Le constructeur de moteurs d'avion Pratt & Whitney fait face à un procès antitrust de 150 millions de dollars aux États-Unis

Pratt & Whitney et sa filiale canadienne, Pratt & Whitney Canada, ont été poursuivies en justice par un fournisseur américain de pièces d'avion, Universal Turbine Parts (UTP). Le fournisseur prétend que le motoriste tentait de monopoliser le marché de certains turbopropulseurs et de leurs pièces.

Couper l'approvisionnement en moteurs d'occasion

Le procès allègue que Pratt & Whitney a tenté de monopoliser le marché des turbopropulseurs d'occasion, en particulier les PT6 et PW100. Le PT6 est utilisé par plusieurs avions, dont le Cessna 208 Caravan et le Pilatus PC-12 ; la famille de moteurs PW100 propulse exclusivement des turbopropulseurs, tels que l'ATR 42/72 et le De Havilland Canada Dash 8 Q400.

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UTP a déclaré que la société avait tenté de couper la fourniture de moteurs et de pièces d'occasion approuvés par la Federal Aviation Administration (FAA) afin de réduire la concurrence sur le marché des pièces d'occasion.

Photo de : Tradewind Aviation

Expliquant son modèle commercial, le vendeur de pièces détachées a souligné qu'il était l'un des dix fournisseurs indépendants de matériaux d'occasion réparables pour les familles de moteurs d'avion PT6 et PW100 aux États-Unis, ajoutant qu'il était présent dans l'industrie depuis plus de 30 ans.

Son inventaire de moteurs se compose principalement de moteurs d'occasion complets ainsi que de pièces démontées par des installations de maintenance, de réparation et de révision (MRO). L'entreprise a déclaré que la sécurisation des moteurs d'occasion était la clé de son modèle commercial, tandis que les MRO jouent un rôle essentiel dans la génération de stocks pour le marché de l'occasion.

Accéder à des documents sensibles

La société a déclaré qu'en 2016, dans le cadre d'un processus de diligence raisonnable, Pratt & Whitney avait eu accès à des informations hautement sensibles d'UTP. Le revendeur de pièces a allégué qu'en accédant à ces informations sensibles, le motoriste avait constaté les ventes qu'il perdait au profit de ces revendeurs et la valeur que Pratt & Whitney pourrait réaliser en éliminant ou en affaiblissant considérablement la concurrence sur le marché.

Photo de : ATR

Enfin, UTP a affirmé que Pratt & Whitney avait pris connaissance des vulnérabilités d'UTP et d'autres fournisseurs de pièces d'occasion, notamment de la manière de les empêcher d'acquérir des moteurs d'occasion. UTP affirme qu’en conséquence, Pratt & Whitney a décidé de restreindre la capacité des vendeurs à acquérir et à vendre des pièces et des moteurs.

« Le projet aux multiples facettes de Pratt englobe un véritable assortiment d’infractions antitrust, allant du boycott de groupe horizontal aux refus concertés de vendre, aux accords exclusifs, à la fixation des prix, aux prix d’éviction coordonnés, aux accords de regroupement illégaux, à l’effet de levier monopolistique et aux refus anticoncurrentiels de vendre. »

150 millions de dollars de dommages et intérêts

UTP a demandé un procès devant jury pour résoudre le différend, demandant au tribunal de statuer favorablement et d'accorder à UTP des dommages-intérêts supérieurs à 150 millions de dollars. La société a déposé une plainte auprès du tribunal de district américain du district oriental de Pennsylvanie.

En outre, le vendeur de pièces détachées a demandé au tribunal de lui accorder les dépens du procès, de déclarer la conduite de Pratt illégale et souhaite que le tribunal empêche Pratt & Whitney de mener son « stratagème anticoncurrentiel » à l’avenir.