8 rios mais cheios de jacarés no Texas

No sorteio dos jacarés, o Texas fica em terceiro lugar. Com cerca de meio milhão de jacarés deslizando pelos seus igarapés, pântanos e rios, o Lone Star State prova que pode resistir aos pântanos da Louisiana e dos Everglades da Florida. Nem sempre foi assim, no entanto. Os crocodilos eram abundantes no Texas até a década de 1950, quando a caça e a perda de habitat quase levaram ao seu desaparecimento. Em 1967, o jacaré americano foi listado como espécie em extinção pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.

Graças ao estabelecimento de refúgios protegidos, porém, o jacaré voltou. Avançando para 1987, a espécie foi retirada da lista depois que suas populações se recuperaram no sudeste dos Estados Unidos. Hoje, do rio Trinity ao San Bernard, esses banhistas pré-históricos se sentem em casa em oito dos rios mais cheios de crocodilos do Texas.

Rio Trindade

O Rio Trinity é um sistema sinuoso que começa no norte do Texas e flui por 710 milhas até o Golfo do México, na Baía Trinity. É um dos maiores rios do Texas. À medida que o rio segue para o sul, ele muda ao passar por áreas urbanas como Fort Worth, Arlington e Dallas, delimitado por diques e tornando-se mais largo no meio com arcos marginais e lamaçais ladeados de ciprestes. O baixo rio Trinity torna-se pantanoso à medida que se aproxima da costa, serpenteando pelas florestas de madeira de lei e pântanos que compõem o Trinity River National Wildlife Refuge e o Jocelyn Nungaray National Wildlife Refuge (antigo Anahuac National Wildlife Refuge), ambos santuários vitais para a vida selvagem costeira do Texas.

O refúgio foi estabelecido em 1963 para fornecer um habitat para aves migratórias e desde então foi designado como uma área de aves de importância global, estação de passagem monarca e um local de importância internacional da rede de reservas de aves limícolas do hemisfério ocidental. Além de ser um ponto de observação de pássaros, o refúgio de 39.000 acres é um paraíso para os admiradores de crocodilos, que irão desfrutar do Shoveler Pond Auto Tour Loop de 4,2 quilômetros, onde os crocodilos são abundantes o ano todo. Fique atento aos jacarés que se aquecem nas margens dos diques ou deslizam pelo lago.

Rio Neches

Reserva Nacional Big Thicket, Texas.

Fluindo 416 milhas pelo leste do Texas, o rio Neches é a porta de entrada para a Reserva Nacional Big Thicket, de 113.000 acres. A reserva não é um único parque, mas uma colcha de retalhos de ecossistemas, incluindo pântanos, florestas de madeira nobre, pinhais, igarapés e até mesmo cordilheiras arenosas semelhantes a desertos, tornando-a um paraíso para aventureiros ao ar livre que desejam experimentar muitas paisagens em um só lugar. Há mais de 48 quilômetros de trilhas para caminhadas e mais de 32 quilômetros de trilhas para remo, oferecendo oportunidades para mochila, observação de pássaros, caiaque, passeios a cavalo e observação da vida selvagem em um dos cantos com maior biodiversidade dos Estados Unidos.

Graças aos seus diversos ecossistemas, a Reserva Nacional abriga um número impressionante de espécies, incluindo 1.320 espécies de plantas, 60 espécies de mamíferos e 68 espécies de répteis, como cobras, lagartos, lagartos, tartarugas (aquáticas e terrestres) e, claro, o jacaré americano. O Big Thicket foi estabelecido em 1974 e designado Reserva da Biosfera da UNESCO em 1981.

Rio Sabina

O rio Sabine forma uma fronteira entre o Texas e a Louisiana.

O Rio Sabine flui cerca de 510 milhas do centro-norte do Texas até o Lago Sabine, no Golfo do México, criando uma fronteira aquática entre o Texas e a Louisiana em grande parte de sua extensão. Sua parte inferior serpenteia por pântanos, pântanos e bosques de pinheiros, criando um habitat privilegiado para cobras e crocodilos. Embora o Texas não seja exatamente conhecido por seus pântanos, há uma área perto da fronteira Texas-Louisiana, ao norte de onde o rio encontra o Golfo, que é definitivamente mais Louisiana do que Lone Star. A área de 3.300 acres conhecida como Tony Houseman/Blue Elbow Swamp Wildlife Management Area é o lar de uma variedade de vida selvagem, incluindo garças azuis, pica-paus-pilados e até espécies invasoras como nutria.

Os entusiastas da vida selvagem podem explorar o Tony Houseman/Blue Elbow Swamp WMA através de um calçadão de 600 pés com exposições interpretativas e um deck panorâmico que oferece uma visão geral dos pântanos e da floresta de ciprestes. Além dos crocodilos americanos, os pântanos abrigam cobras venenosas, como algodão, cobra, cobra coral e cascavel, portanto, você deve ter cuidado. O calçadão e o pântano são acessados ​​​​a partir do Texas Travel Information Center na Mile 1, perto de Orange, Texas.

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San Jacinto River

Baía de Galveston em Kemah City, Texas.

O rio San Jacinto flui cerca de 145 quilômetros pelo sudeste do Texas, ligando uma teia de igarapés que atravessam a área metropolitana de Houston antes de chegar à baía de Galveston. Seus principais afluentes, como Buffalo Bayou, Greens Bayou, Goose Creek e Cypress Creek, fornecem habitats ideais para crocodilos americanos, especialmente nas regiões mais baixas, perto de Houston.

Para os amantes da história, remadores e entusiastas da vida selvagem, poucas experiências se comparam a remar à sombra do Monumento de San Jacinto, onde os soldados lutaram pela independência do Texas. Lance seu caiaque no Baytown Nature Center e comece a explorar os belos canais. O cache fluvial, uma variação do geocaching baseado na água, é um desafio popular ao longo do rio San Jacinto. Basta ficar de olho nos pântanos e pântanos isolados em busca de crocodilos e cobras venenosas.

Rio Brazos

Jacaré americano entre flores silvestres no Parque Estadual Brazos Bend, no Texas.

O rio Brazos, um dos maiores rios do Texas, flui do noroeste do Texas até o Golfo do México. À medida que se aproxima da costa sudoeste de Houston, o rio se espalha em uma ampla planície aluvial que alimenta uma colcha de retalhos de pântanos pantanosos e lagos marginais. Cerca de 45 milhas a sudoeste do centro de Houston e 35 milhas para o interior do Golfo do México, fica o Parque Estadual Brazos Bend.

O parque é um refúgio ideal da agitação de Houston, com 37 milhas de trilhas, incluindo a trilha pavimentada Creekfield Lake Nature Trail com painéis interpretativos, exposições e um deck de observação, bem como inúmeras trilhas para caminhadas e ciclismo ao redor dos pântanos, pântanos e lagos do parque. O parque é o lar de centenas de crocodilos, e sinais de alerta estão afixados em todo o parque de que todos os cães devem usar coleiras com no máximo 1,8 metro de comprimento por esse motivo. Pare no Nature Center para ver exposições sobre os répteis que vivem no parque.

Rio Colorado

O Rio Colorado com Austin, Texas, ao fundo.

O Rio Colorado, no Texas, não deve ser confundido com o Rio Colorado, na parte ocidental dos EUA, flui do Panhandle do Texas até o Golfo do México, na Baía de Matagorda. Se você está à procura de crocodilos, sua melhor aposta é ao longo do baixo rio Colorado, onde a água flui através de pradarias costeiras, pântanos e pântanos, e o clima é quente e úmido o ano todo.

Com mais de 7.500 milhas de riachos, riachos e rios na Bacia do Rio Colorado, a paisagem é um paraíso para observar a vida selvagem. Na foz do rio, você encontrará o Parque Natural da Baía Matagorda, onde o Colorado deságua no Golfo. Distribuído por 1.334 acres de terras protegidas, o parque oferece oportunidades de observação de pássaros, passeios de barco e caminhadas. Você pode até passar a noite em um dos trailers Airstream ou bangalôs de praia do parque e alugar um caiaque para remar pelos pântanos com a chance de ver jacarés tomando sol nas margens.

Rio Guadalupe

Um crocodilo quase totalmente submerso em um lago raso no Aransas National Wildlife Refuge, Texas.

O rio Guadalupe é um dos melhores rios do Lone Star State para recreação ao ar livre, fluindo por mais de 370 quilômetros do Texas Hill Country até a Costa do Golfo. A seção superior abriga o Parque Estadual do Rio Guadalupe, um destino popular a cerca de 64 quilômetros ao norte de San Antonio, onde você pode nadar, pescar com mosca, andar de tubo e fazer canoagem sob pitorescas falésias calcárias. Como muitos rios do Texas, a chance de avistar crocodilos aumenta mais a jusante. Ainda assim, numerosos avistamentos de répteis antigos são relatados dentro ou perto do rio, graças principalmente às muitas pessoas que o utilizam para fins recreativos.

Ao sul, o rio se alarga no Delta do Rio Guadalupe antes de desaguar na Baía de San Antonio, um refúgio para aves aquáticas, aves pernaltas e crocodilos. A Baía de San Antonio faz fronteira com o Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Aransas, onde suas chances de avistar um jacaré aumentam dramaticamente. O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Aransas foi criado em 1937 para proteger 400 espécies de aves migratórias, incluindo guindastes, bem como tartarugas marinhas Ridley de Kemp e uma população saudável de crocodilos americanos.

Rio São Bernardo

Jacaré no San Bernard National Wildlife Refuge, Texas.

Uma joia escondida da Costa do Golfo do Texas, o Rio San Bernard corre cerca de 190 quilômetros através de florestas de madeira de lei, pântanos e pântanos, de New Ulm, no condado de Austin, até o Golfo do México, perto da cidade litorânea de Freeport. Não faltam pontos de observação de jacarés ao longo do rio, como o San Bernard National Wildlife Refuge, de 45.000 acres, onde você também encontrará garças, colhereiros rosados ​​e, no inverno, gansos da neve e grous.

Conectado ao sistema do rio San Bernard por pântanos e igarapés, o Brazoria National Wildlife Refuge oferece ainda mais oportunidades de observação de jacarés, especialmente ao longo do Big Slough Auto Tour Loop, perto do Lago Cox. Se você quiser explorar o refúgio a pé, a Big Slough Trail oferece uma caminhada panorâmica pelo santuário, completa com calçadões e uma plataforma de observação a uma distância segura com vista para o pântano. Apenas lembre-se de permanecer nas trilhas marcadas.

Avistamento de jacarés nos rios do Texas

Se você quiser ver crocodilos no Texas, basta seguir os rios. Dos pântanos de ciprestes do Trinity aos pântanos costeiros de San Bernard, esses répteis pré-históricos prosperam nos pântanos, igarapés e terras baixas do Estado da Estrela Solitária, especialmente quanto mais perto você chega do Golfo do México. Tenha em mente que embora os crocodilos sejam uma visão emocionante, eles também são animais selvagens. Portanto, se você tiver a sorte de ver um, mantenha sempre uma distância segura e nunca alimente ou aproxime-se dele. Respeitar o seu espaço ajuda a proteger você e os jacarés, garantindo que os rios do Texas continuem a ser um santuário para o crocodilo americano durante as gerações futuras.