.