6 petites villes les plus mignonnes à visiter dans le Massachusetts

Ces six jolies villes du Massachusetts offrent le charme par excellence de la Nouvelle-Angleterre. Des plages pittoresques de Chatham aux rues inspirées de Norman Rockwell de Stockbridge et aux rivages immaculés de Nantucket, chaque ville a son propre charme. Des cottages colorés à Oak Bluffs, un phare historique à Newburyport, d'anciens « cottages d'été » à Lenox et des festivals comme Nantucket Race Week, Harborfest et Tanglewood ne font qu'ajouter à l'attrait. Qu'il s'agisse de se promener dans les rues historiques, de se détendre sur des plages de sable fin ou de profiter de l'ambiance décontractée des festivals, ces six villes promettent un avant-goût inoubliable de la beauté et de l'hospitalité du Massachusetts.

Chatham

Au «coude» de Cape Cod, Chatham possède des plages pittoresques, des phares historiques et un joli centre-ville avec des boutiques, des galeries d'art et des restaurants de fruits de mer comme Impudent Oyster et la Wild Goose Tavern récemment rénovée. Les visiteurs peuvent explorer l'emblématique phare de Chatham, l'un des rares phares des États-Unis à fonctionner 24 heures sur 24. À quelques kilomètres de là, les visiteurs peuvent visiter la réserve faunique nationale de Monomoy, d'une superficie de 7 921 acres, qui protège les habitats essentiels à la survie des oiseaux migrateurs, des limules, des cicindèles, des phoques gris et d'autres animaux sauvages.

Un autre site intéressant à visiter à Chatham est le Shark Center (ou Atlantic White Shark Conservancy), où vous pourrez en apprendre davantage sur le visiteur estival le plus populaire de la région, le grand requin blanc. Réservez une visite du récepteur et passez une heure à naviguer dans le port de Chatham pour en apprendre davantage sur les efforts de conservation des requins en cours.

Chatham accueille son principal événement, le 53e Festival des Arts, du 16 au 18 août. Le festival a été qualifié de « rite de l'été » par le Cape Cod Chronicle. Ce festival avec jury et de haute qualité célèbre le travail de 120 artisans présentant des œuvres d'art originales, du verre, de la poterie et bien plus encore. Ce festival familial comprend une tente d'art et d'artisanat pour enfants, un service de navette et des food trucks pour accueillir une foule d'environ 10 000 visiteurs.

Stockbridge

Red Lion Inn à Stockbridge, Massachusetts, États-Unis.

Très peu de villes peuvent prétendre être aussi mignonnes que Stockbridge. Réputée pour sa pittoresque rue principale bordée de galeries et de boutiques, Stockbridge est surtout connue pour être le décor des peintures emblématiques de Norman Rockwell. La partie du centre-ville de Main Street a servi de décor à son tableau de 1967, « Main Street, Stockbridge at Christmas ».

Les visiteurs de la ville voudront certainement voir le musée Norman Rockwell, avec ses dix galeries, les 323 couvertures du Saturday Evening Post, et explorer le campus pittoresque de 36 acres. Les événements et expositions spéciales au musée incluent une « Journée communautaire du chien » inspirée par l'amour de l'illustrateur pour les chiens et le « MAD Bash » célébrant l'humour amusant et irrévérencieux du magazine MAD.

Une autre étape incontournable de toute visite de Stockbridge est Naumkeag, un jardin public et une demeure historique de l'âge d'or au cœur des Berkshires, dans le Massachusetts. Ce chef-d'œuvre architectural de 48 acres était autrefois la résidence d'été de l'ambassadeur américain en Grande-Bretagne. Le domaine accueille de nombreux événements tout au long de l'année, notamment le salon annuel des jonquilles et des tulipes et le Naumbeag Pumpkin Show, avec plus de 1 500 citrouilles-lanternes, des centaines de mamans, des citrouilles et d'innombrables courges cultivées localement.

Falaises de chêne

Lever du soleil sur les toits d'Oak Bluffs sur Martha's Vineyard, Massachusetts, États-Unis.

Oak Bluffs est une charmante ville située sur la côte nord-est de Martha's Vineyard et la retraite estivale par excellence de la Nouvelle-Angleterre. Elle est connue pour ses maisons en pain d'épice colorées, ses belles plages et sa zone portuaire animée. C'est une destination estivale prisée pour son atmosphère détendue et ses monuments historiques comme le Flying Horses Carousel, le plus ancien carrousel à plate-forme des États-Unis. Le carrousel a été déplacé à Oak Bluffs en 1884 depuis Coney Island et comprend des chevaux en bois sculptés à la main avec une crinière et une queue en crin naturel et des yeux en verre incrustés.

La plage d'État Joseph Sylvia est une étendue de trois kilomètres de sable doux et d'eau peu profonde. En raison de sa pente progressive vers des eaux plus profondes et de petites vagues, c'est une plage réputée pour les familles. En plus de nager, les visiteurs peuvent surfer sur le bar rayé depuis la plage ou pêcher des poissons-appâts depuis le pont American Legion Memorial (également connu sous le nom de « Jaws Bridge » car le pont a servi de lieu de tournage pour le film classique de 1975 Jaws).

Le 31e Harbour Festival annuel, connu sous le nom de « HarbourFest » par les locaux, a lieu en juin et accueille 60 vendeurs locaux et neuf artistes musicaux. HarborFest invite chaque année les résidents de l'île et plus de 1 000 visiteurs à se promener, goûter et magasiner à Oak Bluffs. Il propose des événements destinés aux enfants et aux familles, notamment une promenade à la craie et un concours de châteaux de sable. L'événement est gratuit et ouvert au public.

Newburyport

Panneau rétro au centre-ville de Newburyport, MA, États-Unis. Crédit éditorial : Heidi Besen / Shutterstock.com

Newburyport, le long de la rivière Merrimack, présente un front de mer pittoresque, des quartiers historiques avec des maisons de style fédéral et un centre-ville animé avec des boutiques et des restaurants soigneusement sélectionnés. L'expression « Achetez local » est largement adoptée ici, alors assurez-vous d'explorer les magasins du marché historique de Tannery, tels que la librairie Jabberwocky, Wishbasket et Henry Bear's Park, qui proposent une large gamme de cadeaux pour enfants. De février à décembre, la ville accueille les « Premiers vendredis », où les magasins restent ouverts tard tous les vendredis pour soutenir l'économie locale.

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Le phare de Plum Island (également connu sous le nom de phare du port de Newburyport) a été construit en 1788 et était le 13e phare des États-Unis. Le dernier gardien est parti en 1951, mais grâce à l'automatisation, un feu vert clignotant guide toujours les bateaux en toute sécurité à travers l'endroit où la rivière Merrimack rencontre l'océan Atlantique. Des visites de 15 minutes du phare sont disponibles uniquement sur demande.

Sur la route du retour de Plum Island, les amateurs de plein air voudront s'arrêter au Parker River National Wildlife Refuge, qui offre un réseau de 6,4 miles de sentiers pour la randonnée, la marche et le jogging. La majeure partie du refuge est constituée de marais salants, et la meilleure façon d'en faire l'expérience est de pagayer en canoë, en kayak ou en paddleboard, que les visiteurs peuvent lancer directement depuis la plage. La pêche au surf du flet, du poisson bleu et du bar rayé est également autorisée (avec un permis valide).

Lénox

Lenox, MA : The Mount, ancienne maison de campagne de l'écrivain Edith Wharton dans les années 1900. Crédit éditorial : Heidi Besen / Shutterstock.com

Lenox est une ville pittoresque située dans les Berkshires de l'ouest du Massachusetts. Au début des années 1900, on l'appelait le « Newport des Berkshires », où les riches, dont les Astors et les Vanderbilt, passaient leurs vacances dans leurs demeures de 30 pièces connues sous le nom de « cottages ». Beaucoup de ces domaines d'été existent toujours, servant désormais d'hôtels ou de musées. Le charmant centre-ville abrite des boutiques, des galeries et des restaurants uniques. La librairie et le Get Lit Wine Bar proposent une délicieuse combinaison de livres nouveaux et vintage avec des dégustations de vins ; Haven Café and Bakery est populaire pour les brunchs du week-end avec des œufs Bénédicte et des mimosas ; et Shots Café est parfait pour un latté du matin et une pâtisserie chaude.

La ville de Lenox est synonyme de musique et chaque été, la petite ville accueille plus de 350 000 visiteurs à Tanglewood, le festival de musique bien-aimé et bien connu. C'est également la résidence d'été du Boston Symphony Orchestra (BSO), du Tanglewood Music Center et des Boston Pops et accueille des concerts et des événements depuis 1937. La saison de Tanglewood comprendra plus de 100 représentations, dont onze semaines de concerts et d'autres événements, notamment des récitals, de la musique de chambre et des performances du Boston Symphony Orchestra, des Boston Pops et des Boyz II Men, pour n'en nommer que quelques-uns. Le point culminant du festival de cet été sera la représentation du 50e anniversaire de James Taylor et de son All-Star Band les 3 et 4 juillet.

Nantucket

Maisons à Nantucket, Massachusetts, surplombant l'eau au crépuscule.

Nantucket, réputée pour ses plages de sable blanc, est une ville pittoresque de la Nouvelle-Angleterre qui peut être difficile à atteindre puisque les visiteurs doivent voyager en ferry ou en avion. Néanmoins, cela en vaut la peine. Les plages populaires incluent Jetties Beach, Surfside Beach et Madaket Beach, où les visiteurs peuvent profiter des couchers de soleil et dîner plus tard au Madaket Millies. Les vastes pistes cyclables de l'île facilitent l'exploration, permettant des excursions dans des endroits comme Brotherhood of Thieves pour un rouleau de homard et un soda provenant de leur fontaine sans fond.

L'été est synonyme de festival à Nantucket, avec deux événements consécutifs qui se déroulent sur la petite île en juin. Le Nantucket Book Festival aura lieu du 13 au 16 juin et sa programmation comprend les auteurs Kwame Alexander, Paul Harding et Eric Larsen. La semaine suivante, du 19 au 24 juin, la ville accueille le Nantucket Film Festival, l'un des principaux festivals de films au monde. En août, la ville organise sa Nantucket Race Week annuelle, qui comprend une série de courses de voiliers et de régates à Nantucket Habor and Sound.

Planifiez votre visite maintenant

Découvrez le charme classique de la Nouvelle-Angleterre en visitant ces charmantes villes du Massachusetts. Promenez-vous dans les centres-villes animés avec leurs boutiques, galeries d'art et délicieux restaurants de fruits de mer. Plongez dans des activités culturelles, des visites de musées célébrant des artistes célèbres aux concerts et festivals en plein air. Profitez du paysage au bord de l'eau le long de la rivière Merrimack ou promenez-vous sur les plages de sable fin surplombant l'Atlantique. Combinant sites historiques, beauté naturelle et événements dynamiques, ces villes offrent une évasion mémorable.