InspiraçãoEstas seis cidades de estilo europeu ficam, na verdade, em Xangai

Onde quer que você vá no centro de Xangai, você ficará impressionado com a influência internacional do passado e do presente. Das avenidas arborizadas da antiga Concessão Francesa aos modernos centros comerciais da Nanjing West Road, esta é uma cidade que cresceu com a globalização.

Para uma abordagem diferente – e menos movimentada – do cosmopolitismo, vá para os subúrbios. Escondidas nos arredores da cidade estão seis cidades de estilo europeu. Estes novos desenvolvimentos são o resultado de um plano de 2001 para aliviar a pressão populacional no centro da cidade, através da construção de novos subúrbios na periferia. Esperava-se que os motivos europeus ajudassem a atrair as classes média e alta de Xangai, mas as ruas desertas em algumas destas áreas sugerem que é necessário mais do que temas peculiares para afastar os residentes do centro de Xangai.

Porém, se o crescimento populacional da cidade acompanhar a sua construção incansável, é pouco provável que estes enclaves excêntricos permaneçam quietos para sempre. Aqui estão alguns dos mais intrigantes.

Dê o nó na British Thames Town

Para uma experiência bem britânica, pegue o metrô de Xangai até Thames Town. Quase tudo aqui, incluindo a hera trepadeira, o rio Tâmisa artificial e a igreja inspirada na sua contraparte de Bristol, é desconcertantemente inglês.

É esse mesmo caráter inglês que faz com que os toques da vida chinesa se destaquem ainda mais: o guarda de casaca vermelha em uma motocicleta elétrica, as mulheres com cabelos roxos com permanente e seus poodles com penteados semelhantes, os inúmeros casais que viajam para cá para fotografar casamentos.

Embora seja conhecida oficialmente como Thames Town, talvez o lugar seja melhor resumido pelo nome de uma escola de idiomas local: Li Yang Crazy English Town.

Imagem de Joseph O'Neill

Descubra as estátuas em uma pacata cidade alemã

Escritório de arquiteturaAlbert Speer e sócio(O pai de Speer foi o arquiteto-chefe de Hitler na Segunda Guerra Mundial) baseou seu projeto para Anting New Town em modernos bairros residenciais alemães. O resultado pode até ser moderno, mas as ruas vazias sugerem que não é muito residencial. É, na verdade, uma espécie de cidade fantasma, com apenas uma em cada cinco propriedades habitadas.

Além de fileiras de blocos de apartamentos amarelos e vermelhos, o empreendimento inclui o Parque Alemão de Futebol – um pequeno campo onde jogadores reais foram substituídos por estátuas de plástico.

Na praça central também dominam as estátuas. Friedrich Schiller e Johann Wolfgang van Goethe aparecem com um ar de gravidade que sugere que estão numa cidade com mais de um open bar.

Cerveja alemã e salsichas taiwanesas são oferecidas no restaurante em frente às figuras literárias, e você não precisa fazer fila para fazer seu pedido.

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Imagem de Joseph O'Neill

Volte para a natureza em Luodian sueco

A Cidade Nova Luodian do Norte da Europa é inspirada em Sigtuna na Suécia. Como Luodian, Sigtuna fica às margens do Lago Malaren. A versão chinesa do lago é um local popular para acampar e fazer churrascos e provavelmente é usada com mais frequência para fotos de casamento do que sua contraparte sueca.

Longe da água, estátuas de escandinavos nus posam em frente às lojas de macarrão do noroeste da China. Com títulos como Vitality, essas obras de arte seminuas se encaixam perfeitamente no tema natural e ao ar livre de Luodian.

Imagem de Joseph O'Neill

Xangai encontra La Mancha no Fengcheng espanhol

Você precisará do espírito aventureiro de um cavaleiro andante para descobrir o Fengcheng espanhol. A cidade de 600 anos é um quebra-cabeça movimentado de restaurantes hotpot e lojas de roupas, e até mesmo muitos moradores locais não notaram a influência espanhola.

Mas a influência espanhola existe, e você saberá que a encontrou assim que avistar os três moinhos de vento. A ponte adjacente é decorada com imagens esculpidas em pedra de cenas de Dom Quixote.

Erguendo-se do rio que passa por baixo da ponte está uma escultura que pode muito bem ser a Senhora de La Mancha; ela mira um conjunto habitacional com inconfundíveis paredes caiadas de branco e telhados vermelhos.

Imagem de Joseph O'Neill

Faça um cruzeiro em Pujiang italiano

Para muitos, o Breeza Citta di Pujiang de Xangai soa mais italiano do que parece. ArquitetosGregotti Associati Internacionalbuscou um layout de grade retangular e uma arquitetura definida pela simplicidade e linhas limpas.

O resultado é um híbrido moderno de design italiano e subúrbio de Xangai, com ruas largas e longos canais que são populares entre pescadores e canoístas.

Afaste-se o suficiente dos blocos de apartamentos povoados e você encontrará um canal deserto em estilo veneziano, onde uma gôndola abandonada flutua assustadoramente.

Imagem de Joseph O'Neill

Torne-se holandês em Gaoqiao

O mais emblemático de Holland Town (Gaoqiao) é o moinho de vento que fica em uma ilha na hidrovia do Porto de Gaoqiao. De um lado do moinho de vento, uma placa desbotada anunciando fotografias de casamento está pendurada nas paredes de madeira. Embora a agência de fotografia tenha desaparecido, as belas vistas sobre a água ainda estão aqui.

A Gaohe Road, a via principal, tem poucas áreas abertas além de uma academia e um centro de artes marciais. As fileiras de casas estreitas, em cores que vão do cinza asfalto ao laranja desbotado, são encimadas por uma série de torres e frontões.

No extremo nordeste da Gaohe Road, passando por Shanghai Renjia e pela fechada Igreja Católica de São Miguel, existem alguns bancos ribeirinhos de onde se pode desfrutar de uma vista panorâmica desta pitoresca cidade holandesa.

Imagem de Joseph O'Neill