10 coisas a saber antes de ensinar no exterior

Depois de cinco anos morando e trabalhando no exterior, aprendi algumas lições da maneira mais difícil.

Quer se trate de dar aulas voluntárias na Costa Rica, de trabalhar numa escola pública na Coreia do Sul ou de dar aulas numa academia internacional no Dubai, mudar-se para um país totalmente novo para viver e trabalhar pode ser um grande desafio para qualquer pessoa. No entanto, com a ajuda e os conselhos certos, você pode assumir sua posição preparado. Aqui estão algumas coisas que eu gostaria de saber quando comecei a trabalhar como professor no exterior.

1. Ensinar e planejar aulas não é tão assustador quanto você imagina

A maioria das pessoas que decide ensinar no exterior tem pouca ou nenhuma experiência de ensino em sala de aula. Eu estava extremamente nervoso com a criação de planos de aula e o ensino, especialmente quando descobri que daria aulas para grandes turmas de 50 alunos do ensino médio, como professor iniciante de 22 anos.

Embora ensinar definitivamente não seja a tarefa mais fácil do planeta, administrar uma turma e criar planos de aula não é tão difícil quanto você imagina. Existem muitos recursos online, inclusive aqui no Go Overseas, para você começar:

Pela minha experiência, o uso de recursos visuais provou ser útil. Por exemplo, se você tem uma turma grande ou um grupo de crianças que não falam muito bem inglês, o PowerPoint pode ser seu melhor amigo. É muito mais fácil ensinar aos alunos o que é um “leão” quando você pode anexar a imagem de um leão para eles olharem.

Também é importante tornar as aulas divertidas e atender ao tamanho e à faixa etária dos alunos. Com meus jovens alunos, encontrei jogos, músicas e atividades que eles adoraram. Com os alunos mais velhos, eu contava piadas, fazia apresentações engraçadas em Powerpoint e dividia as coisas com atividades em grupo.

Obter sua certificação TEFL também é uma ótima maneira de se preparar para lecionar no exterior. Os cursos TEFL ensinam como ensinar inglês e fornecem as habilidades necessárias para administrar uma sala de aula. Mesmo que um TEFL não seja necessário para um visto no país que você escolher, ainda assim recomendo obter um, mesmo que você encontre apenas uma certificação acessível online.

2. Tenha paciência

Uma das qualidades de que você mais precisa como professor é a paciência, e ela é importante independentemente da faixa etária em que você ensina. Esteja você ensinando alunos turbulentos ou lidando com políticas administrativas confusas, manter a calma e a paciência é fundamental.

Os alunos mais novos normalmente exigem mais paciência, especialmente se você estiver dando aulas depois da escola, quando eles acabaram de terminar um dia inteiro de aulas e a última coisa que querem fazer é sentar em outra carteira.

Meu conselho? Tente ajudá-los jogando jogos e vídeos divertidos, cantando músicas e deixando-os se levantarem.

A paciência também é muito importante quando se trata de morar em outro país, especialmente se o país que você escolher tiver grandes diferenças culturais em comparação com a sua cidade natal.

Enquanto lecionava na China, passei por frequentes mudanças de horário e tive que me adaptar a regras desconhecidas. Embora às vezes seja confuso, aprendi que, morando no exterior, você realmente precisa aprender a seguir o fluxo.

3. Crianças de todo o mundo compartilham muitas semelhanças

As diferenças culturais são um grande factor quando se trata de como os alunos estão habituados a aprender, no entanto, muitas vezes esperamos que as diferenças sejam maiores do que realmente são.

Enquanto ensinava na China, esperava que o sistema escolar fosse rigoroso e os alunos também. Embora o sistema educativo tenha um grande impacto na forma como os alunos estão habituados a aprender, as próprias crianças são as mesmas em todos os países.

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Meus alunos, em particular, adoravam Justin Bieber, odiavam estudar para as provas, queriam jogar basquete na hora do almoço e fofocavam sobre seus namorados secretos. Tive alguns alunos que ficaram mais do que felizes em ser voluntários nas aulas e conversar comigo no corredor durante os intervalos, e também tive alunos que não fizeram nenhuma dessas coisas.

Desenvolvi um senso de consciência cultural enquanto ensinava, mas também aprendi que crianças de todo o mundo compartilham muitas semelhanças. As crianças adoram jogos e músicas. Os adolescentes adoram piadas e filmes. Pessoas são pessoas, independentemente do país de origem e apesar das diferenças culturais.

4. O choque cultural é real

“Choque cultural” é um daqueles termos que fazem muitos de nós se contorcer. Parece desnecessariamente científico, mas, na minha opinião, é real.

Todos nós passamos pelo processo de choque cultural de maneira um pouco diferente. Quando me mudei para a China para lecionar no exterior, presumi que estava imune ao choque cultural: havia estudado na China durante 7 meses, era semi-fluente em mandarim, tinha viajado por todo o país, morado sozinho em Pequim durante um mês, e até tinha alguma experiência ensinando inglês em meio período.

Mas quando um carro me deixou numa cidade desconhecida, onde eu era o único estrangeiro num raio de quilómetros, o choque cultural atingiu-me em grande escala. Eu absolutamente surtei. Em estado de choque, tudo que eu queria fazer era deitar na cama e chorar.

Embora este seja um exemplo bastante extremo, e eu eventualmente tenha superado isso, só quero que você saiba que o choque cultural é completamente real, então não se surpreenda se ele atingir você em algum momento de sua jornada de ensino no exterior.

Você pode se afastar e evitar falar com as pessoas pessoalmente ou mesmo em casa. Ninguém quer contar aos amigos e familiares que sua grande aventura de ensino no exterior não é 100% perfeita. Você pode se retirar para o seu quarto, para o seu computador ou até mesmo para uma grande taça de vinho (já estive lá, fiz isso).

Saiba apenas que é completamente normal que você se sinta assim em algum momento ou outro. O principal desafio é voltar lá e sair, se chegar a um ponto prejudicial. Se precisar deles, aqui estão algumas dicas adicionais para lidar com o choque cultural. (marque-o como favorito - você me agradecerá mais tarde!)

5. Aprenda a se adaptar

Quando escolhemos ensinar no exterior, sabemos que estamos entrando em um país completamente diferente, com uma cultura muito diferente. No entanto, por vezes esquecemos que estas diferenças culturais podem afectar os nossos empregos e a forma como as escolas são geridas.

No entanto, é importante lembrar que somos convidados do seu país e devemos respeitar e nos adaptar às suas normas culturais. Desenvolver um senso de consciência cultural, seguir o fluxo e aprender a se adaptar rapidamente será a chave para o seu sucesso no exterior.

6. Você pode ficar doente

Ninguém gosta de ficar doente, especialmente se você estiver longe de sua família ou navegando em um sistema médico complicado em outro idioma.

Esteja você com uma gripe, um problema estomacal, um osso quebrado ou uma boa e velha intoxicação alimentar, é melhor estar preparado.

Meu maior conselho é ter uma pessoa de contato em sua escola para quem você possa ligar se precisar consultar um médico ou ir ao hospital.

Às vezes, coisas inesperadas acontecem e quando você mora no exterior pode ser realmente assustador. A maioria dos meus amigos no exterior já esteve no hospital em um momento ou outro. Já vi dois braços quebrados, inúmeros incidentes de intoxicação alimentar, um susto de apendicite e algumas reações alérgicas.

Ter algum tipo de sistema de apoio, seja de um local amigável ou de um colega de trabalho prestativo, que possa ajudar quando você estiver se sentindo mal, pode fazer uma enorme diferença. Ter um seguro viagem também é importante aqui.

Ah… e traga Imodium. Muito Imódio.

7. Seus amigos e familiares podem não entender

A dura verdade é que seus amigos e familiares podem não entender por que você largou tudo para ir lecionar no exterior, especialmente se você não planeja fazer do ensino uma carreira de longo prazo. Se você ligar para casa para falar sobre os problemas casuais e cotidianos que está enfrentando no Japão, a maioria dos seus amigos provavelmente não conseguirá se identificar. Se você deixou para trás um bom emprego em seu país, as pessoas podem achar sua decisão de ir para o exterior questionável.

Lembrar por que você decidiu largar tudo para ajudar outras pessoas no exterior e como você está crescendo como pessoa pode ser útil ao experimentar sentimentos de isolamento ou dúvida. Quando busco apoio emocional, normalmente procuro meus outros amigos expatriados, porque eles sabem de onde venho.

No entanto, não se esqueça de manter contato com seus amigos e familiares em casa e informá-los também sobre as partes não tão glamorosas da sua vida, para que se sintam incluídos e entendam um pouco melhor sua experiência quando você decidir voltar para casa.

8. Leia e entenda seu contrato

Ensinar no exterior é como qualquer outro trabalho no planeta: os contratos são importantes e você precisa entendê-lo completamente antes de aceitar um cargo. Isto é especialmente importante quando se trata de ensinar no exterior, porque as regras tendem a ser um pouco diferentes do seu contrato típico no país de origem.

Certifique-se de ler, reler e reler seu contrato. Raspe o bebê com um pente fino e anote quaisquer dúvidas que possa ter.

A vida pode ser imprevisível. Saber se você pode ou não rescindir o contrato antecipadamente é importante. Mesmo que você decida ensinar no exterior com um programa e saiba que nunca o encerrará antes do prazo, podem acontecer coisas que exigirão que você mude seus planos. Verifique se o seu contrato cobre todos os pontos-chave.

Faça as perguntas difíceis. Se eles estiverem viajando com você, eles pagarão o seu voo antecipadamente ou você será reembolsado mais tarde? Quanto tempo eles levarão para reembolsá-lo? Sério, uma das minhas escolas demorou 6 meses para me pagar.

E quanto à habitação? Eles fornecem um apartamento no campus? O que está incluído? Você tem que pagar serviços públicos? Se você tem um auxílio-moradia, seu trabalho encontra o apartamento para você ou você mesmo deve encontrá-lo? A bolsa será adicionada ao seu salário ou é separada? Você tem que pagar o depósito do seu próprio apartamento?

Pode parecer minucioso, mas você precisa saber no que está se metendo. Certifique-se de procurar escolas que obriguem você a pagá-las se quiser rescindir seu contrato. Perder algumas semanas de salário é bom, mas não é aceitável ficar devendo US$ 8.000 à sua escola se você decidir rescindir seu contrato. Você pode achar que é uma loucura, mas minha primeira escola tinha isso em seu contrato.

9. Você pode ficar mais tempo do que planejou

Você pode planejar lecionar no exterior por apenas um ano, mas é comum que as pessoas decidam ficar por mais um ano ou mais. A maioria das escolas oferecerá um aumento decente se você decidir ingressar no segundo ano. Outros professores decidem mudar-se para uma escola de maior prestígio, ou mesmo para outro país!

Eu realmente pensei que iria apenas para a China para lecionar por um ou dois anos, e acabei ficando por cinco anos. Por que? Oportunidades incríveis continuavam caindo no meu colo. Quanto mais tempo você permanecer em um país, mais empregos incríveis você encontrará.

Quanto mais tempo você ficar, mais difícil será para você sair também. Quando você se muda para algum lugar, você cria sua própria comunidade. Você terá amigos, um restaurante favorito, um bar local, seu café preferido, colegas de trabalho divertidos, um apartamento fofo... é difícil desistir dessas coisas.

Você também pode gostar de viajar ou desenvolver o amor pelo ensino. Tenho amigos que viajam pelo mundo, ensinando em um país diferente a cada ano. Você poderá ouvir ótimas coisas sobre Taiwan ou Cingapura. Você pode ter um amigo que encontrou um emprego incrível em Tóquio e pode conseguir uma entrevista para você.

Depois que o inseto das viagens pica, é difícil voltar para casa.

10. Você não voltará para casa a mesma pessoa

Esteja você mudando de casa para sempre ou apenas de visita nas férias, é raro que você volte para casa como a mesma pessoa.

Se você permitir, ensinar no exterior pode ser uma experiência de mudança de vida. Tornei-me mais paciente, compreensivo e mais calmo e relaxado... mais ou menos. Eu costumava ficar estressado com cada pequena coisa e gostava de ter sempre um plano. Mas morar no exterior me ensinou que às vezes basta seguir o fluxo. Tanto meus pais quanto a pressão arterial me agradecem por aprender essa lição.

Ensinar no exterior também pode ajudá-lo a ter a mente mais aberta em relação a outros países, culturas e sua maneira de fazer as coisas. Aprendi que os EUA não são definitivamente o “melhor país do mundo”, por mais que queiramos acreditar. Sou mais crítico em relação às políticas governamentais e tenho a mente mais aberta quando se trata de observar como outros países resolvem determinadas questões.

Ensinar no exterior também me ensinou a ser mais independente e autossuficiente. Morando no exterior, se eu tivesse algum problema, precisava aprender a resolvê-lo sozinho. Seja acidentalmente entrando no ônibus errado ou aparecendo para um trem das 2h às 14h (opa), tive que aprender a cuidar das coisas sozinho.

Alguns de seus amigos podem não entender ou até mesmo não gostar de você quando você voltar para casa. Mas você sabe o que? As pessoas mudam e todos os seus bons amigos devem ser capazes de compreender e aceitar o seu novo você. As coisas podem parecer um pouco estranhas ou “estranhas” quando você chega em casa e isso é totalmente normal. É chamado de choque cultural reverso e, como amigo, choque cultural normal, também é muito real.

Mas se você estiver aberto a mudanças e disposto a aprender coisas novas, você realmente voltará para casa como uma pessoa mais paciente e de mente aberta, e isso é apenas uma coisa boa.

Lembre-se de que você está prestes a embarcar na aventura da sua vida. Sim, você quer estar preparado, mas não pense demais. As melhores experiências vêm de ter uma mente aberta e o desejo de aprender tanto quanto você ensina.

Não se preocupe, um pouco de medo é normal

Mesmo com a perspectiva desta experiência emocionante, você pode ficar com um pouco de medo ao embarcar em sua carreira docente. Afinal, mudar-se para um país diferente para seguir uma nova carreira é uma perspectiva muito assustadora! Os medos a seguir são comuns, mas estamos aqui para ajudar a acalmar sua mente.

Medo nº 1: você embalará todas as coisas erradas

Sejamos realistas: pode ser difícil fazer as malas para uma escapadela de fim de semana na praia. Fazer as malas para se mudar para um novo país por vários meses a vários anos para ensinar no exterior parece um desafio incrível. Reserve algum tempo para pesquisar o clima e os costumes de seu novo país de origem para que você possa embalar as roupas mais adequadas ao clima e à cultura da região. Siga a regra de que menos é mais e não leve mais do que você conseguirá navegar pelo aeroporto sozinho.

Medo nº 2: você será péssimo no gerenciamento de sala de aula

Embora seja natural ficar nervoso por estar na frente de seus novos alunos pela primeira vez, um pouco de preparação pode ajudar muito. Ter um plano de aula detalhado ajudará a manter o controle da aula. Técnicas simples, como fingir confiança e ser conciso nas instruções ou lições, permitem menos confusão e estabelecem você como uma autoridade. Certifique-se de manter a calma sob estresse, pois isso permite o controle da situação e estabelece um padrão a ser seguido pelos alunos. E, por último, ouvir o que os alunos têm a dizer é fundamental para ganhar respeito e construir relacionamento.

Como melhorar o gerenciamento da sala de aula: um guia para iniciantes

Medo #3. Você não conseguirá se adaptar

Mudar-se para uma nova cidade, e muito menos para um novo país, exige que você se adapte a um modo de vida totalmente novo. A mudança é um grande medo para muitos e viver no estrangeiro espalha todos esses medos bem na cara de uma pessoa. A chave para superar este medo é abraçar estas mudanças e criar uma mistura de experiências culturais partilhadas para compreender melhor a sua nova casa e a sua antiga. Em tempos difíceis, conte com amigos e familiares de casa ou até mesmo com colegas professores no exterior. Perceber que não está sozinho o ajudará a se sentir mais confiante para enfrentar o desafio da adaptação.

Não importa quais medos estejam passando por você enquanto se prepara para lecionar no exterior, é importante lembrar que você tem força dentro de você para superá-los. Você se adaptará à sua nova vida e, antes que perceba, será um velho profissional!

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Não pense demais!

Você está prestes a embarcar na aventura de sua vida. Sim, você quer estar preparado, mas não pense demais. As melhores experiências vêm de ter uma mente aberta e o desejo de aprender tanto quanto você ensina.