10 surnoms sympas pour les avions militaires et comment ils les ont obtenus

La plupart des passionnés d’aviation militaire connaissent des noms d’avions tels que Stratofortress, Tomcat et Eagle. Cependant, certains pourraient être surpris d’apprendre que les avions militaires reçoivent également des surnoms de la part des pilotes qui les pilotent et des équipages au sol qui les entretiennent. Nés d'un grand respect et d'une grande admiration, ces surnoms, allant de effrayants à drôles, confèrent à l'avion une sorte de personnalité et favorisent la camaraderie au sein de la communauté militaire. Du vénéré « Rhino » à la mystérieuse « Dragon Lady », chaque surnom raconte une histoire, reflétant les caractéristiques et les bizarreries de l’avion. Cet article explorera les origines de dix surnoms sympas pour les avions militaires.

F-117 Nighthawk

Surnom : « Stink Bug »

Date de déploiement	1982
Longueur	63 pi 9 po (19,4 m)
Envergure	43 pi 4 po (13,2 m)
Gamme	Illimité avec ravitaillement en vol

Connu pour ses capacités révolutionnaires, le F-117 Nighthawk a été le premier avion opérationnel conçu autour de la technologie furtive. Développé par la division Skunk Works de Lockheed Martin, l’objectif était de créer un avion capable de pénétrer dans un espace aérien fortement défendu sans être détecté. Cette ambition a conduit à la forme angulaire du Nighthawk, conçue pour dévier les ondes radar et rendre l’avion presque invisible aux systèmes radar ennemis.

Après être entré en service en 1982, le F-117 est rapidement devenu un acteur redoutable de la guerre moderne. Ses débuts au combat pendant la guerre du Golfe ont démontré sa capacité sans précédent à frapper des cibles de grande valeur avec précision, tout en restant indétectable. L’oiseau furtif est rapidement devenu un symbole de supériorité technologique et de puissance militaire.

Photo : USAF

Malgré son CV impressionnant, l’apparence maladroite du Nighthawk n’est pas passée inaperçue parmi ceux qui ont travaillé en étroite collaboration avec lui. Les équipes au sol et les pilotes ont noté que la forme unique de l’avion ressemblait de façon frappante non pas à un faucon mais à un insecte – la punaise puante commune. Avec sa silhouette plate et angulaire et sa queue en forme d’antenne, le surnom de « Stink Bug » est apparu comme un clin d’œil ludique au design inhabituel de l’avion. Même si Stink Bug peut sembler un surnom inapproprié pour l’un des avions les plus avancés de son époque, il souligne l’humour ironique qui accompagne souvent le monde rigoureux et stressant de l’aviation militaire.

Boeing F/A-18 Super Hornet

Surnom : « Rhinocéros »

Date de déploiement	1995
Longueur	59 pi 7 po (18 m)
Envergure	45 pi 11,2 po (14 m)
Gamme	3 330 km (2 069 mi)

À ne pas confondre avec le F-18 Hornet de base, fabriqué par McDonnell Douglass avant sa fusion avec Boeing, le Boeing F/A-18 Super Hornet présente de nombreuses différences distinctes par rapport à la variante de base. Le F/A-18 Super Hornet est doté d'une cellule plus grande, d'une capacité de carburant accrue et d'une avionique améliorée, pour n'en nommer que quelques-uns. Conçu pour effectuer diverses missions, notamment la supériorité aérienne, l’escorte de chasseurs, la reconnaissance, le ravitaillement en vol, l’appui aérien rapproché et les frappes de précision jour/nuit, le Super Hornet est un élément clé de la puissance aérienne de l’US Navy depuis son introduction.

Photo : Boeing

Une autre distinction clé entre le F-18 Hornet et le F/A-18 Super Hornet est le nez plus prononcé de ce dernier. Les pilotes du Super Hornet ont rapidement commencé à appeler le F/A-18 le « Rhino », une référence à la corne emblématique de l'animal et un hommage au F-4 Phantom II, également surnommé Rhino pour une saillie similaire à celle d'un rhinocéros sur son nez. Le surnom est resté et a été utile pour différencier le F-18 Hornet du F-18 Super Hornet afin d'éviter toute confusion. Cela était particulièrement important lors des opérations de transport, car le F-18 Hornet nécessite une catapulte, des paramètres de manipulation, un équipement et un piège différents de ceux du Super Hornet. En cas de confusion, les conséquences pour le transporteur, l’avion et l’équipage de l’avion seraient catastrophiques. Profitez d'une visite virtuelle du Rhino ci-dessous.

F-15 Aigle

Surnoms : « Flying Tennis Court » et « Mudhen »

Date de déploiement	1975
Longueur	63,8 pieds (19,44 m)
Envergure	42,8 pieds (13 m)
Gamme	3 450 milles

Développé par McDonnell Douglas (qui fait maintenant partie de Boeing) et introduit en 1975, le F-15 Eagle était une merveille d'ingénierie et de technologie aéronautique qui a rapidement redéfini la supériorité aérienne. Avec ses deux turboréacteurs Pratt & Whitney avec postcombustion, le F-15 peut atteindre des vitesses supérieures à Mach 2,5, ce qui en fait l'un des avions les plus rapides de sa catégorie. Le mélange de vitesse, d’agilité, d’avionique avancée et d’armement mortel de l’Eagle a conduit à l’étonnant taux de mortalité invaincu de 104-0 du F-15. En plus de ses capacités impressionnantes, le F-15 est de taille conséquente. Il est considérablement plus gros que de nombreux autres avions de combat. C'est pourquoi le F-15 Eagle a été surnommé le « terrain de tennis volant ».

Photo : USAF

Les grandes ailes du F-15 offrent une portance et une stabilité exceptionnelles, cruciales à la fois pour les poursuites à grande vitesse et les manœuvres à basse vitesse. Vu d'en haut ou d'en bas, l'avion semble aussi vaste qu'un court de tennis. Le surnom reconnaît à la fois l’empreinte physique de l’avion et sa présence imposante dans le ciel.

Lorsque la variante F-15E Strike Eagle a été introduite en 1988, un nouveau surnom l'était également : « Mudhen ». La variante Strike Eagle a fait passer l'avion d'un rôle traditionnel de supériorité aérienne à un rôle intégrant des capacités d'attaque au sol. Le F-15 Strike Eagle a été conçu pour fonctionner efficacement à basse altitude et effectuer des frappes de précision contre des cibles au sol. Le surnom de Mudhen reflète cette double capacité, mettant en évidence la capacité du Strike Eagle à « chasser » à la fois dans les airs et au sol, de la même manière qu’une poule pourrait picorer sa nourriture dans la boue.

Boeing C-17 Globemaster III

Surnom : « élan »

Date de déploiement	1991
Longueur	173 pi 10,6 po (53 m)
Envergure	170 pi 7,2 po (52 m)
Gamme	2 734 mi (4 400 km)

Depuis plus de 30 ans, le C-17 Globemaster III constitue l’épine dorsale de l’Air Mobility Command. Capable d'accomplir une variété de missions, du largage de parachutistes au-dessus d'une zone de guerre au transport d'un char de combat M1 Abrams de 69 tonnes, le C-17 est sans aucun doute un bourreau de travail. L'avion a acquis la réputation d'être un avion grand et robuste, bien que lent, son surnom semble donc faire référence à sa force, sa taille et son utilité impressionnante. Cependant, le surnom « Moose » n’a rien à voir avec les performances ou l’apparence de l’avion.

La vraie raison derrière ce surnom est qu’il ressemble à une femelle élan en chaleur. SelonMinistère de l’Environnement et des Ressources naturelles des Territoires du Nord-Ouest du Canada, lorsque c'est la saison des amours, une femelle élan émet un beuglement auquel répond un lourd grognement de la part d'un élan mâle en prévision de l'accouplement. Le son émis par un C-17 lors du ravitaillement est étrangement similaire.

"Si vous êtes curieux de savoir pourquoi le C-17 s'appelle The Moose, cela devrait répondre à cette question ! Pendant le ravitaillement au sol, l'avion est doté d'orifices de décompression qui, lorsqu'ils sont utilisés, ressemblent à un cri d'orignal !" – Équipe de démonstration C-17 de la côte ouestdans une publication Facebook

Photo : Force aérienne des États-Unis

A-6 Intrus

Surnom : « Le pilon, le têtard de fer, le double laid »

Date de déploiement	1960
Longueur	Longueur: 54 pi 9 po (1673 m)
Envergure	53 pi (16,2 m)
Gamme	1 110 mi (1 786 km)

Entré en service en 1960, l'A-6 Intruder était un avion d'attaque bimoteur tous temps utilisé par l'US Navy et le Marine Corps. Il a été conçu pour des missions de frappe à longue portée et à basse altitude et pour des systèmes radar et d'attaque avancés, ce qui en fait un élément essentiel de la stratégie militaire des États-Unis pendant leur service pendant la guerre froide.

L'A-6 était célèbre pour sa capacité à délivrer des charges utiles précises dans des conditions météorologiques défavorables et pour sa polyvalence dans divers scénarios de combat. Bien qu'il ne s'agisse peut-être pas de l'avion le plus élégant, l'A-6 Intruder s'est révélé être une force formidable, gagnant le respect et l'affection de ceux qui l'ont piloté.

Photo : Marine américaine

Avec son nez bulbeux et son corps robuste se rétrécissant jusqu'à une queue relativement petite, le puissant Intruder s'est mérité non pas un mais trois surnoms, affectueusement surnommés « Le Pilon », Têtard de Fer et Double Ugly. Bien qu’ils ne soient pas particulièrement flatteurs, ces surnoms sont portés comme un insigne d’honneur par les pilotes et les équipages de l’A-6 qui adoptent la conception pragmatique de l’avion qui donne la priorité aux muscles plutôt qu’à la beauté.

Boeing B-52 Stratoforteresse

Surnom : « BUFF » (Big Ugly Fat Fellow)

Date de déploiement	1952
Longueur	160 pi 9,1 po (49 m)
Envergure	183 pi 8,7 po (56 m)
Gamme	8 800 milles (14 080 km)

Le bombardier lourd à longue portée B-52 était initialement destiné à être un porte-bombes atomiques capable d’atteindre l’Union soviétique et le pilier de la dissuasion nucléaire américaine. Cependant, l'avion légendaire a été adapté pour remplir de nombreux rôles de combat. Le B-52 a gagné son célèbre surnom pendant la guerre du Vietnam lors de l'opération Arc Light lorsque l'USAF a fait voler des B-52 depuis sa base de Guam jusqu'au Vietnam pour assurer une couverture aérienne du champ de bataille pendant la guerre. Selon l'USAF, « BUFF » est l'acronyme de Big Ugly Fat Fellow. Cependant, la plupart des aviateurs de l'USAF riront et vous diront autre chose : « BUFF » signifie Big Ugly Fat F*cker, une notion corroborée par leOrganisations de services unies(UTILISER).

Photo : Force aérienne des États-Unis

Il a gagné ce surnom des militaires américains en raison de sa cellule massive, qui lui a permis d'être équipé de systèmes de contrôle d'armes, de contre-mesures maritimes et électroniques technologiquement avancés. Le surnom rend également hommage au légendaire général de l'armée de l'air Curtis LeMay, qui a insisté sur un bombardier surdimensionné et a aidé Boeing à développer l'avion. Le B-52, doté de huit moteurs, est toujours en service et a joué un rôle central dans des conflits allant de la guerre du Vietnam et de la guerre froide à la guerre mondiale contre le terrorisme et la tempête du désert, jusqu'à récemment en Ukraine. BUFF est craint et vénéré pour sa capacité à infliger des destructions massives, car un groupe de trois B-52 chargés de bombardiers de 1 000 livres pourrait détruire une zone d'un mile de long et d'un demi-mile de large lors d'un bombardement.

F-14 Tomcat

Surnom : « Turquie »

Date de déploiement	1974
Longueur	62 pi 8 po (19,1 m)
Envergure	64 pi 1 po (19,5 m)
Gamme	3 862 km (2 400 milles)

Lorsque le F-14 Tomcat est entré en scène en 1974, il est rapidement devenu le principal chasseur de supériorité aérienne maritime, l'intercepteur de défense de la flotte et la plate-forme de reconnaissance tactique de la marine américaine. Développé par Grumman Aerospace Corporation, le supersonique Tomcat était réputé pour sa conception d'aile à balayage variable, sa configuration à deux sièges et son ordinateur de contrôle de tir capable de maintenir le verrouillage sur jusqu'à six chasseurs ennemis simultanément.

Photo : Marine américaine

Les prouesses opérationnelles du F-14 n’avaient d’égale que son apparence distinctive. Avec des ailes qui reculaient considérablement à grande vitesse et s'étendaient pour un vol plus lent et plus maniable, c'était un spectacle à voir aussi bien au sol que dans les airs. Le F-14 était si impressionnant qu’il fut immortalisé dans le blockbuster emblématique de 1986, « Top Gun ». Alors, comment un avion aussi emblématique a-t-il pu se retrouver avec un surnom comme « Turquie » ? Alors que la désignation officielle du F-14 Tomcat évoque des images d’agilité et de précision prédatrice, son surnom, Turquie, fait référence au comportement et à l’apparence de l’avion lors de certaines opérations aériennes.

À bord des porte-avions, les marins et les pilotes ont observé le Tomcat alors qu'il se préparait au lancement sur les catapultes. Lors des vérifications avant vol, les gouvernes de l’avion, y compris les volets, les gouvernes de profondeur, les aérofreins, les ailerons et les gouvernes de direction, se déplaçaient dans une danse synchronisée. Combiné aux mécanismes complexes de l’avion en mouvement, cet affichage ressemblait à une dinde ébouriffant ses plumes et exhibant son plumage.

De plus, lors de l’approche pour l’atterrissage sur le porte-avions, la taille massive du F-14 et la configuration unique de ses ailes donnaient l’apparence d’un gros oiseau tentant d’atterrir gracieusement sur une cible en mouvement. Cette laideur perçue a fait aimer le Tomcat à ceux qui travaillaient dans le poste de pilotage, ce qui lui a valu son surnom affectueux et ironique.

Lockheed Martin F-16 Faucon de combat

Surnom : « Vipère »

Date de déploiement Plus de lecture :Style italien : 5 sièges d'avion sympas fabriqués par Aviointeriors	1972
Longueur	52 pi 5,9 po (16 m)
Envergure	59 pi 0,7 po (18 m)
Gamme	4 148 km (2 577 mi)

Comme pour les autres chasseurs de cette liste, le F-16 a un nom officiel, bien qu’il soit rarement utilisé. En fait, ce n’est qu’en 1980, huit ans après son introduction, que l’USAF l’a officiellement baptisé Fighting Falcon lors d’une cérémonie en juillet 1980 à la Hill Air Force Base dans l’Utah. Au fil des années, le F-16 est devenu l'un des avions de combat les plus remarquables au monde et a effectué plus de 200 000 sorties de combat. (Découvrez l'incroyable livrée du 50e anniversaire dans la vidéo ci-dessous) Les origines du surnom de Viper remontent à avant 1980, lorsque le F-16 n'avait toujours pas de nom officiel.

"Au bout de la piste, le F-16 ressemblait à un cobra ou quelque chose du genre lorsqu'il s'approchait de vous. Cependant, je pense que Northrop avait déjà pris ce nom pour le YF-17. Nous avons tous voté, et Viper est arrivé très haut. "- Le lieutenant-colonel Pat "Guns" McAdoo, un officier à la retraite de l'USAF,dans une interview avec F-16.net.

Les pilotes ont également surnommé le F-16 Viper d'après le vaisseau spatial de combat le Colonial Viper Mk 2 Starfighter de l'émission télévisée Battlestar Galactica. De nombreux pilotes de F-16 ont commencé à porter des badges indiquant « Viper Pilot », mais, selon leAir et espace/Smithsonian Magazine, ils ont rapidement reçu l'ordre de retirer les tags. Cependant, le surnom non officiel de Viper est resté. La version japonaise du F-16 porte également le surnom de Viper. Des années plus tard, l'avion Mitsubishi F-2 a été surnommé « Viper Zero » en hommage au F-16 Viper.

Avion Fairchild A-10 Thunderbolt II

Surnom : Phacochère

Date de déploiement	1977
Longueur	59 pi 7 po (18 m)
Envergure	45 pi 11,2 po (14 m)
Gamme	3 330 km (2 069 mi)

Développé pour l'USAF par Fairchild Republic Company, qui fait aujourd'hui partie de Northrop Grumman, le nom officiel de l'A-10 Thunderbolt II rend hommage au P-47 Thunderbolt, un avion d'appui aérien rapproché de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, auprès de ses légions de fans, l’A-10 est presque universellement connu sous son surnom de « Phacochère ». Ne répondant pas aux normes de beauté aéronautique moderne, l’apparence incomparable de l’A-10 est devenue légendaire pendant la guerre du Golfe, où il a excellé dans le rôle d’appui aérien rapproché.

Photo : Force aérienne des États-Unis

Contribuant également à son surnom emblématique, le Phacochère, ou le Porc, comme certains l'appellent, émet un « BRRRT ! » discordant ! lorsqu'il tire avec son énorme canon de 30 mm. De plus, la mission d’appui aérien rapproché à basse altitude de l’A-10 le trouve souvent dans la boue et la terre là où se déroule l’action, ce qui contribue à lui donner ce surnom approprié. Idéalement, le canon Gatling de 30 mm GAU-8 Avenger monté sur le nez de l'avion est un endroit parfait pour les dessins d'art du nez qui ressemblent au visage d'un phacochère avec des défenses. SelonMachine militaire, le surnom de Phacochère aurait été suggéré par un pilote d'A-10 du 104e Escadron de chasse de la Garde nationale aérienne du Maryland, nommé Robert « Boomer » Ettinger, car il pensait que l'apparence de l'A-10 ressemblait à un phacochère.

Lockheed Martin U-2

Surnom : « Dame Dragon »

Date de déploiement	1956
Longueur	63 pi (19,2 m)
Envergure	105 pieds (32 m)
Gamme	7 000 milles

Dans le monde de l’aviation militaire, peu d’avions suscitent autant d’admiration que l’avion espion Lockheed Martin U-2. Il y a un débat quant à savoir si « Dragon Lady » est le nom officiel du U-2 ou un surnom, ajoutant encore une autre couche d’intrigue à cet avion fascinant. Mes recherches ont révélé que, le plus souvent, Dragon Lady est appelée comme un surnom et non comme un nom officiel. Comme c’est sans doute le surnom le plus cool de cette liste, je prends la liberté de l’inclure ici.

Développé au début des années 1950 par la division Skunk Works de Lockheed à une époque de tension mondiale accrue, l'U-2 a été conçu pour recueillir des renseignements cruciaux pendant la guerre froide. Sa mission était simple mais périlleuse : voler à des altitudes hors de portée des défenses ennemies et capturer des images haute résolution d’emplacements stratégiques.

Photo : USAF

La conception révolutionnaire du U-2 comprend un fuselage allongé, de longues ailes pour le vol à haute altitude et un équipement de reconnaissance sophistiqué. Cela lui a permis d'opérer à des altitudes supérieures à 70 000 pieds, bien au-dessus de la portée des radars et des missiles ennemis. Cependant, sa conception unique présentait un inconvénient majeur : il s’agissait sans doute de l’avion le plus difficile à piloter au monde, ce qui lui a valu son surnom mythique. L'atterrissage du U-2 est particulièrement intimidant, même pour les pilotes les plus expérimentés, en raison de la configuration du train d'atterrissage en forme de vélo. L'atterrissage dans un U-2 nécessite l'assistance d'une voiture de poursuite conduite par un autre pilote qui fournit des commentaires, des conseils et une assistance en temps réel, comme le montre la vidéo ci-dessous.

Selon l'historien et auteur de l'U-2 Chris Pocock, le surnom de Dragon Lady a été inspiré par un personnage d'une bande dessinée des années 1930, "Terry et les Pirates".

"C'était une référence à une mystérieuse dame orientale qui était un personnage clé de la bande dessinée "Terry et les Pirates". Dessiné à l'origine par Milton Caniff en 1934, le dessin animé mettait en scène un jeune Américain confronté à des pirates le long des côtes de la Chine continentale. La série est restée populaire tout au long des années 1950, époque à laquelle Terry était pilote de chasse et la Dragon Lady était du même côté, dirigeant un groupe clandestin luttant contre le régime communiste en Chine continentale. Mais elle restait distante et mystérieuse, parfois vaincue mais jamais conquise, et quiconque la prendrait pour acquis le regretterait. C’est comme piloter le U-2 ! »

Qu'ils soient intelligents, humoristiques ou mystérieux, ces surnoms sont tous une grande fierté pour les pilotes et les équipages qui pilotent ces incroyables machines. Célébrant à la fois leurs formidables capacités et leur caractère unique, ces termes d'affection honorent une tradition militaire qui forge un lien durable entre l'avion et ceux qui consacrent leur vie à assurer leur envol.

J'espère que vous avez apprécié l'article ! Veuillez partager vos réflexions sur ces surnoms ou sur d’autres que vous aimeriez partager ci-dessous.