Mesquita de Muhammad Ali, Cairo: o guia completo

Também conhecida como Mesquita de Alabastro, a Mesquita de Muhammad Ali ergue-se acima da capital egípcia, a partir do seu ponto de vista no topo da Cidadela de Saladino. A cidadela é uma fortificação islâmica construída durante a época medieval como sede do governo egípcio e residência dos governantes da região. Serviu nesta função durante quase 700 anos, a partir do século XIII, e hoje é reconhecido e preservado como Patrimônio Mundial da UNESCO. A Mesquita de Muhammad Ali é uma das atrações mais visitadas da cidadela e um dos primeiros pontos turísticos a receber as pessoas que chegam à capital. Além disso, a posição elevada e a arquitetura impressionante da mesquita fazem dela um dos marcos islâmicos mais reconhecíveis e conhecidos em todo o mundo.Cairo.

A História da Mesquita

A mesquita foi projeto pessoal de Muhammad Ali Pasha, o governador otomano, que se tornou o governante de facto do Egito de 1805 a 1848. Ele acabou se rebelando contra o sultão otomano e é considerado o fundador do Egito moderno. Ele encomendou a mesquita em 1830 em memória de seu filho mais velho, Tusun Pasha, que morreu de peste em 1816. Para abrir espaço para o novo edifício, Muhammad Ali ordenou que os restos dilapidados dos palácios mamelucos da cidadela fossem limpos, o que serviu ao duplo propósito de ajudar a erradicar o legado do anterior sultanato mameluco.

A mesquita demorou 18 anos a ser concluída, principalmente devido ao seu tamanho (foi a maior mesquita construída no Cairo durante a primeira metade do século XIX). O arquiteto foi Yusuf Bushnak, que foi trazido da Turquia para o Egito para replicar o projeto do famoso edifício de Istambul.Mesquita Azul. A decisão de Muhammad Ali de imitar a arquitectura da Mesquita Azul é um símbolo do seu desafio ao sultão otomano e da sua tentativa de estabelecer o Cairo como rival de Istambul. A mensagem foi sublinhada pelo facto de este estilo arquitectónico ter sido reservado às mesquitas construídas sob a autoridade do Sultão, o que não aconteceu com a mesquita de Muhammad Ali. Ironicamente, apesar da sua intenção de ser uma declaração de independência egípcia, a mesquita tem um estilo exclusivamente otomano.

Em 1857, o corpo de Muhammad Ali foi removido do mausoléu de sua família na necrópole do Cairo e enterrado num túmulo de mármore dentro da mesquita. Inseguranças estruturais foram descobertas dentro da cúpula central em 1931, o que fez com que o então governante, Rei Fuad, ordenasse uma restauração completa para torná-la segura novamente.

Coisas para ver

Do lado de fora, a mesquita é uma vista impressionante, com uma grande cúpula central com mais de 55 metros de altura. É cercado por quatro cúpulas menores e mais quatro cúpulas semicirculares, com dois graciosos minaretes que se elevam a 275 pés de altura. O layout é dividido em duas partes principais: a mesquita e a área de oração no leste, e um pátio aberto no oeste. Embora o principal material de construção seja o calcário, a praça e o andar inferior da mesquita são revestidos de alabastro branco até uma altura de 36 pés (daí o seu nome alternativo).

O pátio é cercado por arcadas com colunas. No meio da arcada noroeste há uma torre do relógio, que foi presenteada a Muhammad Ali pelo rei Luís Filipe I da França como agradecimento pelaLuxorobelisco que hoje fica na Place de la Concorde, em Paris. No entanto, o relógio chegou danificado e nunca foi reparado. No centro do pátio ergue-se uma fonte de ablução octogonal, com um telhado de madeira elaboradamente esculpido encimado por uma cúpula de chumbo.

Ao entrar na mesquita, a primeira impressão é de um espaço incrível, realçado pelas várias cúpulas instaladas no teto. No total, o interior cobre 440 pés quadrados. O teto é um destaque especial, com suas pinturas ornamentadas, incrustações e detalhes dourados, que refletem a luz emitida por um enorme lustre circular. Procure os seis medalhões dispostos ao redor da cúpula central, que levam os nomes árabes de Alá, do Profeta Maomé e dos primeiros quatro califas. Excepcionalmente, a mesquita tem dois minbars, ou púlpitos. O primeiro é o original, feito de madeira dourada e considerado um dos maiores do Egito. O segundo, o minbar de mármore, foi presenteado em 1939 pelo rei Farouk, um dos muitos descendentes de Muhammad Ali.

Não perca o mihrab de mármore, ou nicho de oração, ou o túmulo do próprio Muhammad Ali. Este último fica à direita da entrada principal e é feito de mármore branco adornado com motivos florais. Após a sua visita, não deixe de apreciar a vista espetacular do terraço da mesquita. Em primeiro plano está a Mesquita-Madrassa Sultão Hassan e o resto do Cairo Islâmico. No horizonte, os modernos arranha-céus do centro do Cairo acenam, enquanto em dias claros é possível avistar os antigosPirâmides de Gizé.

Como visitar

É bastante fácil visitar a mesquita de forma independente; basta pedir ao seu motorista do Uber para levá-lo até lá. No entanto,visitas guiadascomo os listados na Viator oferecem o benefício da visão de um especialista sobre sua história e arquitetura. Normalmente, combinam uma visita à mesquita com passeios por outrasAtrações do Cairocomo o Museu Egípcio, oIgreja Suspensae Bazar Khan al-Khalili. Muitos passeios incluem a oportunidade de provarcozinha tradicional egípciaem um restaurante local, e você terá a opção de ingressar em um pequeno grupo ou contratar um guia particular. A mesquita fica aberta das 8h às 17h. todos os dias, mas está fechado para visitantes durante as orações do meio-dia de sexta-feira. Em todos os outros momentos, os não-muçulmanos podem dar uma olhada ao redor, mas devem vestir-se com recato e tirar os sapatos antes de entrar na mesquita.

Outras atrações da Cidadela

Depois de visitar a Mesquita Muhammad Ali, vale a pena dar um passeio pelo resto da cidadela, que se destaca pela sua deslumbrante arquitectura mameluca e otomana e pelas suas vistas panorâmicas da cidade. Existem várias outras mesquitas para visitar dentro da cidadela. Estas incluem a Mesquita Al-Nasir Muhammad (construída por um sultão mameluco no início do século XIV) e a Mesquita Sulayman Pasha do século XVI (a primeira no Egito a ser construída no estilo otomano).

A cidadela também possui quatro museus. O Museu do Palácio Al-Gawhara foi encomendado por Muhammad Ali em 1814 e abriga pertences opulentos, incluindo seu trono e um vasto lustre, também presenteado pelo rei francês. O Museu Militar Nacional conta a história dos conflitos do Exército Egípcio ao longo da história e está instalado no antigo Palácio Haram, enquanto o Museu da Polícia e o Museu das Carruagens concentram-se em assassinatos políticos e carruagens reais ao longo dos tempos, respectivamente.