Esta cachoeira que flui “sangue” ainda é um mistério para os cientistas

Apesar da cor marcante, raramente há algo de misterioso na água vermelho-sangue. Por exemplo, o riacho argentino que misteriosamente se transformou num “rio coberto de sangue” recentemente perto de Buenos Aires fez isso, pensam as autoridades, devido ao despejo de um corante tóxico.

O sangue cai emGeleira Taylorna Antártida Oriental também tem uma explicação científica simples para a sua vívida cascata vermelho-sangue – embora esta seja natural. No entanto, a imprevisibilidade da cachoeira e como ela pode fluir durante o inverno em um ambiente tão gelado permanecem um mistério.

Notavelmente, esta é a geleira mais fria conhecida que ainda produz um fluxo constante de água em climas onde a água deveria estar congelada.

Como o mistério da cor de Blood Falls foi resolvido

Uma equipe de pesquisa descobriu o que torna a água (ou melhor, a salmoura) vermelha

O fenômeno incomum de Blood Falls na Antártica foi descoberto porThomas Griffith Taylor, um geólogo britânico, durante a expedição Terra Nova em 1911. O que acontece é que a água jorra inesperadamente através do gelo da geleira que hoje leva o nome de Taylor, tornando-se imediatamente vermelho-sangue por motivos de oxidação.

O nível de salinidade da salmoura presa sob a geleira Taylor também ajuda a explicar o ponto de congelamento mais baixo.

Esses aspectos do mistério foram resolvidos pela primeira vez usando radar em 2017 por uma equipe de pesquisa composta por membros de duas instituições de ensino superior: aUniversidade do Alasca Fairbanks(UAF) e Colorado College. O radar foi usado para descobrir onde a salmoura estava escondida sob a geleira e a equipe também descobriu como ela evitava o congelamento.

Além do ponto de congelamento mais baixo da salmoura, o congelamento da água produz calor que ajuda a manter a salmoura mais quente do que o gelo circundante. Mas outros mistérios que cercam Blood Falls permanecem sem solução.

Onde fica Blood Falls?	Geleira Taylor no Leste da Antártica
Quando foi descoberto?	Em 1911, graças ao geólogo britânico Thomas Griffith Taylor
Por que a água fica vermelha?	O ferro na salmoura faz com que ela fique vermelha por oxidação quando exposta ao oxigênio

O que faz com que o sangue flua?

Isso ainda é um mistério para os cientistas, até hoje

Fechar

Em 2023, um cientista pesquisador daUniversidade Johns Hopkinsestudaram a salmoura aquosa de Blood Falls usando um microscópio poderoso e confirmaram a presença de minúsculas nanoesferas de ferro. Estas nanoesferas têm uma fração do tamanho dos nossos glóbulos vermelhos, mas ainda são suficientes para desencadear a oxidação que torna a salmoura vermelha quando jorra através do gelo antártico. Ainda mais notável, eles sobreviveram presos no gelo por milhões de anos.

No entanto, o que ainda não se sabe é por que a água flui quando flui e o que a desencadeia. Os cientistas estão estudando essas questões e ficaram surpresos ao descobrir que não há sismicidade associada ao inverno sazonal que jorra emQuedas de Sangue. Permanece um mistério por que flui quando isso acontece.

Leitura sugerida:A Terra tem um “batimento cardíaco” inexplicável a cada 26 segundos que permanece um mistério para os cientistas

A teoria atual é que algo nas profundezas da geleira de 55 quilômetros de extensão está causando o fluxo periódico. Entretanto, os cientistas continuam a ficar surpreendidos com a forma como os microrganismos sobrevivem neste ambiente extremo,sem luz solar. Acontece que os micróbios persistem alimentando-se de compostos de enxofre e ferro dentro da geleira. Este processo químico poderia fornecer informações sobre como a vida se desenvolve em outros planetas.

As pessoas podem visitar Blood Falls?

Sim, mas você precisará de um passeio de helicóptero para chegar lá

Fechar

A Antártica é um dos lugares mais remotos e incomuns do planeta. Este continente que cobre o Pólo Sul contém mais de 100 vulcões escondidos que poderiam ser revelados pelo derretimento do gelo da Antártida e pela massa de água mais salgada do mundo, a Lagoa Don Juan, que tem ainda mais salinidade do que a salmoura que flui em Blood Falls.

Descobertas incríveis na Antártica são comuns e você pode visitá-la em um navio de cruzeiro. Por exemplo, a Holland America está levando as viagens para o próximo nível com cruzeiros que visitam a América do Sul e a Antártica. No entanto, esses itinerários não incluirão viagens para Blood Falls.

É necessário reservar um voo (ou vários) e um passeio de helicóptero para ter a oportunidade de testemunhar este incrível fenômeno natural. Mas isso pode ser feito. Antes de reservar um passeio de helicóptero da Base Scott ou McMurdo até oZona de visitantes de Taylor Valleyna geleira Taylor, primeiro é necessário chegar a essas bases.

Christchurch, Nova Zelândiaé o destino padrão para aventuras na Antártica, com voos disponíveis em aeronaves da Força Aérea dos EUA, como o C-17 Globemaster ou o LC-130 Hercules.

Estas “quedas de sangue” únicas na Antártica ainda podem ser um mistério para os cientistas, mas não há como negar que são um local para ser visto. Embora ver a ocorrência pessoalmente exija um compromisso sério, a oportunidade de se maravilhar com um dos últimos verdadeiros mistérios do mundo pode valer a pena!