7 lojas gerais antigas no Alabama

Elmo

2025-04-22

O Alabama, assim como seus homólogos do sul, é conhecido por sua hospitalidade, ritmo tranquilo e compromisso com a tradição. Porém, essa valorização do patrimônio vai além das apreciadas receitas de família e da hospitalidade sulista, abrangendo também os atrativos históricos do estado. Nas cidades rurais e até mesmo em algumas cidades movimentadas, os viajantes podem descobrir o patrimônio e a história em antiquados armazéns, aparentemente congelados no tempo.

Ainda em funcionamento ou preservadas como marcos, essas lojas oferecem um vislumbre do passado do Alabama – uma época em que uma visita à loja era algo pelo qual ansiar, em vez de uma tarefa mundana. Embora muitas destas empresas tenham desaparecido em 2025, algumas lojas preservadas convidam os visitantes a vivenciar uma era anterior às compras online e aos auto-pagamentos, quando a ligação à comunidade estava no centro de cada transacção.

Harrison Brothers Hardware, Huntsville

Harrison Brothers Hardware, Huntsville, Alabama. Crédito da imagem: Carol M. Highsmith via Wikimedia Commons.

Embora Huntsville, a “Cidade dos Foguetes”, seja conhecida principalmente por seus feitos modernos em viagens espaciais, ela também abriga joias históricas, como a loja de ferragens em funcionamento mais antiga do Alabama. Fundada em 1879 como uma tabacaria pelos irmãos Daniel T. e James B. Harrison, a loja foi posteriormente transferida para sua localização atual em South Side Square, evoluindo para um armazém de ferragens e geral. Vendendo de tudo, desde móveis e eletrodomésticos até ferramentas e materiais de construção, a loja permaneceu propriedade familiar por duas gerações até 1984, quando a Historic Huntsville Foundation a comprou.

A partir de 2025, a fundação ainda opera a loja histórica, preservando os valores e tradições dos Harrisons. Embora não tenham mais hardware, o nome comercial dá continuidade ao legado da loja, aliado à sua aparência congelada no tempo. Muitos dos balcões, displays e vitrines antiquados da loja estão exatamente como eram há muito tempo, e cada compra ainda é registrada com o registro antigo usado pelos irmãos. As mercadorias da loja também apresentam uma mistura do antigo e do novo, desde utensílios de cozinha de fabricação americana e brinquedos vintage até molho picante e utensílios domésticos.

Loja de ferragens Greenville, Greenville

Na pequena e subestimada cidade de Greenville, ferragens e produtos domésticos ainda andam de mãos dadas na histórica Greenville Hardware Store. Fundada por J. H. Dunklin II, a loja atende a comunidade do condado de Butler desde 1891, originalmente vendendo itens essenciais para o dia a dia, móveis, ferragens e ferramentas agrícolas. Embora tenha permanecido propriedade familiar por muitos anos, a loja acabou sendo vendida para não familiares em algum momento da década de 1960. Hoje, no entanto, é mais uma vez propriedade de Jim Dunklin, da quinta geração, que comprou a loja em 1993 e a restaurou como uma empresa familiar.

Com o lema “se não temos, você não precisa”, a Greenville Hardware Store é sem dúvida um clássico balcão único. Em 2020, os maiores vendedores da loja eram de eletricidade e encanamento. No entanto, você também pode encontrar uma variedade de outros produtos de hardware, incluindo produtos mais específicos e difíceis de encontrar. Utensílios domésticos, brinquedos infantis, móveis e utensílios de cozinha também são vendidos aqui, assim como o bisavô de Jim vendeu anos atrás.

Nozes Harper Orchard, Grand Bay

Antes da inauguração da Harper Orchard Pecans em Grand Bay, seu prédio abrigava a Freeland General Store, uma relíquia dos primeiros dias da comunidade. Localizado próximo ao histórico Grand Bay State Bank, o antigo armazém geral se parece muito com o do início de 1900: um humilde edifício de estrutura branca com amplas vitrines, convidando os transeuntes a espiar seu interior. Originalmente de propriedade e administrada por Albert Freeland, a loja foi a âncora do primeiro distrito comercial de Grand Bay. Pouco depois de ser construído, serviu uma comunidade em crescimento, especialmente quando a Grand Bay Land Company começou a comercializar lotes de dez acres para venda. Voltado para os residentes de Chicago, o evento enfatizou o clima ameno de Grand Bay e as prósperas nogueiras, que crescem em Grand Bay até hoje.

Em 2025, Harper Orchard Pecans é a nova âncora da comunidade, preservando a herança de nozes de Grand Bay no edifício histórico. A empresa familiar, embora não seja mais um armazém geral, atende a comunidade como uma parada turística popular, vendendo uma variedade de produtos de nozes, desde nozes clássicas salgadas e cobertas de chocolate até deliciosas tortas prontas. Em homenagem às suas origens, a loja conta ainda com um museu pictórico histórico e uma réplica de um antigo armazém, com prateleiras repletas de antiguidades e balcão com uma caixa registadora à moda antiga.

The Old Lowrey Store e Correios, Milho Queimado

Além do nome peculiar, Burnt Corn é conhecido por ser um dos assentamentos mais antigos do Alabama, ostentando alguns dos edifícios históricos mais bem preservados do estado. Fundada como um entreposto comercial, a comunidade é anterior ao próprio estado do Alabama. Hoje, a pequena comunidade está situada perto de seu posto comercial original, atraindo visitantes a marcos históricos como a Old Lowrey Store & Post Office. Construído pelo postmaster comunitário James K Kyser em 1891, o edifício serviu para muitas funções, incluindo correio, armazém geral e alojamento. A partir de 1908, os metodistas locais também usaram o edifício como ponto de encontro, até que uma igreja real foi construída por volta de 1913.

Semelhante à igreja histórica, que não realiza mais cultos, a The Old Lowrey Store & Post Office não está mais aberta ao público. Apesar dos protestos locais, os Correios dos EUA foram forçados a fechar o escritório em 1998 e, em 2007, a loja fez o mesmo. Apesar disso, os aficionados por história, fotógrafos e viajantes curiosos ainda são atraídos pelo icônico marco Burnt Corn, cujo exterior pode ser apreciado e fotografado. Nas proximidades, os visitantes também podem descobrir um mural vintage e desbotado da Coca-Cola e a antiga igreja metodista, construída em estilo gótico carpinteiro.

Loja de mercadorias em geral e correios Sprott, Sprott

Assim como a loja de referência de Burnt Corn, a amada Sprott General Merchandise Store and Post Office foi forçada a fechar suas portas em 1993. Inaugurado pela primeira vez em 1881, o prédio era tanto um ponto de encontro quanto um local para pegar correspondência e itens essenciais, servindo Sprott por mais de 100 anos. Hoje, ainda de pé, mas fechado ao público, o prédio é um símbolo da herança e da comunidade sulista, convidando os visitantes a lembrar um Alabama antes do Walmart e das grandes lojas.

Construída em um cruzamento hoje conhecido como Alabama Highways 14 e 183, a estrutura de tábuas brancas é admirada e fotografada por muitos que passam por ali. No entanto, o edifício humilde, desgastado pela idade e pelo tempo, também é preservado através da arte. Fotografado pelo fotógrafo americano Walker Evans por volta de 1935, o edifício foi destaque no livro de 1941 “Let Us Now Praise Famous Men”, uma obra famosa por retratar o Sul da era da Depressão. A imagem também é homenageada em vários museus, como o Smithsonian Institute em Washington, DC, e o Metropolitan Museum of Art na cidade de Nova York.

Old Country Store, Gilbertown

Para ter a oportunidade de explorar o interior de um autêntico armazém à moda antiga, o Museu Histórico do Condado de Choctaw oferece uma viagem imersiva no tempo. Fundado em 1987 no centro de Gilbertown, o museu exibe artefatos da região que abrangem mais de 200 anos, com o objetivo de preservar o patrimônio local. Descrita em seu site como “uma antiga loja rural”, a estrutura histórica é um dos quatro edifícios principais do museu, exibindo artefatos do condado de Choctaw.

Dentro do autêntico edifício todo em madeira, os visitantes podem admirar uma variedade de antiguidades e exposições do início do século XX, incluindo equipamentos agrícolas, enlatados e diversos utensílios domésticos. O layout em si é igualmente envolvente, apresentando os clássicos balcões longos e altas prateleiras de madeira pelos quais os antigos armazéns são conhecidos. Embora as exposições sejam simples, elas oferecem um vislumbre da vida cotidiana dos residentes do condado de Choctaw de tempos passados, incentivando os visitantes a imaginar as histórias daqueles que negociaram e fizeram compras aqui.

Marshall Marine Supply, Bayou La Batre

Comemorando 27 anos de atividade em 2024, o Marshall Marine Supply é um estabelecimento mais moderno, mas mantém os valores e a hospitalidade de um armazém geral antiquado. Contornando o estreito do Mississippi no Golfo do México (América), Bayou La Batre já foi uma cidade turística popular no final do século XIX até o início do século XX. Em contraste, esta “capital dos frutos do mar do Alabama” está agora centrada principalmente nas indústrias pesqueira e de frutos do mar.

Com menos de 2.000 residentes em 2023, hoje a comunidade é menos um destino turístico glamoroso e mais uma pacata vila de pescadores. No entanto, assim como as pequenas cidades agrícolas do Alabama tinham seus armazéns gerais, Bayou La Batre tem a Marshall Marine Supply. Pescadores locais e visitantes podem encontrar tudo o que precisam para um dia na água neste armazém marinho, desde varas de pesca até armadilhas para caranguejos. Assim como os clássicos armazéns gerais, você também pode encontrar itens divertidos e não essenciais, como camisetas, lanches e souvenirs.

Descubra essas antigas lojas gerais do Alabama em 2025

Em uma era dominada por pedidos on-line e grandes lojas, fazer compras pode parecer mais uma tarefa mundana para ser realizada às pressas. Em contraste, as viagens às lojas em geral já foram passeios emocionantes; as famílias viajavam para a cidade para explorar as prateleiras repletas de mercadorias, conversar com os vizinhos e conversar com lojistas amigáveis, saindo com tudo o que precisavam para os próximos meses.

Hoje, o ritmo acelerado da vida pode deixar saudades da nostalgia desta época mais amigável, quando os lojistas cumprimentavam com um sorriso e ofereciam um toque pessoal. Esses históricos armazéns gerais do Alabama, ainda em funcionamento ou preservados como locais históricos, servem como um lembrete de que as compras nem sempre precisam ser puramente transacionais. Às vezes, desacelerar, navegar por prazer e conversar com o caixa é a melhor maneira de fazer com que uma ida à loja pareça menos uma tarefa árdua.