O primo perdido do monstro do Lago Ness vive neste lago de Nova York

Quer você seja um crente ou um cético, provavelmente já ouviu falar do mundialmente famoso Monstro do Lago Ness, na Escócia. Afinal, o monstro mítico residente do Lago Ness está ao lado de outras criptocelebridades como o Pé Grande e o Homem-Mariposa como um dos criptídeos mais famosos do mundo. Mas com o mistério do Monstro do Lago Ness agora potencialmente resolvido, os criptozoologistas amadores e os fãs do desconhecido podem ter que procurar outro lugar para conseguir a solução do monstro.

Felizmente para os verdadeiros crentes, o mundo tem muitos outros lagos aterrorizantes com seus próprios supostos monstros do Lago Ness. Contos de monstros do lago são encontrados em todo o mundo, mas muitos dos relatos mais duradouros de monstros do lago vêm dos Estados Unidos.

O popular monstro aquático “Champ” do Lago Champlain é talvez a versão americana mais famosa do Monstro do Lago Ness. Perto dali, o Lago George, em Nova York, também já teve seus próprios relatos de avistamentos semelhantes do “Monstro do Lago Ness”, até que o Monstro do Lago George foi revelado como uma das maiores farsas da América.

Mas um lago de Nova York que não recebe tanta atenção por causa dos míticos monstros aquáticos é o grande e bem visitadoLago Onondaga. Embora esteja localizado próximo à cidade de Siracusa, o Lago Onondaga supostamente tem seu próprio monstro residente – carinhosamente conhecido como “Oggie” – vivendo em suas profundezas.

Mas por mais assustadoras que sejam as histórias de monstros do lago,Lago Onondagaé, infelizmente, mais conhecido por um terror muito mais realista, que afeta tragicamente lagos em todo o país.

“Oggie” pode ser o monstro do lago de Syracuse

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A lenda do “Oggie” do Lago Onondaga não é tão antiga quanto a história mais famosa do Monstro do Lago Ness. Embora os nativos americanos que viveram na área possam ter tidoseus próprios contos de feras monstruosasque vivia nas águas do lago, a maioria das pesquisas coloca a origem do monstro na consciência popular na década de 1970. Mesmo assim, as histórias contadas sobre a temível fera são mais que suficientes para compensar o tempo perdido.

A partir da década de 1970, começaram a aparecer relatos de um estranho monstro salamandra avistado no Lago Onondaga. Se foram avistamentos reais de algo ou apenas moradores locais se divertindo, não está claro.

Tal como acontece com outros criptídeos, diferentes avistamentos relatados de Oggies têm relatos diferentes sobre a aparência exata da criatura. Mas de acordo com a história mais comum, Oggie éuma criatura longa e viscosa que lembra uma salamandra gigante. As dimensões exatas da fera ainda não foram determinadas, mas de acordo com o folclore local, Oggie é grande o suficiente para assustar qualquer um que o veja.

Mas independentemente da veracidade destes relatos, Oggie, tal como o Monstro do Lago Ness, tornou-se uma espécie de celebridade local na região de Siracusa. Hoje, você pode ver uma grande estátua de fibra de vidro do famoso monstro do Lago Onondagano desfile anual de Halloween da região, e uma tropa local de escoteiros ainda tem uma foto de Oggie exibida com destaque em seus distintivos!

Outros supostos “monstros do Lago Ness” nos Estados Unidos
Nome	Localização
Campeão	Lago Champlain (NY, VT)
Bessie	Lago Erie (OH, MI)
Xadrez	Baía de Chesapeake (MD, VA, DE)
Tessie Tahoe	Lago Taiho (Ca, nv)
Monstro da Costa Norte	Grande Lago Salgado (UT)
Pend Oreille Remador	Lago Pend Oreille (ID)

Infelizmente, os monstros do lago não são as coisas mais assustadoras do lago Onondaga

As questões ambientais contínuas do parque são um lembrete sombrio do impacto da poluição não controlada

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Histórias de monstros assustadores do lago são certamente divertidas. No entanto, a história de Oggie, o Monstro do Lago Onondaga, infelizmente, tem uma realidade muito menos divertida por trás dela. Ao contrário do Monstro do Lago Ness e de outros “monstros do lago” conhecidos em todo o mundo, Oggie tem uma conexão direta com a trágica história de poluição severa do Lago Onondaga.

O Lago Onondaga já esteve entre os principais destinos lacustres no norte do estado de Nova York. Antes da colonização europeia da região,Tribos nativas americanas prosperaram nas terras ao redor do lago, e no século 19, o Lago Onondaga tornou-se um destino turístico popular. Contudo, na virada do século XX,os efeitos da poluição industrial começaram a afetar fortemente o lago outrora intocado.

A abundância de recursos como sal e calcário nas áreas circundantes levou à construção de várias fábricas de processamento químico ao longo das margens do Lago Onondaga. Embora estas fábricas de produtos químicos fossem, na altura, boas para a economia da região, tiveram efeitos terríveis no próprio lago.

As fábricas de produtos químicos administradas pela Allied Chemical Corp. e pela Solvay Process Company usavam as águas do lago como depósito de lixo para todos os tipos de resíduos industriais. Eventualmente, o Lago Onondaga ficou gravemente contaminado com toxinas perigosas como mercúrio e outros metais pesados.

Como se isso não bastasse, a cidade de Siracusa também começou a utilizar o Lago Onondaga como um conveniente depósito de esgotos municipais, com grandes quantidades de resíduos humanos não tratados a serem despejados no lago ao mesmo tempo que as fábricas de produtos químicos despejavam descargas industriais.

Infelizmente, mas sem surpresa, em meados do século XX, o Lago Onondaga talvez estivesseo mais poluído dos Estados Unidos. A qualidade da água do lago era tão ruim que as autoridades locais proibiram nadar no lago já na década de 1940. Na década de 1970, a pesca no lago também foi proibida. Para a maioria das pessoas, o Lago Onondaga tornou-se um dos muitos contos de advertência da América sobre os perigos da poluição.

A lenda de Oggie, o Monstro do Lago, está diretamente ligada ao triste legado de poluição do Lago Onondaga. De acordo com a história de origem Oggie mais popular, um batedor local encontrou uma pequena salamandra durante um acampamento e a trouxe para casa para mantê-la como animal de estimação. No entanto, depois de um tempo, o menino perdeu o interesse por seu novo amigo, e seu pai acabou jogando a infeliz salamandra no vaso sanitário.

Esta salamandra acabou no Lago Onondaga. Os níveis extremos de resíduos industriais e produtos químicos tóxicos do lago fizeram com que a pequena salamandra se transformasse na fera gigante e temível que assombra o lago até hoje. Agora, a história de Oggie, o Monstro do Lago, não é apenas uma parte divertida do folclore local de Syracuse – é também usada pelos residentes como um conto de advertência sobre os efeitos da poluição descontrolada e da degradação ambiental.

Deixando de lado os monstros e a poluição, o Lago Onondaga ainda é um destino que vale a pena em Siracusa

As iniciativas ambientais melhoraram a qualidade da água do lago e Oggie não parece se importar com os visitantes

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A boa notícia para os residentes de Oggie e Syracuse é que a sorte do Lago Onondaga mudou.começou a mudar para melhornas últimas décadas. Depois de a qualidade da água do lago ter atingido o seu ponto mais baixo na década de 1970, uma série de iniciativas ambientais locais e nacionais iniciaram o difícil mas necessário trabalho de restaurar o lago ao que era antes.

Iniciativas federais como a Lei da Água Limpa de 1972, além de inúmeras leis estaduais e locais e organizações comunitárias, trouxerammelhorias lentas, mas promissoras, na qualidade da água do Lago Onondaga. O eventual estabelecimento de um Superfund Site ajudou a coordenar muitos dos complexos esforços de limpeza, enquanto as iniciativas comunitárias procuraram restaurar os pitorescos parques ao redor das margens do lago.

Hoje,Parque do Lago Onondagaé uma extensão encantadora de trilhas pitorescas à beira do lago, playgrounds e instalações recreativas que muitos chamam de “o Central Park do centro de Nova York”. Na verdade, a Shoreline Walking Trail do parque pode rivalizar com as melhores caminhadas em parques estaduais perto de Syracuse!

Quanto ao próprio lago, persistem problemas de qualidade da água, embora tenham sido feitos progressos significativos. Em 2021,reguladores locais declararam o lago seguro para nadarpela primeira vez desde a década de 1940. No entanto, outros investigadores e ativistas contestam a segurança da qualidade da água do lago.

Trilha para caminhada costeira do Parque do Lago Onondaga
Dificuldade	Fácil
Distância	4,9 milhas
Hora de concluir	1 hora e 24 minutos
Ganho de elevação	13 pés
Aceita cães?	Sim

Ainda assim, mesmo com estes problemas contínuos de qualidade da água, o Lago Onondaga está lenta mas constantemente a mudar de um conto de advertência para um exemplo brilhante da importância das iniciativas ambientais. E se você visitar o Onondaga Lake Park hoje, poderá até ver o residente do lago “Oggie”, relaxando em sua casa agora muito mais limpa.