8 marcos mais estranhos no Alabama

Alabama é um estado que nunca para de surpreender. Além dos marcos bem conhecidos dos Direitos Civis e das lendárias tradições do futebol, é um lugar repleto de maravilhas inesperadas que capturam a imaginação. De um parque de intrincadas estruturas religiosas em miniatura a um desfiladeiro repleto de criaturas bioluminescentes, o Alabama oferece um tesouro de atrações peculiares e fascinantes. Esteja você explorando instalações de arte extravagantes ou admirando antigas formações naturais, esses oito marcos extraordinários mostram a mistura única de criatividade, história e beleza natural do estado.

Ave Maria Grotto – Milagre em Miniatura de Cullman

Escondida nos terrenos da Abadia de São Bernardo, a Gruta Ave Maria é uma das atrações mais peculiares e fascinantes do Alabama. Conhecido como “Jerusalém em miniatura”, este parque de quatro acres apresenta 125 reproduções em miniatura de estruturas religiosas de todo o mundo, todas criadas por um único monge, o irmão Joseph Zoettl, durante um período de 40 anos.

O irmão Joseph criou essas estruturas complexas usando concreto e objetos encontrados, desde azulejos quebrados e potes de creme até bijuterias e bolinhas de gude. A sua obra-prima, a peça central, é um altar revestido de mosaico de azulejos com uma estátua da Mãe Santíssima. O que torna este local particularmente estranho e maravilhoso é a mistura da arquitetura religiosa tradicional com o uso criativo de itens de uso diário pelo irmão Joseph. Se você olhar de perto, poderá ver pedaços de dispositivos de flutuação de tanques de vasos sanitários ou vidros quebrados de faróis de carros trabalhados em projetos de catedrais famosas.

Bamahenge – Stonehenge do Alabama

Vista de Bamahenge em Elberta, Alabama.

Perto da pequena cidade de Elberta fica a resposta do Alabama a Stonehenge. Criado pelo artista Mark Cline, Bamahenge é uma réplica em fibra de vidro em tamanho real do famoso monumento inglês, perfeitamente alinhado como seu antigo equivalente para marcar as estações. A parte estranha? Está escondido na floresta, aparecendo quase misteriosamente entre os pinheiros.

Ao contrário do seu antecessor de pedra, Bamahenge foi construído em 2012 com fibra de vidro, mas é trabalhado com tanta atenção aos detalhes que, à distância, é difícil dizer que não se trata de uma pedra antiga. A estrutura tem 21 pés de altura e 104 pés de diâmetro, correspondendo às dimensões do Stonehenge original. O que o torna particularmente incomum é a sua localização: tropeçar em uma réplica de um monumento pré-histórico no meio da costa do Alabama cria uma experiência deliciosamente surreal.

Ponte Natural – Uma Maravilha Antiga

Vista debaixo da Ponte Natural no Alabama. Por Jeremy Butler – Trabalho próprio, CC BY 4.0,Wikimedia Commons.

Embora as pontes naturais não sejam incomuns, a Ponte Natural do Alabama é especial por vários motivos. Com 148 pés de comprimento e 60 pés de altura, é a ponte natural mais longa a leste das Montanhas Rochosas e é composta inteiramente de minério de ferro e arenito. Esta formação de 200 milhões de anos criou o que parece ser um enorme arco-íris de pedra congelado no tempo. Acredita-se que a ponte foi usada como caverna pelos índios Muscogee Creek que viviam na área. Além disso, as formações rochosas circundantes contêm inscrições e marcações misteriosas que nunca foram totalmente explicadas, acrescentando outra camada de intriga a esta estrutura antiga.

Centro Espacial e de Foguetes dos EUA – Portal de Huntsville para as Estrelas

O Centro Espacial e de Foguetes dos EUA em Huntsville, Alabama. Crédito editorial: JHVEPhoto/Shutterstock.com

O US Space & Rocket Center em Huntsville é um destino de visita obrigatória tanto para entusiastas do espaço quanto para fãs de história. Conhecido como o berço do programa espacial americano, o museu é um dos maiores museus espaciais do mundo. Ele apresenta o imponente foguete Saturn V, um marco histórico nacional e um dos três restantes nos EUA. No interior, os visitantes podem explorar cápsulas espaciais, rovers lunares e equipamentos de astronautas, ao lado de exposições interativas como simuladores de ancoragem de naves espaciais e rovers de Marte.

O centro também destaca as ambições da humanidade para o futuro, incluindo planos para a exploração de Marte, e oferece programas de Acampamentos Espaciais para uma experiência prática de astronautas. Esteja você maravilhado com o Saturn V ou experimentando um acelerador G-Force, este local icônico oferece um vislumbre do incrível legado da exploração espacial.

O país das maravilhas bioluminescentes de Dismals Canyon

Rainbow Falls em Dismals Canyon, Alabama.

Escondido no canto noroeste do Alabama, Dismals Canyon abriga um dos fenômenos naturais mais estranhos do estado – colônias de criaturas bioluminescentes conhecidas como Dismalites. Esses raros “vermes luminosos” são na verdade larvas de insetos que emitem uma luz azul esverdeada brilhante para atrair as presas, criando o que parece ser uma constelação estelar ao longo das paredes do cânion à noite.

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O que torna este marco particularmente incomum é que estas criaturas existem apenas em alguns lugares da Terra. O próprio canyon aumenta a estranheza. Sua paisagem de aparência pré-histórica apresenta pedras do tamanho de casas, cachoeiras e pontes naturais, criando um ambiente que parece mais algo saído de um filme de fantasia do que o norte do Alabama.

A maior cadeira de escritório do mundo – o trono gigante de Anniston

A maior cadeira de escritório do mundo em Anniston, Alabama. Por Qqqqqq na Wikipedia em inglês, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons.

No centro de Anniston ergue-se um monumento ao mobiliário de escritório que é preciso ver para crer: a maior cadeira de escritório do mundo. Construída em 1981 pela Miller’s Office Furniture, esta enorme cadeira de aço tem 33 pés de altura e pesa 2.000 libras. Oficialmente reconhecida pelo Guinness World Records em 1982 como a maior cadeira do mundo, desde então foi superada por uma cadeira maior em Manzano, Itália. Apesar de perder seu recorde, a cadeira continua sendo um marco local querido. Sua escala impressionante e proporções realistas tornam-no uma atração peculiar tanto para visitantes quanto para moradores locais. Recentemente, a cadeira passou por uma reforma completa, garantindo que fique alta como um pedaço de estilo americano de beira de estrada.

Constitution Village – Portal do Tempo de Huntsville

Constitution Village na cidade de Huntsville, Alabama. Por JERRYE & ROY KLOTZ MD – Trabalho próprio, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons.

No coração de Huntsville fica um dos marcos históricos incomuns do Alabama: o Parque Histórico e Museu Alabama Constitution Hall, às vezes chamado simplesmente de “Vila da Constituição”. Embora muitos locais históricos recriem o passado, este complexo de oito edifícios vai além da típica história viva para preservar o local exato onde o Alabama literalmente se tornou um estado. Isto porque comemora o local da primeira convenção constitucional do Alabama em 1819.

O parque e o museu abrigam alguns artefatos e recreações genuinamente estranhos, incluindo uma gráfica, biblioteca e correio com charme rústico. Intérpretes fantasiados oferecem passeios pela vila e atividades históricas, desde a marcenaria do passado até uma gráfica em funcionamento. O contraste entre essas estranhezas históricas e a cidade moderna que as rodeia cria uma experiência surreal de viagem no tempo que é exclusivamente do Alabama.

O Vulcano: o gigante de ferro de Birmingham

O Vulcan Park e a estátua em Birmingham, Alabama. Crédito editorial: JNix/Shutterstock.com

Situada no topo da Montanha Vermelha, a estátua de Vulcano vigia Birmingham como um guardião de metal de 16 metros de altura. Como a maior estátua de ferro fundido do mundo, esta figura imponente fez mais do que apenas virar o traseiro nu para a parte sul da cidade desde 1939. Criada para a Feira Mundial de St. Louis de 1904, esta enorme escultura do deus romano do fogo e da forja presta homenagem ao status único de Birmingham como um dos únicos lugares no mundo onde todas as três matérias-primas para fazer ferro estão a quilômetros uma da outra.

A estátua está descalça e com a parte inferior nua, vestindo apenas um avental de ferreiro e segurando uma lança em uma mão e um martelo na outra. A ponta da lança brilhava em verde para indicar condições de trânsito seguras e em vermelho para mortes no trânsito, fazendo com que esta figura clássica servisse como uma ferramenta de segurança pública estranha, mas eficaz. A estátua passou por uma restauração completa no início dos anos 200, recuperando sua cor original de ferro cinza após anos de diversas pinturas.

Os visitantes podem pegar um elevador até uma varanda de observação próxima aos pés de Vulcano, oferecendo vistas panorâmicas da cidade que ele vigia há mais de 80 anos. O parque ao redor inclui um museu que conta a fascinante história de como esse enorme homem de ferro viajou de Birmingham a St. Louis e voltou.

Conclusão

Esses oito marcos mostram o lado mais incomum do Alabama, provando que às vezes as atrações mais estranhas podem ser as mais memoráveis. De obras-primas religiosas em miniatura a misteriosos cânions brilhantes e uma colossal cadeira de escritório, esses locais acrescentam um charme único à paisagem do estado. Quer você seja um fã de história, um entusiasta da natureza ou apenas curioso sobre o que é bizarro e maravilhoso, os pontos turísticos peculiares do Alabama prometem proporcionar experiências inesquecíveis e muitas histórias para contar.