A estranha “noz do mar” pode envelhecer ao contrário como um caso bizarro de Benjamin Button

Você já quis voltar a quando era muito jovem e fazer tudo de novo? Bem, esta criatura marinha transparente pode e faz.

Primos das chamadas águas-vivas imortais, esses invertebrados marinhos bioluminescentes carregam sua própria fonte de luz. Classificados como Ctenóforos, seus corpos são transparentes e têm o formato da carne de uma noz.

Ao contrário do Lago Jellyfish e de suas imagens rastejantes cheias de moradores que picam, este malandro aquático foi encontrado originalmente no Oceano Atlântico Ocidental. A noz-do-mar é um organismo plégico encontrado em profundidade, então, felizmente, não é uma das criaturas que você encontrará nas praias com mais encontros com águas-vivas nos EUA.

A noz-do-mar é um mestre sobrevivente que aperfeiçoou um incrível truque de mágica. Ele pode se regenerar inteiramente até mesmo a partir de um pequeno pedaço de carne. E quando os recursos são escassos, esta estranha noz marinha pode envelhecer ao contrário.

Conheça a incrível geléia de pente do Atlântico: a noz do mar que envelhece ao contrário

Quinhentos milhões de anos em formação, essas criaturas marinhas bizarras e transparentes voltam à infância e não picam

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OGeléia de favo do Atlântico, cientificamente conhecida como Mnemiopsis leidyi, é uma Ctenophora. Este fascinante organismo marinho distingue-se pela sua aparência única e características biológicas intrigantes. É comumente referida como noz do mar. Por viverem em águas profundas, um dos melhores lugares para ver uma geleia de favo é em aquários de vida marinha, como o incrível Aquário de Seattle.

Existem aproximadamente 200 espécies de Ctenóforos. Mas, sabe-se que apenas a noz-do-mar envelhece ao contrário. O envelhecimento reverso foi estudado em humanos e é conhecido como Doença de Benjamin Button ou Síndrome de Hutchinson-Gilford Progeria (HGPS).

Sobre a água-viva pente

A geleia verrucosa do pente é transparentemente gelatinosa. Apresenta formato de noz com delicadas fileiras de cílios em forma de pente que refratam a luz e brilham com cores iridescentes que auxiliam na comunicação. Os cílios batiam de forma coordenada e ondulada, impulsionando a geleia pela água com uma agilidade surpreendente.

Notavelmente, a forma adulta da noz-do-mar carece de órgãos sensoriais especializados, como olhos ou cérebro. No entanto, pode responder eficazmente a estímulos ambientais através de uma rede nervosa fundida e descentralizada.

Ao contrário das icónicas medusas que podem ser vistas a flutuar nas ondas costeiras, prontas para picar um banhista desavisado, as medusas não picam as suas presas, mas utilizam células pegajosas, conhecidas como coloblastos, para capturar o plâncton. É um onívoro canibal e come a maioria dos animais, incluindo o estágio larval dos peixes, a forma larval do plâncton e até mesmo outros Ctenóforos.

Embora predominantemente encontradas nas águas costeiras do oeste do Oceano Atlântico, essas criaturas também se espalharam por várias partes do leste do Oceano Atlântico, da Europa, do Mar Mediterrâneo e dos Mares Cáspio e Negro.

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O envelhecimento reverso na noz do mar é uma coisa real

Uma criatura marinha iridescente é altamente adaptável, apesar de não ter olhos ou cérebro.

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A compreensão do desenvolvimento reverso, particularmente no contexto da geleia do Atlântico, revela uma dimensão fascinante da biologia marinha. O envelhecimento ao contrário refere-se à capacidade de um organismo regressar às fases anteriores do seu ciclo de vida, essencialmente revertendo o seu relógio biológico. No caso da noz-do-mar, este fenómeno desafia a compreensão convencional do envelhecimento como um processo linear que começa na concepção e conduz ao declínio inevitável.

Os cientistas mostraram anteriormente que um punhado de cnidários, incluindo muitas das espécies de corais encontradas nos recifes das praias da Flórida, podem rejuvenescer antes da puberdade. Este grupo exclusivo inclui:

• Medusa
• Anêmonas do mar
• Corais

Nome Comum	Nome Científico
Água-viva imortal	Turritopsis dohrnii
Tênia de cachorro	Echinococcus granulosus
Noz do mar	Mnemiopsis leidyi

O M. leidyi, entretanto, pode se transformar de um adulto sexualmente maduro em uma forma juvenil. Esta estratégia adaptativa envolve interações genéticas e ambientais complexas que permitem que estas criaturas contornem os marcadores habituais de envelhecimento, comodeterioraçãoe senescência. A senescência é um estado biológico em que as células param de crescer e se dividir, envelhecendo, mas não morrendo.

Uma mudança no ambiente muitas vezes desencadeia uma regressão. A escassez de alimentos, uma mudança de habitat ou um trauma fazem com que estes organismos manipulem as suas estruturas e funções celulares para se rejuvenescerem. Assim, em vez de morrer de fome ou se ocorrer um acidente fatal, a nogueira-do-mar volta a um estágio embrionário e se desenvolve novamente quando as coisas melhoram.

A ciência por trás do envelhecimento reverso em geléias de pente

O fenômeno do envelhecimento reverso para um estágio de vida anterior no invertebrado gelatinoso apresenta uma fronteira intrigante na ciência biológica. Ao contrário da maioria dos organismos que seguem um processo de envelhecimento linear, esta criatura única, semelhante a uma água-viva, reverte para estágios anteriores de desenvolvimento. Esta capacidade é atribuída principalmente à sua notável plasticidade celular. As geleias de pente possuem uma alta concentração decélulas pluripotentes, semelhante acélulas-tronco humanas.

Estudos iniciais mostram que essas células podem se transformar em vários tipos de células, permitindo que a criaturaregenerar peças danificadase até mesmo reestruturar totalmente seu corpo. Durante o envelhecimento reverso, as células pluripotentes reduzem os danos celulares e restauram a forma juvenil, criando um estado de hibernação ou reiniciando o seu relógio biológico.

Este processo envolve vias complexas de sinalização molecular que regulam a expressão genética. A robusta atividade telomerase da geleia também desempenha um papel crucial na regeneração.

Implicações do envelhecimento reverso para os ecossistemas marinhos

A imortalidade da noz marinha pode não ser tudo o que dizem, afetando negativamente e invadindo os ecossistemas marinhos

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O fenómeno de Benjamin Button das nozes marinhas introduz implicações fascinantes para a vida e os ecossistemas marinhos. Se a vida útil destas geleias de favo for prolongada, poderá alterar o equilíbrio dos ecossistemas aquáticos, alterando os padrões de predação. O aumento da sua longevidade pode levar a mudanças substanciais nas populações de presas, criando potencialmente uma superpopulação ou escassez de certas espécies.

A noz marinha é um organismo milagroso ou uma espécie invasora?

A capacidade regenerativa da geleia foi recentemente associada ao seu aparecimento em todo o Mar Mediterrâneo, onde é considerada uma espécie invasora. Muitos acreditam que o organismo sobreviveu na água de lastro dos porões e nos cascos dos navios e está agora a aumentar a competição por recursos entre a vida marinha no seu novo ambiente.

A explicação destes mecanismos poderia resultar em terapias específicas ou avanços em doenças relacionadas com a idade, como a doença de Benjamin Button. Além disso, as características biológicas únicas da noz-do-mar poderiam informar o desenvolvimento de novas técnicas de medicina regenerativa, melhorando a reparação e a cura dos tecidos.

Considerações éticas podem surgir à medida que a investigação avança, questionando a necessidade de equilibrar inovação e responsabilidade.