Les compagnies aériennes publient une déclaration sur les inquiétudes croissantes auxquelles sont confrontés les passagers

La croissance et la demande dans l’industrie aéronautique continuent de croître après la pandémie, ce qui place l’industrie à un carrefour critique. La pression pour garantir que les compagnies aériennes réduisent leurs émissions de carbone, tout en s’orientant vers la transition vers (SAF). Cependant, le secteur devrait voir ce changement avoir un coût, affectant les poches des passagers.

De nombreuses compagnies aériennes dans le monde se sont engagées à atteindre un objectif d’ici 2050, en utilisant la recherche et les nouvelles technologies vertes pour atteindre cet objectif. Cependant, le rapport coût/bénéfice est remis en question, car les compagnies aériennes préviennent que cela pourrait potentiellement augmenter le coût des billets d'avion, ce qui entraînerait une baisse de la demande de transport aérien.

Atteindre les objectifs de zéro émission nette d’ici 2050

Dans l’ensemble, le secteur de l’aviation contribue à hauteur de 3 % à toutes les émissions mondiales de carbone, et ce chiffre devrait augmenter à mesure que la demande continue de transport aérien augmente. Les stratégies clés introduites, ou déjà en action pour les compagnies aériennes, incluent l'utilisation de carburant d'aviation durable (SAF), produit à partir de ressources renouvelables, comme les huiles usagées et la biomasse. L’utilisation du SAF a le potentiel de réduire les émissions jusqu’à 80 % par rapport au carburéacteur traditionnel.

Les sommets sur le climat ont été un moment privilégié pour les compagnies aériennes qui s'engagent à atteindre zéro émission nette, et voient généralement les transporteurs s'engager également en faveur de nouvelles technologies aéronautiques, notamment le développement d'avions à hydrogène ou à propulsion électrique. Bien que cette voie semble prometteuse, l’introduction d’avions de passagers à hydrogène ou électriques à part entière reste encore dans quelques années.

Améliorations de la gestion du trafic aérien etoptimiser les trajectoires de vol actuellespourrait également conduire à une réduction des émissions de carbone. Cependant, cela devrait entraîner un coût énorme pour les compagnies aériennes et pourrait éventuellement se répercuter sur le consommateur.

Le coût du SAF

En fin de compte, les compagnies aériennes et les passagers devront supporter l’essentiel du coût du SAF, des recherches et des investissements supplémentaires étant nécessaires pour réaliser son plein potentiel. Alors qu’aujourd’hui, les passagers ont souvent le choix de compenser leurs émissions lors de la réservation de leurs billets d’avion, certains voyageurs sont prêts à payer un supplément pour un vol « plus vert ».

À l’heure actuelle, le coût de production du SAF est jusqu’à cinq fois plus élevé que celui du carburéacteur traditionnel. À ce jour, l’utilisation globale des SAF dans l’industrie de l’aviation commerciale se situe à environ 0,2 % seulement de tous les vols. Cela signifie que l’ampleur nécessaire pour tirer pleinement parti des avantages devrait être considérablement élargie. L’impact de l’augmentation de la production et de l’utilisation des SAF stimulera la création d’emplois, les investissements futurs dans l’agriculture et la gestion des déchets. Les agriculteurs, qui jouent un rôle essentiel dans l’approvisionnement alimentaire de nos rayons, peuvent également bénéficier de la vente de résidus de récolte, qui font finalement partie des matières premières SAF.

Les avantages environnementaux du SAF comprennent la réduction des émissions de gaz à effet de serre, une croissance économique accrue dans les communautés rurales (pour la production), une amélioration de la qualité de l'air et une réduction de la pollution. On pense également que le SAF diminue la formation de traînées de condensation, un autre contributeur au réchauffement climatique. Les avantages économiques et environnementaux significatifs du SAF par rapport au carburéacteur conventionnel en font un élément crucial dans la réduction des émissions de carbone de l’industrie. Les avantages économiques garantiront également la diversification des revenus agricoles, les investissements dans les usines de biocarburants et une plus grande indépendance énergétique à mesure que l’industrie continue de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles importés.

Payer plus pour des voyages aériens plus écologiques

Le coût de la carboneutralité s’élèvera à des milliards. Les grandes compagnies aériennes, comme , , , et , ont déjà investi massivement dans la recherche, la production et l'intégration du carburant SAF dans leur approvisionnement actuel, mais sans subventions gouvernementales majeures. Le coût de cette mesure devrait éventuellement entraîner une augmentation des tarifs aériens pour les consommateurs.

, l’une des plus grandes compagnies aériennes au monde et le plus grand opérateur d’Airbus A380, exploite un solide réseau de destinations internationales depuis son hub de (DXB). Elle est activement impliquée dans la recherche, le développement et l’utilisation de SAF, et s’engage à l’intégrer dans ses opérations quotidiennes. Le transporteur a déjà effectué plusieurs vols de démonstration avec 100 % de SAF et mélange activement du carburant conventionnel jusqu'à 50 %. Le président de la compagnie aérienne, Tim Clarke,croitque si les compagnies aériennes veulent sérieusement atteindre leurs objectifs environnementaux, les aspects économiques du transport aérien doivent changer :

Pour garantir que les voyageurs comprennent les véritables avantages de l’utilisation du SAF et que les compagnies aériennes proposent des options de transport aérien plus propres et plus écologiques, l’éducation doit être répandue. Les transporteurs sont encouragés à communiquer sur les véritables avantages de la réduction des émissions et à proposer des programmes volontaires de compensation carbone. En outre, les compagnies aériennes doivent envisager de faire pression sur leurs initiatives de réduction des émissions de carbone auprès des gouvernements locaux et nationaux pour obtenir un soutien politique. Il y a déjàmandats de mélangedans plusieurs pays et régions, dont l'Union européenne (2 % de SAF d'ici 2025), les États-Unis (3 milliards de gallons par an d'ici 2030), Singapour (1 % de SAF d'ici 2026), la Norvège (0,5 % de SAF d'ici 2026) et le Japon (10 % de SAF d'ici 2030) – veuillez noter que cette liste n'est pas exhaustive.

Incitations politiques

La contribution du gouvernement est essentielle au succès du SAF et à la réduction des émissions de carbone dans l’aviation. Bien qu’il incombe en fin de compte à la compagnie aérienne de faire la « bonne chose », les propositions faites aux gouvernements locaux et nationaux sont cruciales pour garantir que les producteurs de SAF puissent bénéficier de crédits d’impôt ou de subventions pour les aider à couvrir le coût de production de SAF.

Des mandats de mélange sont déjà introduits dans certaines régions, ce qui stimule la demande et l'intérêt pour la production de SAF. Cela verra un pourcentage minimum de SAF mélangé au carburéacteur traditionnel. Un financement supplémentaire de la recherche SAF pourrait également conduire au développement de méthodes de production moins coûteuses.

Avantages du SAF	Détails	Impact
Émissions réduites	Émissions de carbone réduites par rapport au carburéacteur traditionnel	Potentiel de ralentir le changement climatique Apprendre encore plus:Inquiétude croissante alors que le tremblement de terre de 5,0 survenu hier au large des côtes de l'Oregon se produit près de la zone de subduction cascadienne
Sécurité énergétique	Réduit la dépendance aux combustibles fossiles	Moins de dépendance au pétrole
Appel aux passagers	Les voyageurs soucieux de l'environnement préfèrent les compagnies aériennes qui utilisent SAF	Amélioration de la perception de la marque
Croissance économique	Crée des emplois dans le secteur agricole, le recyclage des déchets et la production de SAF	Stimule l’économie « verte »
Qualité de l'air	Le SAF brûle plus proprement, réduisant les oxydes de soufre et les particules	Un air plus sain, moins de pollution

Au sein de l’Union européenne, l’offre de SAF reste limitée ; cependant, les grandes sociétés pétrolières commeCoquilleétendent déjà leur production SAF. Mais la production devra augmenter pour répondre à la demande potentielle requise d’ici 2030.

Des coûts élevés pourraient dissuader les voyageurs

En fin de compte, à mesure que les compagnies aériennes continuent d’adopter des carburants d’aviation alternatifs durables, cela pourrait entraîner une augmentation des tarifs aériens des passagers jusqu’à 15 % d’ici 2030. Même si les passagers premium seront les plus touchés, on pourrait s’attendre à ce que les compagnies aériennes à bas prix adoptent un « green fee » dans le processus de réservation. Cela nécessite un équilibre suffisant de la part des transporteurs pour garantir que les tarifs aériens n'augmentent pas trop brusquement, ce qui rebuterait le voyageur soucieux des coûts.

Dans un monde qui dépend fortement des combustibles fossiles, certains gouvernements ont adopté des régimes stricts pour garantir que les objectifs climatiques restent réalisables. Cela a entraîné une réduction des voyages aériens intérieurs – en France, par exemple, où les passagers sont désormais encouragés à utiliser le train ou des transports alternatifs pour parcourir de courtes distances.

Cette nouvelle législation en France est entrée en vigueur en 2023, après deux ans de bousculades entre législateurs. Ces nouvelles règles s'appliquent aux trajets pouvant être effectués en train en moins de deux heures et demie, limitant les déplacements aériens de passagers sur certaines liaisons, comme entre Paris et Nantes ou Bordeaux. Les vols de correspondance ne sont pas affectés par ces lois.

Où aller ensuite ?

La réalisation des nobles objectifs de zéro émission nette dépendra du succès de plusieurs facteurs, notamment l’acceptation par les passagers du fait que le coût des vols durables et « plus verts » pourrait entraîner une augmentation des tarifs aériens. Mais des progrès technologiques continuent d’être réalisés pour garantir que les vols à faibles émissions de carbone pourraient éventuellement être abordables, dans l’espoir que les politiques gouvernementales puissent encourager la production de SAF.

Les voyages aériens ultra bon marché ont alimenté le succès de bon nombre des compagnies aériennes à bas prix les plus célèbres au monde. Des sociétés comme , , ou s'appuient sur des marges d'exploitation très minces, qui reposent sur le prix abordable du carburéacteur conventionnel et sur des inclusions minimales à bord. Alors que l’industrie cherche à s’éloigner des approvisionnements limités en combustibles fossiles, l’adoption d’alternatives plus durables promet un avenir plus propre pour le transport aérien. Cependant, cela soulève la question de savoir comment les compagnies aériennes peuvent continuer à maintenir un modèle à bas prix tout en devant s’adapter à des carburants plus chers. Ces transporteurs cherchent déjà des moyens de décarboner leurs opérations. L'année dernière, par exemple,Ryanair engagéà 1 000 tonnes de SAF de Shell, ce qui est suffisant pour alimenter plus de 200 vols sur son réseau.

La durabilité n’est pas négociable, et ce changement redéfinira l’économie du transport aérien. La question demeure de savoir si les passagers sont prêts à payer plus pour un transport aérien durable, et les décennies à venir seront le test ultime pour savoir si les compagnies aériennes à bas prix peuvent transformer leur modèle pour évoluer parallèlement aux objectifs environnementaux ambitieux du secteur.