InspiraçãoVerão nas montanhas suíças

A mudança está em andamento na famosa cidade suíça de esqui de Verbier. A editora do Rough Guides, Amy Hopkins, viaja para as montanhas para descobrir: o verão de Verbier é o novo inverno?

Na verdade, sempre me senti intimidado por Verbier. Isso me trouxe à mente publicações de tablóides sobre a realeza radiante deslizando pelas pistas de esqui, ou meus colegas universitários com formação particular relembrando as “temporadas” como instrutores de esqui. Verbier parecia um destino reservado para pessoas que cresceram passando férias em chalés de esqui – o que eu não fiz.

No entanto, uma mudança recente colocou a famosa cidade no mapa para aqueles de nós que não conseguem distinguir uma pista preta de uma verde. Antes sinônimo apenas de esquiadores bem vestidos, Verbier está emergindo como um atraente destino de verão, e não apenas porque os hotéis fora de temporada custam uma fração do preço.

“Daqui a dez anos, o verão de Verbier terá ultrapassado o inverno”, diz Warren Smith, um britânico que fez da cidade a sua casa há 22 anos. É uma previsão surpreendente de um homem que dirige umarenomada escola de esqui, mas Warren pode ver o que está escrito na parede.

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O aumento das temperaturas globais submeteu Verbier a invernos sem neve nos últimos anos e envolveu o sul da Europa em ondas de calor ferozes e assustadoras. Neste verão, as temperaturas em meados de julho na Sicília e na Sardenha ultrapassaram os 45°C, enquanto foram 20°C mais frias nos Alpes Suíços. Não é de admirar que os viajantes estejam olhando para Verbier como uma alternativa atraente de verão.

Gôndolas deslizam sobre os chalés de madeira de Verbier © Verbier Tourisme

Felizmente, o verão nas montanhas não significa necessariamente vestir shorts de ciclismo. Um tipo emocionantemente diferente de experiência alpina pode ser encontrado no florescente cenário artístico e cultural da cidade.

No centro disto está o reconhecido internacionalmenteFestival de Verbier, comemorando seu 30º aniversário neste verão. Os fãs de música clássica são brindados com mais de uma centena de concertos, que vão do épico ao intimista, bem como com dezenas de ensaios e até oficinas infantis. A programação deste ano contou com os melhores talentos emergentes, bem como nomes – Plácido Domingo, Nicola Benedetti – que entusiasmam até um novato em música clássica como eu.

Consegui um dos ingressos mais badalados da cidade, uma apresentação do violoncelista nascido em Nottingham, Sheku Kanneh-Mason. O jovem de 26 anos alcançou a fama quando tocou para um público de dois bilhões no casamento de Harry e Meghan.

Juntei-me a um público mais modesto para o show íntimo de Kanneh-Mason depois do expediente; uma mistura de clássico, pop e improvisação. Já era tarde e eu estava exausto, mas fiquei fascinado pelo rosto intensamente expressivo do jovem violoncelista e, claro, pela sua magia técnica.

Mesmo que Brahms, Elgar e companhia. não significa nada para você, vale a pena visitar Verbier durante o festival. A cidade reverbera com um sentimento contagiante de criatividade e camaradagem. Os instrumentos, em vez de esquis, são carregados nas costas e a música é – literalmente – transportada no ar.

Certa manhã, fiz uma aula de ioga acompanhada de violino. Em outra ocasião, jantei ao ar livre noA avóRestaurante italiano e minha bruscheta foram complementados por uma melodia soprano que flutuou da janela de uma sala de ensaio próxima.

O violinista Nicola Benedetti se apresenta no Festival de Verbier © Verbier Tourisme

O Festival de Verbier vai e vem todos os verões, mas um centro permanente para pessoas apaixonadas pelas artes visuais foi inaugurado recentemente no coração da cidade. O primeiro do gênero na região, o Verbier’sEspaço Criativooferece espaço de trabalho para artistas profissionais, além de cursos de artes abertos a turistas. Há uma intensa programação de exposições e exibições de filmes, além de uma loja onde artistas locais vendem seus trabalhos.

Visitei lugares semelhantes no Reino Unido, mas este modelo é diferente. A fundadora e artista residente em Verbier, Kiki Thompson, explicou: "Os artistas não pagam por um espaço aqui. Em vez disso, pagamos aos artistas. Assumimos o risco".

Juntei-me a um pequeno grupo numa expedição de desenho alpino, reservada através do Espaço Criativo. Kiki nos conduziu pela trilha plana de 3 km, Bisse du Levron, até que nos acomodamos em um muro de pedra com nossos blocos e lápis. A água que escorria suavemente no canal de irrigação próximo proporcionava uma trilha sonora relaxante enquanto Kiki nos encorajava a esboçar a vista. Ela nos mostrou como usar o sombreamento para obter perspectiva entre as delicadas flores silvestres lilases na grama aos nossos pés e os picos escuros e dramáticos à distância.

Arte alpina: aula de desenho de Kiki nas montanhas © Phil Hopkins

Desenhar nos Alpes não estava no topo da lista de coisas que eu queria fazer naquela manhã. Uma bebida no Verbier’sNo.8 Bara noite anterior havia se transformado em uma sessão de karaokê às 2h com um grupo de mochileiros americanos. No entanto, descobriu-se que o ar forte da montanha, algumas provocações bem-humoradas entre amigos e um pouco de criatividade são os melhores remédios para ressaca que você provavelmente encontrará.

Kiki é uma espécie de pioneira no cenário artístico da cidade. Ela também co-fundouFundação Verbier 3-D. A organização sem fins lucrativos oferece residências para artistas produzirem arte inspirada nas montanhas. Seu trabalho fica no Parque das Esculturas, uma trilha de 3 km a 2.300 km de altitude, entre La Chaux e Ruinettes.

A coleção de cerca de 20 esculturas inclui uma que reconheci do programa do Channel 4, George Clark’s Amazing Spaces. A minúscula cabana de pedra – Antoine, do Bureau A – está escondida dentro de uma projeção rochosa. De entrada e uso gratuitos, a cabana foi projetada para acomodar apenas uma pessoa. Contém o básico: cama, mesa, banquinho, janela. “O lugar mais barato para ficar em Verbier!” declarou Kiki. O Parque das Esculturas é gratuito para visitar a qualquer momento. As peças de arte permanecerão em sua galeria alpina até que o tempo ou o clima levem a melhor sobre elas.

Arte 3D no Parque de Esculturas de Verbier: ‘Samsara’ de Kiki Thompson © Amy Hopkins

Do outro lado do vale de Vebier fica Burson, uma vila alpina tão típica que é usada em estudos científicos sobre a vida nas montanhas. Minha visita, no entanto, tornou-se tudo menos comum, quando fui convidado para uma das casas pitorescas de Burson e convidado a deitar em um caixão.

De dentro da caixa acolchoada, semicerrei os olhos para ver o pedaço de céu azul visível através de um buraco no teto. Eu estava experimentando Kissing the Sun, uma obra de arte interativa que aparece no evento anual da região.PALPOfestival de artes. Este ano, o tema do festival é a morte. “Pós-pandemia, queríamos explorar a nossa relação com a mortalidade”, disse a guia do festival, Loise, enquanto visitávamos a exposição.

Sob a tutela de Loise, escrevi meu próprio aviso de falecimento, fiz a curadoria de minha lista de reprodução fúnebre e contemplei uma coleção de plantas que guardam segredos letais (incluindo cicuta, que era estranhamente familiar na aula de arte botânica de ontem).

As exposições do PALP estão espalhadas por toda a região, muitas vezes em locais inesperados, como anfiteatros romanos, passagens remotas nas montanhas, vinhas e em casas particulares como as de Burson. “A ideia é encher de vida todo o Valais”, explicou Loise, enquanto me ajudava a sair do caixão.

O espírito criativo que inspirou as exposições e festivais da região também pode ser encontrado nas esquinas de Verbier. Do lado de fora de um bar na rua principal da cidade, avistei dois varões de roupas pendurados com roupas vintage brilhantes e camisetas retrô estampadas. A barraca da MagPie Clothing fica na minha rua (em segundos eu estava apalpando um cardigã roxo de mohair), mas parecia em desacordo com a reputação de Verbier de clientela inteligente e abastada.

Segundo a proprietária da barraca, Amy Hatten, “Verbier mudou”. Amy veio para cá há oito anos, vinda de sua cidade natal, Slough, no Reino Unido. “Naquela época não havia onde comprar roupas de segunda mão em Verbier”, ela me disse, enquanto aceitava gentilmente meu pagamento pelo cardigã em uma combinação confusa de euros, francos suíços e libras. “Mas há um verdadeiro mercado para produtos vintage aqui atualmente.”

Sentindo-se criativo? Encontre inspiração nas dramáticas paisagens de verão de Verbier © Verbier Tourisme

Foi a neve que originalmente atraiu Amy para Verbier, quando ela foi trabalhar como empregada de chalé na pousada de Richard Branson. “Mas na verdade não esquio há alguns anos”, ela refletiu, ajustando seus enormes óculos de aro rosa. Agora ela prefere Verbier no verão – e não está sozinha.

Os meses mais quentes há muito que ficam em segundo plano em relação aos famosos invernos de Verbier, mas os verões alpinos estão ganhando força a cada ano que passa. Os viajantes de verão estão recorrendo a Verbier como um refúgio do calor do sul da Europa e um lugar para desfrutar de ofertas de hotéis fora de temporada. Além do mais, o verão traz uma nova explosão de criatividade e, com ela, um novo público artístico. A lendária cidade alpina da Suíça não é mais uma reserva de esquiadores ostentosos – e certamente nada que deva ser insinuado.

• Chalé Experimentalé um hotel quatro estrelas tradicional em estilo chalé suíço, com interiores em estilo retrô, varandas e spa. Uma estadia de três noites começa em £ 240 por pessoa, com base na partilha de duas pessoas. Café da manhã incluído.
• Voos diretos de retorno de Londres Heathrow para Genebra custam a partir de £ 102 comsuíço.
• Uma passagem de trem de ida e volta de primeira classe do Aeroporto de Genebra para Verbier custa a partir de £ 69
• OPasse Verbier Infinite Playground (VIP PASS)é emitido para todos os hóspedes com estadia mínima de uma noite nas regiões de Verbier, Val de Bagnes ou La Tzoumaz. Os visitantes recebem passes gratuitos para pedestres nas gôndolas e viagens gratuitas de ônibus locais. O passe inclui mais de 40 atividades gratuitas, incluindo nadar em uma piscina externa.

Saiba mais sobreVerbier.

Dica de guias aproximados:Para aumentar suas chances de ótimas férias, leia quantos dias você precisa passar na Suíça.

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Publicado em 15 de agosto de 2023