11 viagens de um dia incríveis no sul dos Estados Unidos que valem a pena dirigir

Elmo

2025-10-15

Dada a vastidão da paisagem americana e a força da sua cultura automobilística, criar uma lista de passeios excepcionais requer alguma compartimentação. Aprofundando-se no sul dos Estados Unidos, uma série de parques nacionais populares, estradas pitorescas e ecossistemas que vão do subtropical ao deserto e ao alpino entram no reino das possibilidades. Usando cidades de fácil acesso como nosso acampamento base, vamos investigar onze missões secundárias incríveis que valem a pena.

Móvel para as Ilhas do Golfo (Alabama)

Litoral Nacional das Ilhas do Golfo

O estado do Alabama mergulha a ponta sudoeste, por assim dizer, no Golfo do México. Como tal, a cidade portuária de Mobile, na base da Baía de Mobile, permite acesso às paradisíacas Ilhas do Golfo. Esta série de refúgios de areia branca se estende do sul do Mississippi até o Panhandle da Flórida. E embora o pedaço do paraíso esmeralda do Alabama esteja tecnicamente excluído do Gulf Islands National Seashore, que, com 160 milhas, é o maior litoral nacional do país, Mobile está perfeitamente situado para uma das três excursões diárias excepcionais (ou, melhor ainda, três viagens diárias consecutivas).

A Ship Island do Mississippi aguarda por meio de excursões à Ship Island saindo de Biloxi ou Gulfport, ambas a cerca de uma hora de distância. Pensacola Beach/Fort Pickens, na Flórida, pode ser alcançado a bordo do Pensacola Bay City Ferry ou atravessando a Pensacola Bay Bridge, que leva cerca de uma hora e meia de carro de Mobile. Para uma aventura local no Alabama, dirija apenas 48 quilômetros ao sul do Aeroporto Internacional de Mobile pela Conexão Costeira do Alabama até a Ilha Dauphin. Todos os três destinos apresentam fortes históricos, praias intermináveis e ampla observação de pássaros.

San Antonio: River Walk e The Alamo (Texas)

Esta próxima excursão também incorpora vários meios de transporte. Se você acabou de chegar ao Aeroporto Internacional de San Antonio, está vindo dos subúrbios ou, no meu caso, chegou à cidade pela estação Amtrak de San Antonio, faça um favor a si mesmo e siga direto para o San Antonio River Walk. A popular zona pedonal é uma forma segura e agradável de conhecer esta metrópole do Texas. Como o nome sugere, esse caminho em ambos os lados do rio San Antonio foi projetado para um passeio tranquilo, mas você também pode embarcar em um dos cruzeiros regulares no rio GO RIO para expandir a experiência. De qualquer forma, esta fatia colorida do centro da cidade está repleta de restaurantes ao ar livre, locais de música ao vivo, hotéis elegantes, jardins e cachoeiras, além de muitas atrações secundárias.

Você pode explorar a vila histórica de La Villita, que fica atrás do Arneson River Theatre, ou cruzar uma das pontes próximas para chegar ao aclamado Briscoe Western Art Museum. Mas faça o que fizer, em algum momento enquanto vaga pela porção nordeste do River Walk, siga a multidão ansiosa por alguns quarteirões até o Alamo. A icônica igreja do século XVIII é, na verdade, apenas uma parte importante deste distrito histórico de 4,2 acres/Patrimônio Mundial da UNESCO, onde Davy Crockett e um grupo de cerca de 200 revolucionários texanos enfrentaram um exército mexicano muito maior. O melhor de tudo é que o tour básico é gratuito.

Norfolk para Outer Banks (Carolina do Norte)

Outra série de ilhas-barreira idílicas pode ser encontrada ao longo da costa nordeste da Carolina do Norte. Os Outer Banks (OBX) consistem em um estreito trecho de 320 quilômetros de bancos de areia do Oceano Atlântico que não é apenas conhecido por sua beleza rejuvenescedora e proezas recreativas, mas também marcado por sua importância ecológica e histórica. Foi aqui que os ingleses tentaram se estabelecer pela primeira vez no Novo Mundo, e onde Barba Negra e outros piratas notórios atacaram. Foi também onde os irmãos Wright realizaram o primeiro voo motorizado, sobre o qual você pode aprender no Memorial Nacional dos Irmãos Wright, e onde centenas de naufrágios morreram. O Museu Cemitério do Atlântico oferece entrada gratuita e passeios autoguiados pelas exposições que preservam a história dos naufrágios do estado.

Outer Banks também é um lugar onde cavalos correm soltos, aves limícolas e tartarugas marinhas nidificam, e a delicada vegetação das dunas encontra santuário, graças às proteções do Litoral Nacional do Cabo Hatteras. e vários refúgios de vida selvagem. Tudo isso, e muito mais, pode ser experimentado dirigindo algumas horas saindo de Norfolk, Virgínia, e virando para o norte até a vila histórica de Corolla, ou para o sul até a isolada Ocracoke, com uma pequena ajuda da balsa Hatteras.

Las Cruces (Novo México) para Marfa (Texas)

Este próximo itinerário coloca à prova dois limites temáticos, mas mesmo assim vale a pena o esforço. Las Cruces, Novo México, tecnicamente está sob a alçada do oeste dos Estados Unidos, mas dado o isolamento excepcional do oeste do Texas, esta é a grande cidade mais próxima do misterioso paraíso artístico de Marfa. A viagem de três horas e meia do Aeroporto Internacional de Las Cruces também configura uma viagem de um dia bastante comprometida, mas parte do apelo desta escolha é percorrer o vasto terreno de ervas daninhas do deserto de Chihuahuan.

Ao se aproximar dos limites da cidade ao longo da Highway 90, você começará a notar atrações bastante ecléticas à beira da estrada, começando com uma falsa loja Prada e seguida logo depois pelo Giant Marfa Mural, que inclui um Corvette amarelo, um homem de camisa aberta empunhando uma espingarda, uma cowgirl casual e acompanhamento musical por meio de alto-falantes. Se você continuar pela cidade nesta mesma rodovia, chegará à Marfa Lights Viewing Area, uma estrutura turística que se baseia na tradição local de muitos moradores que insistem ter visto misteriosas esferas flutuantes à noite nos campos.

Na cidade de Marfa, muitos dos negócios cansados do deserto foram convertidos em estúdios de arte completos ou em cafés artísticos e bares de coquetéis, todos inspirados pelo artista contemporâneo Donald Judd e sua enorme Fundação Chinati. Antes de voltar, abasteça-se no Marfa Burritos, apresentado em Parts Unknown, de Anthony Bourdain.

Columbia ao Parque Nacional Congaree (Carolina do Sul)

A menos de 32 quilômetros de carro da capital da Carolina do Sul, Columbia, o incomparável Parque Nacional Congaree está escondido à vista de todos. Aqui, na planície de inundação rica em nutrientes entre o rio Congaree e o rio Wateree, uma floresta recorde implora para ser explorada. Os quase 27.000 acres de Congaree protegem não apenas a maior floresta contígua de madeira de lei de terras baixas do país, mas também a maior concentração de árvores campeãs (ou seja, o espécime mais alto conhecido dessa espécie) no continente. O resultado é uma copa diversificada que atinge em média 30 metros, chegando até a 57 metros acima do pântano infestado de cobras. Mas não se preocupe; ao estacionar, você terá a opção de participar de um passeio guiado de canoa ou remo, ou mergulhar no verdejante país das maravilhas através do Boardwalk Loop elevado de 4,2 quilômetros.

Miami ao Parque Nacional Everglades (Flórida)

Falando em zonas úmidas excepcionalmente vegetativas próximas às principais cidades americanas, o Parque Nacional Everglades, na Flórida, certamente vale a pena a viagem de uma hora de carro de Miami. Com 1,5 milhão de acres, este amado parque nacional protege a maior região selvagem subtropical dos EUA. Lar da ameaçada pantera da Flórida, do flamingo americano, do peixe-boi das Índias Ocidentais, do crocodilo americano e da bem divulgada píton birmanesa invasora, os Everglades são um lugar especial, embora intimidante, para investigar.

Embora os caminhantes, pescadores e observadores de pássaros possam se movimentar livremente, muitos visitantes apreciarão passear pelo “Rio da Grama” através do Shark Valley Tram, passando pelo labirinto de canais a bordo de um aerobarco ou obtendo uma visão interativa do terreno com um dos programas temáticos liderados por guardas florestais.

Miami a Key West (Flórida)

Já que você já está no sul do Sunshine State, por que não fazer uma viagem de um dia separada para Florida Keys? Este arquipélago fibroso está conectado quase em sua totalidade pela Overseas Highway (U.S. Route 1). De Miami, você encontrará primeiro Key Largo, a “Capital Mundial do Mergulho”, seguida por Islamorada, a “Capital Mundial da Pesca Esportiva”. A partir daqui, o aglomerado de 13 ilhas de Marathon é ideal para famílias e popular entre os velejadores, e Lower Keys, centrada na natureza, convida a uma exploração mais casual.

Eventualmente, você chegará ao ponto mais meridional do território continental dos Estados Unidos, Key West, lar da Duval Street e do espírito de Ernest Hemingway. A distância do Aeroporto Internacional de Miami até o colorido centro histórico de Key West é de cerca de 260 quilômetros, ou aproximadamente três horas e meia de carro. Portanto, se você tiver tempo e energia para um grande dia, a totalidade de Florida Keys estará à sua disposição. Se, por outro lado, você prefere uma abordagem de qualidade em vez de quantidade, um mergulho mais profundo em qualquer um desses segmentos exclusivos ao longo do caminho será recompensador por si só.

Nova Orleans: Lake Pontchartrain Causeway e French Quarter (Louisiana)

Embora tenha como tema longos passeios por corpos d'água e cidades históricas, Nova Orleans é feita sob medida para uma escala vigorosa. O Big Easy não carece de atrações culinárias, culturais ou de vida noturna, mas um trunfo que às vezes é esquecido é sua ponte recorde. O Lake Pontchartrain Causeway é a ponte mais longa da América do Norte e a ponte contínua mais longa sobre a água do mundo.

Então, se você é fã de novos passeios, maravilhas da engenharia ou apenas do fascínio visual de um horizonte azul infinito, esta viagem de 39 quilômetros pelo Lago Pontchartrain até a cidade de Mandeville, no litoral norte, é para você. Para chegar lá, procure a saída para o norte no caminho para a cidade vindo do Aeroporto Internacional Louis Armstrong de Nova Orleans. No caminho de volta, saia para o leste e siga os sons do jazz de rua, os cheiros do gumbo caseiro e a colorida arquitetura colonial que leva ao coração da joia da coroa de Nova Orleans, o French Quarter.

Charlotte para Blue Ridge Parkway (Carolina do Norte)

Embora o Lake Pontchartrain Causeway atraia um determinado grupo demográfico, o Blue Ridge Parkway agrada universalmente a todos. “America’s Favorite Drive” é uma afirmação fundamentada por estatísticas anuais. No ano passado, esta National Parkway e All-American Road de 469 milhas receberam 16,73 milhões de visitantes, tornando-a o parque nacional mais visitado do país, acolhendo mais pessoas do que os Parques Nacionais Grand Canyon, Yellowstone e Yosemite juntos.

Ligando a porção do Parque Nacional Great Smoky Mountains da Carolina do Norte e a da Virgínia Parque Nacional de Shenandoah, e abrange 29 condados do centro e sul Nos Apalaches, há muitas rampas de acesso para os excursionistas. Mas para quem chega do exterior ou de outro lugar do país, sua melhor aposta é utilizar o Aeroporto Internacional Charlotte Douglas e conectar-se à Blue Ridge Parkway via Asheville, NC, que fica a cerca de duas horas de carro. Outra opção é continuar cerca de uma hora até o terminal sudeste em Cherokee, NC, e começar do zero na Mile-0. Se você acabar fazendo o percurso completo, além dos dois parques nacionais mencionados acima e do cenário repleto de vistas, você também encontrará destaques superlativos como o Monte Mitchell (o pico mais alto do leste dos EUA), New River (ironicamente, o rio mais antigo da América do Norte), Linville Gorge (o ponto mais profundo a leste do Grand Canyon) e Whitewater Falls (o ponto mais alto a leste das Montanhas Rochosas).

Austin: Texas Hill Country (Texas)

Austin tem recebido muita atenção ultimamente. Isso não se deve apenas aos festivais anuais, aos locais noturnos de música e aos clubes de comédia, às atrações culturais das cidades universitárias e às estruturas históricas das capitais estaduais, embora esses elementos definitivamente mantenham esse enclave peculiar prosperando. É também a infinidade de belezas periféricas encontradas em todo o Texas Hill Country. Austin fica no lado centro-leste desta extensa e pitoresca seção do The Lone Star State. Ao contrário de algumas das sugestões anteriores de passeios de um dia, Hill Country não tem uma via definida; em vez disso, possui uma rede de estradas que levam a todos os tipos de destinos imperdíveis.

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Dito isso, uma aposta infalível para começar com o pé direito é seguir 80 milhas a oeste até Fredericksburg. Fundada por imigrantes alemães em 1846, esta histórica cidade central do Texas não é apenas um dos pontos focais para flores de bluebonnets, pincéis indianos, tansies roxos, papoulas vermelhas e outras flores silvestres alegres, mas também o epicentro da região vinícola do Texas, com 75 das 100 vinícolas da região localizadas no condado de Gillespie.

Atlanta a Tallulah Gorge State Park (Geórgia)

Cobrimos parques nacionais que agradam ao público, excursões costeiras menos conhecidas, atrações de cidades grandes e atrações de cidades pequenas, então agora vamos terminar em um dos muitos parques estaduais cintilantes do sul dos Estados Unidos. A menos de 160 quilômetros a nordeste de Atlanta, Geórgia, o Tallulah Gorge State Park é uma experiência simultaneamente serena e emocionante, dependendo de seus sentimentos em relação às alturas. Este exuberante desfiladeiro de 3,2 quilômetros de extensão e 300 metros de profundidade apresenta diversas cachoeiras importantes e pode ser explorado pela trilha homônima Rim, que inclui torres de observação e uma ponte suspensa que balança 25 metros acima do rio.

Os titulares da licença adequada podem caminhar até o fundo do desfiladeiro, mas observe que, embora a licença seja gratuita, há um limite de 100 pessoas por dia, portanto, chegue cedo se desejar. Alternativamente, quando coincide com o cronograma de liberação da Barragem de Tallulah Falls durante os dois primeiros fins de semana de abril e os três primeiros fins de semana de novembro, a canoagem em corredeiras é permitida dentro do parque e é uma atração popular.

Pegue a estrada

Dos Apalaches para o Oceano Atlântico e todas as dunas de areia, flores silvestres, florestas e atrações urbanas entre eles, o sul dos Estados Unidos oferece oportunidades ilimitadas para uma viagem deslumbrante. Alguns deles podem ser amostrados em uma hora, enquanto outros exigem um início antecipado. Em ambos os casos, essas viagens de onze dias valem a pena e certamente deixarão uma boa impressão.