10 meilleurs parcs d'État avec l'ambiance d'un parc national, mais en mieux

Chaque année, des millions de touristes et d'amateurs de plein air du monde entier affluent vers les parcs nationaux américains pour découvrir l'échelon supérieur de l'impressionnante beauté naturelle du pays. Non seulement les vues et les activités ici sont étonnantes, mais de nombreux parcs nationaux abritent également des sites antiques étonnants qui valent également la peine d'être visités. Il n'est donc pas surprenant que les parcs nationaux comme Yellowstone, le Grand Canyon et Yosemite soient parmi les arrêts touristiques les plus populaires d'Amérique.

Mais toutes les destinations de plein air incroyables aux États-Unis ne sont pas des parcs nationaux. Chacun des 50 États du pays possède également une étonnante collection de superbes parcs d'État, dont beaucoup rivalisent avec les parcs nationaux par leurs vues panoramiques et leurs expériences mémorables. Ces dix parcs d'État en particulier offrent une excellente ambiance de parc national sans frais ni foule.

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Parc d'État de Cloudland Canyon, Géorgie

Comparé à : le parc national de Shenandoah et le parc historique national de Cumberland Gap

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Le Grand Canyon est probablement le canyon le plus célèbre au monde et constitue indéniablement une image emblématique des parcs nationaux américains. Mais les États-Unis comptent en réalité des tonnes d’autres grands canyons dont vous n’avez jamais entendu parler. L'un des spectaculaires les plus discrets est l'élément homonyme du monument de Géorgie.Parc d'État de Cloudland Canyon.

Le paysage unique de Cloudland Canyon et son emplacement privilégié dans les Appalaches de Géorgie en font une combinaison distinctive du Grand Canyon et d'autres parcs nationaux comme les Great Smoky Mountains. À bien des égards, Cloudland Canyon égale (voire dépasse) la beauté des sites du parc national de la côte Est comme le parc national de Shenandoah et le parc historique national de Cumberland Gap.

Les visiteurs à la recherche d'une ambiance de « parc national » peuvent trouver d'abondantes ressources nationales dans Cloudland Canyon, notamment des cascades, des grottes, des falaises de grès, des ruisseaux pittoresques, des forêts profondes, une faune abondante et toutes les autres caractéristiques que l'on peut attendre d'un parc national de premier plan. De plus, Cloudland Canyon propose une large gamme d'activités de plein air, comme le camping, la pêche et même le disc golf !

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Forêt d'État de Coopers Rock, Virginie occidentale

Comparé à : Parc national et réserve de New River Gorge, zone de loisirs nationale du Delaware Water Gap

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Les parcs nationaux de la côte Est ne manquent pas de gorges à couper le souffle creusées dans le paysage épique des Appalaches. Des collines et vallées de New River Gorge au merveilleux paysage extérieur du Delaware Water Gap, les parcs nationaux de la côte Est comptent parmi les meilleures destinations au monde pour tous ceux qui recherchent une vue véritablement épique.

Mais l’une des gorges les plus impressionnantes de la côte Est ne se trouve pas du tout dans un parc national. Au contraire, l'incroyable gorge de la rivière Cheat est en fait la pièce maîtresse du paysage de Virginie-Occidentale.Forêt d'État de Coopers Rock.

Situé à quelques minutes en voiture du célèbre campus universitaire de Morgantown, Coopers Rock présente une collection si mémorable de la beauté naturelle de la Virginie occidentale que les visiteurs peuvent simplement supposer qu'ils se sont promenés dans un parc national, indépendamment de ce que disent les panneaux.

Le principal attrait de Coopers Rock est son point de vue spectaculaire sur la monumentale gorge de la rivière Cheat qui traverse les Appalaches environnantes. Mais le parc dispose également d'un vaste réseau d'excellents sentiers de randonnée qui emmènent les visiteurs dans une visite mémorable de certaines des formations rocheuses les plus uniques de la région. Avec de grandes possibilités d'escalade, de rafting et de camping, Coopers Rock est l'un des endroits incontournables de Virginie-Occidentale.

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Parc d'État sauvage des montagnes Porcupine, Michigan

Comparé au parc national Acadia et au parc national des Voyageurs.

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L’une des régions du pays les plus sous-estimées en termes de beauté naturelle est le Haut-Midwest. L'étendue complexe de forêts tempérées et les rives des Grands Lacs de cette région en font une superbe destination pour des aventures en plein air uniques en leur genre. Étonnamment, l'une des meilleures vitrines de la beauté du Haut-Midwest n'est pas un parc administré par le National Park Service, mais plutôt un humble parc d'État du Michigan.

Parc d'État sauvage des monts Porcupineest une réserve de 60 000 acres abritant certaines des plus belles forêts de la péninsule supérieure du Michigan, entrecoupées de superbes cascades, de lacs et de belvédères pittoresques. L'élément le plus célèbre du parc est sans doute son magnifique lac des Nuages, un lac boisé photogénique qui résiste aux plus belles voies navigables de tous les parcs nationaux.

De même, les 35 000 acres de forêts anciennes de Porcupine Mountains Wilderness dépassent sans doute les merveilles enchanteresses de n'importe quel parc national du Midwest. Le parc offre également des équipements uniques que l'on ne trouve même pas dans les sites de parcs nationaux populaires, comme ses splendides promenades en télésiège à feuillage pittoresque en automne.

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Parc d'État de Palo Duro Canyon, Texas

Comparé à : le parc national du Grand Canyon et le parc national de Canyonlands

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Il est rare qu'un canyon naturel dépasse le Grand Canyon dans tous les domaines mesurables. Il est encore plus rare qu'un tel canyon figure dans un parc national. Mais aussi difficile que cela puisse paraître, le TexasParc d'État de Palo Duro Canyonfait exactement ça.

Palo Duro Canyon est le deuxième plus grand système de canyons des États-Unis, atteignant des largeurs de20 milles à certains endroits. Avec une longueur de 120 miles et des profondeurs atteignant jusqu'à 800 pieds, Palo Duro Canyon est véritablement une exposition monumentale de merveilles géologiques préservées dans le vaste paysage du Texas.

Comme pour le plus célèbre Grand Canyon, le simple fait de regarder Palo Duro Canyon suffit amplement à justifier une visite. Mais le parc d'État propose des tonnes d'activités étonnantes qui peuvent occuper une journée entière (ou plusieurs), selon vos préférences. Les quelque 30 miles de sentiers du parc sont excellents pour la randonnée, le VTT et même l'équitation ! Et si vous avez la chance de visiter le parc en été, vous pourrez même admirer l'incroyableMusique en plein air au Texasa lieu chaque année à l'amphithéâtre Pioneer du parc.

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Parc d'État de Snow Canyon, Utah

Comparé à : le parc national de Capitol Reef,

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À travers le paysage accidenté de l’Ouest américain, vous trouverez souvent des parcs d’État de premier ordre qui sont essentiellement des versions plus fraîches du Grand Canyon. Même si n'importe quel canyon que vous pourrez découvrir à l'ouest sera probablement une expérience incroyable, une destination particulière qui se démarque des autres est l'exotisme de l'Utah.Parc d'État de Snow Canyon.

Snow Canyon est un spectacle massif dele même grès rouge frappantqui définit d'autres canyons emblématiques du sud-ouest, y compris le célèbre Grand Canyon. Cependant, le parc d'État de Snow Canyon est également une réserve importante de l'histoire volcanique de la région.

Avec un volcan éteint et plusieurs excellents exemples de coulées de lave pétrifiées, Snow Canyon est également une excellente alternative aux parcs nationaux volcaniques comme Lassen Volcanic en Californie. De même, les dunes de sable proéminentes de Snow Canyon se comparent favorablement à celles du parc national de White Sands et du parc national et réserve de Great Sand Dunes.

5

Parc d'État de Red Rock, Arizona

Comparé à : la zone de loisirs nationale de Glen Canyon et le monument national du Grand Canyon-Parashant.

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L'Arizona possède sans doute le paysage le plus distinctif de tout le pays. Une grande partie des merveilles uniques de l'Arizona résultent des remarquables collections de formations rocheuses de grès rouge de l'État, qui brillent d'une couleur rouge reconnaissable sous le ciel de l'Arizona. Bien que cette caractéristique remarquable soit à l'origine d'icônes telles que le Grand Canyon et Monument Valley, elle est également responsable de sites moins connus.parcs d'État comme Red Rock.

Red Rock ressemble certainement à un parc national. Ou, à tout le moins, une scène passionnante d’un western classique.

L'arrangement complexe du parc composé de mesas rouges, de buttes, de falaises, de canyons et d'autres formations rocheuses saisissantes laisse autant d'impression que les célèbres parcs nationaux de l'Arizona. Et avec son emplacement juste à côté de la Mecque extérieure de Sedona, Red Rock propose d'incroyables randonnées à Sedona à entreprendre lors de votre prochain road trip en Arizona.

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Parc d'État de la Vallée de Feu, Nevada

Comparé à : Parc national de la Forêt Pétrifiée, Monument national du Grand Staircase-Escalante

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Le nom « Valley of Fire » est certainement plus dramatique que les noms de la plupart des parcs nationaux américains. Et même si tous les parcs ne portent pas bien leur nom, les resplendissants parcs du NevadaParc d'État de la Vallée de Feucertainement !

Valley of Fire a un petit quelque chose de tout ce qui rend si célèbres les parcs nationaux les plus remarquables du Sud-Ouest. Comme d'autres parcs de la région du désert de Mojave, Valley of Fire présente de grands amas de grès rouge qui offrent les vues épiques sur le désert que les voyageurs attendent des parcs nationaux du sud-ouest.

Et comme le parc national de la Forêt Pétrifiée, Valley of Fire contient également une « forêt » d’arbres fossilisés. Enfin, Valley of Fire est un endroit idéal pour admirer les arches rocheuses naturelles distinctives du type de celles que l'on trouve dans les parcs nationaux comme Arches et Grand Staircase-Escalante.

Le paysage désertique du parc est un excellent endroit pour le camping, la randonnée et l'équitation dans le désert qui vous feront sentir comme un authentique cowboy. Mais Valley of Fire est aussi un musée vivant de l’histoire humaine. Dans tout le parc, vous trouverez d'excellents exemples bien conservés d'anciens pictogrammes gravés dans les rochers par les Amérindiens il y a des centaines d'années.

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Parc d'État de Smith Rock, Oregon

Comparé à : le parc national de Zion, le parc national de Black Canyon of the Gunnison

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Des pinacles rocheux imposants, des falaises abruptes et des gorges profondes sont les caractéristiques déterminantes de bon nombre des parcs nationaux les plus populaires d'Amérique, en particulier parmi les amateurs d'escalade. En dehors du réseau des parcs nationaux, le meilleur exemple de ce type de merveille naturelle pourrait bien être celui de l'Oregon.Parc d'État de Smith Rock.

Contrairement aux riches forêts et aux magnifiques côtes du nord-ouest du Pacifique qui font la renommée de l'État de Beaver, le parc d'État de Smith Rock est situé dans la région la plus aride du haut désert de l'Oregon. Ici, les prairies relativement plates du centre de l'Oregon rencontrent une explosion de tours rocheuses, de falaises spectaculaires et de gorges rocheuses abruptes.

La géologie exceptionnelle de Smith Rock est plus que suffisante pour créer l'ambiance d'un parc national rien qu'en apparence. Mais Smith Rock State Park est également l'une des meilleures destinations du pays pour l'escalade.

Les falaises et les pinacles proéminents du parc offrent certaines des meilleures possibilités d'escalade du pays, avec plusieurs milliers de possibilités d'escalade disponibles pour différents niveaux d'expérience. De plus, Smith Rock propose également de superbes itinéraires de randonnée et de VTT pour les visiteurs qui souhaitent rester un peu plus horizontaux.

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Parc d'État du Cap Disappointment, Washington

Comparé à : Parc national olympique, littoral national de Point Reyes

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Très peu d'étendues du littoral du nord-ouest du Pacifique ne dégagent pas une ambiance de « parc national ». Mais même dans un tel embarras de richesses que celui que présente cette partie du pays, quelques régions se démarquent des autres. De toute évidence, les sites de parcs nationaux tels que le parc national olympique de Washington sont les meilleurs exemples de la beauté côtière de la région. Mais les mêmes vues et expériences des Jeux olympiques sont également disponibles au Washington'sParc d'État du Cap Déception, pour un coût bien moindre !

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Cape Disappointment est peut-être le parc au nom le plus trompeur des États-Unis. Loin d’être une « déception », cette étendue de littoral immaculée est un exemple sublime de la beauté de Washington. Les limites du parc sont centrées autour du point où le fleuve Columbia se jette dans l'océan Pacifique, créant un écosystème complexe de marées, de marais, de lacs d'eau douce et de plages qui rivalisent facilement avec les meilleurs des Jeux olympiques.

Et comme Olympic, Cape Disappointment contient également une excellente collection de magnifiques forêts anciennes qui mettent en valeur la beauté boisée pour laquelle le nord-ouest du Pacifique est si célèbre. Sans surprise, le parc est également un endroit privilégié pour la randonnée, la natation, la navigation de plaisance, le camping et d'autres activités combinant le meilleur de la terre et de l'eau.

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Parc d'État de Kachemak Bay, Alaska

Comparé à : Parc national et réserve de Glacier Bay, Parc national de Kenai Fjords

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Pour trouver un parc d'État de l'Alaska qui dégage l'ambiance d'un parc national, il vous suffit d'en choisir un au hasard. Cependant, un parc d'État spécial de l'Alaska qui dégage un type très spécifique de caractère de parc national est l'inoubliableParc d'État de la baie de Kachemak.

Comme n'importe quel parc national d'Alaska, le parc d'État de Kachemak Bay présente des montagnes épiques, des forêts profondes et des populations de mégafaune emblématique comme les ours et les élans. Mais l'emplacement du parc dans la plus grande baie de Kachemak lui offre également une splendide collection de magnifiques criques et voies navigables côtières qui se comparent bien à des parcs comme Kenai Fjords et Glacier Bay (la baie de Kachemak possède même sa propre collection de glaciers massifs à partager avec les visiteurs !).

Avec d'énormes ressources en eau, la baie de Kachemak est une superbe destination pour les loisirs nautiques, comme la navigation de plaisance, le kayak et la pêche. Et avec ses nombreuses montagnes et régions glaciaires, le parc offre également d'excellentes possibilités de ski !