Espécies animais que não podem ser domesticadas

Os humanos domesticaram apenas um pequeno número de espécies animais, embora as tentativas tenham começado há milhares de anos. Os cães foram provavelmente os primeiros, seguidos por animais como ovelhas, cabras e gado. Com o tempo, os animais domesticados tornaram-se fundamentais para as sociedades humanas, fornecendo alimento, trabalho e companhia.

É importante distinguir entre um animal domesticado e um animal domesticado. Um animal domesticado pode tolerar a presença humana, mas sua prole permanece selvagem e ainda pode retornar ao seu comportamento natural. A domesticação, por outro lado, envolve a reprodução selectiva a longo prazo que resulta em alterações genéticas numa espécie inteira.

Embora muitas espécies possam ser domesticadas, muito menos podem ser verdadeiramente domesticadas. Abaixo estão dez animais que os humanos nunca foram capazes de domesticar.

Zebras

As zebras são frequentemente sugeridas como potenciais animais de criação, mas as tentativas de domesticá-las falharam consistentemente. No século XIX, os colonos europeus em África tentaram treinar zebras para montar e transportar porque os cavalos importados morriam frequentemente de doenças locais. Embora as zebras tenham resistência natural a algumas destas doenças, elas revelaram-se extremamente difíceis de tratar. Eles são mais agressivos que os cavalos, têm um forte instinto de voo e carecem do temperamento mais calmo e da estrutura social que tornam possível a domesticação. Como resultado, as zebras nunca foram domesticadas com sucesso.

Alce

Uma tentativa de domesticar alces é bem conhecida de todos os historiadores, e inclui o rei Carlos XI da Suécia.

Os alces são frequentemente incluídos em discussões sobre animais que resistem à domesticação. Uma história envolvendo o rei Carlos XI da Suécia descreve um esforço para treinar alces para uso militar, embora os historiadores observem que os detalhes desta tentativa não são claros e não estão totalmente documentados. O que se sabe é que os alces são difíceis de controlar. São grandes, imprevisíveis e não se adaptam bem ao confinamento. A Rússia fez experiências com a criação de alces semi-mansos para o trabalho florestal e para a produção de leite, mas estes esforços nunca resultaram numa verdadeira domesticação. Os alces continuam a ser animais selvagens que não podem ser treinados ou criados de forma confiável para uso humano.

Dingos

Esses animais parecidos com cães são bem conhecidos de todos os fãs de Seinfeld, mas para quem ainda não ouviu falar deles podemos dizer que vivem na Austrália.

Os dingos são canídeos selvagens nativos da Austrália e, embora estejam intimamente relacionados com os cães domésticos, nunca foram totalmente domesticados. Os dingos podem ser domesticados quando criados desde filhotes, mas mantêm fortes instintos de caça, um temperamento independente e uma tendência a vagar, o que torna difícil o controle a longo prazo. Os cientistas geralmente os classificam como uma espécie separada, Canis dingo, em vez de um tipo de cão doméstico. Por não atenderem aos requisitos comportamentais para domesticação, os dingos continuam sendo animais selvagens, apesar de sua aparência canina.

Bonobos

Os bonobos são um exemplo extremamente único de animais domesticados.

Os bonobos são frequentemente discutidos em conexão com a ideia de autodomesticação, que se refere a uma espécie que desenvolve características associadas a animais domesticados sem envolvimento humano. Os cientistas acreditam que este processo começou depois de os antepassados ​​dos bonobos terem sido isolados dos chimpanzés, quando o rio Congo se formou, entre um e dois milhões de anos atrás. Ao sul do rio, os bonobos viviam num habitat com um abastecimento constante de alimentos e menos predadores, condições que apoiavam uma forte cooperação feminina e uma escolha mais seletiva de parceiros. Com o tempo, a seleção natural favoreceu machos menos agressivos e mais tolerantes, o que ajudou a moldar o comportamento social observado hoje nos bonobos. Embora este padrão se assemelhe a alguns aspectos da domesticação, os bonobos continuam a ser animais totalmente selvagens.

Guaxinins

Além de parecerem fofos, o que os tornaria ótimos animais de estimação, os guaxinins também seriam bons animais de trabalho.

Os guaxinins podem parecer inofensivos, mas seu comportamento torna improvável a domesticação. Eles são inteligentes e têm patas dianteiras hábeis, mas também são territoriais, agressivos quando estressados ​​e muito difíceis de confinar. Mesmo os guaxinins criados desde tenra idade tendem a morder, escapar dos recintos e danificar o ambiente. Como não formam laços estáveis ​​com os humanos e não apresentam nenhuma das características que apoiam a reprodução seletiva a longo prazo, os guaxinins permanecem inadequados para domesticação.

Raposas

Existem alguns casos individuais de raposas domesticadas com sucesso, mas nenhuma domesticação foi feita em um nível mais amplo.

As raposas podem ser domesticadas em casos raros, mas a verdadeira domesticação nunca foi alcançada na natureza. As raposas domesticadas podem tolerar o contato humano, mas ainda mantêm seus instintos naturais, que incluem forte impulso de caça, alta reatividade e comportamento imprevisível. Um equívoco comum é que as raposas foram domesticadas no passado como cães fueguinos, mas pesquisas mostram que esses animais não eram raposas e estavam mais intimamente relacionados com cães domésticos mantidos por grupos indígenas no sul da América do Sul.

Os esforços modernos também foram insuficientes. O conhecido experimento da raposa prateada russa produziu raposas que mostraram medo reduzido de humanos e algumas características domesticadas, mas a espécie como um todo permanece selvagem. Esses animais ainda necessitam de cuidados especializados e não atingiram a estabilidade comportamental encontrada em espécies totalmente domesticadas. Como resultado, as raposas continuam a resistir à domesticação, apesar dos ocasionais sucessos de domesticação.

Saber mais:O que é uma espécie?

Coiotes

Os coiotes normalmente evitam os humanos, o que torna incrivelmente difícil domesticá-los.

Os coiotes são naturalmente cautelosos com os humanos, o que os torna muito difíceis de domesticar e quase impossíveis de domesticar. Eles têm fortes instintos de fuga, comportamento imprevisível e capacidade de transmitir diversas doenças perigosas. Embora os coiotes possam cruzar com cães domésticos e produzir híbridos conhecidos como coydogs, estes descendentes não apresentam as características estáveis ​​necessárias para a domesticação. Os coiotes que vivem perto das cidades podem ficar mais habituados à atividade humana, mas continuam a ser animais totalmente selvagens e não mostram sinais de se tornarem domesticados com o tempo.

Elefantes

Embora os elefantes tenham sido capturados e treinados já há algum tempo na Ásia, ainda não os consideramos domesticados.

Os elefantes têm uma longa história de captura e treinamento em partes da Ásia, mas não são considerados animais domesticados. A maioria dos elefantes usados ​​para trabalho ou cerimônias eram tradicionalmente retirados da natureza e ainda hoje a reprodução seletiva em cativeiro é limitada. A domesticação exige a criação de animais ao longo de muitas gerações para reforçar características específicas e produzir alterações genéticas que os separem dos seus homólogos selvagens. Dado que este processo nunca ocorreu com os elefantes, eles continuam a ser animais domesticados e não uma espécie domesticada.

Hipopótamos

O hipopótamo é considerado um dos animais mais perigosos do mundo.

Os hipopótamos estão entre os animais de grande porte mais perigosos da África e são responsáveis ​​por muitos encontros fatais todos os anos. Seu tamanho, força e temperamento imprevisível os tornam inadequados para o confinamento, o que é um dos principais motivos pelos quais nunca foram domesticados. Embora tenha havido tentativas ocasionais de domesticar ou manejar hipopótamos para exibição ou outros fins, nenhuma teve sucesso. Os hipopótamos permanecem altamente agressivos, especialmente quando defendem territórios ou jovens, e representam um risco significativo para quem tenta lidar com eles.

Grandes Tubarões Brancos

Houve várias tentativas de domesticar ou domar grandes tubarões brancos, mas todas falharam.

Os grandes tubarões brancos nunca foram domesticados e mesmo as tentativas de mantê-los em cativeiro falharam consistentemente. Esses tubarões passam por forte estresse quando confinados, muitas vezes se recusam a comer e precisam de movimento contínuo em águas abertas para respirar adequadamente. Em aquários, os grandes brancos freqüentemente se machucam ao nadar nas paredes dos tanques e raramente sobrevivem mais do que alguns dias ou semanas. Seu tamanho, comportamento e necessidades biológicas tornam impossível o cativeiro a longo prazo, o que também impede qualquer possibilidade de domesticação.

Conclusão

Apenas um pequeno número de espécies foi domesticado com sucesso, e os animais nesta lista mostram porque o processo é tão raro. A domesticação requer características específicas, como um temperamento previsível, uma dieta flexível, hierarquias sociais que os humanos possam gerir e a capacidade de procriar de forma confiável em cativeiro. Os animais que carecem destas qualidades, seja por serem solitários, altamente agressivos, facilmente stressados ​​ou dependentes de ambientes complexos, permanecem selvagens apesar de séculos de contacto humano.

A investigação sobre o comportamento animal e a genética continua a melhorar a nossa compreensão de quais espécies poderão um dia tornar-se candidatas à domesticação. Alguns animais, como certas linhagens de raposas produzidas através de reprodução seletiva de longo prazo, apresentam características que se assemelham aos estágios iniciais da domesticação. Outras espécies que se adaptaram a viver perto das pessoas, incluindo alguns mamíferos urbanos e aves, podem continuar a ajustar-se aos ambientes humanos sem se tornarem domesticadas no sentido biológico estrito.

Ao mesmo tempo, muitos animais permanecerão inteiramente selvagens porque a sua biologia não é compatível com a domesticação. É pouco provável que grandes predadores, espécies altamente territoriais e animais com dietas especializadas ou necessidades ecológicas complexas sejam criados com sucesso sob controlo humano.

Compreender por que alguns animais podem ser domesticados enquanto outros não ajuda a explicar tanto a história humana como os limites da nossa relação com o mundo natural.