“Provamos que podemos fazer isso”: XB-1 da Boom Supersonic quebra a barreira do som em voo histórico

, na terça-feira, alcançou um novo marco em seu trabalho para construir o avião comercial mais rápido do mundo. A aeronave de demonstração do fabricante para o tão aguardado

completou seu primeiro voo supersônico – quebrando a barreira do som sobre o deserto de Mojave, no sul da Califórnia.

Conhecida como XB-1, a fuselagem experimental é o primeiro jato supersônico construído com tecnologia de avião comercial, como compósitos de fibra de carbono e aumento digital de estabilidade. O histórico

ocorre menos de um ano depois que a aeronave voou pela primeira vez.

Quase 80 anos depois: História no mesmo espaço aéreo

Com o piloto de testes chefe da Boom, Tristan “Geppetto” Brandenburg, no comando,

atingiu uma altitude de 34.000 pés antes de fazer história. O jato entrou no

corredor e acelerou para Mach 1,05 (805 milhas por hora), que quebrou a barreira do som pela primeira vez. No entanto, isso não aconteceu apenas uma vez. Gepetto levou o XB-1 a velocidades supersônicas três vezes durante o vôo de teste. Após o voo, ele disse que não fazia exatamente parte do plano.

“Essa foi uma contingência que havíamos informado. Se não conseguíssemos tudo o que precisávamos em uma corrida supersônica, então informamos que seríamos capazes de dar meia volta e fazer isso novamente. Portanto, não acho que alguém na sala de controle ficou surpreso. Não era exatamente o plano, mas era... era um plano reserva.”

Foto de : Boom Supersônico

Outras aeronaves supersônicas, como o icônico

, exigiram que o trabalho dos militares e dos governos se tornasse uma realidade. No entanto, o XB-1, projetado e construído inteiramente pela Boom, tornou-se oficialmente o primeiro jato civil fabricado nos Estados Unidos e desenvolvido de forma independente a quebrar a barreira do som.

O voo ocorreu no mesmo espaço aéreo onde Chuck Yeager quebrou a barreira do som pela primeira vez em 1947. Enquanto o Concorde se aposentou há mais de duas décadas e encerrou as operações comerciais supersônicas, o XB-1 está abrindo caminho para seu retorno.

Foto de : Boom Supersônico

Boom anunciou a notícia no Mojave Air & Space Port – de onde o voo histórico partiu e voltou. O fundador e CEO da empresa, Blake Scholl, falou sobre a conquista em comunicado.

Tecnologias e aprendizados aplicados à Abertura

Como base para a abertura, o XB-1 passou por uma rigorosa série de 11 voos de teste pilotados por humanos. Para avaliar seus sistemas e aerodinâmica, a aeronave teve um desempenho “sob condições cada vez mais desafiadoras”. Ao longo da campanha de testes, a equipe do XB-1 assumiu riscos, mantendo a segurança como prioridade máxima. Como resultado, a aeronave permitiu ao Boom expandir e explorar ainda mais o envelope de voo, abrangendo velocidades subsônicas, transônicas e supersônicas.

Quatro tecnologias específicas foram comprovadas na série de testes da aeronave e, quando a produção começar, serão aplicadas ao Overture. O primeiro é um sistema de visão de realidade aumentada. O nariz longo do XB-1 e o alto ângulo de ataque para pouso e decolagem dificultam a visualização da pista pelos pilotos. Como tal, a visão de realidade aumentada permite “excelente visibilidade da pista”. A tecnologia reduz o peso e a complexidade que o Condorde tinha com o nariz caído.

Foto de : Boom Supersônico

O XB-1 foi projetado com dinâmica de fluidos computacional (CFD) usada em simulações. Os engenheiros desenvolveram um projeto otimizado que combinava operações de decolagem e pouso seguras e estáveis, além de manter a eficiência durante viagens em velocidades supersônicas. Boom diz que o CFD também está sendo utilizado “extensivamente no programa Overture”.

“Podemos continuar a construir o futuro das viagens supersônicas”

Outra característica é que o XB-1 é quase inteiramente feito de materiais compósitos de fibra de carbono, o que promove um design aerodinâmico sofisticado, forte e leve. Seu motor converte eficientemente energia cinética em energia de pressão, levando o ar supersônico lento a velocidades subsônicas.

A tecnologia permite que motores a jato convencionais impulsionem a aeronave desde a decolagem até o voo supersônico. O Overture terá seu próprio sistema de motor turbofan, conhecido como Symphony, mas o Boom aplicará o que aprendeu com as entradas especializadas do motor XB-1. Symphony será projetado para operar 100%

.

“Foi um privilégio e um ponto alto da minha carreira fazer parte da equipe que alcançou esse marco – cada membro desta equipe foi fundamental para o nosso sucesso”, disse Geppetto. "Nossa disciplina e abordagem metódica para este programa de testes de voo criaram a cultura de segurança que tornou possível um primeiro voo supersônico seguro e bem-sucedido. Com as lições aprendidas com o XB-1, podemos continuar a construir o futuro das viagens supersônicas."

Foto de : Boom Supersônico

Quando em serviço, espera-se que o Overture viaje a velocidades de até Mach 1,7, que é cerca de duas vezes a velocidade das aeronaves comerciais modernas de hoje. Espera-se que tenha capacidade para 64-80 passageiros e opere mais de 600 rotas globais. Até o momento, a aeronave conta com 130 pedidos e pré-encomendas de

,

, e

.

“Todo mundo quer um vôo supersônico”, disse Scholl. “Não é fácil, mas é possível, e se reunirmos as melhores pessoas do mundo…podemos fazê-lo.”

A Boom produzirá a aeronave no

. A instalação terá capacidade para produzir 66 fuselagens anualmente.

“O XB-1 foi a prova de que podemos fazer isso”, afirmou Geppetto. “Provamos que podemos fazer isso, mas isso não muda a vida de ninguém. A Overture vai tornar o mundo mais acessível. Vai fazer conexões que de outra forma não seriam possíveis, então é com isso que estou realmente animado…”

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A Boom pretende que a abertura entre em serviço em 2029.

“Nosso objetivo é retirá-lo da linha em cerca de três anos e colocá-lo nos céus em cerca de quatro”, disse Scholl.