Os lagos mais infestados de cobras em Montana

Muitas histórias são contadas sobre os lagos infestados de cobras em Montana. As pessoas cercam fogueiras com histórias de enxames de serpentes que ficam à espreita logo além da segurança da costa. Algumas das histórias são contadas como um aviso por pessoas que acreditam nelas. Outros trazem uma sensação de medo pelo seu entretenimento ou para manter as crianças protegidas da água.

No entanto, Montana tem um número inesperadamente baixo de cobras aquáticas. A cobra-liga terrestre ocidental e a cobra-liga das planícies são duas das cobras mais comuns no estado. Nenhum destes é particularmente agressivo, por isso muitas histórias de invasões de cobras podem ser exageradas ou falsas. Ainda assim, ter menos cobras é muito longe de não ter nenhuma. Aqui estão alguns lagos em Montana onde você deve ficar atento ao que está ao seu redor.

Lago Cabeça Chata

Na porção noroeste de Montana, você encontrará o Lago Flathead, que já fez parte do pré-histórico Lago Glacial Missoula. Hoje, é o maior corpo natural de água doce no oeste de Montana e gera eletricidade através de uma barragem hidrelétrica desde 1930. O lago é cercado por natureza selvagem em dois lados, tornando-o um refúgio para muitos tipos de vida selvagem. Algumas dessas espécies são cobras, sendo a mais comum a cobra-liga comum, a boa seringueira do norte. Embora poucas dessas espécies sejam conhecidas por serem cobras muito agressivas, outros perigos podem estar próximos. Por exemplo, a adjacente Reserva Indígena Flathead é o lar da cascavel da pradaria. Esta cobra é reconhecida por sua coloração marrom proeminente com manchas marrons escuras por toda parte. Pode atingir comprimentos de até 102 cm e possui um veneno que é hemotóxico e neurotóxico. Para tanto, a cascavel da pradaria deve ser evitada a todo custo.

Reservatório Nelson

Vista de uma cobra-liga comum, uma das cobras mais comuns dos reservatórios de Nelson, deslizando ao longo das rochas costeiras.

O reservatório de Nelson é um dos tesouros escondidos de Montana, criado pelo represamento do Milk River em 1914. Este corpo de água de 4.100 acres agora serve como um retiro para entusiastas de atividades ao ar livre que procuram pescar no verão e pescar no gelo no inverno. O reservatório é abastecido todos os anos com walleye, perca amarela e lúcio do norte. Além disso, muitas atividades em terra firme, como observação de pássaros, estão disponíveis devido à abundante vida selvagem da área.

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Quanto às cobras, sabe-se que a cascavel da pradaria aparece ao redor do reservatório de Nelson. Geralmente são criaturas de clima seco, mas usam a água para viajar de um ponto a outro, o que tem causado problemas para as pessoas que nadam ou navegam no reservatório de Nelson. Há histórias de cascavéis rastejando para dentro do barco com pescadores. No entanto, essas histórias não são comuns. A maioria das cobras encontradas dentro e ao redor do reservatório de Nelson são cobras-liga que se afastam facilmente das pessoas quando elas estão próximas. Também é importante saber que mesmo que não representem uma ameaça para você, eles devem ser deixados em paz. Perturbar qualquer animal em seu habitat pode perturbar todo o ecossistema.

Lago de peixe branco

Uma cobra preta com folhagem espessa.

Fiel ao seu nome, Whitefish Lake tem um suprimento abundante de peixes brancos da montanha que alimentam as pessoas e a vida selvagem desde que os nativos americanos se estabeleceram na área. O seu número diminuiu nos últimos anos devido à introdução da truta arco-íris, que compete com o peixe branco por recursos. Junto com esses peixes, muitas vezes são contadas histórias de infestações de cobras dentro e ao redor desse corpo de água.

O Lago Whitefish é o lar da cobra-liga terrestre ocidental, assim como muitos lagos em Montana. Esta cobra vibrante apresenta listras dorsais amarelas, laranja e brancas e pode atingir comprimentos de até 104 cm. Eles têm saliva levemente venenosa que pode causar dor leve e inchaço em humanos se picados, mas problemas sérios são raros. Nas proximidades, você também pode encontrar pilotos negros, que não são inerentemente perigosos, mas podem dar uma perseguição rápida como defesa, o que pode ser assustador se é você que eles estão perseguindo. Cascavéis da pradaria também são avistados nas proximidades, então você deve estar sempre alerta para elas.

Lago Forte Peck

Vista do Lago Fort Peck e da Barragem Fort Peck em Montana. Pelo fotógrafo USACE – https://www.nwo.usace.army.mil/html/Lake_Proj/fortpeck/images/LCoverlook1.jpg, Domínio Público,Wikimedia Commons.

A represa Fort Peck foi construída na década de 1940 devido às graves enchentes que assolaram a área. Isso levou a muitos atrasos no desenvolvimento do Vale do Rio Missouri. Posteriormente, o Lago Fort Peck nasceu como um reservatório que ajudou a aumentar as viagens na área. Hoje, é o quinto maior lago artificial dos Estados Unidos quando está cheio e possui uma área de quase 250.000 acres.

Existem algumas outras espécies de cobras encontradas dentro e ao redor do Lago Fort Peck, além da cobra-liga, da cascavel da pradaria e do piloto negro. As cobras com nariz de porco são abundantes na área, conhecidas por seu nariz arrebitado que as ajuda a cavar na areia ou na lama. Eles não são muito agressivos, mas apresentam alguma toxicidade em sua mordida. Você também pode encontrar a jibóia do norte, uma das espécies mais dóceis. A boa seringueira do norte provavelmente não atacará nem morderá, mas pode dar um bom solavanco em quem se aproximar demais.

Outros animais a serem observados

Um urso pardo em meio a florestas densas. Por Dwayne Reilander – Trabalho próprio, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons.

Surpreendentemente, ao contrário das histórias que nos dizem o contrário, as cobras são uma das coisas menos ameaçadoras que você pode encontrar em Montana. Muitos dos 3.000 lagos do Big Sky Country são cercados por montanhas e pradarias. Isso os torna acessíveis a tudo o que ali vive. Você pode se deparar com pequenas coisas, como escorpiões que podem picar ou um gambá listrado que pode arruinar o seu dia. Algumas mordidas de pequenos animais causadas por furões ou carcajus podem causar infecções ou algo mais sério, como raiva. Além disso, os linces são abundantes nas montanhas de Montana. Eles podem ser extremamente perigosos porque são caçadores por instinto. Eles também são territoriais e podem vê-lo como uma ameaça antes que você perceba que tropeçou na área deles.

Entre os animais mais perigosos que você pode encontrar em Montana estão os alces e os ursos pardos. Esses mamíferos tornam-se enormes e ambos são conhecidos por serem agressivos. Com tantos animais vivendo nas proximidades, as cobras devem estar no final da sua lista de prioridades. Se você planeja fazer caminhadas ou acampar no deserto de Montana, não deixe de estudar o que fazer se encontrar algumas dessas criaturas perigosas.

Conclusão

Se você tem medo de cobras, mas adora atividades ao ar livre, talvez não haja lugar melhor para você do que Montana. Embora algumas áreas possam ser o lar de algumas espécies de cobras, apenas a cascavel da pradaria é aquela com a qual você realmente precisa se preocupar. Leve um kit para picada de cobra com você quando for fazer caminhadas ou acampar. Procure atendimento médico imediatamente se for mordido. No entanto, você poderia viajar quilômetros e passar dias ao ar livre sem encontrar uma cobra.