9 cidades fundadas mais antigas para visitar no Texas

O estado do Texas tomou forma quando missionários espanhóis atravessaram o deserto, erguendo missionários, fortes e outras estruturas básicas e semipermanentes, começando já no século XVI e ganhando impulso ao longo do século XVII. As populações cresceram consideravelmente após a Guerra Revolucionária e a Guerra da Independência do México e, em 1836, a República do Texas tornou-se uma nação em si. No entanto, devido às batalhas contínuas e esmagadoras com as tropas mexicanas, o Texas organizou a adesão aos Estados Unidos em 29 de dezembro de 1845. Há muito mais na história desta experiência geopolítica única, e a melhor maneira de se afiliar aos meandros é explorar alguns dos seus primeiros assentamentos.

Presídio – 1535

A identificação dos locais mais antigos do Texas pode variar com base em diferentes critérios. Tal como a própria história, existem camadas sobrepostas que muitas vezes desafiam uma ordem cronológica simples. Entre eles, destaca-se o moderno Presidio, localizado no município de mesmo nome, próximo à fronteira de Chihuahua, com o México. Não é apenas o primeiro assentamento europeu fundado no Texas - originalmente chamado de La Junta De Las Cruces pelo explorador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca em 1535 - mas também se acredita abrigar as mais antigas terras agrícolas cultivadas continuamente no estado. A cultura Cochise utilizou as águas abundantes dos rios próximos Rio Grande e Rio Conchos para sustentar suas plantações de milho desde 1500 aC. Cabeza de Vaca aproveitou os pueblos indígenas para realizar suas próprias aspirações. A área mudou de propriedade várias vezes antes de ser formalmente fundada como Presidio em 1683.

Ysleta – 1680

Igreja Missionária Ysleta localizada em Ysleta del Sur Pueblo. Crédito da imagem EQRoy via Shutterstock

Nos confins da ala oeste do Texas, apenas um pouquinho a leste de El Paso (da qual faz parte tecnicamente) e Ciudad Juárez, no México, fica a pequena comunidade de Ysleta, considerada por alguns como a cidade mais antiga do Texas. Tanto os espanhóis quanto os nativos americanos se estabeleceram aqui em 1680, no atual condado de El Paso (que na época ainda fazia parte do norte do México), após a Revolta Pueblo do Novo México. Após a revolta dos indígenas Pueblo contra os colonizadores espanhóis, os índios Tigua se estabeleceram aqui e têm ocupado continuamente a região desde então.

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Em 1848, quando o Rio Grande foi oficialmente marcado como fronteira mexicana, Ysleta tornou-se parte dos Estados Unidos. Em 1889, Ysleta foi declarada cidade, mas depois, em 1955, foi anexada por El Paso (embora os residentes de Ysleta tenham votado contra a mudança). No entanto, os Tiguas foram reconhecidos pelos governos estadual e federal como uma tribo em 1967 e desde então desenvolveram-se na sua reserva na parte mais antiga de Ysleta.

Nacogdoques – 1716

A estátua Gateway de Michael Boyett, em homenagem aos primeiros colonos do Texas. Crédito da imagem Roberto Galan via Shutterstock.com

Para a terceira comunidade texana mais antiga, vá para a região do Leste Profundo. A pequena cidade moderna de Nacogdoches, no condado de Nacogdoches, afirma ser “A cidade mais antiga do Texas”, o que pode não ser inteiramente verdade, mas prepara corretamente o cenário para o significado histórico deste lugar. Tal como acontece com a história de base de muitos lugares na América, a primeira evidência de habitação para o que hoje é Nacogdoches remonta a milhares de anos e pertence aos povos indígenas pré-europeus, sendo os índios Caddo (~800 dC) os mais conhecidos.

Desde então, esta área teve nove bandeiras diferentes plantadas ao longo de sua longa e rochosa estrada. Os espanhóis estabeleceram a primeira presença no Novo Mundo em 1716, quando construíram uma pequena missão. Mais tarde, em 1779, Nacogdoches, liderado por Don Antonio Gil Y'Barbo, foi reconhecido como um pueblo (ou “cidade”) pelo governo espanhol.

Santo Agostinho – 1717

O Tribunal do Condado de San Augustine e seu Memorial de Guerra. Crédito da imagem Roberto Galan via Shutterstock

Apenas 35 milhas a leste de Nacogdoches, a cidade de San Augustine começou a tomar forma no ano seguinte. Embora os primeiros visitantes europeus provavelmente tenham passado por esta parte do leste do Texas na década de 1540 (como parte da expedição Moscoso), os missionários espanhóis foram os primeiros a erguer a sua própria estrutura: a Missão Nuestra Señora de los Dolores de los Ais, em 1717. Embora abandonada apenas dois anos depois (devido à ameaça de invasão francesa), foi restabelecida em 1721 e funcionou até 1773.

Hoje, você pode visitá-lo como Sítio Histórico Estadual de Mission Dolores. Embora a presença física tenha sido estabelecida no início do século XVIII, foi depois que as tensões com os franceses diminuíram, aproximadamente em 1779, que ocorreu o assentamento permanente. A população também incluía membros das tribos indígenas Kickapoo, Cherokee, Delaware e Shawnee, que imigraram dos estados vizinhos para o que, na época, era chamado de Distrito de Ayish Bayou. A cidade recebeu o nome atual em 1832, que se acredita ser uma homenagem a Santo Agostinho de Hipona.

Santo Antônio – 1718

A histórica missão espanhola do Velho Oeste Concepcion, San Antonio, Texas.

San Antonio, no centro-sul do Texas, é a segunda cidade mais populosa do estado e uma das maiores do país. Mas o que hoje é uma metrópole em expansão já foi uma das primeiras cidades estabelecidas na região. A construção da Missão San Antonio de Valero (famosamente conhecida por seu nome posterior, Álamo) deu início à ação em 1718. San Antonio de Béxar, como era originalmente conhecido, foi colonizado de forma única e formalmente fundado no mesmo ano. Este local ajudou a preencher a lacuna entre as Missões estabelecidas ao longo do Rio Grande e as que brotavam no Leste. Em 1837, este local, agora oficialmente renomeado como San Antonio, tornou-se a sede do condado da República do Texas.

Austin – 1730

Museu de História do Estado Bullock Texas em Austin, Texas.

Aproximadamente 80 milhas a nordeste de San Antonio, a atual capital foi a próxima na cronologia do estado a ser colonizada. O eclético e próspero enclave liberal que é a moderna Austin pode ter suas raízes em uma missão espanhola construída em aproximadamente 1730. Antes disso, as tribos errantes Tonkawa, Comanche e Lipan Apache viajavam ao longo desta parte do Rio Colorado.

Nas décadas seguintes, outras missões temporárias foram construídas, mas foi somente na década de 1830 que os colonos anglo estabeleceram raízes permanentes no que era então chamado de Waterloo. Esta vila foi considerada a capital da República do Texas em 1839. Pouco depois, uma nova cidade foi construída em homenagem a Stephen F. Austin (ou seja, “o pai do Texas”), de onde Austin evoluiu.

Golíade – 1749

Missão Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zúñiga no Parque Estadual e Sítio Histórico Goliad. Crédito da imagem Grossinger via Shutterstock

Em 1749, a mando do espanhol José de Escandón, uma missão e um forte (presídio) foram transferidos de um local no rio Guadalupe para um pequeno povoado no rio San Antonio – então chamado de Santa Dorotea. Mais tarde foi nomeado La Bahia, ou Presidio La Bahia, antes de adotar sua designação atual em 1829.

Goliad é um anagrama derivado do Padre Hidalgo (se o H for omitido, como é o costume nas pronúncias espanholas), que desempenhou um papel fundamental no movimento de independência mexicana. Goliad foi o local do massacre mais sangrento da revolução texana, no qual quase 350 rebeldes foram mortos pelas forças mexicanas, quase o dobro da batalha mais famosa no Álamo.

Laredo – 1755

Arquitetura de mansão colonial espanhola no centro histórico de Laredo, Texas. Crédito da imagem Barna Tanko via Shutterstock.com

Laredo é uma cidade no extremo sul do Texas, na fronteira com o estado mexicano de Nuevo Leon. Marca mais um desenvolvimento inicial espanhol na margem norte do Rio Grande. Foi criado em 1755 por Tomás Sánchez de la Barrera y Garza com a permissão de José de Escandón (ou seja, o primeiro governador da colônia de Nuevo Santander). Sánchez fundou Laredo junto com outras três famílias, tentando inicialmente cultivar a região, mas a falta de chuva e a inacessibilidade das terras vizinhas para irrigação frustraram essa visão.

Em vez disso, passaram a criar gado. Em 1767, Laredo foi designada villa. Embora nenhuma tribo tenha estabelecido acampamentos anteriores nesta área, a cidade inicialmente teve sucesso em atrair índios Carrizo para se estabelecerem lá. No entanto, à medida que os fazendeiros se expandiram, os ataques Comanche e Apache tornaram-se uma ameaça, levando à construção de uma guarnição militar em 1775.

Porto Isabel – década de 1770

Vista aérea da Ilha South Padre, do outro lado da Laguna Madre, de Port Isabel. Crédito da imagem Roberto Galan via Shutterstock.

Onde o extremo sul do Texas encontra o Golfo do México, surgiu Port Isabel. Estabelecida pela primeira vez na década de 1770 como El Fronton de Santa Isabel, ou simplesmente “El Fronton”, em Point Isabel, esta vila de pescadores tornou-se uma espécie de cidade turística de verão no final do século XVIII e início do século XIX. Isso permitiu que os fazendeiros e suas famílias se refugiassem do calor do interior e aproveitassem a brisa do golfo.

A região de Point Isabel passou por vários períodos de expansão, incluindo a Guerra Mexicana de 1846 a 1848, a corrida do ouro na Califórnia de 1848 a 1855, o estabelecimento da Ferrovia Rio Grande em 1872 e a expansão da pesca comercial nas décadas de 1880 e 1890. Em 1928, a cidade foi desenvolvida e renomeada como Port Isabel.

O Estado da Estrela Solitária viveu acontecimentos notáveis ​​ao longo dos séculos, desde a chegada de missionários espanhóis e outros colonos europeus até à sua entrada na União dos EUA. Nesse período, os pioneiros procuraram locais adequados para se estabelecerem nas regiões Sul e Leste, enfrentando ataques ao longo do caminho. Estas nove missões evoluíram para postos, depois aldeias, vilas e, em alguns casos, grandes cidades, todas começando com estruturas básicas e o sonho de uma nova casa.