10 jours en voiture à Oman : de Mascate aux montagnes et retour

Pour profiter au maximum devisa touristique standard de 10 jours, nous louons une voiture et faisons un road trip circulaire autour d'Oman, commençant et se terminant à Mascate.

• Snorkeling aux îles Daymaniyat
• Camping sauvage près de Wadi Shab
• Dunes de sable de Sharquiya (Wahiba)
• Al-Hamra
• Misfat Al Abriyeen
• Vous entendez
• Campings à Djebel Shams
• Djebel Akhdar
• Notes de voyage

Snorkeling aux îles Daymaniyat

Après avoir atterri à Mascate, mon partenaire et moi passons une journée à explorer la ville côtière moderne et à faire des provisions de nourriture, d'eau et de collations dans un supermarché avant notre road trip. Avant de prendre la route, nous partons tôt pour une demi-journéevoyage de plongée en apnéeaux îles Daymaniyat, une réserve naturelle située à 43 km au large dans le golfe d'Oman. Les îles sont rocheuses et arides, mais ce sont les poissons tropicaux et les tortues placides que nous sommes ici pour voir.

Nous quittons Mascate dans notre Jeep Suzuki de location, en direction du sud le long de l'autoroute vallonnée qui longe la côte désertique. Il est courant que les voyageurs louent des voitures (et il existe un certain nombre de sociétés de location de voitures parmi lesquelles choisir) pour voyager à travers Oman. Les routes sont excellentes, la conduite est facile et c’est un excellent moyen d’explorer le pays de manière indépendante.

Road trip à Oman dans notre Suzuki de location. Crédit photo : Sarah Duff

Camping sauvage près de Wadi Shab

À un peu plus de 160 km de Mascate, nous empruntons un chemin de terre le long de la côte pour camper. Le camping sauvage est autorisé presque partout à Oman, et nous trouvons un endroit calme pour installer notre tente.

La chaleur du soleil nous réveille tôt le lendemain matin (nous sommes début avril, début de l’été), alors nous faisons nos valises et nous dirigeons vers Wadi Shab, l’oasis la plus célèbre du pays, et nous constatons que nous sommes les premiers à arriver sur le parking. Une randonnée de 45 minutes nous mène à une caverne fluviale, un endroit spectaculaire pour notre baignade rafraîchissante.

Dunes de sable de Sharquiya (Wahiba)

Après 40 minutes de route vers le sud, nous tournons vers l'intérieur des terres dans la ville côtière de Sur, en direction des dunes vallonnées de Sharqiya (Wahiba) Sands, pour passer la nuit dans une tente en poils de chèvre à unCamp bédouin. Nous sommes entourés de crêtes ondulantes sans fin, mais le bourdonnement incessant des 4x4 et des quads qui déferlent sur les dunes ruine notre attente d'une expérience sereine dans le désert.

Marcher le long des sables de Sarquiya. Crédit photo : Sarah Duff

Al-Hamra

Nous regardons le lever du soleil sur les dunes, puis reprenons l'autoroute pour un trajet de trois heures vers le nord jusqu'à Al Hamra, un village niché dans une zone luxuriante de palmiers dattiers avec des maisons en briques crues en ruine. Après avoir vérifié dans notremaison d'hôtes, nous explorons le village et constatons que nous sommes les seuls visiteurs.

Nous découvrons Bait al Safah, une maison vieille de 400 ans transformée en musée vivant. Dans des pièces sombres et fraîches, nous admirons des antiquités et des femmes locales font une démonstration de fabrication traditionnelle du pain et de la mouture du café. Fatima, une femme locale, nous fait visiter le café traditionnel omanais à la cardamome et nous explique que le bâtiment était autrefois un couvent soufi.

Nous découvrons des maisons anciennes à Al Hamra, Oman. Crédit photo : Sarah Duff

Misfat Al Abriyeen

A quelques minutes en voiture, le village de Misfat Al Abriyeen est plus animé qu'Al Hamra, mais reste un havre de paix et de verdure. Le célèbre système omanais de canaux d'irrigation falaj est évident partout, apportant de l'eau aux jardins en terrasses de dattiers, de manguiers, de grenadiers et de bananiers. Nous buvons du gingembre frais et du jus de citron vert et explorons à pied les ruelles labyrinthiques et les canaux ombragés pour avoir un avant-goût de la vie traditionnelle d'Oman.

L'ancien village de Misfat Al Abriyeen dans les monts Hajar. Crédit photo : Sarah Duff

Vous entendez

Ensuite, nous nous dirigeons à 76 km vers le sud-est jusqu'à la ville de Nizwa, l'ancienne capitale omanaise. En chemin, nous nous arrêtons au château de Jibreen, construit au XVIIe siècle par la dynastie régnante Yaruba. Nous avons l’impression de remonter le temps en regardant les plafonds délicatement peints et en découvrant une pièce spéciale au deuxième niveau qui était autrefois utilisée pour le cheval de l’Imam. Nous découvrons également ce que l’on appelle les « trous du meurtre », à travers lesquels de l’huile de datte bouillante était versée sur les envahisseurs.

Dans l'atmosphère atmosphérique de Nizwa, nous nous promenons autour du fort et pratiquons nos chiffres arabes avec des commerçants sympathiques au souk lorsque nous achetons des sacs de dattes et des boîtes de lait de chamelle sucré (halwa).

Campings à Djebel Shams

En quittant Nizwa, une route sinueuse nous emmène sur 85 km jusqu'au Jebel Shams, accidenté et montagneux, qui abrite le point culminant du pays – 9 934 pieds (3 028 m). Nous avons installé notre tente pour camper sauvagement au sommet des falaises, avec vue sur les abysses arides et vertigineux du Grand Canyon d'Arabie.

Le lendemain matin, nous faisons la randonnée Al Nakhur Rim de deux heures et demie le long du canyon avec seulement quelques chèvres bêlantes pour compagnie.

Djebel Akhdar

Il nous faut trois heures pour parcourir les 138 km jusqu'aux plaines et remonter pour atteindre la montagne voisine de Jebel Akhdar. Nous sortons littéralement des sentiers battus et empruntons un chemin de terre escarpé pour atteindre notre maison d'hôtes à Al Sawjarah, un village de pierre abandonné accroché à flanc de falaise.

Notre hôte, Mohammed, explique que sa famille a vécu ici pendant cinq siècles avant de s'installer de l'autre côté du ravin, il y a quelques années seulement, pour y construire des maisons modernes. Ils ont désormais transformé les vieilles maisons en chambres d’hôtes.

Nous sommes les seuls à passer la nuit ici. Après que Mohammed nous ait apporté le dîner préparé par sa sœur, nous partageons le village avec un âne solitaire, dont les sabots résonnent dans le ravin.

C'est la dernière nuit de notre voyage avant de retourner à Mascate. J'avais de grands espoirs pour Oman et mes attentes ont été dépassées : de la randonnée en montagne à la plongée en apnée avec les tortues, du camping sauvage aux rencontres avec des gens sympathiques et accueillants partout où nous allions, je reviendrai certainement.

Notes de voyage

Comment budgétiser un voyage à Oman

Oman est un pays cher et il n’existe pas beaucoup d’options d’hébergement économique. La meilleure façon d’économiser est de camper dans la nature, ce qui est autorisé presque partout. Les prix de location de voitures commencent à environ 33 $ US par jour pour une berline, mais vous économisez sur l'essence bon marché.

Où se procurer du matériel de camping

Si vous n'avez pas votre propre matériel de camping, vous pouvez acheter tout ce dont vous avez besoin au Carrefour de Mascate. Une autre option consiste à louer du matériel :Tours nomadesetVisites touristiques Location de voitureproposent à la fois des locations de voitures et de matériel.

Quoi emporter pour un voyage à Oman

Respectez la culture locale et habillez-vous modestement à Oman. Les femmes doivent couvrir le haut des bras et les épaules et porter des shorts ou des jupes au-dessous du genou. Les hommes doivent porter des t-shirts qui couvrent leurs épaules et sous les genoux, des shorts ou des pantalons longs. Il fait chaud, alors portez des vêtements amples et légers, des chapeaux à larges bords et des lunettes de soleil.

Les routes d’Oman sont excellentes et il est simple de s’y retrouver à l’aide de Google Maps ou d’un autre GPS. Les conducteurs respectent généralement le code de la route et la plupart des gens conduisent des 4x4 neufs. Il n’est pas indispensable de louer un 4×4 mais vous en aurez besoin si vous vous rendez en voiture à Jebel Shams et Jebel Akhdar.

De nombreuses villes et villages le long de cette route permettent de s'arrêter pour manger au restaurant et faire le plein de nourriture et d'eau.

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