Esta pequena cidade do Mississippi tem o melhor centro da cidade

Uma cidade à beira-mar na Costa do Golfo do Mississippi, Ocean Springs é tão bonita quanto o nome sugere. Cênica e estival, esta cidade animada é cheia de coração e hospitalidade, o que se reflete no convidativo centro da cidade.

Designada como comunidade da Main Street desde 1989, Ocean Springs não é apenas bonita e histórica; é uma cidade resiliente com um forte espírito comunitário. Esse espírito ajudou a cidade a se recuperar de tempos difíceis para se tornar uma das joias do Mississippi.

Premiado

Ocean Springs foi devastada pelo furacão Katrina, que varreu a Costa do Golfo em 2005. Atingida pela tempestade de categoria 5, a cidade reuniu-se e a reconstrução começou com o foco em permitir o desenvolvimento económico e transformar o centro da cidade num destino de turismo cultural que tanto os visitantes como os habitantes locais pudessem desfrutar.

Esses esforços foram recompensados ​​em 2013, quando Ocean Springs se tornou uma das três únicas cidades do país a ganhar o prêmio Great American Main Street. E os prêmios continuam chegando. Em 2022, Ocean Springs foi eleita a melhor cidade pequena costeira pelo USA Today e, em 2024, a cidade foi eleita uma das ruas principais mais charmosas da América por uma pesquisa com 3.000 viajantes.

Dicas e informações para visitantes

Avenida Washington em Ocean Springs, Mississippi. Carmen K. Sisson / Shutterstock.com.

A rua principal de Ocean Spring é a Washington Avenue. Esta movimentada via é a principal artéria da cidade, indo de norte a sul, aproximadamente de Old Fort Bayou até Front Beach. A rua está repleta de espaços verdes, museus de arte, boutiques, restaurantes, parques, cafés, galerias e lojas de presentes.

É também onde você encontrará o Centro de Visitantes de Ocean Springs. Instalado no L&N Depot Plaza, o centro oferece folhetos, mapas, arte local e programação de eventos. É um excelente ponto de partida para a sua visita, pois você pode perguntar à equipe experiente sobre eventos, descontos e atividades atuais.

Coisas para fazer no centro de Ocean Springs

Museu de Arte Walter Anderson em Ocean Springs, Mississippi. (Crédito da imagem Georgianotthestate via Wikimedia Commons)

É bom passear pelo centro de Ocean Springs, mas também é bom dar um descanso e alugar um carrinho na Downtown Cart Rentals para que você possa explorar em um carrinho de golfe. Embora não seja possível dirigir o carrinho na Washington Avenue, você pode passear pela orla marítima, Front Beach e pelo distrito de entretenimento.

Dada a beleza natural de Ocean Springs, não é de admirar que a cidade atraia artistas. Veja o trabalho deles na Pink Rooster, uma galeria eclética que vende joias complexas, pinturas de belas artes, cerâmica artesanal e vidros ornamentados. Um marco da cena artística do centro da cidade há mais de 50 anos, a Hillyer House é outro bom local para comprar uma lembrança única. A seleção cuidadosamente selecionada da galeria inclui cerâmica, arte e vidro. Um de seus itens mais populares e atraentes é uma variedade de impressionantes lâmpadas de vidro de água-viva da Opal Art Glass.

Vá além dos presentes e veja obras-primas de artistas locais, regionais e internacionais no Walter Anderson Museum of Art. Fundado em 1991, o museu tem cerca de 2.000 objetos e é uma experiência verdadeiramente envolvente graças aos seus enormes murais que dão aos visitantes a impressão de que estão percorrendo a obra de arte, em vez de apenas vê-la.

A comida cajun é uma especialidade aqui, com restaurantes como o Lazy Oak Bistreaux oferecendo um saboroso café da manhã e menu de almoço que certamente começarão o seu dia com o pé direito. Bacchus On The Bayou ou The Crawfish House são duas recomendações para um delicioso jantar, principalmente para os amantes de frutos do mar.

Recreação no centro da cidade

A praia em Ocean Springs tem vista para a Baía de Biloxi

Você não pode visitar Ocean Springs sem passar algum tempo na praia, especialmente nos dias quentes de verão, quando as águas tropicais do Golfo são especialmente convidativas. A cidade tem duas praias públicas no centro, Praia da Frente e Praia do Leste. Ambos são ótimos lugares para nadar graças às águas rasas e calmas.

Ao lado da Praia da Frente fica Fort Maurepas City Park, antigo local do Fort Maurepas, que guardava o porto de Ocean Springs. O parque contém um mirante, mesas de piquenique, banheiros públicos e uma trilha para caminhada até o cais de pesca Chester M. McPherson Jr.

Eventos e festivais anuais

Vista de uma loja pitoresca em Ocean Springs, Mississippi. Crédito da imagem EQRoy via Shutterstock.

Ocean Springs gosta de festas e, graças ao seu clima ameno, há muitas oportunidades para festivais ao ar livre durante todo o ano.

A temporada de festivais começa com uma das tradições mais lendárias do Mississippi, o Mardi Gras. Ocean Springs hospeda uma das celebrações mais populares do Golfo, conhecida como Night Parade. O desfile segue pelo centro da cidade, começando em Front Beach e seguindo pela Washington Avenue em uma vibrante festa de rua repleta de música animada e carros alegóricos coloridos.

Em março, o canal Old Fort Bayou, que atravessa a cidade, é palco de uma corrida anual ferozmente competitiva. A Battle On The Bayou é uma competição de caiaque de 8,5 milhas que é tão divertida para os espectadores quanto para os competidores. Torça pela sua equipe e participe das celebrações da vitória no encerramento desta emocionante gala de um dia.

Se você estiver visitando no verão, marque em sua agenda o Festival Anual de Vermelho, Branco e Mirtilo. Em funcionamento há mais de 20 anos, o festival transforma a estação ferroviária do centro da cidade em um enorme mercado de agricultores, com vendedores locais vendendo frutas frescas, produtos agrícolas e guloseimas com tema de mirtilo.

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O O Peter Anderson Arts and Crafts Festival é a maior mostra de arte do Mississippi, atraindo vendedores, visitantes e artistas de todo o país. Realizada em novembro, a feira recebe cerca de 400 artistas, artesãos e vendedores de alimentos, transformando o centro da cidade em uma galeria a céu aberto com clima de animada festa de rua.

O destaque das férias em Ocean Springs é o Silent Light, um evento inesquecível de dois dias organizado pelo Museu de Arte Walter Anderson. O brilhante festival toma conta das ruas do centro da cidade com artistas, instalações artísticas, uma discoteca silenciosa e projeções animadas da arte deslumbrante de Walter Anderson.

Somente em Ocean Springs

Ocean Springs não é uma cidade comum, e sua rua principal não é um centro comum. Passeie pelas árvores ladeadas de carvalhos para descobrir um novo lado do Mississippi nas galerias, museus, belos parques e cafés aconchegantes da cidade. Lutando contra a beira da destruição, esta é uma cidade que sabe como se reinventar e está prosperando como uma comunidade de rua principal, amada por moradores e visitantes. Ocean Springs começou quando os colonos franceses chegaram à área em 1699 e era conhecida como a Cidade dos Descobrimentos. Esse apelido permanece válido até hoje, à medida que os exploradores modernos descobrem seus encantos e atrações.