Esta cidade do Wyoming é mais antiga que o próprio estado

Elmo

2025-09-10

Quando a Union Pacific Railroad alcançou o que era então chamado de Crow Creek Crossing em 1867, os trabalhadores não teriam ideia de que estavam desempenhando um papel na fundação do que acabaria por se tornar a capital do Wyoming. Chamado Cheyenne em homenagem à população indígena da região, este novo assentamento cresceu tão rapidamente de uma coleção desorganizada de tendas para uma reconhecível pequena cidade americana que os moradores locais a apelidaram de “Cidade Mágica das Planícies”.

Em apenas dois anos, este novo campo ferroviário foi nomeado capital “temporária” do Território do Wyoming. No entanto, quando Wyoming alcançou a condição de Estado em 10 de julho de 1890, Cheyenne já havia servido como sede do governo por 21 anos, consolidando sua posição como a comunidade mais importante nos Estados Montanhosos. Agora repleta de mais de 65.000 residentes, Cheyenne não é apenas a maior cidade do Wyoming, é a mais antiga e continua a ser a única capital que o “Estado Cowboy” já conheceu.

Do acampamento ferroviário à capital do estado

Vista do edifício do Capitólio do Estado de Wyoming em Cheyenne, Wyoming.

Depois que o nome Cheyenne foi definido, não demorou muito para que um prefeito fosse eleito, um corpo de bombeiros estabelecido e uma força policial recrutada. Apesar da presença policial, manter a ordem nesta cidade em rápido crescimento foi inicialmente uma tarefa ingrata. Isto é, até que os militares dos EUA também se instalassem aqui com a construção do Forte D.A. Russell em 1867. Esta presença militar tão necessária não só proporcionou proteção à ferrovia e aos residentes, mas também trouxe estabilidade econômica para a cidade nascente.

A indústria pecuária provaria ser a próxima força transformacional. Nas décadas de 1870 e 1880, empresas como o Wyoming Hereford Ranch começaram a criar gado de raça pura, ajudando a consolidar a reputação de Cheyenne na criação de gado de qualidade. Fundada em 1883, esta fazenda histórica continua forte e ainda abre suas portas para passeios e visitas públicas.

Foi nessa época que os moradores locais começaram a divulgar ao mundo o notável sucesso de Cheyenne. O ainda celebrado Cheyenne Frontier Days começou em 1897 e desde então se tornou um dos principais eventos de rodeio do país, vinculando para sempre a identidade da cidade à do Velho Oeste. Realizado durante 10 dias todo mês de julho, os destaques incluem apresentações diárias de rodeio e um espetacular Grande Desfile com uma procissão de carros alegóricos, bandas e cavaleiros fantasiados de época ao longo de uma rota que passa pelo Capitólio.

Herança Ferroviária de Cheyenne

O elegantemente projetado Union Pacific Depot, concluído em 1887, é uma importante relíquia do apogeu da ferrovia de Cheyenne. Projetado pelo arquiteto Henry Van Brunt e a instalação mais grandiosa da ferrovia a oeste de Council Bluffs, Iowa, este edifício de arenito vermelho e amarelo ainda chama a atenção. Situado no distrito histórico de Downtown Cheyenne, agora abriga o Cheyenne Depot Museum, com sua enorme exibição de modelos de ferrovias e extraordinária atenção aos detalhes. Não deixe de visitar também a plataforma de observação para apreciar as vistas dos pátios ferroviários ainda ativos.

A Union Pacific Railroad Steam Shop oferece passeios públicos fascinantes para uma visão única e informativa dos bastidores dos esforços de preservação do museu. As excursões incluem transporte via Cheyenne Street Railway Trolleys, bem como entrada no museu. É aqui que a Big Boy 4014, única locomotiva Big Boy operacional do país, passa por manutenção quando não está em funcionamento.

Também vale a pena visitar o Jardim Botânico de Cheyenne por sua conexão ferroviária. É o lar da Máquina 1242 (também conhecida como Old Sadie), construída em 1890 e a mais antiga máquina a vapor sobrevivente do Wyoming. E se você passar pelo American Legion Post 6, terá um vislumbre do histórico Merci Train, um vagão que a França presenteou ao Wyoming após a Segunda Guerra Mundial como um agradecimento pelo papel do estado no fornecimento de ajuda durante a guerra.

Outras coisas para fazer em Cheyenne

O Wyoming State Museum é uma das melhores coisas gratuitas para fazer em Cheyenne. Os destaques incluem coleções que vão desde artefatos nativos americanos e da era da fronteira, além de um divertido “Habitat prático” que oferece experiências interativas para crianças, incluindo uma cidade de cães da pradaria rastejantes.

O Warren ICBM & Heritage Museum na Base Aérea F.E. Warren é outro local imperdível. Construído no local original de Fort Russell, o museu ocupa o Edifício 31, o hospital da base de 1887, e conta a história da dissuasão nuclear da América juntamente com a história militar de 150 anos da base. A base apresenta três bairros históricos com mais de 200 estruturas no Registro Nacional, incluindo as “Casas de Bonecas” de 1885, os edifícios mais antigos da instalação.

Se você não puder comparecer ao famoso rodeio da cidade, poderá pelo menos experimentar um pouco da diversão no Cheyenne Frontier Days Old West Museum. As exibições incluem a coleção de carruagens antigas do museu, arte ocidental e artefatos nativos americanos.

A palavra final

Embora Cheyenne sem dúvida tenha conquistado seu lugar na história do Wyoming por meio de uma simples peculiaridade geográfica – era simplesmente o melhor lugar para estabelecer uma linha férrea enquanto a América marchava para o oeste – a cidade provou seu valor. Desde o seu início prático, mas humilde, como acampamento para trabalhadores ferroviários até se tornar o epicentro político e comercial do estado, a notável história de Cheyenne faz dela um magnífico destino de viagem. Portanto, se você é um fã de história ou simplesmente deseja aprender mais sobre como o Ocidente foi conquistado, vale a pena visitar esta cidade do Wyoming.