6 coisas que eu gostaria de saber antes de estudar no exterior como afro-americano

Enquanto crescia, viajar para o exterior parecia um grande privilégio. Claro, eu tinha amigos e familiares que saíam de férias fora dos EUA para o Caribe, México ou Canadá, mas, além disso, tive a impressão de que você precisava estar muito bem ou economizar para férias no exterior por muito tempo antes da grande viagem. Então, quando comecei minha busca pela faculdade, no fundo da minha mente, eu sabia que iria fazer com que os estudos no exterior por um semestre acontecessem. Para minha sorte, acabei na Elon University, onde estudar no exterior e construir uma consciência internacional são uma grande parte da cultura escolar. Mais de 65% dos estudantes estudam no exterior pelo menos uma vez durante seu período na Elon.

Durante o ano lectivo de 2010-2011, apenas 4,8% dos estudantes universitários afro-americanos estudaram no estrangeiro, de acordo com um relatório resumido peloAssociação Nacional de Conselheiros de Estudantes Estrangeiros (NAFSA). Sou um afro-americano que estudou no exterior durante o semestre da primavera de 2010. Em 16 de janeiro de 2010, embarquei em meu primeiro voo, que foi um voo aéreo escandinavo sem escalas para Copenhague, na Dinamarca. Minha mãe tem pavor de voar, então sempre que viajamos, voar estava fora de questão. O medo de voar da minha mãe nunca me afetou e quando eu disse a ela que queria estudar no exterior, ela fez alguns comentários improvisados ​​sobre voar. Eu já havia preparado minha réplica para quaisquer comentários ou possíveis dúvidas que ela tivesse sobre tudo, desde meu desejo de embarcar em um avião até o que isso nos custaria. Minha mãe não podia negar que eu tinha um plano bem elaborado e não desistia da ideia de estudar no exterior. Estudar no exterior foi provavelmente uma das melhores decisões que tomei durante todos os meus quatro anos de faculdade.

Gostaria de compartilhar coisas que gostaria de saber antes de estudar no exterior como afro-americano e algumas outras dicas para tornar a escolha de estudar no exterior um pouco mais fácil.

1. As pessoas adoram seu cabelo natural

Senhoras e senhores, as pessoas ficarão curiosas sobre o seu cabelo. Meu conselho para as mulheres é não ter medo de usar o cabelo em qualquer estilo que você normalmente usaria em casa, seja cacheado ou tranças sintéticas. Eu usava meu cabelo principalmente em coques altos, mas de vez em quando eu usava meu cabelo cacheado. Claro, posso notar algumas pessoas observando a mim e ao meu cabelo um pouco mais de perto por curiosidade, mas ninguém parecia reagir de forma hostil ou desconfortável.

Muitas vezes recebia elogios sobre meu cabelo de estranhos com quem meus amigos e eu acabávamos conversando enquanto explorávamos novos lugares. Dependendo de como você cuida do seu cabelo e de quanto tempo você fica no exterior, mantê-lo pode ser um pouco complicado se você está acostumado a ir ao seu cabeleireiro regularmente para aparar, cortar, torcer, etc.

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2. As pessoas tentarão adivinhar sua nacionalidade e ascendência familiar

Por alguma razão, algumas pessoas tentarão presumir ou adivinhar qual é a sua nacionalidade. Enquanto estava no exterior, às vezes era considerado natural de uma das várias ilhas caribenhas e países da África, antes que alguém adivinhasse que eu era apenas afro-americano. Não sei por que as pessoas estão tão ansiosas para traçar minhas raízes até um lugar específico.

Simplesmente comparei isto com o facto de os europeus frequentemente encontrarem negros com raízes em países específicos das ilhas das Caraíbas e de África. Por outro lado, as interações de alguns europeus com afro-americanos que vivem nos Estados Unidos há várias gerações e que não conseguem traçar as suas raízes são muito menos frequentes.

3. Esteja pronto para conversar sobre relações raciais e política

Muitas pessoas fora dos EUA são fascinadas pelo nosso governo, pelas leis, pelas questões atuais e por toda a composição política como um todo. Na minha experiência, especialmente na Dinamarca, há muitos dinamarqueses bem versados ​​na política americana e nas questões atuais. Alguns de seus novos conhecidos locais podem fazer muitas perguntas sobre sua posição em relação a algumas questões e por quê.

As notícias nacionais na Dinamarca mencionavam frequentemente pelo menos duas manchetes importantes de acontecimentos actuais nos EUA, que eram tipicamente centrados na política. Portanto, esteja preparado para compartilhar sua posição política sobre as coisas e abordar quaisquer questões atuais.

4. Você pode ser observado

Viajar como americano muitas vezes merece olhares de moradores de qualquer país estrangeiro. Se for fácil encontrar toneladas de parafernália universitária, uma mochila com monograma, sapatos de barco Sperry ou outras roupas e acessórios da moda dos Estados Unidos, algumas pessoas certamente notarão. Além do vestuário, sua voz também pode provocar olhares em público quando você está com outros americanos ou com seus novos amigos internacionais conversando em um café.

Mais de um punhado de vezes tenho certeza de que confundi muitas pessoas quando tive que perguntar se elas se importavam de falar em inglês no caixa do supermercado ou no transporte público se eu precisasse de instruções. Eu definitivamente testemunhei algumas expressões faciais de valor inestimável, cheias de surpresa. Isso acontecerá com todos os americanos, independentemente da sua etnia.

5. Bolsas de estudo estão disponíveis para nós!

As pessoas muitas vezes consideram ir para o exterior por um semestre muito caro e esta afirmação é apenas parcialmente verdadeira. Para os afro-americanos, essa noção provavelmente surge com muito mais frequência como um impedimento para os estudantes universitários. Há uma série de recursos disponíveis para ajudar os alunos a estudar no exterior, incluindo fundos da sua universidade de origem, de uma potencial universidade anfitriã ou de um programa de estudo no exterior e de outras organizações que apoiam estudos internacionais.

Algumas organizações de estudo no exterior oferecem bolsas de estudo ou subsídios disponíveis para minorias e estudantes universitários de primeira geração, por exemploDiversidade no Exteriorpossui diversas bolsas para ampliar os diferentes tipos de alunos que estudam no exterior. Além disso, dependendo de onde você escolher estudar, o custo de vida e o valor do semestre podem ser menores do que passar um semestre na universidade de origem. Não importa qual seja o custo para estudar no exterior, quando você estiver decidido a ir para o exterior, comece a economizar o mais rápido possível, porque quanto mais você economizar, melhor.

Bolsas de estudo para afro-americanos estudarem no exterior

6. Não subestime o valor dos conselhos dos ex-alunos

Depois de ler todos os meus conselhos listados acima e você ainda ficar um pouco apreensivo em estudar no exterior, sugiro abordar alguém que você conhece que tenha estudado no exterior. Encontre outros afro-americanos de sua universidade e peça-lhes que almocem com você para avaliar sua experiência de estudo no exterior. Tenho certeza de que a maioria das pessoas não se importaria de discutir sua experiência no exterior durante uma refeição e podem ter tido as mesmas reservas que você tem antes de decidir finalizar o semestre no exterior. Ler resenhas de programas de estudo no exterior feitas por participantes anteriores também pode ajudá-lo a tomar uma decisão mais informada.

O medo de voar da minha mãe nunca passou para mim. Eu já havia preparado minha réplica para quaisquer comentários ou possíveis dúvidas que ela tivesse sobre tudo, desde meu desejo de embarcar em um avião até o que isso nos custaria. Minha mãe não podia negar que eu tinha um plano bem elaborado e não desistia da ideia de estudar no exterior.

Cresça pessoal e profissionalmente durante seu estudo no exterior

Estudar no exterior me proporcionou uma oportunidade única de me conhecer pessoalmente e profissionalmente, além de conhecer outras culturas com as quais eu estava menos familiarizado. Aquele semestre na Dinamarca me levou mais tarde a retornar a Copenhague, depois de me formar na faculdade, para trabalhar como assistente temporário de marketing online para a organização em que estudei. O otimismo e o desejo de obter uma compreensão mais profunda do país anfitrião são componentes necessários para qualquer pessoa que vá para o exterior, portanto, tente deixar de lado suas suposições.