8 pequenas cidades ecléticas em Illinois

Elmo

2025-01-18

Illinois, localizado no coração do Centro-Oeste, pode ser conhecido pela Windy City de Chicago e pela capital do estado de Springfield, mas o estado tem muito mais a oferecer para quem procura algo além de arranha-céus, ruas lotadas e buzinas de carros tocando incessantemente. Muitas das cidades menores contêm atrações e incentivos para visitas que você não encontra na cidade grande. Se você está planejando uma visita, aventure-se fora do comum por essas oito pequenas cidades ecléticas de Illinois.

Galena

Estátua da primeira-dama Julia Dent Grant em Grant Home em Galena. Crédito editorial: Nejdet Duzen / Shutterstock.com

Localizada nas profundezas de um vale no noroeste de Illinois, Galena é uma cidade tranquila com um movimentado bairro de entretenimento. E a melhor parte? Tudo o que vale a pena visitar pode ser percorrido a pé. Com mais de 125 lojas e restaurantes na histórica Main Street, você também pode visitar sorveterias, spas, cervejarias e destilarias sem sair de um trecho da estrada. Depois de um dia na cidade, suba as escadas do vale até High Street e Prospect Street e hospede-se em uma das pousadas aconchegantes e administradas de forma independente. Estabelecimentos como Ulysses S. Grant Home, Dowling House (a casa mais antiga de Galena) e Belvedere Mansion são todos estabelecimentos históricos localizados a poucos passos da rua principal da cidade.

Casey

“Big Things, Small Town” é o slogan de Casey, e certamente se encaixa nesta cidade que é uma gigantesca atração à beira da estrada. Lar de vários vencedores das “maiores coisas” detentoras do Recorde Mundial do Guinness, Casey tem muitos itens enormes alinhados nas ruas do centro da cidade para os visitantes não apenas observarem, mas também interagirem. A maior caixa de correio do mundo contém uma escada para subir até o topo e ter vista para o resto da cidade. A Big Bird Cage à beira da estrada tem um balanço interno para sentar e balançar como se você fosse um pássaro. Além disso, há também uma gangorra grande, um leitor ávido, uma colher giratória, uma chave do carro e muito mais.

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Woodstock

Woodstock, localizado ao sul da fronteira com Wisconsin, é popular por seu bairro histórico, sendo um dos estabelecimentos mais visitados a Opera House. Um centro de artes cênicas que oferece concertos, noites de curiosidades e peças ao vivo. Embora o centro da cidade seja popular, não é por isso que Woodstock é famoso. O popular filme “Groundhog Day” de 1993 foi filmado em Woodstock e recebe visitantes todos os anos no feriado para um evento de vários dias que inclui: visitar locações de filmes, explorar o centro da cidade, beber cervejas artesanais locais e, claro, assistir ao filme clássico.

Caverna na rocha

Cave-In-Rock é o sonho de qualquer entusiasta de atividades ao ar livre. Cave-In-Rock tem esse nome e é conhecido literalmente exatamente por isso: uma caverna dentro de uma rocha ao longo do rio Ohio, que faz parte da fronteira sul do estado com Kentucky. A caverna foi anteriormente usada como esconderijo para bandidos e piratas fluviais, bem como covil para criminosos. O Parque Estadual Cave-in-Rock e a Floresta Nacional Shawnee, nas proximidades, oferecem muitas oportunidades para passeios de barco, pesca, camping e caminhadas. E a região circundante oferece amplas oportunidades para jantar, relaxar ou explorar.

Metrópole

Chamando todos os fãs da DC! Para quem é fã de super-heróis ou quadrinhos, Metropolis não deve ser desperdiçada. Famosa por ser o nome da casa do Superman – e geralmente considerada em algum lugar no nordeste dos Estados Unidos, esta cidade de Metropolis, em Illinois, apresenta o que é conhecido como “a maior estátua do Superman do mundo”; tem 4,5 metros de altura e pesa 3 toneladas; está localizado no centro da cidade. Tire algumas fotos com a estátua e depois vá ao museu que possui uma das maiores coleções de memorabilia do Superman do mundo. Superman é a principal atração da cidade, mas também há o Parque Estadual Fort Massac para curtir as trilhas, lançar uma vara no lago ou voltar no tempo durante o Acampamento Fort Massac.

Para o tapete

Mattoon pode ser considerada apenas mais uma cidade pequena, com lanchonetes e boutiques típicas de cidade pequena. Mas na verdade é conhecido por algo muito mais controverso, mas divertido. Mattoon é a casa do Burger King original. Fundado em 1959, o Burger King original não tem afiliação com a franquia de fast-food, e um processo judicial, vencido pelos proprietários do restaurante, impede que qualquer Burger King de fast-food seja construído ou operado em um raio de 32 quilômetros. Depois de comer um hambúrguer, pare no Mattoon Golf and Country Club, no Douglas-Hart Nature Center ou na Warren James Winery para se divertir mais.

Otava

Ottawa é uma cidade que oferece aos visitantes uma rica mistura de história e natureza. É famoso por ser o local do primeiro dos famosos debates Lincoln-Douglas entre os dois candidatos ao Senado dos EUA por Illinois, o republicano Abraham Lincoln e o democrata Stephen Douglas; os debates aconteceram em 1858. Outro pedaço da história da cidade é a John Hossack House. Foi uma das estações da Ferrovia Subterrânea. Agora uma casa particular, os visitantes podem admirá-la do lado de fora. Ottawa também fica perto do Starved Rock State Park, ao longo do rio Illinois, que inclui 21 quilômetros de trilhas com paradas em 18 cânions espalhados pelo parque. Starved Rock pode ser apreciado no verão, mas também no inverno, quando as cachoeiras estão congeladas. Cuidado com os passos se você visitar no inverno!

Bosque Longo

Houve um tempo em que Long Grove era conhecida por seus restaurantes fofos e lojas de bugigangas, mas ultimamente, a única vez que você ouvirá falar disso será quando outro carro bater na histórica Robert Parker Coffin Bridge, que tem uma altura livre de apenas 2,5 metros. Nos últimos anos, os motoristas bateram na ponte mais de 50 vezes! Se a ponte estiver aberta e você conseguir passar por ela até a cidade, não deixe de visitá-la quando Long Grove estiver realizando um de seus famosos festivais que incluem o Chocolate Fest, o Strawberry Fest e o Craft Beer Festival.

Considerações Finais

Antes de visitar Illinois – ou mesmo se você já estiver aqui – pense fora da caixa e considere visitar uma área menos popular que Chicago. Deixe as multidões e os edifícios altos para trás e opte por explorar a natureza ou visitar restaurantes, lojas e atrações exclusivas. Illinois tem muito mais a oferecer do que normalmente é divulgado, e encontrar esses lugares deixará qualquer um satisfeito com sua decisão de tentar algo novo, diferente, um pouco estranho, mas sempre atraente. Considere visitar algumas (ou todas!) das oito pequenas cidades mais ecléticas de Illinois.