Andorre : le plus grand pays sans aéroport

Avec une population totale d’un peu plus de 77 000 habitants, les habitants de la nation européenne d’Andorre pourraient théoriquement entrer dans certains des plus grands stades de football du monde. La population du pays est petite, mais son empreinte l’est également, couvrant une superficie de seulement 468 kilomètres carrés.

Malgré les tentatives de développement d'un aéroport, Andorre reste dépourvue de ses installations, le relief montagneux étant le principal obstacle.Cependant, il existe un service à proximité d'un aéroport local en Espagne, et beaucoup ne pensent pas que le pays ait même besoin de son aéroport.Examinons de plus près la situation de cette petite nation

énigme

Des montagnes de défis (et le défi des montagnes)

Enclavée entre la France et l’Espagne dans les montagnes des Pyrénées, Andorre a le malheureux titre d’être le plus grand pays du monde sans aéroport fonctionnel. Comme nous l’avons déjà mentionné à plusieurs reprises, cela est dû à la topographie et au relief du pays.

Apprendre encore plus:Ce pays possède les plus grands centres commerciaux d’Europe

Comme nous l'avons évoqué en mars 2021, le pays s'efforce de se doter de son propre aéroport. La Chambre de Commerce travaille depuis longtemps sur un plan en trois axes comprenant les liaisons ferroviaires, la mobilité interne et un aéroport national. Des études de faisabilité ont été réalisées, mais les rapports techniques de l'Autorité Aéronautique Andorrane (AAA) ont conclu comme suit :

"Les limites et la sécurité du projet sont mises en doute et sont suffisamment importantes pour ne pas poursuivre le projet."

Avec des propos aussi négatifs de la part de l’organisation qui devrait soutenir le plus agressivement son développement, il n’est pas surprenant que beaucoup considèrent le projet comme mort. Vous trouverez ci-dessous une vidéo d'une approche et d'un atterrissage simulés. Vous pouvez avancer rapidement jusqu'à environ 3 h 28 pour voir l'approche finale d'un Airbus A320 vers la piste d'aéroport proposée.

Comme vous pouvez le constater, l’absence d’aéroports en Andorre n’est pas due au manque de volonté. Malgré sa petite population, Andorre peut accueillir plus de huit millions de visiteurs par an. La plupart de ces visiteurs viennent de France et d'Espagne, mais les étrangers venus de plus loin sont de plus en plus nombreux, une tendance qui devrait reprendre à mesure que l'industrie du voyage continue de se redresser.

Malheureusement, lorsqu’il s’agit d’accéder au « monde extérieur », se rendre au pays et en revenir nécessite environ deux heures et demie de route depuis les aéroports de Barcelone ou de Toulouse, ce qui constitue très certainement un obstacle pour les touristes espérant un court voyage. Mais ces dernières années, la situation a changé avec le retour du service aérien vers une installation voisine.

L'aéroport le plus proche d'Andorre

Bien qu'il soit techniquement situé en dehors des frontières d'Andorre, l'accès à l'aéroport d'Andorre-La Seu d'Urgell (LEU) est beaucoup plus réalisable pour les Andorrans via un trajet relativement court de 30 à 40 minutes depuis la capitale et ville principale d'Andorre-la-Vieille. L'installation exploite une seule piste, qui offre les spécifications suivantes :

Direction de la piste :	03/21
Longueur de piste :	4 157 pieds
Surface de la piste :	Asphalte

Cet aéroport desservait brièvement Barcelone au début des années 1980 mais est resté relativement inutilisé depuis l'annulation de cette liaison aérienne. Plus récemment, l'aéroport a été acheté par le gouvernement régional catalan.En collaboration avec le gouvernement andorran, des rénovations et des améliorations ont été apportées à l'installation afin qu'elle puisseaccueillir à nouveau des vols commerciaux.

Après avoir apparemment été le seul soumissionnaire à un contrat d'OSP (obligation de service public),

a été sélectionné pour assurer une liaison aérienne commerciale entre Madrid Barajas (MAD) et Andorre-La Seu d’Urgell. La nouvelle liaison bihebdomadaire a débuté le 17 décembre 2021 avec les ATR 72-600 d’Air Nostrum. Air Nostrum exerce ses activités sous le nom d'Iberia Regional, et les vols Oneworld plus lointains peuvent donc être réservés sur un seul itinéraire, avec une seule escale à Madrid. C’est certainement quelque chose que les Andorrans (et les visiteurs d’Andorre) attendaient avec impatience.

Photo:Mappeur de grand cercle

Néanmoins, les offres commerciales actuelles dans la région ne se limitent pas à ce vol unique, Iberia Regional (et Iberia en tant que société mère) voyant un peu plus de potentiel dans l'installation qu'on aurait pu le supposer initialement. Le transporteur a lancé des services saisonniers depuis l'aéroport vers l'aéroport international de Palma de Majorque (PMI), une installation située dans la destination de vacances très populaire des îles Baléares.

Le transporteur, qui a commencé à exploiter ce service saisonnier entre le 5 janvier et le 30 mars de cette année, exploite cette nouvelle route à l'aide d'avions régionaux. Ciblé principalement aux voyageurs de loisirs, média espagnolDernières nouvellesa rapporté en 2023 que la nouvelle route fonctionnerait les vendredis et dimanches.

Photo:Dylan Agbagni | Flickr

Est-ce la meilleure option pour Andorre ?

Même si le gouvernement andorran et ses habitants préféreraient probablement un aéroport à l'intérieur de ses propres frontières, il semble que deux services commerciaux à proximité seront ce que le pays aura de mieux pour le moment. Mais cette discussion génère une question plus intéressante, car la question de savoir si Andorre a besoin d’un nouvel aéroport est une tout autre affaire.

Photo:Diego Delso | Wikimédia Commons

Le pays dispose certes d'un héliport, mais aucune activité commerciale régulière ne semble s'y dérouler. Un héliport commercial international serait le bienvenu et constitue probablement la meilleure solution pour ce petit pays et son relief. Peut-être que la montée en puissance des véhicules eVTOL et des « taxis aériens » conduira à une solution réaliste et abordable pour Andorre.

Il existe de nombreux pays dans le monde de taille similaire à Andorre qui ne disposent pas d’aéroports, dont beaucoup sont des micro-États à travers l’Europe. En tant que petit pays, il existe de solides arguments selon lesquels l’argent investi dans son aéroport serait mieux dépensé ailleurs, qu’il s’agisse d’améliorer l’infrastructure routière ou d’établir des liaisons ferroviaires plus efficaces.

Néanmoins, Andorre a une utilité importante pour un aéroport, car c'est une ville qui tente de plus en plus de devenir une plaque tournante pour certains secteurs du secteur des services financiers. Avec des voyages aériens réguliers, le pays pourrait bénéficier d’un avantage économique grâce à un accès plus facile qui serait offert aux voyageurs d’affaires.