Virgin Atlantic se aplica ao USDOT para aprovação de codeshare SAS em voos transatlânticos

solicitou ao Departamento de Transportes (DOT) que aprovasse seu acordo de codeshare com a Scandinavian Airlines System (SAS) após a decisão desta última companhia aérea de ingressar na SkyTeam.

Serviços entre o Reino Unido e os EUA

De acordo com o documento DOT publicado em 2 de dezembro, a Virgin Atlantic solicitou que a companhia aérea fosse autorizada a exibir o código designador SK da SAS em seus voos entre o Reino Unido e os Estados Unidos.

A companhia aérea solicitou um processo acelerado que permitiria a ambas as companhias aéreas iniciar os serviços propostos o mais rápido possível.

Foto: Vincenzo Pace | Voo Simples

e a Virgin Atlantic anunciaram seu acordo de codeshare em 4 de outubro, com os serviços sendo lançados três dias depois. Na época, o comunicado dizia que a parceria permitiria que os clientes do SAS se conectassem via

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(LHR) “para destinos adicionais da Virgin Atlantic, com disponibilidade expandindo à medida que as aprovações são finalizadas”.

Enquanto isso, os passageiros da Virgin Atlantic poderiam fazer conexão em voos do Canadá ou dos EUA via Londres-Heathrow ou

(MAN) para hubs e destinos do SAS, como

(CPH), Aeroporto de Bergen (BGO),

(OSL), Aeroporto de Stavanger (SVG) e

(ARN).

A SAS enfatizou que, uma vez que a Virgin Atlantic era a única transportadora sediada no Reino Unido dentro

, com o primeiro ingressando na aliança em 1º de setembro, todos os membros do SAS EuroBonus receberão oportunidades instantâneas de ganhos e resgates enquanto viajam nos voos deste último.

Cobrindo Heathrow inicialmente

O documento DOT detalhou que a Virgin Atlantic planeja exibir inicialmente o código designador da SAS em voos entre os EUA e Londres-Heathrow. A transportadora britânica serve atualmente 11 destinos nos EUA a partir do aeroporto da capital britânica e três a partir de Manchester.

A Virgin Atlantic argumentou que o acordo de codeshare era de interesse público e que proporcionaria benefícios significativos aos passageiros que voam entre estes mercados. Além disso, a parceria estimularia a procura, aumentaria a concorrência e melhoraria a conveniência do cliente com reservas numa única companhia aérea.

Quando a SAS e a Virgin Atlantic anunciaram seu codeshare, Juha Jarvinen, diretor comercial (CCO) da Virgin Atlantic, disse que a companhia aérea estava encantada em lançar tal parceria com outra companhia aérea SkyTeam.

Foto: Jake Hardiman | Voo Simples

A parceria melhoraria a conectividade e ofereceria maiores benefícios aos passageiros frequentes das companhias aéreas. Entretanto, Paul Verhagen, CCO da SAS, acrescentou que a transportadora escandinava estava agora a adicionar novos e excitantes destinos à sua rede, como Barbados, Jamaica e Antígua.

“Esperamos construir uma parceria duradoura e bem-sucedida com nosso parceiro SkyTeam, beneficiando os viajantes de ambos os lados.”

Alinhando-se mais com o SkyTeam

Anteriormente,

e o SAS solicitou um acordo de codeshare com o DOT, que o Departamento finalmente aprovou em 10 de setembro.

O acordo entre as duas companhias aéreas resultou na exibição dos códigos designadores uma da outra pelas transportadoras em voos entre os EUA e a Dinamarca, a Noruega e a Suécia, entre pontos nos EUA, entre pontos nos três países escandinavos e para além dos quatro países.

No entanto, a JetBlue tentou se opor ao acordo de codeshare, argumentando que o DOT não deveria autorizar a parceria Delta Air Lines e SAS até que questões com seu próprio acordo de codeshare com

foram resolvidos.

Esta última parceria permitiria

para vender voos codeshare dos EUA para Itália e Croácia via Sérvia. No entanto, como a Sérvia não é membro da União Europeia (UE), a JetBlue ainda teve de esperar que a Croácia e a Itália aprovassem os pedidos de codeshare.

“A JetBlue argumenta que a Delta e a SAS procuram partilhar códigos com a Croácia e a Itália e pelo menos três outros países europeus – Bósnia e Herzegovina, Albânia e Montenegro (que estão no mercado único ECAA [Área de Aviação Comum Europeia – nota ed.], mas não na UE) – que são análogos à partilha de códigos que a JetBlue procura fazer, mas está a ser negada pelos Estados-Membros da UE.”

O DOT concluiu que os serviços de codeshare da JetBlue com a Air Sérvia podem ser materialmente diferentes e que os serviços propostos pela Delta Air Lines e pela SAS eram legais ao abrigo do Acordo de Transporte Aéreo EUA-UE, permitindo que este último par partilhasse códigos para pontos dentro da ECAA.

A SAS ingressou na SkyTeam em 1º de setembro, após seu processo de falência e reorganização empresarial, Capítulo 11, com a Air France-KLM assumindo uma participação de 19,9% na companhia aérea escandinava. Além disso, o grupo aéreo franco-holandês detém 4,8% das notas convertíveis da SAS.