8 cidades da Costa Esmeralda da Flórida que ficaram congeladas no tempo

Elmo

2024-11-25

Embora o nome “Costa Esmeralda” tenha se tornado uma palavra da moda entre os viajantes da Flórida, nenhuma descrição poderia representar melhor o esplendor da região. Com águas azul-turquesa cintilantes e praias imaculadas de areia branca, a Costa Esmeralda é sem dúvida uma joia. O nome adequado foi cunhado em 1983, quando um estudante do ensino médio o submeteu a um concurso de slogans. Desde então, o título continuou a atrair milhões de pessoas para o Atlântico de cor esmeralda da região.

No entanto, esta costa deslumbrante não se trata apenas do seu apelo turístico – também possui uma história rica e diversificada. As suas costas viram de tudo: aldeias indígenas, exploradores espanhóis, colonos americanos, batalhas da Guerra Civil e, mais recentemente, o nascimento de comunidades planeadas inovadoras. Dito isso, se você deseja combinar história e cultura com sua escapadela costeira, essas oito cidades congeladas no tempo são a fuga perfeita.

Porto São Joe

Farol em Port Saint Joe, Flórida.

Port Saint Joe é uma pitoresca cidade turística da Costa do Golfo com uma história cativante marcada por altos e baixos. Hoje, a areia branca e o sol são lindos aqui, em praias desertas como St. Joe Beach e George Core Park. Os governos locais também têm trabalhado incansavelmente para manter a sensação de cidade pequena de Saint Joe, impedindo até mesmo a construção de arranha-céus. No entanto, Port Saint Joe nem sempre foi o refúgio sereno que é hoje.

Originalmente chamada de “São José”, a cidade teve um início próspero como porto marítimo. Em 1838, tornou-se o que já foi a maior cidade da Flórida. Ganhando o apelido de “Cidade da Constituição” devido ao seu papel na elaboração da constituição da Flórida, esta cidade animada parecia preparada para um futuro brilhante. Mas não muito tempo depois, ocorreram desastres: febre amarela, um incêndio catastrófico e um furacão que reduziu a cidade a apenas alguns habitantes locais. Mas como uma fênix renascendo das cinzas, Port Saint Joe ressurgiu e se restabeleceu em 1909 como uma cidade industrial com sua fábrica de papel.

Em 1999, Port Saint Joe reinventou-se mais uma vez com o encerramento da fábrica, apostando na sua identidade de cidade turística. Hoje, junto com suas praias deslumbrantes, os visitantes de fora da cidade podem apreciar atrações como o Parque Estadual do Museu de Convenções da Constituição para aprender mais sobre o passado significativo da cidade. Para vistas das águas que impulsionaram a economia da cidade como um porto movimentado, a Marina Port St. Joe é uma ótima opção.

Praia de Grayton

Localizada entre as populares cidades da Costa Esmeralda de Destin e a Cidade do Panamá, Grayton Beach é outra encantadora vila do velho mundo celebrada por suas praias imaculadas. Sua joia da coroa é o Grayton Beach State Park, um oásis de quase 2.000 acres com uma trilha de caminhada e ciclismo de 7,2 quilômetros, 59 acampamentos e o belo Lago Ocidental. Sua principal atração, no entanto, são as lindas praias de areia doce e a brisa refrescante do golfo.

Ao contrário de Port Saint Joe, as raízes turísticas de Grayton Beach começaram muito antes, apesar da sua fundação posterior. Por volta de 1885, o major do exército Charles T. Gray estabeleceu sua propriedade aqui e, na virada do século, a comunidade iniciou esforços para transformar Grayton Beach em um retiro de férias. Embora seu início tenha sido lento, ela acabou emergindo como uma cidade turística de verão, especialmente para visitantes das proximidades de DeFuniak Springs.

Depois de um furacão em 1926, a cidade se recuperou, com o turismo crescendo quando as rodovias foram construídas na década de 1930, sob o New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt. Na década de 1960, Grayton Beach tornou-se o destino de férias popular que conhecemos hoje. Hoje em dia, os visitantes podem desfrutar das margens históricas do parque estadual e de outros pontos de referência, como o The Red Bar. Originalmente chamado de “The White Elephant”, este fabuloso restaurante fica no que já foi o primeiro armazém geral da região. Os visitantes também podem passar a noite na “The Grayton House”, uma estrutura de 1890 carinhosamente chamada de “Wash-a-Way House” por sua sobrevivência durante o furacão histórico da cidade.

DeFuniak Springs

Para os fãs da arquitetura vitoriana e das belezas naturais, DeFuniak Springs e seu famoso lago oferecem um refúgio diferente, mas memorável. Encantados com o charme da área, os topógrafos ferroviários originalmente chamaram o lago surpreendentemente simétrico de 40 acres de “Open Pond”, tornando-o uma parada ferroviária em 1882. Mais tarde, foi renomeado como “Lago DeFuniak” quando a cidade foi fundada em 1901.

Em homenagem ao seu início, a cidade recebeu o nome de Frederick DeFuniak, presidente da Pensacola and Atlantic Railroad. Mas mesmo antes da fundação oficial da cidade, o seu lago deixou uma marca na história. Notavelmente, o primeiro Dia da Árvore da Flórida foi celebrado nas margens do Lago DeFuniak em 1885, e acredita-se que algumas de suas árvores atuais sejam as mudas originais. Hoje, os visitantes podem desfrutar das belas águas e das árvores históricas em locais pitorescos como o Chipley Park.

Um passeio ao redor do Lago DeFuniak também pode ser descrito como “uma caminhada de volta aos tempos vitorianos”. Circle Drive é um bairro histórico vivo que rodeia as águas e apresenta uma variedade de arquitetura encantadora. Os destaques incluem a Igreja Episcopal de Santa Ágata (construída em 1896) e a Biblioteca DeFuniak. Inaugurado oficialmente em 1887, este marco é a biblioteca mais antiga da Flórida em funcionamento contínuo, ainda funcionando em seu prédio original.

Milton

Assim como a fundação de DeFuniak Springs, as origens de Milton estão profundamente interligadas com suas águas pitorescas. No início de 1800, os colonos começaram a estabelecer suas casas ao longo das margens do rio Blackwater e, em 1844, a cidade foi oficialmente incorporada sob as Leis Territoriais da Flórida. Hoje, os visitantes podem descobrir as paisagens deslumbrantes que uma vez atraíram os primeiros habitantes, explorando a Blackwater Heritage State Trail pavimentada de 13,1 milhas.

Embora a Guerra Civil tenha forçado Milton a reconstruir, a introdução da ferrovia no início da década de 1880 trouxe novas prosperidades para a cidade. No entanto, Milton enfrentou novos desafios ao suportar uma série de incêndios devastadores no final de 1800 e início de 1900, provocando mais uma onda de reconstrução. Hoje, o centro da cidade é um testemunho desses esforços resilientes, apresentando 98 edifícios históricos lindamente preservados no bairro histórico. Isso inclui marcos como a icônica Igreja Episcopal de Santa Maria, construída em 1888.

Numa forte afirmação do seu compromisso com a preservação do seu património histórico, a cidade também se opôs ao desenvolvimento de um complexo de condomínios em 2016. Esta decisão garante que os visitantes possam mergulhar no passado, embarcando no passeio educativo a pé autoguiado pelo Distrito Histórico de Milton. Outras atrações, como o West Florida Railroad Museum, em Milton, destacam a importância da rica herança ferroviária da cidade.

Porto Livre

Voltando para a área de Grayton Beach, Freeport é uma cidade pequena e pouco conhecida, com uma história fascinante. A comunidade foi fundada oficialmente em 1830 como “Gênova” e depois “Four Mile Landing” e, como outras cidades desta lista, os colonos foram atraídos pela beleza da região. Sua localização em LaGrange Bayou tornou-o um porto popular devido à sua proximidade com a Baía Choctawhatchee e a foz do rio Choctawhatchee. Foi então durante a Guerra Civil que o nome da cidade passou a ser “Freeport” devido ao facto de as suas docas serem gratuitas.

Como os canais de Freeport desempenham um papel vital em seu patrimônio, orlas como o Choctaw Beach Park e o Harry A. Laird Park são ideais para mergulhar na cultura costeira da cidade. O calçadão elevado no Laird Park oferece vistas panorâmicas, proporcionando aos visitantes a oportunidade de se conectar com o riacho e observar a vida selvagem local, assim como seus colonos teriam feito. Em outro lugar da cidade, o Heritage Centre de Freeport é a próxima parada perfeita. Aqui, você pode mergulhar na rica história de 200 anos da cidade através de exibições e exposições envolventes, guiando você pelas várias épocas do passado de Freeport.

Praia de Pensacola

Situada na ilha barreira de Santa Rosa, Pensacola Beach é outra cidade turística histórica descontraída com um passado marcado por triunfos e desafios. Durante anos, a costa só foi acessível por barco, até 1931, quando foram planeadas 3 pontes para ligar a ilha ao continente. Isto marcou o início da sua transformação num destino turístico próspero – um estatuto que mantém até hoje. E embora muitos visitantes migram para atrações como o Pensacola Beach Boardwalk e o Gulf Pier, esta comunidade costeira tem uma história ainda mais profunda que vale a pena explorar.

Além de seu fascínio como local de férias, Pensacola Beach é reconhecida como uma das colônias mais antigas da América. A cidade foi originalmente colonizada por um conquistador espanhol em 1559, escolhida por sua localização na Baía de Pensacola. No entanto, o assentamento durou pouco, depois de ser destruído por um furacão poucas semanas depois. Dentro de mais 2 anos, um furacão adicional motivou os espanhóis a abandonar a cidade, e assim permaneceu por mais de 100 anos até que a Flórida Atlântica foi colonizada.

Em 1834, o governo dos EUA havia concluído um forte militar na periferia da ilha para defender a sua costa. Fort Pickens, anteriormente utilizado pela União durante a Guerra Civil, desempenhou um papel significativo na defesa da baía. Hoje, o forte e suas margens podem ser visitados na praia de Pensacola.

Beira-mar

Se você conhece a cidade de Seaside, na Costa Esmeralda, pode estar se perguntando o que lhe rendeu um lugar nesta lista. Ao contrário de outras cidades que exploramos, esta joia da Costa Esmeralda é muito mais recente, tendo sido fundada em 1981 como uma comunidade planejada. Desde então, tornou-se um destino de férias popular para espíritos livres e até serviu como local de filmagem do filme “The Truman Show”, de 1998.

Embora congelado no tempo mais recentemente, ainda assim está congelado, ostentando uma estética de cartão postal. A cidade é reconhecida por seu design inovador do Novo Urbanismo, paleta pastel e pavilhões impressionantes que levam até sua costa. Ao passear pelo Seaside Farmers Market, explorar galerias como Fusion Art Glass e maravilhar-se com marcos arquitetônicos como The Chapel at Seaside, o charme perfeito da cidade é inegável.

No entanto, isso não foi por acaso. A história da cidade começou em 1946, quando J.S. Smolian adquiriu um terreno com a intenção de criar um acampamento de verão para seus funcionários. Embora essa visão nunca tenha se concretizado, o destino tinha planos muito melhores. Com a orientação dos arquitetos Andres Duany e Elizabeth Plater-Zyberk, o neto de Smolian (Robert Davis) e sua esposa Daryl dedicaram décadas à pesquisa e à criação desta comunidade requintada.

Praia do Alecrim

A 20 minutos de carro de Seaside você chegará a Rosemary Beach, outra comunidade extravagante planejada que parece congelada no tempo. Fundada em 1995 por Patrick D. Bienvenu, Rosemary Beach é ainda mais nova que sua contraparte. Sob a orientação dos arquitetos de Seaside, esta comunidade foi meticulosamente projetada para evocar o charme do French Quarter de Nova Orleans.

As passarelas, chalés e carruagens de Rosemary Beach são lindamente infundidos com o design colonial europeu. Esta atmosfera única não só transporta os visitantes de volta no tempo, mas também para fora dos limites da Flórida. Em última análise, Bienvenu imaginou Rosemary Beach como um lugar que reflete um retorno a tempos mais simples, caracterizado por ruas transitáveis e comunidades unidas, ao mesmo tempo que incorpora um charme idealizado.

Além de sua aparência cativante, esta comunidade neotradicional está centrada no relaxamento. Embora 3.000 pés da costa intocada da cidade sejam reservados para moradores locais e hóspedes de aluguel por temporada, também há pontos de acesso público disponíveis. Além disso, Rosemary Beach abriga 9 parques deslumbrantes, incluindo um elaborado jardim de borboletas, proporcionando acesso à natureza em meio à felicidade suburbana.

Por que visitar estas 8 cidades históricas da Costa Esmeralda?

Embora as cidades da Costa Esmeralda, como Destin e a Cidade do Panamá, sejam ideais para férias clássicas na praia, essas 8 cidades da Flórida elevarão sua aventura, oferecendo um refúgio mais completo. Combinando história e natureza, cidades como DeFuniak Springs mesclam paisagens históricas com bairros congelados na era vitoriana. Outras cidades costeiras, como Pensacola Beach, combinam praias deslumbrantes com um fascinante passado da Guerra Civil em locais como Fort Pickens. Embora cada uma dessas cidades seja única, cada uma também compartilha a beleza e a essência da Costa Esmeralda, garantindo memórias que você guardará por muitos anos.