Boeing lance les essais en vol de certification du 777-9 avec la FAA

Samedi, Boeing a confirmé avoir reçu la certification de type de la Federal Aviation Administration (FAA) pour le 777-9, ouvrant la voie à des essais en vol de certification avec les régulateurs américains à bord. Cela faisait suite à un rapport publié dans la nuit parLe courant d'air, confirmant que l'avionneur avait commencé vendredi les essais en vol formels.

La certification officielle des vols commence enfin

Sur les réseaux sociaux, Boeing a confirmé que son processus de certification de vol, longtemps retardé, auprès de la FAA avait commencé. Vendredi soir, le troisième avion d'essai 777-9, immatriculé N7779XY, a pris son envol pour un vol d'une heure et 52 minutes avec à son bord des pilotes de la FAA.

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Photo : Observateurs de faucons | Shutterstock

L'avion opérait sous le code BOE3 comme d'habitude et, selonRadar de vol24données, ont encerclé la zone côtière entre Portland et Seattle. Il a décollé de l'aéroport Boeing Field (BFI) de Seattle à 18 h 16 et a atterri à 20 h 08, heure locale.

Surréseaux sociaux, Boeing a déclaré :

TIA accordé

Boeing a reçu son autorisation d'inspection de type (TIA) pour le 777-9, une étape essentielle dans le programme de certification déjà retardé. En règle générale, la TIA est accordée avant le début des vols de certification, comme c'est le cas dans ce cas. Cette autorisation démontre que certains aspects de la conception de l'avion sont en fait prêts à être évalués par le gouvernement.

En juin 2021, il est apparu que Boeing devrait effectuer plus d'analyses du 777-9 que prévu initialement avant de recevoir son TIA. Cela est intervenu après que la FAA a envoyé une lettre détaillant ses préoccupations concernant le type d'avion et soulignant qu'à l'époque, il n'était pas près d'être prêt. Dans la lettre, il était dit :

"La FAA et Boeing ont discuté de l'état de préparation du Boeing modèle 777-9 au TIA lors de nombreuses réunions au cours des neuf derniers mois. Sur la base de notre évaluation, la FAA considère que l'avion n'est pas encore prêt pour le TIA, même s'il s'agit d'un TIA progressif de portée limitée avec un petit nombre de plans d'essais en vol de certification proposés."

La lettre est également intervenue après que Boeing s'est engagé à effectuer une « mise à jour logicielle majeure » de l'avion pour résoudre plusieurs problèmes. Les changements prévoyaient également de résoudre un « correctif pour l’événement de lancement non commandé survenu le 8 décembre 2020 ». Cet incident concernait l'avion d'essai n°2, immatriculé N779XX, qui a subi un grave incident de commandes de vol.

Photo : Boeing

Les exigences supplémentaires de la TIA et l'impact de la COVID-19 ont contribué à la décision du fabricant de retarder son calendrier prévu de certification de type à fin 2023.

Des jours meilleurs à venir ?

Ayant initialement promis de livrer le premier 777X d'ici 2020 lorsque l'avion a été présenté au public au tournant de la dernière décennie, ce type a connu des retards répétés. Le PDG d'Emirates, par exemple, s'inquiète du fait que les livraisons d'avions pourraient être repoussées à 2026. En mai, Singapore Airlines avait prédit qu'elle recevrait son premier exemplaire fin 2025.

Simple Flying a également rapporté aujourd'hui que Korean Air pourrait être intéressée par l'achat du 777X, ce qui indique qu'elle ne passera pas complètement à Airbus pour approvisionner sa future flotte long-courrier malgré sa commande de 33 A350 en début d'année.

Photo de : Émirats

Bien que le 777-9 ne soit pas présent au prochain salon aéronautique de Farnborough, c'est peut-être là que Korean Air annoncera sa commande pour ce type si elle est prête à le faire à temps.

Les principaux clients existants du 777X incluent Emirates, Qatar Airways et Singapore Airlines.