Esta rua principal do Kansas parece um cenário de filme

Fique em qualquer lugar da Broadway Street em Cottonwood Falls, Kansas, e tente não imaginar os créditos de abertura rolando. Em uma extremidade fica um tribunal renascentista francês com telhado de mansarda vermelha, elevando-se sobre todo o resto. Na outra extremidade, uma histórica ponte de pedra forma um arco sobre o rio Cottonwood. Entre eles, três quarteirões de edifícios de tijolo e calcário da década de 1880 alinham-se numa larga rua de tijolos que parece quase perfeita demais para ser real. Por essas e outras razões, esta rua principal parece ter saído do set de um grande filme.

Um palco de três blocos

A Broadway Street tem apenas três quarteirões de comprimento, e esses três quarteirões apresentam uma arquitetura ocidental mais autêntica do século XIX do que a maioria das cidades dez vezes maiores. Os edifícios datam do final de 1800, quando Cottonwood Falls era uma comunidade pecuária que cresceu ao lado da ferrovia Atchison, Topeka e Santa Fe. Estas não são reconstruções ou restaurações cuidadosas com revestimento de vinil escondido por baixo. São as verdadeiras estruturas de calcário e tijolo que surgiram quando o Kansas ainda estava descobrindo quem e o que queria ser.

O O Tribunal do Condado de Chase, no topo da Broadway, foi concluído em 1873 com blocos de calcário cortados à mão de Flint Hills, transportados por carroças puxadas por cavalos. O arquiteto foi John G. Haskell, que também projetou o Capitólio do Estado do Kansas. O prédio de 113 pés tem sido usado continuamente como tribunal desde então, tornando-o o tribunal em funcionamento mais antigo do Kansas.

Vários edifícios em Cottonwood Falls estão no Registro Nacional de Locais Históricos, incluindo o tribunal, o edifício do Chase County National Bank (concluído em 1882), o Carter Building de 1888, a Cottonwood River Bridge de 1914 e a Samuel N. Wood House. Caminhe pela Broadway e você estará basicamente passeando por uma coleção selecionada de história regional que ainda funciona como uma cidade ativa.

A ponte que completa o quadro

Ponte pedonal sobre o rio Cottonwood Falls, em Cottonwood Falls, KS (RuralResurrection, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

A histórica ponte de pedra no final da Broadway é uma das três pontes em arco de alvenaria reforçada restantes, projetadas por Daniel B. Luten. Construída em 1914 pela Missouri Valley Bridge and Iron Company, é agora uma ponte pedonal que atravessa o rio Cottonwood, com o tipo de linhas graciosas que fazem os fotógrafos encostarem.

A barragem rio acima foi inicialmente construída com toras de choupo em 1860 para abastecer uma serraria e uma moenda. Foi ampliado em 1906 para gerar eletricidade e agora é construído com calcário cortado coberto com concreto. Toda a zona ribeirinha tem uma qualidade intemporal onde se pode facilmente imaginar como era há 150 anos, porque não mudou muita coisa fundamentalmente.

Lojas que não quebram o feitiço

Broadway Street em Cottonwood Falls, Kansas (RuralResurrection, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons)

Apesar de uma população modesta de apenas 850 pessoas, a Broadway Street abriga diversas lojas e negócios que respeitam a estética que herdaram. Prairie PastTimes Arts and Crafts ocupa um desses edifícios de calcário e vende exatamente o que você espera: produtos artesanais e artesanato local único. Pela mesma razão, muitos visitantes também procuram Tallgrass Antiques por sua seleção vintage, ofertas de antiguidades e ambiente aconchegante e antigo.

A Galeria Flint Hills exibe pinturas da paisagem da pradaria circundante de Judith Mackey e sua neta, Jessica Bell. Mackey passou 40 anos pintando exclusivamente ao ar livre, capturando as pastagens onduladas que tornam esta região única. A galeria fica na Broadway, e as pinturas internas combinam com as vistas externas da interminável pradaria de grama alta sob um céu enorme.

Jim Roberts & Son Western Outfitters oferece equipamentos autênticos de fazenda, e não fantasias para turistas que brincam de cowboy. Você pode comprar botas, chapéus e equipamentos que as pessoas do condado de Chase realmente usam em fazendas. Isso adiciona função e uma sensação genuína de pradaria a esta rua principal do cenário de cinema.

Três lugares para comer, cada um diferente

Moradores se reúnem do lado de fora do Doghouse Saloon em Cottonwood Falls, KS (Crédito: mark reinstein via Shutterstock)

O HeBrews Coffeehouse serve bebidas especiais de café expresso, produtos caseiros, scones, biscoitos e pães de canela. É o tipo de cafeteria local que sabe seu pedido na terceira visita e prepara tudo no local. Aberto para café da manhã e almoço, é onde você começa o dia antes de caminhar pela Broadway.

RELACIONADO:[Gamcheon Culture Village] Uma cidade que parece um museu! Um ponto turístico repleto de arte, perfeito para mídias sociais!

O Grand Central Hotel & Grill é um destino. O edifício remonta a 1884, quando foi inaugurado como o Grand Central Hotel original. Ele opera continuamente há 140 anos, através de vários nomes e proprietários, até sua reabertura como Grand Central em 1995. O restaurante serve refeições requintadas com um toque ocidental, incluindo diferentes cortes de carnes, massas, sopas, saladas e hambúrgueres.

Doghouse Saloon foi inaugurado em 2021 e imediatamente se tornou o bar favorito da cidade, com bar completo, mesas de sinuca, música ao vivo e um autêntico ambiente de bar country que moradores e visitantes apreciam. É aqui que a Broadway Street ganha vida após o fechamento dos antiquários.

Por que funciona

Distrito comercial em Cottonwood Falls, Kansas. Crédito da imagem: Ichabod via Wikimedia Commons.

A Broadway Street fica a apenas três quarteirões, mas esses três quarteirões parecem completos. Você tem o dramático tribunal em uma extremidade, a ponte histórica na outra, e tudo entre eles é de calcário e tijolos adequadamente dimensionados da década de 1880. Não há misturas arquitetônicas confusas nem edifícios de sete épocas diferentes competindo por atenção.

Até mesmo a conexão com a vizinha Strong City parece certa, com sua trilha pavimentada com menos de três quilômetros de extensão e autênticos postes de luz de época. Strong City hospeda um dos primeiros e maiores rodeios aprovados pela PRCA no país todos os anos, atraindo 20.000 pessoas para uma cidade de 388 residentes. Toda a região respeita a sua herança pecuária sem transformá-la num parque temático.

O set de filmagem que é na verdade uma cidade

The Blacklist da NBC filmou partes da 8ª temporada, episódio 13, em Cottonwood Falls. O Retorno a Oz da Disney, de 1985, ambientou a clínica do Doutor Worley no Tribunal do Condado de Chase. O filme Jarhead de 2005 mencionou Cottonwood Falls em seu roteiro. Os cineastas continuam voltando aqui porque a Broadway Street oferece algo que a maioria dos lugares não consegue, e isso é uma peça autêntica da história americana. Você não precisa vestir o cenário, porque a cidade é o cenário. E de alguma forma, 850 pessoas vivem aqui, vivendo suas vidas normais, enquanto os visitantes andam maravilhados com o quão perfeito tudo parece.