8 melhores cidades pequenas em Illinois para um verão sem multidões

Elmo

2025-08-05

Se o verão fosse medido em decibéis, essas oito cidades de Illinois mal moveriam o ponteiro, deixando espaço para cigarras, respingos de remo e o som de uma ferradura. Espalhados desde Driftless Bluffs até diques do Mississippi, cada local oferece o charme envelhecido de uma rua principal do século XIX, sem a multidão festiva de vizinhos mais conhecidos. Você traçará a curva do rio Galena sob cordilheiras calcárias, saboreará centeio onde os capitães de barcos a vapor negociavam livros contábeis e pedalará por um caminho de canal tão silencioso que você ouvirá sapos-touro antes de vê-los.

Pense neste guia como um roteiro anticongestionamento: oito pontos de passagem com parquímetros escassos, sinal de celular oscilando ocasionalmente e o direito de se gabar depende de avistar uma águia em vez de vencer uma fila de reserva. Mesmo ao meio-dia de meados de julho, você pode encontrar um banco vazio do lado de fora da cúpula de um tribunal ou um trecho sombreado sob nogueiras pretas ao longo do Rock River. Carregue o refrigerador, prepare um pouco de John Prine e deixe a multidão à beira do lago de Chicago; Illinois mantém seus verões mais tranquilos entre os milharais.

Galena

Centro de Galena, Illinois. Crédito editorial: StelsONe/Shutterstock.com.

Todo o núcleo de Galena está construído em um vale fluvial íngreme que as camadas de gelo nunca tocaram, tornando-o um dos únicos lugares em Illinois com verdadeiras mudanças de elevação. O resultado é uma cidade preservada do século XIX, construída sobre cumes de calcário, com ruas estreitas de tijolos, bairros escalonados e um horizonte de torres e cúpulas de igrejas. Mais de 450 edifícios datam de 1800. A cidade já foi o porto mais movimentado de Illinois depois de Chicago, conhecida por sua mineração líder e pelo comércio de barcos a vapor. Ulysses S. Grant voltou para cá depois da guerra e morou em uma casa de tijolos italiana de dois andares que ainda existe na Bouthillier Street.

O Galena & U.S. Grant Museum exibe cartas fluviais originais, ferramentas nativas Ho-Chunk e mapas antigos do condado de Jo Daviess. Na Horseshoe Mound Preserve, um caminho curto leva a mirantes de pedra voltados para o Mississippi e os penhascos de Iowa. Descendo a colina, o Otto's Place serve panquecas de leitelho e haxixe de chouriço em um prédio de esquina de dois andares com janelas envolventes. A Galena Cellars Winery opera uma sala de degustação na Main Street, bem como um vinhedo a leste da cidade, onde pequenos grupos fazem piqueniques sob pérgolas sombreadas nos fins de semana.

Otava

Ottawa fica na bifurcação dos rios Fox e Illinois, onde penhascos de calcário se erguem atrás de armazéns e torres de tribunais do século XIX. Foi o local do primeiro debate Lincoln-Douglas em 1858, um evento ainda comemorado no Washington Square Park com estátuas e placas de bronze. O passado industrial da cidade é visível nos elevadores de grãos de tijolo vermelho e nos cavaletes ferroviários ao longo da margem do rio, mas grande parte da atividade de verão acontece nos limites da cidade, onde penhascos de arenito, trilhas e planícies aluviais atraem caminhantes e remadores da região.

A oeste, o Buffalo Rock State Park tem uma trilha tranquila no topo de um penhasco com vista para o tráfego de barcaças e a pradaria abaixo. O Skydive Chicago opera em um campo de aviação privado ao norte da cidade, oferecendo saltos duplos sobre o vale do rio Illinois a partir de 13.000 pés. O Starved Rock State Park fica a quinze minutos de distância, com desfiladeiros sombreados e cachoeiras sazonais que retêm ar fresco até julho. Na cidade, a Tangled Roots Brewing Company serve cerveja caseira e nachos de carne de porco desfiada em uma loja de departamentos restaurada da virada do século. Ao sul do centro da cidade, o Allen Park se estende ao longo do rio Illinois, com murais da era WPA e bancos sombreados, e raramente fica lotado, mesmo nos finais de semana.

Dixon

Dixon atravessa o Rock River em um vau natural que já foi usado pelo bando de Black Hawk em 1832 e, mais tarde, pelo jovem Abraham Lincoln durante seu serviço na milícia. Ronald Reagan passou a infância aqui; sua estátua de bronze fica perto da ponte pedonal que liga as duas margens. Ao contrário de muitas cidades ribeirinhas, Dixon manteve seu centro da cidade intacto, margens de granito, salões maçônicos e vitrines de meados do século alinham-se na Avenida Hennepin, com vista para a barragem baixa do rio. Os trens de carga ainda passam, mas o tráfego permanece leve e lento.

O Lowell Park se estende por mais de 200 hectares arborizados ao longo da margem do rio, com pavilhões da era CCC e trilhas em zigue-zague sombreadas por nogueiras e carvalhos. A série “Music on the Riverfront” de Dixon traz pequenas multidões e cadeiras dobráveis ao palco Heritage Crossing todas as sextas-feiras à noite, de junho a agosto. A Books on First, uma loja independente com cafeteria e cabines tranquilas, abre cedo para café e croissants de ovo na First Street. Ao norte da cidade, o Centro Histórico de Dixon, dentro de uma escola restaurada, exibe cartas da família Reagan, pinturas da WPA e uma réplica de sala de aula da década de 1930.

Woodstock

A praça do centro de Woodstock foi o local de filmagem do Dia da Marmota, mas sua conexão com Orson Welles é mais profunda. O diretor passou a juventude aqui na Todd School for Boys, onde escreveu e encenou suas primeiras peças. O Old Courthouse Arts Center, que já foi sede do governo de calcário do condado de McHenry, agora exibe arte local e regional no andar de cima, enquanto o térreo abriga o Public House, um gastropub na antiga prisão. Nos fins de semana, a praça abriga o Woodstock Farmers Market com queijos locais, ovos de pato e tomates cultivados na varanda, vendidos à sombra de árvores e varandas de ferro.

O Emricson Park se estende a oeste do centro da cidade com campos de futebol, trilhas sombreadas e Water Works, um complexo de piscinas aberto do Memorial Day até meados de agosto. A Prairie Trail de 42 quilômetros passa pela cidade em seu caminho para o norte até a fronteira de Wisconsin e se conecta com os pântanos próximos da Área de Conservação de Pleasant Valley. A Ethereal Confections opera uma loja de chocolates e um salão de coquetéis perto da Main Street, oferecendo trufas de bourbon e antiquados defumados até tarde.

Princeton

As metades norte e sul de Princeton foram colonizadas por diferentes empresas ferroviárias, deixando-a com dois distritos comerciais distintos, cada um com sua própria rua principal e trechos de quarteirões de lojas do século XIX. A cidade era uma parada da Ferrovia Subterrânea, e Owen Lovejoy Homestead, hoje um museu, ainda mostra o espaço usado para esconder os que buscavam a liberdade na década de 1850. A Red Covered Bridge, uma milha ao norte, foi construída em 1863 e ainda transporta tráfego de carros através de Big Bureau Creek. Continua sendo uma das poucas pontes cobertas ativas em Illinois.

A trilha Hennepin Canal Parkway segue a oeste da cidade com caminhos sombreados de calcário para ciclismo e observação de pássaros; garças, ratos almiscarados e tartarugas pintadas são comuns ao longo da beira da água. O Festival 56 apresenta teatro de repertório todo verão no Grace Performing Arts Center e realiza apresentações ao ar livre de Shakespeare no Soldiers and Sailors Park. Nos sábados de verão, a série de concertos Down on Main traz apresentações regionais para um terreno aberto em North Main, onde food trucks estacionam ao lado de um elevador de grãos restaurado.

Nauvoo

Nauvoo fica em uma curva em ferradura do rio Mississippi, onde Joseph Smith liderou milhares de santos dos últimos dias na década de 1840, antes de sua migração forçada para o oeste. No seu auge, Nauvoo rivalizava com Chicago em população. O reconstruído Templo de Nauvoo agora se eleva acima da cidade, modelado a partir de plantas originais e construído com calcário local. As ruas abaixo seguem a mesma grade da década de 1840. A histórica Nauvoo inclui mais de 30 estruturas restauradas, ferrarias, padarias e casas de tijolos, operadas por missionários em trajes do século XIX que fazem demonstrações gratuitas sem multidões.

O Nauvoo State Park se estende até o rio e inclui um vinhedo ativo e uma sala de degustação de vinhos administrada pela Baxter’s Vineyards, fundada em 1857. Nos fins de semana, pequenos grupos fazem piquenique à beira do lago ou caminham pela trilha sombreada até o Pioneer Saints Cemetery. O Nauvoo Pageant e o British Pageant acontecem todas as noites em um palco ao ar livre em julho e início de agosto, apresentados por elencos rotativos com hinos da era pioneira e cenas coreografadas de vagões. O Hotel Nauvoo serve jantares buffet em uma pousada de pedra de 1841, que já foi usada como pensão mórmon; a cozinha ainda segue receitas da década de 1940.

Monte Carroll

O centro de Mount Carroll permanece praticamente inalterado desde a década de 1880, com vielas de pedra, fachadas de tijolos e varandas de ferro fundido preservadas pela geografia e pela falta de expansão. O bairro histórico da cidade está no Registro Nacional de Locais Históricos. A sua localização no topo da colina manteve-o protegido contra inundações e o seu isolamento ajudou a proteger os seus edifícios contra demolições. O Shimer College funcionou aqui por mais de um século antes de se mudar em 2006; seu campus coberto de hera permanece, agora usado por retiros de escritores e grupos de arte. No verão, a cidade atrai multidões pequenas e constantes ao Timber Lake Playhouse, o teatro semiprofissional mais antigo de Illinois, construído em um bosque de carvalhos, três quilômetros a leste da cidade.

O Raven’s Grin Inn fica na periferia do centro da cidade, aberto o ano todo, com túneis improvisados, esculturas soldadas e passeios inexpressivos liderados pelo proprietário Jim Warfield, que mora na casa desde 1987. Point Rock Park, a oeste da cidade, segue Carroll Creek e inclui trilhas para caminhadas, acesso ao rio e um anfiteatro natural usado para concertos ocasionais. O Molly's Kitchen and Bar serve costeletas de porco e truta com manteiga em uma loja estreita com tetos de estanho prensado e vitrines antigas.

Fulton

A herança holandesa de Fulton define sua zona ribeirinha. A cidade mantém um autêntico moinho de vento no estilo da década de 1850, o de Immigrant, construído na Holanda e remontado em um dique acima do Mississippi. Ele mói grãos usando rebarbas de pedra originais e fica ao lado do Centro Cultural do Moinho de Vento, onde exposições traçam o desenvolvimento da moagem em toda a Europa. Na primavera e no verão, as tulipas florescem em fileiras atrás do dique, e voluntários em trajes holandeses explicam o funcionamento interno da fábrica. Do outro lado da rua, o Martin House Museum guarda cartas da Guerra Civil, ferramentas médicas vitorianas e registros de imigrantes holandeses da década de 1840.

Um segmento pavimentado da Great River Trail passa diretamente abaixo do moinho de vento, seguindo para o sul, passando pelo Heritage Canyon, uma vila pioneira reconstruída em um penhasco arborizado acima da margem do rio. Cada cabana foi transferida da área circundante e reconstruída no local com calcário e madeira. Mesas de piquenique e trilhas para caminhada acompanham a borda do cânion. O Steam Anchor Coffee and Café do Fulton serve cerveja gelada e burritos de café da manhã em uma antiga gráfica perto da 4th Street. Atrás dele, o Riverview Park, de propriedade municipal, realiza shows de automóveis no verão e pequenos eventos musicais sob os choupos. Mesmo nos finais de semana, o caminho do dique permanece vazio. A maior parte do tráfego vem da passagem de barcaças e de grupos ocasionais de ciclistas.

Illinois esconde seus verões mais amenos nas brechas entre os milharais e as curvas dos rios. Das cordilheiras calcárias de Galena ao dique do moinho de vento de Fulton, essas oito cidades provam que férias podem trocar multidões por conversas e ainda oferecer história, trilhas e comida honesta. Carregue o porta-malas com bicicletas, binóculos e um segundo cooler; as estradas entre eles são curtas, o estacionamento é gratuito e o silêncio é amplo o suficiente para lembrar por que você veio até aqui.

Mais leitura:As 10 melhores cidades pequenas de Oklahoma para um verão sem multidões