A primeira aeronave metálica com dois motores: uma olhada no Aero Commander

A série Aero Commander, nomeadamente o Modelo 520, representa um marco na evolução da aviação geral. Foi uma das primeiras aeronaves bimotoras totalmente metálicas projetadas especificamente para uso civil e desempenhou um papel fundamental no estabelecimento de novos padrões de desempenho, confiabilidade e conforto em aeronaves leves.

Desenvolvido pela Aero Design and Engineering Company, o Aero Commander 520 foi lançado em 1948. Rapidamente se tornou um player significativo no mercado de aviação, atendendo a diversos usuários, desde proprietários privados até agências governamentais.

História do Comandante Aero

Um renomado engenheiro de design aeronáutico, Ted Smith, projetou o bimotor Aero Commander. Smith criou outras aeronaves de aviação geral, como o Ted Smith Aerostar. Ex-engenheiro de projetos da Douglas Aircraft Company, Smith reuniu uma equipe de 14 engenheiros para projetar o Aero Commander, e o protótipo voou em 23 de abril de 1948.

Foto: Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos

Ao longo de sua história, o Aero Commander foi construído por diversas empresas:

Empresa de design e engenharia aeronáutica: Fundada em 1944, esta empresa projetou e fabricou o Aero Commander.

• A Aero Design and Engineering Company construiu vários modelos de aeronaves bimotoras Aero Commander. Alguns modelos notáveis ​​incluem o Aero Commander 520, o primeiro modelo de produção lançado em 1951.
• Aero Commander 560 e 560A: Introduzidos em 1954, esses modelos apresentavam uma cabine maior e motores de pistão Lycoming mais potentes.
• Aero Commander 680: Introduzido em 1955, este modelo incluiu diversas melhorias e modificações.
• Aero Commander 720 Alti-Cruiser: A primeira aeronave executiva pressurizada, lançada em 1958.

Rockwell-Standard Corporation: Adquiriu a empresa em 1958 e continuou a produção sob a Aero Commander Inc.

• Rockwell é mais conhecida por projetar e fabricar a versão turboélice Rockwell Commander 690 da série Commander.

Aeroespacial Gulfstream:Adquiriu a produção do Commander em 1981 e continuou até a empresa encerrar a produção de aeronaves em 1986.

• A Gulfstream projetou e construiu os avançados turboélices Commander 890, 900 e 1000, que são movidos por motores de turbina Garrett AirResearch TPE-331.

Foto: InsectWorld | Shutterstock

A era pós-Segunda Guerra Mundial foi um período de enorme inovação e crescimento na indústria da aviação. A guerra acelerou os avanços tecnológicos e, com a transição para tempos de paz, houve uma forte procura de novas aeronaves comerciais e pessoais.

Durante 1945-1955, o mercado foi dominado por aeronaves monomotores, com projetos bimotores reservados principalmente para modelos maiores e mais caros usados ​​na aviação militar ou comercial. As poucas aeronaves leves bimotores eram derivados reaproveitados de aviões construídos para uso militar. Exemplos são o Beechcraft C-45, uma fuselagem monocoque principalmente de metal com superfícies de controle cobertas de tecido construída para uso militar. O Cessna T-50 “Bamboo Bomber” tinha fuselagem de madeira e tecido.

O Aero Commander preencheu uma lacuna no mercado, oferecendo uma opção bimotor confiável e eficiente, acessível a um público mais amplo. A mudança para a construção totalmente metálica foi uma tendência mais significativa durante o final da década de 1940 e início da década de 1950, à medida que a indústria se afastava dos designs tradicionais de madeira e tecido que caracterizavam as aeronaves anteriores. Esta transição atendeu à demanda por maior durabilidade, segurança e desempenho, tudo realizado no Aero Commander.

Design e Desenvolvimento

O Aero Commander 520 foi o primeiro modelo da série e serviu de base para uma longa linha de aeronaves de sucesso. Era um monoplano de asa alta com um trem de pouso triciclo totalmente retrátil e relativamente avançado. Poderia acomodar até sete passageiros, tornando-se uma opção atraente para viagens de negócios e uso corporativo.

Uma das inovações mais significativas do Modelo 520 foi a sua construção toda em metal. Esta escolha de design proporcionou diversas vantagens, incluindo maior durabilidade e uma vida útil mais longa do que a aeronave de madeira e tecido que a precedeu. A construção metálica também permitiu um design mais aerodinâmico e aerodinâmico, contribuindo para o desempenho da aeronave.

Alimentado por dois motores Lycoming GSO-480, o Modelo 520 poderia atingir uma velocidade de cruzeiro de aproximadamente 215 mph e percorrer cerca de 1.600 milhas. Essas capacidades tornaram-no uma aeronave versátil, adequada para muitas missões, desde voos corporativos de curta distância até viagens mais longas.

O design do Aero Commander priorizou a estabilidade e a facilidade de manuseio. Sua configuração de asa alta e layout bimotor proporcionavam excelente visibilidade e segurança, especialmente em cenários de motor desligado. Essas características fizeram do Aero Commander um favorito entre os pilotos, que apreciavam suas características de voo e confiabilidade.

Para demonstrar a segurança do Aero Commander 520, a empresa voou a aeronave em um voo cross-country com um único motor. Em 1950, a Aero Design and Engineering removeu uma das hélices de duas pás para mostrar a segurança e o desempenho do monomotor, prendeu-a na cabine de popa e voou de Bethany, OK, para Washington, D.C., com um motor.

Uso Operacional e Legado

O Aero Commander rapidamente ganhou popularidade em vários setores. Sua velocidade, alcance e capacidade de passageiros atraíram operadores corporativos e fretados. O desempenho da aeronave chamou a atenção das agências militares e governamentais dos EUA, que usaram diversas variantes do Aero Commander para múltiplas funções. Estes incluíam reconhecimento, transporte e transporte pessoal para funcionários de alto escalão.

Foto: USAF

Uma das missões mais divulgadas do Aero Commander foicarregando o presidente Dwight D. Eisenhower. A variante militar da aeronave nos EUA, conhecida como L-26, foi usada por Eisenhower para viagens curtas, garantindo à aeronave um lugar na história da aviação. Esta ligação presidencial ajudou a elevar o perfil do Aero Commander, consolidando ainda mais a sua reputação como uma aeronave confiável e capaz.

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O modelo 520 foi o primeiro de uma longa linha

O sucesso do Modelo 520 levou ao surgimento de vários outros modelos da série Aero Commander, cada um com melhorias e modificações para atender às crescentes necessidades do mercado de aviação. Esses modelos posteriores incluíam diferentes configurações de motor, maior capacidade de passageiros e capacidades de desempenho aprimoradas.

No entanto, o Modelo 520 original continua a ser um marco importante na história da aviação, representando um salto tecnológico no design e construção de aeronaves leves bimotoras.

A série Aero Commander, começando com o Modelo 520, foi inovadora na aviação geral. Como uma das primeiras aeronaves bimotoras totalmente metálicas projetadas para uso civil, ela estabeleceu novos padrões de durabilidade, desempenho e confiabilidade. O sucesso operacional e o sucesso operacional do Aero Commander tiveram um impacto duradouro na indústria da aviação, influenciando o desenvolvimento de futuras aeronaves e consolidando seu lugar como um ícone duradouro na história da aviação.

Dados técnicos do Aero Commander 520:

• Motores: Dois motores Lycoming GO-435-C, cada um produzindo 260 cavalos de potência.
• Velocidade máxima: 211 mph (340 km/h).
• Velocidade de cruzeiro: 315 km/h (196 mph).
• Teto de serviço: 24.400 pés (7.437 metros).
• Alcance: 850 milhas (1.368 quilômetros).
• Peso bruto: 5.400 libras. (2.449kg).
• Peso vazio: 3.800 libras. (1.724kg).