As bibliotecas mais icônicas do Texas

O Texas não é apenas grande; também é importante nas bibliotecas. Do centro de Austin a Galveston, o Lone Star State está repleto de bibliotecas icônicas que são parte museu, parte tesouro cultural e muita diversão. Quer você queira se maravilhar com uma Bíblia de Gutenberg, passear sob uma torre de vidro retorcida de Chihuly, traçar suas raízes familiares ou simplesmente tirar uma selfie do lado de fora da “Biblioteca Vermelha Enchilada”, as bibliotecas do Texas têm o que você precisa. E a melhor parte? Eles são apenas o começo de uma ótima viagem de um dia, já que cada biblioteca fica perto de pontos de referência peculiares, comidas saborosas e pontos turísticos da cidade esperando para serem explorados. Prepare-se para conhecer o Texas através das páginas de suas bibliotecas mais fascinantes.

Centro Harry Ransom, Austin

Parte da Universidade do Texas em Austin, o Ransom Center é uma biblioteca e um museu. Não é uma biblioteca no sentido tradicional, mas sim uma biblioteca não circulante em que sua coleção de quase 1 milhão de livros, mais de 42 milhões de manuscritos, 5 milhões de fotografias e 100.000 obras de arte ficam no prédio e estão disponíveis para pesquisa na Sala de Leitura Hazel H. Ransom e na Sala de Visualização da Fundação David Douglas Duncan-Cain (sob o olhar atento da equipe). Não é à toa, já que a biblioteca abriga uma das cinco cópias completas da Bíblia de Gutenberg nos EUA, a primeira fotografia produzida na camera obscura, que foi um heliógrafo de Joseph Nicéphore Niépce, 1826/27, além de manuscritos de escritores como James Joyce e Gabriel García Márquez. Além de sua inestimável coleção de história cultural, o Ransom Center organiza leituras, palestras, exibições de filmes e exposições regulares. A entrada é gratuita.

Fique no belo campus, tome um café no Medici Roasting, em Guadalupe, e depois caminhe até a Littlefield Fountain, um memorial do escultor italiano Pompeo Coppini para homenagear estudantes e ex-alunos da Universidade do Texas que morreram na Primeira Guerra Mundial.

Biblioteca Rosenberg, Galveston

Biblioteca Rosenberg em Galveston, Texas. Crédito da imagem: Farragutful via Wikimedia Commons.

A Biblioteca Rosenberg, inaugurada em 1904, é a mais antiga biblioteca pública gratuita em funcionamento contínuo no Texas e a única biblioteca pública na Ilha de Galveston. A Biblioteca Rosenberg recebeu o nome de Henry Rosenberg, um imigrante e filantropo suíço que se tornou um dos empresários e filantropos mais proeminentes de Galveston, Texas. De todos os seus muitos presentes para a cidade, a biblioteca num grande edifício Beaux-Arts foi a sua maior glória. O quarto andar da biblioteca abriga o Galveston and Texas History Center, que contém um arquivo histórico considerável de Galveston e do Texas e artefatos da era da República do Texas, incluindo a Declaração de Independência do Texas, itens pessoais pertencentes a Sam Houston e relíquias militares.

Após sua morte, Rosenberg deixou dinheiro em seu testamento para a criação de pelo menos 10 fontes de granito em Galveston e arredores, com fontes de água separadas para humanos, cavalos e cães. Hoje, apenas algumas das fontes permanecem. Ainda assim, a Fonte Rosenberg mais elaborada e cara está localizada fora da biblioteca, então não deixe de visitar este marco de Galveston ao sair da biblioteca. Continue caminhando até o Galveston Seawall, um paredão histórico de 16 quilômetros no Golfo do México, onde você encontrará muitos lanches no calçadão no Galveston Island Historic Pleasure Pier.

Biblioteca Central de Santo Antonio, San Antonio

Exterior da Biblioteca Central no centro de San Antonio, Texas. Crédito da imagem: NYCKellyWilliams / Shutterstock.com.

Apelidada de “Biblioteca Vermelha Enchilada” por seu arrojado exterior vermelho-laranja, a Biblioteca Central de San Antonio foi projetada pelo arquiteto mexicano Ricardo Legorreta, conhecido internacionalmente por projetar edifícios que incluem o Museu de Arte Contemporânea em Monterey, Califórnia, e a Catedral de Manágua, na Nicarágua. Embora o próprio edifício de 6 andares e 240.000 pés quadrados seja frequentemente considerado uma obra de arte, dentro dele abriga uma série de obras de arte famosas, incluindo uma enorme escultura de vidro torcido de 26 pés de altura de Dale Chihuly chamada de “Torre Fiesta”, bem como murais e mosaicos de Cesar Martinez de Jesse Treviño, um dos artistas mais famosos de San Antonio. O Departamento de Genealogia Texana da biblioteca é mundialmente conhecido, atraindo pessoas de todo o mundo para traçar raízes familiares, especialmente com herança hispânica e tejana.

Depois de visitar a biblioteca, caminhe até o San Antonio River Walk, de 24 quilômetros, uma das atrações urbanas mais famosas do estado. A parte do centro da cidade se estende por cerca de 3 quilômetros ao longo da margem do rio, oferecendo muitas oportunidades de parar para tomar uma margarita de pera espinhosa e guacamole à mesa no famoso bistrô do Texas, Boudros, ou no icônico Esquire Tavern, que possui o bar de madeira mais longo do Texas, com mais de 30 metros. O bar foi inaugurado em 1933 para comemorar o fim da Lei Seca.

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Biblioteca Pública McAllen, McAllen

Biblioteca Pública McAllen em McAllen, Texas. Crédito da imagem: Mplfan via Wikimedia Commons.

Outrora um Walmart, a Biblioteca Pública McAllen foi inaugurada em 10 de dezembro de 2011 e se tornou a maior biblioteca térrea dos EUA, com 123.000 pés quadrados, superando a Biblioteca Central de Recursos do Condado de Johnson em Overland Park, Kansas, que mede 90.547 pés quadrados. Um marco peculiar e reaproveitado que chama a atenção internacional, a biblioteca abriga um salão acusticamente separado para adolescentes, 16 espaços públicos para reuniões, 64 laboratórios de informática, um auditório, uma galeria de arte, uma livraria, um café e muito mais.

Depois de passar um tempo lá dentro, saia para explorar o McAllen Nature Center, nas proximidades. Um ponto de observação de pássaros de 33 acres no coração da cidade, o parque tem cinco trilhas exclusivas para caminhada, um jardim de borboletas, um jardim de cactos e um canal de resaca. Mantenha a vibração da natureza visitando o Killer Bee of Hidalgo, uma estátua de Killer Bee de 2.000 libras, 3 metros de altura e 6 metros de comprimento localizada em frente à Prefeitura de Hidalgo. Num lampejo de gênio do marketing, a Câmara de Comércio encomendou a estátua em 1990, quando a primeira colônia de abelhas assassinas “africanizadas” decidiu se estabelecer nos arredores de Hidalgo, tornando a pequena cidade a autoproclamada “Capital Mundial das Abelhas Assassinas”.

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Biblioteca Pública de Dallas, Dallas

Biblioteca Central J. Erik Jonsson no centro de Dallas, Texas. Crédito da imagem: Ekjacks via Wikimedia Commons.

Lar de uma das poucas cópias originais da Declaração de Independência impressa em 1776, a Biblioteca Pública de Dallas foi ideia da Federação de Clubes Femininos de Dallas, criada em 1898 por May Dickson Exall. Ela foi inaugurada em 1901 como uma Biblioteca Carnegie, depois que a Sra. Exall abordou o barão do aço Andrew Carnegie para ajudar a financiar a biblioteca com uma doação de US$ 50.000. O prédio original de dois andares abrigava toda a coleção de 9.852 livros da biblioteca no primeiro andar, enquanto o auditório do Carnegie Hall e a Sala de Arte ocupavam o segundo andar. O edifício Carnegie acabou sendo demolido e substituído, com outras novas filiais sendo construídas à medida que a cidade de Dallas crescia. Hoje, a filial central da Biblioteca Pública de Dallas é conhecida como Biblioteca Central J. Erik Johsson e está localizada do outro lado da rua da Prefeitura de Dallas. Ele circula mais de 8.000.000 de itens por ano, sendo metade deles e-books, audiolivros e materiais de streaming.

Depois de visitar a biblioteca, siga as indicações para Dealey Plaza, local histórico do assassinato de John F. Kennedy. Passe pelo infame Grassy Knoll, uma pequena área elevada em frente ao antigo Texas School Book Depository, hoje Museu do Sexto Andar. Termine seu mini tour por Dallas na icônica e imperdível Reunion Tower, onde você terá uma vista panorâmica de 360 ​​graus do “Big D” (Dallas).

Biblioteca Pública de Houston, Houston

A Biblioteca Pública de Houston é um dos maiores e mais antigos sistemas de biblioteca pública do Texas. A Biblioteca Carnegie original foi fundada em 1904, graças principalmente à generosidade de Andrew Carnegie, e foi a primeira biblioteca pública gratuita em Houston. O edifício Carnegie foi substituído em 1926 pelo edifício histórico em estilo renascentista espanhol, em homenagem a uma de suas primeiras bibliotecárias, Julia B. Ideson, que foi responsável pelos 14.000 livros da biblioteca durante 41 anos. Hoje, o Edifício Julia Ideson serve como Centro de Pesquisa Metropolitana de Houston, que abriga coleções especiais, arquivos e arquivos de história local. Em 1990, o sistema da Biblioteca Pública de Houston compreendia trinta e três filiais, contendo quase 4.000.000 de volumes, 1,6 milhão de microformas, 679.000 documentos governamentais e 130.000 filmes e itens audiovisuais.

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Depois de visitar a biblioteca, visite uma das principais atrações de Houston, o Downtown Aquarium, onde um All Day Adventure Pass lhe dará acesso ao Aquarium Adventure Exhibit e ao Stingray Reef, além de passeios de diversão ilimitados. Se estiver com fome, vá ao Aquarium Restaurant, onde você está sentado em torno de um aquário de 150.000 galões do chão ao teto. Desfrute de bebidas como um Mermaid Punch com camarão grelhado e observe moreias, garoupas gigantes e peixes-guitarra nadando.

Há algo especial em visitar uma das bibliotecas icônicas do Texas. Esteja você rastreando seus ancestrais em Houston, lendo um roteiro de filme geralmente mantido trancado a sete chaves em Austin ou explorando um Walmart adaptado em McAllen, cada biblioteca oferece mais do que apenas livros; é uma mistura de história, arte e cultura local. De grandes salões de Belas Artes à arquitetura ousada, moderna e de cores vivas, essas bibliotecas convidam você a desacelerar, descobrir algo inesperado e se conectar com as histórias que tornam o Texas inegavelmente Texas.