Cargo Giant : 6 faits saillants sur l'Antonov An-124

Corey

2024-12-16

Le grand quadrimoteur

est un avion de transport aérien stratégique conçu dans les années 80 par le bureau de design Antonov de la RSS d'Ukraine. L'avion est le deuxième avion cargo le plus lourd au monde, juste derrière le

Capacité de transport aérien lourd

La conception de l'An-124 a commencé en 1971, l'avion devant être construit en réponse à une pénurie de capacité de transport aérien. À l'époque, la branche du Commandement de l'aviation de transport militaire (Komandovaniye voyenno-transportnoy aviatsii ou VTA) des forces aériennes soviétiques développait deux chaînes d'assemblage, à Oulianovsk, en Russie, et

, en Ukraine, où commencerait la fabrication de l’avion.

Photo : Karasev Viktor | Shutterstock

Il existe une gamme de variantes de l'An-124, parmi lesquelles

An-124 Ruslan
- Transport aérien
An-124-100
- Avions de transport commercial
An-124-100M-150
- Une version développée pour gérer une charge utile accrue jusqu'à 150 tonnes
An-124-102 Sloan
- Equipé d'un poste de pilotage EFIS
An-124-115M
- Nouvelle variante de l'EFIS
An-124-130
- Seulement une version proposée
An-124-135
- Plus de 1 800 pieds carrés sont dédiés uniquement au fret
An-124-200
- La version proposée fonctionnerait avec les moteurs GE CF6-80C2
An-124-210
- Proposition conjointe entre le Royaume-Uni, Rolls-Royce et Honeywell avionics
An-124-300
- Une variante améliorée avec des capacités de poussée plus élevées

Historique du développement

Un besoin de transport de charges lourdes à longue distance

Dans les années 1970, la branche du Commandement de l'aviation de transport militaire (Komandovaniye voyenno-transportnoy aviatsii ou VTA) des forces aériennes soviétiques avait réitéré qu'elle manquait de capacité de transport aérien lourd.

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À l’époque, l’armée de l’air soviétique disposait d’une cinquantaine de turbopropulseurs Antonov An-22, généralement déployés dans des rôles tactiques. Il y avait donc un désir pour des avions plus gros avec une capacité de charge utile considérablement augmentée. Cela permettrait aux forces d'effectuer des déplacements plus longs avec moins de fréquences.

Inspiré par le

, le double fuselage de l’avion permettait une porte arrière. Celui-ci pourrait s’ouvrir en vol sans compromettre l’intégrité structurelle de l’avion. Avec une plus grande envergure mais un fuselage plus court, l'avion a une charge utile 17 % plus importante que le C-5. Doté d'un système de contrôle hybride, l'avion met en œuvre des commandes mécaniques qui assurent la sécurité contre la panne d'un seul circuit hydraulique.

Début de l'assemblage en 1979

Parfois appelé An-40.

L'assemblage de l'An-124 a commencé en 1979. Il a effectué son premier vol inaugural la veille de Noël, le 24 décembre 1982. L'avion a également été présenté au salon de 1985.

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Après la chute de l'Union soviétique, les opérateurs commerciaux ont manifesté leur intérêt pour l'An-124, ce qui a conduit à la certification civile de l'avion par Antonov en décembre 1992. Les opérateurs commerciaux ont acheté l'avion, généralement après avoir pris leur retraite de l'armée, car il était beaucoup moins cher et plus rentable d'acheter un avion plus ancien qu'un tout neuf. Seulement 55 exemplaires furent construits. Antonov a délivré la certification civile de l'avion le 30 décembre 1992.

Les opérateurs de l'An-124 peuvent charger jusqu'à 150 tonnes de fret dans un délai standard

opération. Sur le pont supérieur, un espace passagers de 88 places accueille également l'aire de repos de l'équipage. L'accès entre les deux étages se fait via une paire d'échelles internes pliables.

La pressurisation limitée du compartiment à marchandises principal a limité la capacité d'utiliser le rez-de-chaussée pour transporter des passagers ou des parachutistes, qui ont probablement besoin de masques à oxygène et de vêtements chauds dans des conditions hivernales.

Popularité croissante

26 en service d’ici 2013

En 2008, la Russie et l’Ukraine ont repris conjointement la fabrication de l’An-124 et, à l’époque, il y avait des rumeurs selon lesquelles la Russie prévoyait de commander 20 gros avions. En 2013, 26 An-124 étaient en service auprès de quelques opérateurs, tandis que dix autres étaient en commande.

En 2014, le secteur manufacturier a ralenti en raison de la hausse

, avec la seule usine de production d'Aviastar-SP en Russie à Oulianovsk produisant des pièces pour l'avion.

Divers exploitants d'An-124 ont entamé des discussions sur le maintien de la certification de navigabilité, dont le constructeur était responsable. Toutefois, le conflit russo-ukrainien a rendu la tâche difficile pour

pour faciliter cela.

Poste de pilotage de l'An-124

Inspiration du Lockheed C-5 Galaxy

Lors de la conception de l'An-124, les concepteurs se sont inspirés du Lockheed C-5 Galaxy, en intégrant un certain nombre de ses fonctionnalités avec des améliorations. Les composites en fibre de carbone réduisent le poids de l'avion. Les alliages d’aluminium constituent le matériau principal de la construction aéronautique.

Son intérieur présente un aménagement à double pont, des compartiments de secours pour l'équipage et une cabine passagers de 88 places. Dans le poste de pilotage, il y a de la place pour six membres d'équipage, dont :

Pilote
Copilote
Deux ingénieurs navigants
Navigateur
Chargée de communication

Améliorations depuis la chute de l'Union soviétique

Exigences des opérateurs commerciaux

Les opérateurs commerciaux ont montré davantage d'intérêt pour l'An-124 après la chute du

, et tout au long des années 1990 et 2000, bon nombre de ses anciens avions militaires ont été remis à neuf pour une exploitation commerciale.

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L'opérateur cargo Volga-Dnepr a cherché à moderniser sa flotte cargo An-124, ce qui comprenait des réglementations sur le bruit et d'autres améliorations structurelles. Un changement dans les systèmes avioniques de l'avion a permis à l'avion de passer d'opérations à six personnes à des opérations à quatre personnes.

D'autres An-124 ont également été modernisés ces dernières années. En 2017, l'usine Aviastar-SP devait reprendre ses vols l'année suivante. Cependant, en raison des tensions croissantes entre la Russie et l’Ukraine, Antonov a recherché de nouveaux fournisseurs pour occidentaliser l’avion.

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En 2018, l'américain GE Aviation a envisagé de réingénierie des moteurs An-124 avec du CF6. On pensait que cela augmenterait la portée des avions et pourrait signifier que le groupe Volga-Dnepr, qui exploitait 12 avions, pourrait acheter environ 50 à 60 moteurs et disposer de pièces de rechange. Aviadvigatel, un spécialiste russe des moteurs, développait également son propre moteur PD-14, qui permettrait à l'avion de produire 50 % de puissance en plus que ses moteurs actuels.

Un aperçu des opérateurs actuels de l’An-124

18 An-124 en opération

Données extraites dech-aviationa constaté que 18 gros avions restaient en opération ; Simple Flying a décidé de décomposer les données et de comprendre quels avions volent où.

Apprendre encore plus:Le plus grand cargo de production jamais construit : l'histoire de l'Antonov An-124

224e unité de vol

Une entreprise publique russe a été séparée de l’armée de l’air russe pour assurer le transport commercial de fret aérien. La 224e unité de vol exploite six An-124, comme décrit ci-dessous :

Inscription	Numéro de série	Variante	Âge (années)
DA-82010	9773053616017	An-124-100	38.9
DA-82013	9773053732033	An-124	37.9
DA-82014	9773054732039	An-124-100	37.9
DA-82030	9773054732045	An-124-100	37.9
RA-82038	9773054955077	An-124-100	35.9
DA-82040	9773053055086	An-124-100	34.9

Compagnies aériennes Antonov

La division cargo d'Antonov Aviation exploite des services d'affrètement. Après la bataille de l'aéroport d'Homostel, Antonov a déménagé à

en Allemagne. Selon ch-aviation, Antonov enregistre quatre avions en opération.

Inscription	Numéro de série	Variante	Âge (années)
UR-82007	19530501005	An-124-100M	38.9
UR-82008	19530501006	An-124-100M	38.9
UR-82027	19530502288	An-124-100M	34.9
UR-82072	9773053359136	An-124-100-150	31.97

Maximus Airlines

Compagnie aérienne tout-cargo basée à l'aéroport international d'Abu Dhabi, elle possède trois avions : un An-124 et deux Ilyushin IL-76TD.

Inscription	Numéro de série	Variante	Âge (années)
Ur-zyd	19530502843	An-124-100	21.2

Photo : Steven Byles |Wikimédia Commons

Compagnies aériennes Volga-Dnepr

Une compagnie aérienne charter russe spécialisée dans tous les services de fret à l'échelle mondiale. Volga-Dnepr Airlines dessert des entreprises gouvernementales et commerciales et jouit d'une forte présence dans les secteurs de la pétrochimie, de l'énergie, des télécommunications et de l'humanitaire.

Photo : Liuboyoupeter |Wikimédia Commons

Son hub est l'aéroport de Krasnoïarsk Yemelyanovo (KJA) à Krasnoïarsk, en Russie, et sa base opérationnelle est l'aéroport intercontinental George Bush de Houston (IAH) aux États-Unis.

Inscription	Numéro de série	Variante	Âge (années)
DA-82044	9773054155109	An-124-100	33.9
RA-82047	9773053259121	An-124-100	32.9
RA-82079	9773052062157	An-124-100	24.9

Voyennaya Transportnaya Aviatsiya

L'aviation de transport militaire de Russie était autrefois une composante importante des forces aériennes soviétiques ; Cependant, après la dissolution de l'Union soviétique, le département gouvernemental a été réduit et, au fil du temps, il a finalement été rebaptisé Commandement de l'aviation de transport militaire. Sa base actuelle est à Moscou.