9 cidades divertidamente peculiares em Wyoming

Wyoming tem um jeito de pegar você desprevenido. Quando você pensa que tudo é Yellowstone, picos imponentes e fazendas, você se depara com um lugar com uma estátua gigante de jackalope, um salão saído de um romance barato ou um festival que só poderia acontecer aqui. Estes são os tipos de cidades pequenas onde a história não fica apenas num museu – ela se espalha pelas ruas, misturando-se com tradições peculiares, marcos excêntricos e habitantes locais que se orgulham de fazer as coisas à sua maneira. Desde formações minerais que parecem algo de outro planeta até desfiles que você não encontrará em nenhum outro lugar, esses destinos divertidos provam que o charme do Wyoming é mais profundo do que seu cenário dramático. Reúna sua curiosidade e senso de humor – você vai precisar de ambos.

Douglas

Conhecida como a “Capital Mundial de Jackalope”, Douglas se esforça para reivindicar a fama com estátuas extravagantes do mítico coelho com chifres espalhadas pela cidade. A lenda começou aqui na década de 1930, quando um taxidermista local criou a primeira montaria de jackalope, gerando décadas de histórias fantásticas e vendas de souvenirs. Você pode até obter uma licença oficial de caça de jackalope no Douglas Railroad Interpretive Center, uma visita obrigatória por seus vagões de trem lindamente restaurados e depósito vintage.

Para uma dose de história local, o Wyoming Pioneer Memorial Museum mostra a vida nos primeiros dias da colonização, desde equipamentos de cowboy até artefatos nativos americanos. Os amantes do ar livre podem explorar a vizinha Ayres Natural Bridge, um impressionante arco de arenito com uma área de piquenique à sombra e piscina natural - perfeita após um dia de caça para fotos peculiares. Douglas combina a herança cowboy com o kitsch divertido, tornando-o um dos desvios mais divertidos do Wyoming.

Termópolis

Parque Estadual Hot Springs em Thermopolis, Wyoming.

Thermopolis também possui um dos mascotes de beira de estrada mais incomuns do Wyoming – “Tepee Fountain”, uma estrutura em forma de cone criada em 1909 a partir de depósitos minerais formados pelo escoamento de fontes termais. À medida que o vapor das fontes termais é liberado, o vapor d'água esfria e os depósitos de travertino se acumulam uns sobre os outros. A estrutura lembra uma vela derretida, medindo o tamanho de uma casinha, e é uma das atrações mais peculiares do mundo.

O orgulho e a alegria da cidade é o Hot Springs State Park, onde você pode mergulhar em banhos minerais o ano todo e depois passear ao longo do Bison Pasture para ver o rebanho de búfalos residente. Os aficionados por história irão adorar o Wyoming Dinosaur Center, que apresenta fósseis reais e locais de escavação ativos onde os visitantes podem observar os paleontólogos trabalhando. Com sua mistura de gigantes pré-históricos, águas terapêuticas e estranhas formações minerais, Thermopolis prova que relaxamento e peculiaridade podem coexistir alegremente.

Búfalo

Desfile dos Dias de Longmire, Buffalo, Wyoming. Crédito da imagem: Brendan Bombaci via Shutterstock

Buffalo é uma cidade fronteiriça com um lado excêntrico, em parte graças ao Occidental Hotel, um bar restaurado da década de 1880 onde você pode saborear uma bebida sob cabeças de bisões montadas e imaginar bandidos sentados na mesa ao lado. (Existem buracos de bala nas paredes e no teto.)

A comunidade também adota tradições mais leves, como o peculiar festival anual Longmire Days, que celebra a série de TV de sucesso filmada na região. O Jim Gatchell Memorial Museum oferece uma visão detalhada da vida dos pioneiros locais, completa com carroças autênticas e artefatos nativos americanos. Nos arredores da cidade, Crazy Woman Canyon é um passeio panorâmico e acidentado com um nome enraizado na lenda local, adicionando um toque misterioso à paisagem. Buffalo equilibra a coragem do Velho Oeste com o capricho moderno de uma forma difícil de resistir.

Dubois

Pianista do Velho Oeste na porta frontal do salão histórico em Dubois, Wyoming. Crédito da imagem Sandra Foyt via Shutterstock

Dubois mistura a coragem do cowboy com um toque inesperado de estilo escandinavo – graças aos colonos noruegueses que deixaram sua marca na arquitetura local. Os edifícios do centro da cidade exibem fachadas com acabamento em madeira flutuante, e o National Bighorn Sheep Center oferece uma visão de perto do famoso rebanho da região.

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A uma curta distância de carro, o Museu Dubois conta a história do povo Shoshone, dos primeiros colonizadores e do passado madeireiro da cidade. Os amantes da história vão querer visitar o Museu Nacional de Veículos Militares, com centenas de veículos restaurados, artefatos e armas de fogo históricas das Guerras Mundiais.

Todo verão, Dubois organiza rodeios nas noites de sexta-feira, onde moradores e visitantes torcem pelos cavaleiros de bronc sob o grande céu do Wyoming - prova de que esta pequena cidade montanhosa sabe como misturar tradição com seu próprio estilo.

Pinedale

Cenário natural perto de Pinedale, Wyoming. Shutterstock.com

Pinedale ostenta com orgulho sua herança de fronteira, e em nenhum lugar isso é mais claro do que no Museu do Homem da Montanha, uma parada fascinante que conta a história de caçadores de peles, exploradores e povos nativos que moldaram este canto acidentado do Wyoming. Lá dentro, você encontrará de tudo, desde roupas e armas autênticas até histórias de sobrevivência que dão vida ao século XIX. Essa história salta das páginas todo mês de julho, durante o Green River Rendezvous Days, um festival animado que recria as reuniões barulhentas dos homens da montanha. Espere comerciantes de peles de gamo, demonstrações de rifles de pólvora negra, desfiles e contações de histórias que parecem tiradas diretamente de um círculo de fogueira há dois séculos.

A beleza natural que rodeia Pinedale é igualmente cativante. O Lago Fremont, uma joia alpina imaculada esculpida por geleiras, se estende por quilômetros tendo como pano de fundo a Cordilheira de Wind River. É um local favorito para andar de caiaque, passear de barco, pescar ou simplesmente aproveitar o ar fresco da montanha. Trilhas próximas levam os caminhantes a paisagens de prados de flores silvestres e picos irregulares que parecem intocados pelo tempo.

De volta à cidade, murais iluminam os edifícios do centro da cidade, esculturas de chifres acenam para a vida selvagem da região e lojas peculiares acrescentam um pouco de cor à Main Street. A cidade também é uma porta de entrada para Bridger Wilderness, oferecendo fácil acesso a alguns dos sertões mais espetaculares do Wyoming.

Lovell

Cavalos pastando na Cordilheira de Cavalos Selvagens da Montanha Pryor, perto de Lovell, Wyoming.

Escondido na região norte do Wyoming, Lovell carrega orgulhosamente o apelido de “Cidade das Rosas do Wyoming”, uma homenagem à sua longa tradição de cultivo de beterraba sacarina e cultivo de rosas. Quando chega o verão, o ar muitas vezes carrega o doce aroma das flores, dando a esta pequena comunidade um lado mais suave e inesperado.

A aventura começa logo depois da cidade, na Área de Recreação Nacional de Bighorn Canyon, onde penhascos vermelhos escarpados se erguem dramaticamente acima das águas correntes do rio Bighorn. Trilhas serpenteiam por cantos escondidos do cânion, tornando-o um paraíso para caminhantes, canoístas e qualquer pessoa atraída por vistas amplas.

O Pryor Mountain Wild Mustang Center oferece a oportunidade de aprender sobre – e até mesmo vislumbrar – os rebanhos de cavalos livres da região, emblemas vivos do espírito indomável do Wyoming. A cada verão, a cidade ganha vida com o Mustang Days, uma celebração de uma semana que combina desfiles, rodeios, exposições de automóveis e até luta de porcos em um festival animado. Embora possa parecer estranho lutar contra um porco untado, esta cidade sabe como se divertir à moda antiga e em casa.

Dez sono

Uma cervejaria em Ten Sleep, Wyoming. Crédito editorial: Pierre Jean Durieu/Shutterstock.com

Com um nome tão curioso quanto o cenário, Ten Sleep desperta a imaginação. Seu nome incomum vem da história dos nativos americanos - o nome deriva de sua localização ser “dez dormidas”, ou dez noites de viagem, de Fort Laramie ao sudeste e Yellowstone ao noroeste.

Hoje, a principal atração é o Ten Sleep Canyon, um destino de escalada de classe mundial onde imponentes falésias calcárias se erguem acima da rodovia. Alpinistas de todo o mundo vêm aqui para testar suas habilidades, enquanto caminhantes e campistas aproveitam as trilhas, riachos e prados de flores silvestres do cânion em um ritmo mais suave.

Na cidade, a vida desacelera da melhor maneira. A Ten Sleep Brewing Company, instalada em um celeiro reformado, é um local acolhedor onde moradores e viajantes bebem cerveja artesanal, trocam histórias e ouvem música ao vivo na noite quente do Wyoming. Todo verão, a cidade também hospeda o atrevidamente chamado Nowoodstock Music Festival, uma celebração local de talentos regionais que parece mais uma gigantesca jam session de bairro do que um evento comercial.

Saratoga

Fontes termais naturais em Saratoga, Wyoming. Crédito da imagem Sandra Foyt via Shutterstock.

Saratoga pode ser pequena, mas sabe se destacar. Sua fama é o Hobo Hot Springs, uma fonte termal pública gratuita, onde a “piscina hobo” 24 horas por dia atrai moradores e visitantes para mergulhar sob as estrelas. A tradição parece atemporal e dá à cidade uma vibração descontraída e acolhedora.

A história nunca está longe. O Museu Saratoga, situado em uma antiga estação ferroviária, compartilha histórias de pecuária, ferrovias e dos povos nativos que moldaram o vale. Na Main Street, o histórico Hotel Wolf ainda serve pratos saudáveis, com costela como prato principal.

Saratoga também tem um lado lúdico. Todo inverno, a cidade organiza corridas de skijoring, onde esquiadores amarrados a cavalos a galope aceleram pelas ruas nevadas, passando por portões e saltando. Com partes iguais de rodeio e esporte radical, é um espetáculo que captura o espírito aventureiro de Saratoga de forma inesquecível.

Fontes rochosas

Foto aérea de Rock Springs, Wyoming.

Rock Springs construiu sua reputação na mineração de carvão e na ferrovia, mas hoje se destaca por sua diversidade. Conhecida como a “Casa das 56 Nacionalidades”, a cidade já atraiu imigrantes de todo o mundo para trabalhar nas suas minas. Essa herança ainda é celebrada todos os verões durante o Festival do Dia Internacional, onde o centro da cidade ganha vida com música, dança e comida de dezenas de culturas.

O Museu Histórico de Rock Springs, instalado na antiga prefeitura e prisão, compartilha histórias de bandidos, mineiros e as lutas que moldaram a comunidade. Para um toque mais leve, o Community Fine Arts Center surpreende os visitantes com obras de mestres americanos como Warhol e Wyeth, uma joia inesperada em uma cidade carbonífera.

Nos arredores da cidade, a Área de Recreação Nacional Flaming Gorge oferece falésias vermelhas de tirar o fôlego e águas azuis brilhantes, ideais para passeios de barco, pesca ou passeios panorâmicos. Com sua mistura de fronteira, talento internacional e paisagens dramáticas, Rock Springs prova que a história do Wyoming é muito mais variada do que você imagina.

Cidades divertidas no estado de Cowboy

Tradições peculiares, pontos de referência inusitados e histórias que você não ouvirá em nenhum outro lugar – são isso que dão às cidades menores do Wyoming seu toque divertido. Desde mergulhar na piscina de vagabundos de Saratoga até torcer pelas corridas de esqui, escalar os penhascos de Ten Sleep ou rastrear estátuas de jackalope em Douglas, cada parada traz um tipo especial de capricho. Cidades como Lovell, Buffalo, Rock Springs e Pinedale nos lembram que a história aqui não é algo escondido em um livro – ela é vivida em voz alta, com festivais, museus e atrações ocasionais à beira da estrada para manter as coisas interessantes.

Esteja você viajando pelas planícies ou vagando por estradas secundárias nas montanhas, reserve um tempo para fazer um desvio para esses lugares divertidos e peculiares. Você terá histórias que valem a pena recontar - e talvez até algumas surpresas que o lembrarão por que explorar o Wyoming nunca envelhece.