Guias locaisDescubra o segredo mais bem guardado do Japão: Parque Nacional Bandai-Asahi

Convidando aventura e exploração, o Parque Nacional Bandai-Asahi, na região de Tohoku, no nordeste do Japão, é uma terra estimulantemente selvagem de montanhas e florestas tranquilas. É o lar de lagos de caldeira azul-pavão e cristas arborizadas, recortadas em meio a um pandemônio de céus de tirar o fôlego. Abrangendo mais de 186.000 ha (1.860 km2) e estendendo-se por três províncias – Fukushima, Yamagata e Niigata – é, em área, o segundo maior parque nacional do Japão.

Caminhe pelos picos sagrados do Parque Nacional Bandai-Asahi

Caminhantes resolutos encontram ventos igualmente resolutos no topo de seus três picos sagrados: Monte Haguro, Monte Gassan e Monte Yudono (Dewa Sanzan, coletivamente). Os três gigantes da montanha habitam a parte norte do parque, na antiga província de Dewa (hoje Prefeitura de Yamagata). O Monte Gassan é o mais alto, com Midagahara, um planalto de lava singularmente espetacular de rico habitat pantanoso repleto de juncos farfalhantes e plantas alpinas que amam a umidade, ocupando sua face norte.

Ocupando o sudoeste do parque está a cordilheira Iide - um habitat rico em vida selvagem que dá lugar a flores iiderindo azul-celeste e trilhas cobertas de líquenes que serpenteiam por uma floresta de faias primitiva.

Sua faixa mais a sudeste (ou área de Bandaiazuma-Inawashiro), entretanto, é caracterizada por onsen fumegantes e caldeiras de cobalto ondulando em ventos inquietos. Eles reaparecem como pegadas deixadas por gigantes numa vasta extensão de terreno cor de areia. Esta paisagem única é obra-prima dos vulcões: Monte Bandai (homônimo do parque) e Monte Azuma.

Em 1888, esta majestosa montanha desabou numa rajada de vapor, bloqueando e redirecionando o rio Nagase e seus afluentes. Um conjunto de lagoas e lagos, variando em cores de água-marinha a cobre, agora adornam seu sopé, uma área agora conhecida como Lagoas Goshikinuma (“cinco cores”).

Resort do Lago Urabandai ©

Descubra um playground de aventura durante todo o ano

Oferecendo interesse durante todo o ano, o parque durante os meses de primavera e verão (abril a setembro) é um playground de aventura para caminhantes, peregrinos e entusiastas de esportes aquáticos, as encostas densamente arborizadas oferecem um descanso do sol

De meados de setembro a outubro e novembro, quando as folhas avermelhadas dão início aos meses de outono, as temperaturas permanecem relativamente baixas, propícias para passear pelos três picos sagrados e explorar as crateras coloridas.

Na estação fria (dezembro a fevereiro), o parque se transforma em um globo de neve cheio de atividades, com esquiadores descendo as encostas, praticantes de snowboard realizando manobras no ar, trenós deslizando pelas florestas e pescadores esperando pacientemente por sinais de vida sob o gelo.

Prepare-se e viaje conosco por este parque enigmático para descobrir suas melhores partes (conforme recomendado pelos habitantes locais).

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Thomas Siebert©

Inawashiro Ski Resort: neve em pó e farto macarrão ramen

Fora dos roteiros mais conhecidos, não muito longe do centro da cidade de Inawashiro, fica o Inawashiro Ski Resort (ou Inawashiro Snow Paradise), localizado no canto sul do parque.

Uma fuga bem-vinda do nosso mundo acelerado, é onde você pode desfrutar de esqui ininterrupto, especialmente durante a semana, e de vistas deslumbrantes. Sob um céu sem nuvens e sob a luz dourada do sol, o Lago Inawashiro, espalhado diante de você nas encostas, parece resplandecente.

Nas diversas trajetórias do resort – são 18 cursos no total, divididos em duas áreas – os novatos aparecem tanto em casa quanto os profissionais talentosos. Os esquiadores mais experientes, entusiasmados com a emoção do desconhecido, podem experimentar as pistas fora de pista, em pó, nos dias em que as rajadas de neve são espessas e rápidas.

Reabasteça suas reservas no restaurante do resort, servindo macarrão ramen, curry japonês e costeletas de porco fritas em uma cama de arroz.

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Urabandai Lake Resort: caminhadas pitorescas e onsen fumegante

Também dentro do parque está o Urabandai Lake Resort, onde você poderá desfrutar de vistas panorâmicas do Lago Hibara e do Monte Bandai.

Os viajantes vêm aqui para passar o tempo nas encostas circundantes. Você pode se aventurar em uma caminhada - Goshikinuma Ponds fica a apenas três minutos de caminhada - ou descer as encostas brancas e brilhantes do vizinho Urabandai Ski Resort em uma prancha de snowboard ou um par de esquis (ambos estão disponíveis para aluguel). No inverno, também é perfeitamente possível experimentar a natureza imaculada coberta de neve com um trenó.

Depois de um dia repleto de ação, relaxe os músculos em uma das banheiras de água termal do hotel, seu rotenburo (banho externo) que oferece vista do lago. Em seguida, sente-se para um kaiseki (jantar com vários pratos) de pratos sazonais, com pratos como sashimi, panela quente com leite de soja e missô e aizu kozuyu, uma farta sopa de vieiras e vegetais considerada uma especialidade local.

Em uma área famosa por sua causa, provar o licor doce é quase um rito de passagem, e o conjunto nomikurabe (degustador) do resort oferece uma introdução memorável.

Resort do Lago Urabandai ©

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Lagoas Goshikinuma: terra dos lagos

Bordando o sopé do Monte Bandai estão as Lagoas Goshikinuma, um aglomerado de cerca de 30 lagos vulcânicos. A sua formação é o resultado do dilúvio de pedras lançadas ao chão na erupção de 1888. O desastre represou os rios locais e criou o planalto de Bandai, enquanto choviam depósitos minerais em Urabandai (literalmente 'atrás de Bandai').

A luz refratada pelo prisma destas partículas residuais produz um espectro de vermelhos, laranjas, amarelos, verdes e azuis vibrantes – a sua intensidade, intensificada por algas e bactérias, variando em tom de estação para estação.

O Lago Bishamon, o maior dos Lagos Goshikinuma e uma de suas principais atrações, é cercado por um belo lago arborizado que reflete uma onda de vermelhos e laranjas vibrantes na superfície do lago no outono. Igualmente fascinantes são os peixes koi (carpa amur) que deslizam elegantemente por baixo, com a sua beleza ampliada pela água cristalina.

Passeie pelas suas margens ao som dos pássaros e do balanço suave dos barcos, enquanto ouve o barulho das folhas caídas, enquanto o indescritível serow japonês (uma criatura parecida com um cervo) caminha levemente pela floresta.

A Lagoa Aonuma ('Lagoa Azul'), como o próprio nome sugere, é sedutoramente enigmática. Sua brilhante cor azul esverdeada, exceto pelo estranho deslizamento de cobre ao longo de sua costa, chama a atenção para os pinheiros amarelo-açafrão que se erguem abruptamente para formar uma pilha íngreme.

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Historicamente, Dewa Sanzan é um campo de treinamento para yamabushi: devotos de Shugendo, uma antiga tradição de ascetismo nas montanhas que incorpora elementos do budismo e do xintoísmo. Juntos, os seus três picos são considerados um importante local de peregrinação para os devotos do Shugendo e para aqueles que apenas procuram consolo espiritual na natureza.

O Monte Haguro, localizado na cidade de Tsuruoka, nas vastas planícies costeiras de Shonai, permanece no centro de Shugendo há mais de 1.500 anos. É aqui que os fiéis vêm para celebrar o presente antes de orar pelo passado no Monte Gassan e pelo futuro no Monte Yudonosan.

Sanjingosaiden (também conhecido como Santuário Dewa Sanzan) fica no topo do cume do Monte Haguro. Com vários pit stops ao longo do caminho, bem como estacionamentos próximos, a viagem até lá é perfeitamente adequada para o caminhante iniciante.

Muito pelo contrário, a subida de 1.984 metros (6.509 pés) até ao cume do Monte Gassan pode facilmente consumir um dia. Suas extremidades nas nuvens e a quase ausência de corrimãos e trilhas demarcadas fazem com que seja em grande parte domínio de caminhantes experientes.

Os novatos podem fazer o trajeto no estacionamento mais próximo, localizado na oitava estação. No topo da montanha fica o Santuário Gassan, construído há cerca de 1.000 anos, que é amplamente adorado pelo público em geral como o deus da agricultura e da navegação.

O Monte Yudono, com seu imponente pagode vermelho contrastando fortemente com as encostas arborizadas, é o destino final da peregrinação Dewa Sanzan (ou Sankan Sando, que significa “três portões, três passagens).

Seguidores descalços do Zen Budismo vêm aqui vestidos de branco e segurando uma concha horagai, em busca de inspiração extática. Uma série de degraus que aparentemente levam ao céu serpenteia encosta acima em direção ao objeto de adoração da montanha: uma rocha visível jorrando água quente.

Santuário Dewa (consagração Mikami de mais de duas divindades)©

Centro de Visitantes Gassan: porta de entrada para o Monte Gassan

Além do Santuário Sanjingosaiden, o Monte Haguro abriga o Centro de Visitantes Gassan, o ponto de entrada para a próxima montanha do Sankan Sando: o Monte Gassan.

Pare para conhecer a história, a cultura, a flora e a fauna locais, enquanto se aquece junto ao fogão (especialmente depois de uma caminhada de inverno). Não perca os mapas de campo, o diorama topográfico 3D da área e as fotos aéreas do parque.

A partir daqui, você pode alugar um par de botas de neve – sendo o kanjiki a opção autêntica, embora menos prática. O design comparativamente básico desta tradicional bota de neve japonesa, que já foi o principal calçado dos habitantes locais, é feito de madeira.

Do lado de fora e do outro lado da estrada há um caminho natural acessível para cadeiras de rodas, circundando um lago pictórico e o Jardim Botânico Wetlands. Reserve pelo menos 30 minutos para ambos.

Dependendo da época do ano, o centro organiza eventos ao ar livre, incluindo observação de pássaros, festas de observação da natureza, cursos de trekking com raquetes de neve e visitas guiadas ao longo dos modernos calçadões do parque. Aulas de carpintaria, culinária (incluindo confecção de macarrão soba), tingimento natural e fabricação de papel também são oferecidas aqui.

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Haguromachi Touge: pousadas simples e comida de limpeza

A porta de entrada para Dewa Sanzan: Haguromachi Touge (ou Toge) é onde muitos que viajam para a área optam por se basear. Uma viagem até aqui não estaria completa sem uma estadia em um de seus shukubo (alojamentos para peregrinos).

Os eremitas ascéticos têm permanecido nestas residências humildes, embora confortáveis, há centenas de anos. Com cerca de 30 habitantes lado a lado em suas ruas, Haguromachi Touge existe apenas para apoiar seu modo de vida incessantemente austero.

Os anfitriões yamabushi dispostos e qualificados dessas pousadas tradicionais, transmitidas de geração em geração, abençoam os peregrinos antes e depois de se aventurarem nas montanhas.

Parte da família Hayasaka há mais de 350 anos, o Daishinbo Pilgrim Lodge é um favorito de longa data, famoso por seu shojin ryori – pratos vegetarianos baseados na dieta de treinamento yamabushi, feitos com ingredientes colhidos nas montanhas.

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Curioso wTrilha alcalina: infinitos degraus de pedra e cedros centuriões

A trilha de caminhada Hagurosan, com dois quilômetros de extensão, começa no Portão Zuishimon, localizado perto de Tsuruoka Shi. O portão marca a subida em espiral, todos os 2.400 degraus de pedra. Antes de entrar, faça uma visita às Cataratas Suga, onde os sacerdotes yamabushi de Sanjingosaiden realizam misogi (um ritual de purificação xintoísta).

Logo além do Portão Zuishimon está o carinhosamente chamado Vovô Cedro (ou Jijisugi) - uma árvore de 43 metros de altura que supostamente tem cerca de 1.000 anos; também é um monumento natural. Mais adiante está um magnífico pagode (ou gojunoto) de cinco andares – uma estrutura de cedro de 29 metros de altura e considerada tesouro nacional, em torno da qual curiosas estátuas de pedra de Buda emergem dos detritos das folhas.

Recupere o fôlego na Ninosaka Chaya, uma tradicional casa de chá japonesa entre as árvores, com matcha e mochi (bolos de arroz japoneses) no cardápio. Para quem tiver tempo de sobra, siga o caminho que leva a Minamidani, lar de um lago pitoresco sob uma copa etérea de árvores.

Continuando pela rota principal, você chegará ao santuário vermelho no pico da montanha: Sanjingosaiden. O santuário interno das três montanhas, desafia os deuses consagrados no Monte Gassan, Monte Haguro e Monte Yudono. Quando o Monte Gassan e o Monte Yudono ficam isolados pela neve, uma visita aqui conta como uma peregrinação para os três.

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