Este parque subestimado guarda o segredo da vida no Canadá há 500 anos

Visitando o Lago Superior, um dos lagos mais misteriosos da América do Norte, é fácil sentir a presença intensa do passado antigo da terra. Embora nos últimos séculos o Lago Superior tenha sido conhecido pelos seus naufrágios angustiantes e mortais, a história do lago vai muito além disso.

Os humanos vivem nesta região há aproximadamente 10.000 anos, desde a época em que as grandes geleiras da era glacial recuaram. Durante milhares de anos, o lago (chamado gichi-gami em ojíbua) tem sido um local de grande importância cultural e significado espiritual.

Poucos locais no Lago Superior transmitem o poder espiritual da área da mesma forma que Agawa Rock. Localizada no trecho do lago de Ontário, a rocha é adornada com arte rupestre que data de cerca de 150 a 500 anos atrás, apresentando uma grande variedade de animais, humanos, formas abstratas e criaturas mitológicas.

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Mais de 100 pictogramas em um local sagrado do Lago Superior

Das margens rochosas do Parque Provincial do Lago Superior, na região de Algoma, em Ontário, ergue-se uma rocha escarpada de granito. Revestida com veios de quartzo, esta face rochosa seria linda por si só. No entanto, este é um local de espetacular importância espiritual, histórica e artística, pois os pictogramas estão espalhados por toda a face rochosa. Criados pelos ojíbuas em um momento não especificado da história, esses pictogramas estão imbuídos de uma ressonância que evoca admiração em quem viaja para vê-los.

O nome tradicional ojíbua do local é Mazinaubikinguning, que significa “a rocha adornada no Lago Agawa”. Em inglês, o nome é semelhante – chama-se “Agawa Rock”. Durante gerações, este local foi sagrado para os ojíbuas como um local de buscas de visão, rituais religiosos, reuniões familiares e contação de histórias. Só é conhecido pelos historiadores e arqueólogos ocidentais há um período de tempo relativamente curto.

Um dos primeiros ocidentais a ver Agawa foi um homem chamado Selwyn Dewdney. Entre 1957 e 1975, Dewdney analisou esses pictogramas como parte de um estudo mais amplo sobre a arte rupestre canadense. Apesar de ver inúmeras pinturas rupestres e pictogramas em todo o Canadá, Agawa era apreciado especificamente por ele; esse lugar era tão querido por eleque seus restos mortais cremados foram enterrados lá.

O que é retratado no Agawa Rock?

D. Gordon E. Robertson, Wikimedia Commons

Pictogramas da rocha Agawa

Mais de cem pictogramas podem ser vistos na face rochosa de Agawa, que se ergue na borda rochosa batida pelas ondas do Lago Superior. Os pictogramas variam em tamanho, com alguns dos maiores medindo aproximadamente um metro por um metro de dimensão. Animais, formas abstratas, pessoas e, o mais importante, seres espirituais que são significativos para a religião ojíbua são apresentados aqui. Veados, alces, peixes, círculos e cavalos aparecem com destaque. Alguns teorizam que certos pictogramas aqui realmente refletem eventos históricos, como quando o chefe Myeengun fez uma viagem através do lago durante uma guerra com os iroqueses.

A mais impressionante de todas essas representações é a divindade Mishipeshu, um ser espiritual de ondas e águas turbulentas que é encontrado em culturas indígenas nos Grandes Lagos e nas Florestas do Nordeste. Na Pedra Agawa, ele assume a forma que mais lhe é associada: a de um lince gigante com chifres e espinhos. Acompanham-no duas cobras e uma canoa, reflectindo o ambiente e o simbolismo que lhe está associado (as cobras estão associadas à água na cultura ojíbua).

Assuntos do pictograma de Agawa Rock:	Veados, alces, peixes, círculos, cavalos e entidades espirituais como Mishipeshu
Quem é Mishipeshu?	Uma divindade que causa ondas e tempestades nas culturas indígenas dos Grandes Lagos e das florestas do Nordeste. Ele pode ser positivo ou negativo dependendo da situação.
Idade dos pictogramas:	Os próprios pictogramas têm entre 150 e 500 anos, embora o próprio local tenha uma história de presença humana que provavelmente está mais próxima de 2.000 anos.

Tal como o Lago Superior, que guarda segredos obscuros sob as suas tranquilas ondas azuis, Mishipeshu é uma entidade complexa com um papel multifacetado que abrange tanto a reverência como o terror. Embora a Pantera Subaquática, como é chamada, seja conhecida por ajudar os xamãs, presentear os humanos com cobre e abrigar vítimas que caíssem no gelo, ele também causava rajadas e ondas que poderiam afogar qualquer infeliz que ficasse no caminho.

Estima-se que as pinturas em si tenham entre 150 e 500 anos, embora alguns acreditem que possam ser ainda mais antigas. Nem todos os pictogramas foram necessariamente feitos ao mesmo tempo. Embora uma imagem distinta de um cavalo correndo com um cavaleiro seja posterior à introdução desse animal na Europa, outros pictogramas no local possivelmente datam da era Pré-Contato. Acredita-se que o próprio local esteja em uso há um período ainda mais longo, abrangendo pelo menos 2.000 anos.

Para garantir que as pinturas permanecessem na rocha por inúmeras gerações, os artistas ojíbuas empregaram uma receita genial para a sua pintura. Eles criaram essas imagens misturando gordura animal, óleo de peixe ou seiva de planta com ocre vermelho, uma argila rica em hematita (óxido férrico).

Ao fazer isso, eles conseguiram criar pinturas que poderiam permanecer por centenas de anos. Ao mesmo tempo, sabe-se que as intensas tempestades e ondas do Lago Superior embotam ou apagam essa mistura de tinta. Assim, é possível que aqui tenham existido outros pictogramas que foram destruídos ao longo dos séculos.

Como visitar Agawa Rock em Ontário, Canadá

Para visitar os belos e sagrados pictogramas da Pedra Agawa, o visitante deve percorrer uma trilha pela mata. Embora esta trilha seja um circuito de apenas 0,8 km, é considerada moderadamente desafiadora. Isso porque os visitantes devem descer uma escada íngreme que foi cortada diretamente na dura rocha granítica que define esta área; o ganho de elevação é de aproximadamente 95 pés.

Além disso, ver os pictogramas hoje pode ser perigoso. A face rochosa na qual os pictogramas são pintados fica acima de uma saliência de rochas inclinadas para baixo que ficam bem na linha d'água. As ondas fortes do lago e o escorregadio das rochas fizeram com que alguns turistas caíssem. Não só houve feridos no local, mas também houve mortes.

Se você decidir enfrentar a trilha íngreme e as rochas escorregadias para ver esses pictogramas, é altamente sugerido pela Primeira Nação Batchewana local participar de um ritual centenário. Quando os visitantes vão à Pedra Agawa, devem espalhar uma oferenda de tabaco no lago e pedir permissão aos espíritos para ver os pictogramas.