10 montanhas mais altas dos Estados Unidos contíguos

O Alasca abriga as montanhas mais altas do país, incluindo Denali (Monte McKinley), que está no topo, com mais de 20.310 pés. Isto é lamentável para a maioria da população amante da natureza, muitos dos quais nunca visitarão este estado extremo norte.

Felizmente, os 48 inferiores também abrigam uma variedade de picos impressionantes. Cobriremos 10 dessas montanhas muito mais acessíveis em ordem de elevação, desde como receberam seus nomes até fatos geológicos e históricos significativos.

10. Crestone Peak, Colorado – 14.300 pés

Crestone Peak é a décima montanha mais alta dos Estados Unidos contíguos, atingindo cerca de 14.300 pés na cordilheira Sangre de Cristo, no sul do Colorado.

Localizado dentro da Floresta Nacional do Rio Grande, Crestone Peak é um dos Fourteeners mais acidentados do estado (um pico acima de 14.000 pés), mas ainda é um local popular para caminhadas e escaladas. Remoto e com menos tráfego do que os picos mais próximos de Denver, exige preparação e resistência, mas recompensa com vistas incríveis que não apresentam o mesmo nível de aglomeração de outras entradas desta lista.

Chegar ao cume é uma subida um pouco técnica. A rota padrão da Face Sul é classificada como Classe 3 e requer embaralhamento cuidadoso e habilidades de localização de rotas. Além disso, a vizinha Crestone Needle aumenta o apelo da área para os montanhistas, atraindo alpinistas experientes que procuram uma subida alpina ainda mais desafiadora.

9. Pico Uncompahgre, Colorado – 14.321 pés

Pico Uncompahgre. due_mele / Commons.Wikimedia.org

O Pico Uncompahgre é o ponto mais alto das montanhas de San Juan e o nono cume mais alto do Lower 48, atingindo 14.321 pés. Ao contrário de muitos dos Fourteeners do Colorado, o seu cume é amplo e achatado, resultante de atividade vulcânica antiga, em vez de granito elevado. A sua forma única torna-o visualmente distinto e difícil de perder, com falésias íngremes caindo em vários lados.

Localizada na região selvagem de Uncompahgre, no oeste do Colorado, a rota padrão para a maioria que tenta chegar ao topo é uma abordagem através do Nellie Creek Trailhead, uma caminhada não técnica de 12 quilômetros que qualquer pessoa com resistência decente pode fazer. Apesar da relativa facilidade da subida, o afastamento da região torna o trânsito relativamente leve.

Do cume, você terá vistas imbatíveis das cordilheiras irregulares de San Juan, de várias bacias alpinas e de vales profundos esculpidos em geleiras ao redor.

8. Pico La Plata, Colorado – 14.336 pés

A face norte do Pico La Plata. Adam Reiner / Commons.Wikimedia.org

O Pico La Plata, a 14.336 pés, fica dentro dos Picos Colegiados da Cordilheira Sawatch e também faz parte da Floresta Nacional de San Isabel, no centro do Colorado. O nome “La Plata” significa “prata” em espanhol, uma referência à longa história mineira da região, que remonta a séculos.

Esta montanha domina o horizonte a oeste de Twin Lakes e deságua nos sistemas dos rios Arkansas e Roaring Fork. Com sua altura considerável, em dias claros, é visível até mesmo do extremo leste, até as planícies próximas a Buena Vista.

O amplo maciço de La Plata inclui inúmeras cordilheiras íngremes e circos glaciais que alimentam outros riachos alpinos abaixo. A rota mais comumente usada para subi-la, a Northwest Ridge, é uma caminhada extenuante com longos ziguezagues e encostas de cascalho.

7. Pico Blanca, Colorado – 14.351 pés

Pico Blanca ao nascer da lua. Parque Nacional e Reserva de Great Sand Dunes / Commons.Wikimedia.org

O Pico Blanca é o cume mais alto das Montanhas Sangre de Cristo, elevando-se acentuadamente do Vale de San Luis. Ele pode ser visto por quilômetros no sul do Colorado. É uma parte importante do Maciço de Sierra Blanca, um grupo compacto de Quatorze anos, incluindo Ellingwood Point e Mount Lindsey.

Suas encostas superiores são compostas por rocha granítica, com numerosos circos e lagos escavados pela antiga glaciação abaixo. O terreno circundante também inclui morenas e pinhais bristlecone, marcando a transição entre ecossistemas desérticos e subalpinos nesta paisagem aparentemente intocada.

Blanca é considerada sagrada por várias tribos nativas americanas, incluindo os Navajo, que se referem a ela como Sisnaajini, a fronteira oriental de sua terra natal tradicional.

6. Monte Williamson, Califórnia – 14.379 pés

Uma vista do Monte Williamson de Manzanar, no Vale Owens. Mark Gunn / Commons.Wikimedia.org

O Monte Williamson é, na verdade, o segundo pico mais alto da Califórnia e o sexto mais alto dos Estados Unidos contíguos, elevando-se a 14.379 pés acima do sul da Sierra Nevada.

Diretamente a leste de Fresno, apresenta um dos relevos verticais mais dramáticos do estado, elevando-se a mais de 9.000 pés acima do Vale Owens abaixo. O volume da montanha é notavelmente maciço e angular, e marcado por extensas lajes de granito e corredores íngremes moldados por nada menos que a erosão glacial.

Este pico faz parte da Floresta Nacional de Inyo e fica na região selvagem de John Muir. Embora menos visível das estradas principais do que o Monte Whitney, sua elevação distintamente íngreme do fundo árido do vale até as alturas alpinas está entre as mais impressionantes da América do Norte.

5. Monte Rainier, Washington – 14.411 pés

O cume do Monte Rainier pode ser visto à distância. Brendan Cana

O Monte Rainier marca o ponto mais alto da Cordilheira Cascade, uma cadeia de vulcões que se estende pelo noroeste do Pacífico. Rainier, um enorme estratovulcão com uma enorme base de 30 milhas quadradas, domina a paisagem do oeste de Washington.

O Monte Rainier é fortemente coberto de glaciares, retendo mais gelo glacial do que qualquer outro pico na região inferior de 48. Mais de duas dúzias de grandes geleiras descem de seu cume, alimentando rios que se estendem em direção a Puget Sound e à Bacia de Columbia. Em termos de ação vulcânica, a montanha ainda é considerada ativa, com saídas de vapor e atividade sísmica periódica.

O pico também influencia o seu próprio clima. Muitas vezes fica envolto em nuvens, mesmo quando as áreas circundantes estão limpas. Em raros dias sem nuvens, é visível em Seattle, Tacoma e grande parte do oeste de Washington.

Foi nomeado pelo explorador britânico George Vancouver em 1792 e é uma característica proeminente do Parque Nacional Mount Rainier, estabelecido em 1899. O nome nativo de Puyallup para o pico, entretanto, é “Tahoma” ou “Tacoma”, que significa apropriadamente “a mãe das águas”.

4. Monte Harvard, Colorado – 14.420 pés

Monte Harvard visto da Rota 24. Pimlico27 / Commons.Wikimedia.org

O Monte Harvard atinge 14.420 pés, tornando-se a terceira montanha mais alta do Colorado. Ele ancora a porção norte da Cordilheira Sawatch e faz parte do Collegiate Peaks Wilderness, outra região conhecida por sua alta concentração de Fourteeners. A montanha foi nomeada em 1869 por membros da primeira expedição da Harvard Mining School, que também nomeou o vizinho Monte Yale.

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As encostas superiores são compostas por rocha granítica, com amplos bancos de tundra e paredes íngremes moldadas pelo gelo do Pleistoceno. Como muitos outros picos mencionados aqui, vales glaciais e bacias alpinas que fornecem importantes cursos de água cercam sua base, neste caso o rio Arkansas.

3. Monte Massive, Colorado – 14.428 pés

Uma vista do Monte Massive da Harrison Street em Leadville, Colorado. Decumanus / Commons.Wikimedia.org

O Monte Massive ocupa o terceiro lugar com um nome como esse, subindo 14.428 pés na Cordilheira Sawatch. Uma vez considerado mais alto do que o vizinho Monte Elbert, os residentes até empilharam pedras no seu cume para ajudá-lo a reivindicar o título. Embora um pouco mais curto na realidade, ainda domina o horizonte com uma presença ampla e imponente, incomparável em escala horizontal.

Ele ganhou esse nome devido ao seu tamanho extenso. É composto por cinco cumes acima de 14.000 pés, cada um conectado por uma crista longa e alta. A área do seu cume cobre mais milhas quadradas acima de 14.000 pés do que qualquer outro pico nos Estados Unidos contíguos.

Situada no Mount Massive Wilderness, a montanha se ergue a oeste de Leadville e é um ponto importante para recreação ao ar livre, incluindo caminhadas, escaladas e mountain bike.

2. Monte Elbert, Colorado – 14.440 pés

Monte Elberto. Shutterstock.com

O Monte Elbert é o ponto mais alto do Colorado e de toda a cordilheira das Montanhas Rochosas, com uma altitude de 14.440 pés. É mais um marco na impressionante Cordilheira Sawatch.

Nomeada em homenagem a Samuel Hitt Elbert, governador territorial do século 19, a montanha há muito tempo tem uma importância simbólica no estado.

Apesar de sua altura, o perfil de Elbert é amplo e gradual, em vez de íngreme ou irregular, permitindo que você suba sem uma subida técnica, mas sim uma caminhada relativamente factível de 16 quilômetros pela North Elbert Trail. Outras rotas incluem a trilha Northeast Ridge, que tem pouco mais de 19 quilômetros de extensão, ou uma trilha sul ainda mais extenuante, que se estende por mais de 24 quilômetros.

1. Monte Whitney, Califórnia – 14.505 pés

Uma vista do Monte Whitney de Lone Pine. Shutterstock.com

O Monte Whitney é oficialmente a montanha mais alta dos Estados Unidos contíguos, atingindo uma altitude elevada de 14.505 pés. Nasce no extremo leste da Sierra Nevada, na Califórnia, a oeste de Lone Pine. Foi nomeado em 1864 em homenagem a Josiah Whitney, então geólogo do estado da Califórnia.

Whitney faz parte da Floresta Nacional Inyo e faz fronteira com o Parque Nacional Sequoia, perto da borda oeste da Grande Bacia. Esta famosa montanha é composta por granito formado durante o período Cretáceo e moldado por extensa glaciação, criando paredes de penhascos e quedas ao longo do caminho. A sua face oriental é sem dúvida uma das elevações verticais mais impressionantes (tanto física como visualmente) do país, subindo mais de 10.000 pés desde o fundo do vale até ao cume, tudo em menos de 24 quilómetros.

Do topo, as vistas abrangem o deserto de Mojave, o Kings Canyon e o alto cume da Sierra. Outro aspecto interessante do Monte Whitney é a sua proximidade com o Vale da Morte, um dos pontos mais baixos da América do Norte, a 282 pés abaixo do nível do mar.

Quantos desses picos recordes você visitará?

Então aí está, os 10 picos mais altos que você pode encontrar na América continental. Muito menos remoto que o Alasca, você tem menos motivos para não sair e tentar visitar um ou dois (ou mais) este ano. Muitas das quais apresentam extensas redes de trilhas e infraestrutura de parques nacionais, essas montanhas não são apenas marcos naturais importantes e partes vitais do grande ecossistema, mas também áreas recreativas incríveis para aqueles que desejam uma vista única do país.