Este pode ser o maior trunfo da Alaska Airlines com a aquisição da Hawaiian Airlines

tem um histórico de ser uma empresa bem administrada, mantendo uma rede relativamente pequena e, ao mesmo tempo, obtendo grandes lucros. No entanto, a abordagem conservadora da companhia aérea em relação ao crescimento foi justaposta pela recente aquisição da Hawaiian Airlines. O acordo inaugurou uma nova era para o Alaska Air Group.

O Alasca obteve muitos benefícios através da sua fusão, incluindo uma rede transpacífica robusta para as ilhas havaianas e uma marca icónica com relevância local no Havai. No entanto, o ativo mais importante que a companhia aérea adquiriu pode ter menos a ver com a marca havaiana e mais a ver com a sua frota de Dreamliners.

Novas aeronaves widebody revelam oportunidades de crescimento

Embora o Alasca tenha um bom desempenho financeiro, a companhia aérea deixou muitos mercados importantes em jogo. Isto se deve em grande parte à dependência da companhia aérea do , que, embora versátil, não é uma opção viável para grandes operações de longo curso. No entanto, tudo isto mudou com a aquisição da Hawaiian Airlines, que introduziu duas aeronaves de fuselagem larga na frota do Alasca: um movimento sem precedentes para uma companhia aérea que serve principalmente a Costa Oeste dos EUA.

A Hawaiian Airlines opera dois tipos de jatos widebody: o Airbus A330 e uma pequena frota de Boeing 787 Dreamliners. Com grandes melhorias de capacidade e alcance, essas aeronaves disponibilizam muitos novos mercados para o Alasca, especialmente a partir de seu principal hub em. Embora ambos possam permitir que o Alasca entre em novos mercados de longo curso, a eficiência do Dreamliner e as melhorias na experiência dos passageiros tornam-no uma frota ainda mais atraente.

Independentemente disso, o Alasca está colocando ambos os tipos de aeronaves para trabalhar em novas rotas globais que não seriam possíveis com o Boeing 737. De acordo com a Alaska Airlines, a transportadoralançou um novo serviço de Seattle para o Aeroporto de Tóquio Narita(lançado no mês passado) e Aeroporto de Seul Incheon (lançado ainda este ano). Com mais rotas de longo curso chegando em breve à companhia aérea, fica claro que sua aeronave de fuselagem larga, especificamente o Boeing 787, pode ser um dos elementos mais importantes na fusão entre o Alasca e o Havaí.

Principais melhorias na rede de rotas estão chegando

Com a adição de aeronaves widebody à sua frota, o Alaska Air Group está repensando seu mapa combinado de rotas aéreas. Tem trabalhado para transformar Seattle numa porta de entrada global, em vez do papel essencialmente doméstico que desempenha actualmente. O primeiro passo foi lançar um novo serviço direto para o Aeroporto de Tóquio Narita a partir da Cidade Esmeralda. A seguir, em setembro, a companhia aérea lançará serviços diretos para Seul sob a marca Hawaiian Airlines. Este serviço acabou de ser atualizado para um 787 Dreamliner.

Embora ambas as rotas asiáticas sejam marcos importantes para a transportadora, ainda mais mudanças estão no horizonte. A Alaska Airlines está planejando lançar voos diretos para a Europa, especificamente para Roma, em 2026. Ao contrário das expansões de longo curso deste ano a partir de Seattle, esses novos voos serão operados pela Alaska Airlines. Isso significauma nova cabine e experiência a bordo provavelmente estão no horizonte, de acordo com The Points Guy. Este será o primeiro voo widebody do Alasca.

Vários obstáculos persistem enquanto o Alasca trabalha no sentido de estabelecer uma presença global maior. A companhia aérea precisará finalizar acordos trabalhistas, projetar e modernizar cabines e obter aprovação regulatória para operar voos de Seattle para a Itália. No entanto, o Alasca parece optimista de que está no caminho certo, e parece que este grande crescimento não seria possível sem os Boeing 787-9 existentes e encomendados pela Hawaiian.

Os 787 da Hawaiian ainda têm uma nova cabine

As ambições de crescimento do Alasca podem envolver uma cabine totalmente nova em 787 selecionados, mas a emocionante experiência do 787 da Hawaiian é muito atualizada e projetada pensando no cliente. Sua nova cabine de primeira classe (que se assemelha a uma cabine de classe executiva na maioria das companhias aéreas dos EUA), chamada Leihōkū, oferece uma cápsula privada para os passageiros desfrutarem em longas caminhadas de e para as ilhas havaianas (e em breve, Seul). Os assentos, como muitas cabines de classe executiva de longa distância,oferecem assentos reclináveis ​​e maior privacidade, de acordo com o havaiano.

Os 787-9 da Hawaiian acomodam 300 passageiros em uma configuração de duas classes. Além da cabine Leihōkū, com capacidade para 34 passageiros, a companhia aérea também possui 266 assentos na Cabine Principal. Desses assentos da cabine principal, alguns são Extra Conforto, que proporcionam aos passageiros mais espaço para as pernas e acesso às faixas prioritárias do aeroporto. 79 dos assentos da classe econômica do Hawaiian são rotulados como Extra Comfort, deixando os 187 restantes como assentos padrão.

Cabine	Número de assentos
Pequeno Bacific Totd	34
Conforto extra	79
Cabine Principal	187

Notavelmente ausente dos 787 da Hawaiian está uma verdadeira cabine econômica premium. Companhias aéreas de todo o mundo têm modernizado aeronaves para incluir esta cabine, que oferece mais conforto do que a econômica, mas a um preço mais acessível do que a classe executiva. É quase certo que o Alasca está considerando a adição de uma seção econômica premium enquanto planeja os interiores de seus novos Dreamliners. A adição desta cabine permitiria à companhia aérea segmentar ainda mais seus clientes, extraindo a maior receita de cada passageiro que transporta.

O Alasca sempre foi um operador de corpo estreito

O Alasca é há muito tempo um cliente fiel da Boeing, especificamente da família Boeing 737. Na verdade, após a fusão da transportadora com a Virgin America, a companhia aérea com sede em Seattle eliminou rapidamente todos os jactos da família Airbus A320 da Virgin, optando por manter a consistência da frota através do Boeing 737. Embora alguns tenham criticado esta escolha devido às preocupações de controlo de qualidade que persistem com o fabricante de aeronaves americano, no geral, esta estratégia parece ter funcionado para o Alasca. A companhia aérea tem um histórico de ter custos mais baixos do que os seus pares legados, mas receitas mais elevadas do que as companhias aéreas de baixo custo. A uniformidade da frota certamente ajudou a tomar esta decisão competitiva.

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Hoje, o Alasca possui uma frota robusta de jatos Boeing 737. Na verdade, o tipo de aeronave constitui toda a frota principal da companhia aérea. De acordo com planespotters.net, Alascatem centenas de aeronaves 737, dividido entre a família Next Generation mais antiga e a série MAX mais recente. No total, a companhia aérea opera 245 jatos Boeing de fuselagem estreita. Sua variante mais utilizada é o 737 MAX 9, com mais de 80 modelos na frota. Curiosamente, a companhia aérea voa apenas 79 Boeing 737-900ER, demonstrando o quão longe o Alasca avançou nos seus esforços de modernização da frota.

Ao abandonar a sua estratégia de frota única, o Alasca vê um potencial significativo no 787 e como este pode ajudar a companhia aérea a expandir a sua rede. Embora o 737 continue a ser o carro-chefe da frota do Alasca no futuro próximo, esta mudança estratégica quebra um importante precedente estabelecido pela companhia aérea na última década.

Os 787 do Alasca não são uma boa notícia para todos

Embora uma nova frota seja uma ótima notícia para o Alasca e o Havaí, ela representa problemas para o rival. Durante a última década, a Delta e o Alasca travaram uma batalha competitiva para ganhar o favor dos viajantes de Seattle. Mesmo enquanto as duas competiam, a Delta desfrutava do status de única operadora dos EUA em quase todos os voos de longa distância de Seattle. No entanto, novas rotas do Alasca podem mudar mais uma vez a dinâmica de Seattle.

A Delta atualmente atende Seul e Tóquio (embora o faça através do Aeroporto Haneda de Tóquio, não de Narita), os dois primeiros destinos de longa distância que o Alasca selecionou em Seattle. Isto pode indicar que a companhia aérea com sede em Seattle tem confiança para enfrentar o seu rival, desencadeando uma rivalidade feroz e transpacífica. A Delta terá que responder rapidamente à nova frequência do Alasca através do Havaí para manter sua vantagem no mercado. Mas a competição não vai parar por aí.

Embora a Delta não sirva a primeira rota europeia do Alasca para Roma a partir de Seattle, um maior crescimento poderia permitir ao Alasca desafiar a Delta em rotas europeias adicionais. Embora isso possa ser uma má notícia para a Delta, pode ser uma ótima notícia para os consumidores. A concorrência adicional normalmente significa mais itinerários para escolher e tarifas mais baixas, tornando os destinos distantes de Seattle mais acessíveis do que nunca.

O 787 está mudando a estratégia do Alasca

No geral, um dos novos ativos mais importantes do Alasca após a aquisição da Hawaiian Airlines é o Boeing 787. A aeronave inovadora irá desbloquear novos mercados para a companhia aérea com sede em Seattle, inaugurando um novo período de crescimento, mudança e inovação. No futuro, o Alasca será, sem dúvida, uma companhia aérea a ser observada ao integrar suas novas aeronaves à frota.

Para clientes fiéis do Alasca e residentes de Seattle, o 787 poderia trazer grandes melhorias. Com mais assentos premium, rotas de longa distância e a presença contínua de parceiros internacionais por meio da , os clientes do Alasca têm mais opções do que nunca. Eles podem desfrutar de mais benefícios à medida que o Alaska Air Group abre suas asas pelos oceanos.