Dicas para mulheres que trabalham ou estagiam no Oriente Médio

Você acabou de conseguir aquele cobiçado estágio de marketing em uma grande empresa multinacional em Dubai (ou Doha, Amã ou Beirute) e está pronto para dar os primeiros passos para construir uma carreira internacional. Embora você esteja ansioso para adotar rótulos como 'Cidadão do Mundo' e 'Cameleão Cultural', reservar um tempo para realmente aprender como é a vida de uma mulher no Oriente Médio pode fazer uma grande diferença em sua experiência de estágio. Aqui estão algumas dicas para mulheres que trabalham no Oriente Médio.

Conheça a cultura e a etiqueta

Uma das primeiras coisas que você precisa fazer ao se preparar para estagiar no Oriente Médio é conhecer a cultura da cidade onde você vai morar. Entenda que embora você possa não concordar com todos os aspectos da cultura, você deve mostrar respeito por ela durante sua estada lá. Isto significa aceitar que as etiquetas sociais e empresariais são diferentes na região e aprender como navegá-las.

Por exemplo, como mulher, é melhor abster-se de iniciar um aperto de mão ou qualquer outro tipo de contacto físico com um homem local, mesmo no local de trabalho. Isso evita a chance de constranger alguém que pode não querer cumprimentá-lo da mesma forma e dá a ele a chance de iniciar o contato dependendo de seu conforto. Abraçar e beijar pessoas do sexo oposto é completamente tabu, assim como as demonstrações públicas de afeto.

Por outro lado, as mulheres são tratadas com grande respeito em muitas cidades do Médio Oriente, por vezes mais do que se espera. Como mulher da sociedade ocidental, você pode se surpreender com o comportamento cavalheiresco e protetor dos colegas do sexo masculino. Isto não pretende ser paternalista ou desafiar a sua independência; é uma norma cultural.

As pessoas no Médio Oriente são calorosas e amigáveis, mas também gostam de manter a privacidade das suas vidas pessoais. Enquanto você desenvolve amizades no local de trabalho, é altamente incomum fazer perguntas intrusivas sobre a vida pessoal, os relacionamentos ou as famílias de seus colegas. Isto pode parecer estranho se vier de um país onde este nível de proximidade é comum no local de trabalho, mas lembre-se que muitas vezes, “certo” e “errado” são uma questão de perspectiva e condicionamento sociocultural.

Familiarize-se com práticas religiosas e festivais importantes que podem ter impacto na vida do expatriado. Enquanto mora no Oriente Médio, você se acostumará a ouvir o chamado para a oração cinco vezes por dia e deverá evitar conversas altas ou tocar música bem alto naquele momento, especialmente se houver colegas orando nas proximidades. A maioria dos escritórios tem salas de oração ou áreas para colegas e é rude mostrar falta de sensibilidade à sua fé.

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O mês sagrado do Ramadã é um mês importante de jejum para os muçulmanos, quando o foco está na caridade, na empatia e na benevolência. Durante esse período, comer, beber, fumar e até mesmo mascar chicletes em público é estritamente proibido até o pôr do sol, quando o jejum é quebrado. Normalmente, as horas de trabalho são reduzidas como consideração para os muçulmanos em jejum. Em algumas cidades como Dubai, os não-muçulmanos podem comer e beber durante o dia apenas em áreas designadas para não ofender aqueles que observam o Ramadã. Vestir-se modestamente, especialmente durante o Ramadã, é obrigatório.

Pelo menos uma vez, você pode esperar ser convidado por seus colegas muçulmanos para se juntar a eles em um jantar Iftar, onde quebrariam o jejum. É educado aceitar e participar da refeição tradicional; também lhe dará uma visão única dos rituais religiosos praticados nesta época do ano.

Nosso melhor conselho é fazer o máximo de pesquisa possível. Isso significa ir além dos feeds de mídia social para pesquisar na Internet fontes valiosas, atuais e informativas. Blogs escritos por outros expatriados e comunidades de expatriados nas redes sociais são ótimas maneiras de obter uma visão da vida cotidiana em sua nova casa.

Não se vista como um estranho

Se você decidiu viver como um morador local em uma nova cidade, é melhor aprender a se vestir para se misturar, em vez de se destacar como um estranho ignorante. Nas cidades modernas do Médio Oriente como Mascate, Dubai, Doha ou Beirute, isso não significa que você precise vestir uma abaya preta como as mulheres locais ou até mesmo usar um lenço na cabeça, mas você precisa se vestir com recato, especialmente no local de trabalho.

Cubra o decote, joelhos, ombros, barriga e costas e não use roupas transparentes ou justas ao corpo. Vestir-se bem ajuda você a evitar o tipo errado de atenção e a ganhar o respeito de seus colegas, muitos dos quais serão locais e serão tratados como se você fosse um deles.

Recentemente reunimos um recurso sobre o que vestir enquanto estudamos no exterior em muitas cidades do Oriente Médio. Embora essas roupas sejam mais casuais do que você gostaria de usar no local de trabalho, elas podem lhe dar uma boa noção de como começar a planejar seu guarda-roupa.

Aprenda o(s) idioma(s) local(is)

Um estágio no Oriente Médio é uma excelente oportunidade para adicionar um novo idioma ao seu portfólio. Embora o inglês seja amplamente falado em muitas cidades do Oriente Médio, tentar falar em árabe e, em algumas partes, em francês, ajudará você a quebrar o gelo com os colegas locais. Você não precisa ser proficiente antes de chegar (embora isso seja o ideal), mas se você fizer uma aula de conversação junto com o estágio, ganhará pontos brownie pela tentativa.

Em funções de estágio que envolvem ligação e comunicação regulares com funcionários e entidades governamentais, falar o idioma local contribui diretamente para a eficiência e eficácia do seu trabalho.

Evite discussões delicadas

Se nasceu e apenas viveu numa democracia, a ideia de viver num país com outra forma de governação pode, por vezes, parecer confusa. O Médio Oriente enfrentou guerras, conflitos, e basta olhar através das páginas da história da região para compreender que a sua jornada tem sido tudo menos simples.

Os países que são agora prósperos chegaram lá descobrindo o que funciona melhor para o seu povo e, embora isto possa parecer completamente oposto aos métodos do Ocidente, funciona para o Médio Oriente. Perspectiva é uma questão de onde você vem e do que aprendeu com a experiência; o mesmo se aplica aos habitantes do Oriente Médio que você possa conhecer.

É melhor, portanto, evitar expressar os seus julgamentos e opiniões, no local de trabalho e noutros lugares, sobre política ou cultura de uma forma que ofenda os habitantes locais e menospreze as conquistas dos seus países. Seu estágio é uma oportunidade de obter uma nova perspectiva, então permita que sua mente esteja aberta para diferentes culturas à medida que você as encontra.

Garanta uma compensação justa

O Médio Oriente está a ganhar rapidamente uma reputação de startups inovadoras de tecnologia, fintech, sustentabilidade e educação criadas por jovens e ambiciosos empreendedores com oportunidades excitantes em cidades como Dubai, Beirute, Amã e Cairo.

Embora isto signifique maiores oportunidades de emprego para pessoas criativas que gostam de pensar fora da caixa e têm fortes capacidades de liderança, aqueles que consideram tais empregos devem pesar cuidadosamente os prós e os contras. Freqüentemente, startups e empresas incipientes na Internet atacam jovens estagiários que podem se sentir atraídos pela ideia de estagiar no exterior, mas não lhes pagam o suficiente para cobrir o aluguel e as despesas de subsistência. Muitos estagiários chegam ao Oriente Médio e descobrem que morar aqui é muito mais caro do que imaginavam.

Como estagiário, você também pode não ter direito aos mesmos benefícios de saúde que outros funcionários permanentes. Tenha em mente os altos aluguéis e padrões de vida em cidades como Dubai, Abu Dhabi e Doha ao negociar seu contrato para garantir que você esteja sendo compensado de forma justa. Expressar descontentamento ou tentar renegociar depois de já ter se mudado pode não funcionar a seu favor.

Também é prudente garantir que o seu contrato permite a rescisão por ambas as partes para que você tenha uma saída e possa voltar caso não esteja satisfeito com o seu estágio.

Tenha objetivos claros

Como acontece com qualquer estágio, é importante ter alguma clareza sobre seus objetivos antes de se mudar para o exterior. Embora os objetivos possam mudar à medida que o seu estágio evolui e as oportunidades aparecem, ter seus objetivos básicos definidos dará estrutura e propósito ao seu estágio.

Aqui estão algumas perguntas que você deve fazer a si mesmo:

Saber as respostas a estas perguntas e mantê-las em mente pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo a sua experiência de estágio, em qualquer lugar do mundo.

Seja confiante

Os jovens estagiários, especialmente as mulheres, podem por vezes sentir-se intimidados no Médio Oriente pela cultura de trabalho e pelas proporções de género no local de trabalho. Você pode ser uma estagiária em uma equipe exclusivamente masculina de executivos seniores ou pode estar se reportando a um chefe homem. Você pode descobrir que suas ideias estão sendo descartadas prematuramente e, como muitas mulheres profissionais, chegar à conclusão de que isso tem algo a ver com seu gênero.

Infelizmente, este não é um problema restrito ao Médio Oriente. Em algumas sociedades, a liderança feminina ainda é um conceito novo e difícil de digerir.

Não desanime; seja assertivo, confiante e encontre maneiras diplomáticas e sutis de desafiar a norma. Nas empresas multinacionais, para cada colega chauvinista, encontrará outros dois que são encorajadores. Se o problema persistir, consulte o departamento de RH.

Construa uma rede profissional

Um estágio pode ou não ser um trampolim para um emprego permanente na empresa ou em uma determinada cidade, mas o mínimo que você deve conseguir é uma rede de colegas, profissionais e possivelmente amigos, que você poderá acessar no futuro.

Cultive relacionamentos profissionais durante o estágio, mostrando iniciativa, participando de conversas significativas e buscando conselhos de seus colegas quando precisar. Não tenha medo de pedir ajuda quando se sentir sobrecarregado pela vida de expatriado em uma nova cidade ou por suas novas responsabilidades profissionais.

As pessoas com quem você trabalha podem se tornar um importante sistema de apoio que ajuda na adaptação ao estágio e à cidade que você chamará de lar por um tempo.

Viver e trabalhar no exterior em um ambiente multicultural ajuda você a desenvolver habilidades profissionais e pessoais inestimáveis. Mas, além da excelente adição ao seu currículo, um estágio, seja no Oriente Médio ou em outro lugar, lhe dá a chance de mergulhar na vida de expatriado. Isso traz maior tolerância e capacidade de apreciar e ter empatia por culturas diferentes daquelas com as quais você se sente confortável. Uma geração que possua essa qualidade é necessária agora mais do que nunca.