As cobras venenosas da Flórida

O clima subtropical e as paisagens variadas da Flórida proporcionam o habitat perfeito para diversas espécies de cobras, algumas das quais podem ter um efeito venenoso. Com pântanos, florestas e manguezais cruzando a península, esses répteis furtivos prosperaram sem serem perturbados por milênios nos Estados Unidos. Embora a maioria evite o contato, vale a pena estar atento às variedades venenosas da Flórida ao explorar suas áreas selvagens. Desde a cobra coral de ataque rápido até a temida boca de algodão à espreita nas águas do pântano, este guia traça o perfil de algumas das cobras tóxicas mais notáveis ​​que vivem na Flórida.

Seja caminhando por trilhas naturais ou relaxando em seu próprio quintal, aprender a identificar essas serpentes e os perigos potenciais que elas representam ajuda muito a evitar confrontos desnecessários. Aprenda fatos valiosos sobre as cobras venenosas da Flórida antes de se aventurar nos locais selvagens do Sunshine State, onde até mesmo um deslizamento silencioso pode terminar em uma mordida desagradável.

Cascavel pigmeu escuro

A cascavel pigmeu escura (Sistrurus miliarius barbouri), às vezes chamada de “cascavel terrestre”, cresce de 30 a 60 centímetros quando adulta. Sua cor varia do cinza claro ao escuro ou marrom e pode ser distinguida pelas fileiras pretas que percorrem seu corpo, mescladas com listras marrom-avermelhadas. Esta cascavel de corpo pesado tem uma cabeça triangular e espessa, geralmente maior que o pescoço, e uma faixa preta diagonal atrás de cada olho. Sua cauda fina culmina em um pequeno chocalho que avisa os inimigos que se aproximam. Apesar disso, o chocalho é diminuído e soa mais como o zumbido de um inseto.

As cascavéis pigmeus escuras prosperam na planície costeira do sul e preferem pântanos, riachos, lagoas, pântanos, montes de areia e habitats de florestas de terras altas. Eles ocorrem em grande parte da Flórida, com avistamentos limitados em Florida Keys. Enquanto algumas cobras demonstram agressividade e atacam com fúria, outras são relativamente letárgicas e nem sequer fazem barulho. No entanto, a cobra contém uma hemotoxina e as mordidas resultam em ferimentos dolorosos. Felizmente, eles não são considerados potencialmente fatais.

Cobra Coral Oriental

A Cobra Coral Oriental (Micrurus fulvius), comumente conhecida como cobra americana, pertence à família Elapidae e está entre as que podem ser encontradas em Miami. Ela atinge um comprimento máximo de 31 polegadas, com os machos desenvolvendo caudas mais longas, mas as fêmeas em geral mais longas. O coral oriental é uma cobra colorida e agradável de se olhar. Possui distintivos amarelos, pretos e vermelhos ao redor de seus corpos, com os anéis amarelos notavelmente menores que os vermelhos e pretos. Na extremidade inferior do corpo, as cores dos anéis são restritas ao preto e amarelo.

As cobras corais orientais preferem habitats como planícies de arame, pinheiros e redes de carvalho vivo. Eles ocorrem na maior parte da península da Flórida, em áreas que não possuem vegetação densa. Essas cobras são tímidas e dóceis; você não os encontra facilmente. Durante os encontros humanos, eles enterram a cabeça sob o corpo e enrolam o rabo de medo. No entanto, eles carregam uma neurotoxina potente e morderão quando você invadir seu espaço. Você pode não sentir nenhum sintoma imediatamente após uma mordida, mas estes se manifestam posteriormente por meio de sonolência, dor de cabeça, euforia e vômito.

Boca de Algodão Oriental

O Cottonmouth Oriental (Agkistrodon piscivorus), também conhecido como Mocassim de Água, é uma espécie venenosa da subfamília das víboras. Ela mede cerca de 36 polegadas quando adulta, mas algumas cobras podem crescer até 60 polegadas. Típico das víboras, é uma cobra de corpo robusto com uma fossa sensível ao calor que usa para localizar as presas. Uma notável faixa escura vai dos olhos até as laterais do corpo. Cottonmouths têm coloração preta ou verde-oliva escura e faixas marrom-escuras nas laterais e no dorso. Enquanto isso, sua cabeça triangular costuma ser maior que o pescoço quando vista de cima e tem pupilas elípticas distintas.

Esta espécie ocorre em áreas próximas à água doce, incluindo lagoas, lagos, rios e pântanos. É bastante agressivo e, quando ameaçado, enrola-se e abre bem a boca, expondo o interior da boca como um aviso. Ao contrário de outras cobras, a boca do algodão pode controlar se as presas se erguem ou retraem quando ela abre a boca. Além disso, carrega uma citotoxina potente que destrói o tecido da pele e deixa cicatrizes graves após uma mordida e, na pior das hipóteses, pode exigir amputação.

Cascavel Diamondbacks Oriental

A cascavel Diamondbacks Oriental (Crotalus adamanteus) é a maior cobra venenosa da América do Norte, crescendo até 72 polegadas quando adulta. Tem um corpo grosso e pesado e recebe o nome dos padrões escuros em forma de diamante que correm ao longo da lombada. Freqüentemente, os diamantes são marrons no centro, com um contorno creme que desaparece conforme você se move em direção à cauda. No final da cauda há um chocalho típico que a cobra sacode para afastar os intrusos. A cabeça da cobra é geralmente grossa e triangular, enquanto um poço com sensor de calor logo abaixo dos olhos ajuda a cobra a encontrar o caminho e a caçar.

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As cascavéis de diamante orientais são uma espécie nativa que habita os pinheiros da Flórida. Eles preferem habitats em torno de florestas costeiras, cerrados, ilhas-barreira e planícies de pinheiros. Embora não gostem de água, são ótimos nadadores e ocasionalmente vivem ao longo das margens dos pântanos. Entretanto, a sua hemotoxina activa ataca os glóbulos vermelhos, impedindo a coagulação. Suas mordidas podem ser fatais sem atenção médica imediata, mas tais incidências são geralmente raras.

Cascavel de madeira

A cascavel da madeira (Crotalus horridus) é uma espécie comum nos estados do leste e entre as cobras venenosas da Flórida. Os adultos geralmente crescem até 60 polegadas e apresentam coloração enegrecida a acinzentada. Seus corpos pesados ​​e grossos apresentam manchas escuras da cabeça às costas e nas laterais. Enquanto isso, olhos de gato e uma fossa com sensor de calor colocam a cascavel de madeira na subfamília das víboras. Essas cobras são caçadoras furtivas e geralmente ficam paradas e esperam que a presa se aproxime antes de emboscá-las.

As cascavéis madeireiras existem em uma variedade de habitats, desde florestas montanhosas e pântanos até planícies aluviais de rios e matagais de planície. Eles não são agressivos e raramente mordem, a menos que se sintam intimidados e encurralados. Mas antes disso, eles balançarão o rabo para lhe dar a oportunidade de recuar.

Boca de Algodão da Flórida

Um adulto Florida Cottonmouth (Agkistrodon conanti) cresce até 48 polegadas, embora o recorde para as espécies capturadas na Flórida seja de 74,5 polegadas. Comumente conhecidas como Mocassim de Água, essas cobras têm corpos grossos de cor marrom ou marrom escuro com faixas coloridas semelhantes nas laterais e nas costas. As faixas se destacam pelas bordas serrilhadas, embora possam ser difíceis de ver à distância. Uma característica distintiva típica da cobra são as linhas escuras que descem das narinas até logo abaixo do queixo e a parte inferior branco-amarelada.

A boca-de-algodão da Flórida é uma víbora com uma fossa sensível ao calor para perseguir as presas e sua cabeça é grande e triangular. Você provavelmente encontrará a cobra em ambientes de água doce, como rios, pântanos, lagos e lagoas. Quando encurralado, geralmente abre a boca como um aviso, revelando uma boca branca e presas voltadas para trás. As mordidas são raras e só ocorrem quando se sentem presos e ameaçados. Seu veneno atua no sangue e pode ser fatal quando o atendimento médico demora.

Copperhead do Sul

O tamanho recorde do maior Southern Copperhead (Agkistrodon contortrix contortrix) capturado na Flórida era de 53 polegadas, mas a cobra geralmente cresce até 48 polegadas. Seu nome vem da coloração avermelhada-cobre de sua cabeça, a mesma que você vê em uma moeda de um centavo. Seu corpo é bronzeado com faixas marrom-avermelhadas que se destacam pelo formato de ampulheta. As cabeças-de-cobre do sul são víboras que caçam presas sentindo o calor graças às covas entre os olhos e as narinas. A cabeça triangular com pupilas elípticas, como os olhos de um gato, completa a aparência de uma cabeça de cobre.

Essas espécies de cobras preferem planícies arborizadas e habitats de pastagens mistas no fundo dos rios, mas também podem ser encontradas em subúrbios arborizados. Uma cabeça de cobre do sul ameaçada normalmente se enrola e assume uma postura defensiva, com a cabeça em um ângulo de 45 graus e vibrando a cauda. Curiosamente, essas cobras podem morder desde o nascimento e injetar seu veneno não muito potente.

Pensamento final

Embora as paisagens variadas da Flórida tenham permitido que inúmeras espécies de cobras prosperassem durante eras, a educação é a melhor maneira para humanos e répteis coexistirem com segurança neste estado rico em cobras. Com consciência das variedades venenosas e dos seus habitats, os residentes e visitantes podem minimizar as surpresas em passeios pelo pântano ou churrascos no quintal. Em última análise, respeitar os residentes cobras a uma distância segura permite uma apreciação contínua destas cobras venenosas da Florida. O conhecimento é a chave para a coexistência segura entre serpentes e humanos nos variados terrenos do Sunshine State.